1, 2. a) Mitä itsehillinnän puutteesta voi seurata? b) Miksi itsehillintä on ajankohtainen aihe tarkasteltavaksi?

ITSEHILLINTÄ on tärkeä ominaisuus, jota Jehova voi auttaa meitä kehittämään (Gal. 5:22, 23). Hän hallitsee tunteensa ja tekonsa aina täydellisesti. Me olemme kuitenkin epätäydellisiä, ja siksi itsehillinnän osoittaminen on meille toisinaan vaikeaa. Monet ongelmat, joita ihmisillä on nykyään, aiheutuvat itsehillinnän puutteesta. Se voi saada vitkastelemaan tärkeissä tehtävissä, tai se voi johtaa huonoon koulumenestykseen tai ongelmiin työssä. Seurauksena voi olla myös sanallista tai fyysistä väkivaltaa, alkoholiongelmia, avioeroja, velkaantumista, riippuvuuksia, vankilatuomioita, henkisiä vammoja, sukupuolitauteja ja ei-toivottuja raskauksia (Ps. 34:11–14).

² Ihmiset, joilta puuttuu itsehillintää, aiheuttavat selvästikin vaikeuksia itselleen ja toisille. Itsehillinnän puute on kasvava ongelma. Sitä tutkittiin jo 1940-luvulla, ja viimeaikaisten tutkimusten mukaan itsekurin osoittamisesta on tullut entistä harvinaisempaa. Tämä ei ole mitenkään yllättävää, koska Raamatussa on ennustettu, että näinä ”viimeisinä päivinä” ihmiset olisivat ”vailla itsehillintää” (2. Tim. 3:1–3).

3. Miksi kristittyjen tulisi kehittää itsehillintää?

³ Miksi meidän pitäisi olla kiinnostuneita itsehillinnän kehittämisestä? Ensinnäkin on havaittu, että niillä, jotka  pystyvät hallitsemaan tunteitaan, on vähemmän ongelmia. He ovat henkisesti tasapainoisempia, parempia luomaan terveitä ihmissuhteita ja vähemmän taipuvaisia vihaan, huolestuneisuuteen ja masennukseen kuin sellaiset, jotka toimivat hetken mielijohteesta. Toiseksi meidän on pystyttävä vastustamaan kiusauksia ja hallitsemaan sopimattomia tunteita, jotta voisimme säilyttää Jumalan hyväksynnän. Juuri tässä Aadam ja Eeva epäonnistuivat (1. Moos. 3:6). Myös heidän jälkeensä monet ovat joutuneet vaikeuksiin, koska he eivät ole ilmaisseet itsehillintää.

4. Mikä voi rohkaista niitä, joiden on vaikea ilmaista itsehillintää?

⁴ Epätäydelliset ihmiset eivät pysty hallitsemaan tunteitaan ja toimintaansa täydellisesti. Jehova tietää, millaista kamppailua hänen palvelijansa käyvät syntisiä taipumuksia vastaan, ja hän haluaa auttaa heitä pitämään ne kurissa (1. Kun. 8:46–50). Rakastavana ystävänä hän rohkaisee lämpimästi niitä, jotka haluavat palvella häntä mutta joiden on vaikea ilmaista itsehillintää jollakin elämänalueella. Keskitymme tässä kirjoituksessa ensin Jehovan täydelliseen esimerkkiin. Sitten käsittelemme joitakin hyviä ja huonoja esimerkkejä Raamatun ajoilta. Tarkastelemme myös käytännöllisiä ehdotuksia, jotka voivat auttaa meitä kehittämään itsehillintää.

5, 6. Miten Jehova on näyttänyt esimerkkiä itsehillinnästä?

⁵ Jehova ilmaisee itsehillintää täydellisesti, sillä hän on täydellinen joka suhteessa (5. Moos. 32:4). Me taas olemme epätäydellisiä. Siitä huolimatta meidän on hyvä tutkia Jehovan esimerkkiä. Näin voimme ymmärtää selvemmin, mitä itsehillintä on ja miten voimme jäljitellä häntä paremmin. Missä tilanteissa Jehova on ilmaissut huomattavaa itsehillintää?

⁶ Ajatellaanpa, miten Jehova toimi, kun Saatana kapinoi julkeasti häntä vastaan. Saatanan esittämään haasteeseen täytyi vastata. Tämä haaste epäilemättä synnytti närkästystä, vihaa ja halveksuntaa niissä henkiluomuksissa, jotka olivat uskollisia Jumalalle. Ehkä sinussakin herää tällaisia tunteita, kun ajattelet, miten paljon kärsimystä Saatana on aiheuttanut. Jehova ei kuitenkaan ylireagoinut, vaan hän menetteli harkitusti ja juuri sopivalla tavalla. Hän on ollut hidas vihastumaan ja toiminut oikeudenmukaisesti käsitellessään Saatanan kapinaa (2. Moos. 34:6; Job 2:2–6). Miksi Jehova on antanut ajan kulua? Hän ei halua kenenkään tuhoutuvan vaan ”haluaa kaikkien pääsevän katumukseen” (2. Piet. 3:9).

7. Mitä opimme Jehovan esimerkistä?

⁷ Jehovan esimerkistä opimme, että meidänkin tulisi harkita sanojamme ja tekojamme huolellisesti eikä reagoida hätäisesti. Kun edessä on jokin tärkeä ratkaisu, varaa tarpeeksi aikaa asioiden miettimiseen. Rukoile viisautta, jotta osaisit puhua tai toimia oikein (Ps. 141:3). Tunnekuohun vallassa ihminen helposti ylireagoi. Monet ovat sanoneet tai tehneet jotain ajattelematonta, mitä he ovat myöhemmin joutuneet katumaan. (Sananl. 14:29; 15:28; 19:2.)

8. a) Mistä voimme löytää hyviä esimerkkejä itsehillinnästä? b) Mikä auttoi Joosefia vastustamaan kiusausta, kun Potifarin vaimo yritti vietellä hänet? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

⁸ Mitkä Raamatun esimerkit korostavat itsehillinnän arvoa? Mieleesi tulee varmasti monia Raamatun henkilöitä, jotka hallitsivat tunteensa ja tekonsa  koettelevassa tilanteessa. Yksi heistä on Jaakobin poika Joosef. Hän piti tunteensa kurissa, kun hän palveli faraon henkivartioston päällikön Potifarin talossa. Joosef oli ”kaunis vartaloltaan ja kaunis ulkonäöltään”, ja Potifarin vaimo iski silmänsä häneen ja yritti vietellä hänet. Mikä esti Joosefia antamasta myöten hänen lähentelyilleen? Epäilemättä Joosef ajatteli tarkkaan, mitä seuraisi, jos hän antaisi periksi kiusaukselle. Kun tilanne sitten muuttui kriittiseksi, hän pakeni paikalta. Hän sanoi: ”Miten minä – – voisin syyllistyä niin suureen pahuuteen ja tehdä todellisuudessa syntiä Jumalaa vastaan?” (1. Moos. 39:6, 9; lue Sananlaskujen 1:10.)

9. Miten voit valmistautua vastustamaan kiusauksia?

⁹ Mitä Joosefin esimerkki opettaa meille? Ensinnäkin meidän täytyy joskus kirjaimellisesti lähteä pois tilanteesta, jossa meillä olisi kiusaus rikkoa Jumalan lakeja. Ennen Jehovan todistajaksi tuloa joidenkin ongelmana on ollut esimerkiksi ylensyöminen, juopottelu, tupakointi, huumeidenkäyttö tai seksuaalinen moraalittomuus. Vielä kasteen jälkeenkin he saattavat toisinaan tuntea kiusausta palata vanhoihin tapoihinsa. Jos sinulle tulee houkutus rikkoa jotakin Jehovan lakia, vahvista itseäsi miettimällä sitä, miten suhteesi Jehovaan kärsisi, mikäli toteuttaisit mielijohteesi. Pyri tunnistamaan tilanteet, joissa sinulla voisi olla houkutus toimia väärin, ja päätä välttää niitä (Ps. 26:4, 5; Sananl. 22:3). Jos kohtaat houkutuksen, pyydä Jehovalta, että hän antaisi sinulle viisautta ja itsehillintää vastustaa sitä.

10, 11. a) Millaisia tilanteita monet nuoret kohtaavat koulussa? b) Mikä voi auttaa nuoria kristittyjä vastustamaan painetta toimia väärin?

¹⁰ Monet nuoret kristityt kohtaavat nykyään samanlaisia koettelemuksia kuin Joosef. Yksi esimerkki on Kim-niminen sisar. Yleensä viikonlopun jälkeen useimmat hänen luokkakaverinsa leuhkivat seksikokemuksillaan. Kimillä ei ollut mitään tällaista kerrottavaa. Hän myöntää, että koska hän oli erilainen, hän tunsi joskus itsensä hylätyksi ja yksinäiseksi. Lisäksi toiset pitivät häntä outona, koska hän ei seurustellut. Kim ymmärsi, miten suuri houkutus monilla nuorilla on harrastaa seksiä (2. Tim. 2:22). Koulukaverit kysyivät häneltä usein, oliko hän vielä neitsyt. Hän sai selittää, miksi hän ei harrastanut seksiä. Olemme ylpeitä nuorista kristityistä, jotka vastustavat päättäväisesti seksuaalista moraalittomuutta. Myös Jehova on heistä ylpeä!

¹¹ Raamatussa on varoittavia esimerkkejä ihmisistä, jotka eivät hillinneet seksuaalisia halujaan. Siinä osoitetaan, miten surullisiin seurauksiin tällainen itsehillinnän puute voi johtaa. Jos olet samanlaisessa tilanteessa kuin Kim, mieti, mitä Sananlaskujen 7. luvussa kerrotaan ajattelemattomasta nuoresta miehestä. Mieti myös, miten Amnon toimi ja miten järkyttävät seuraukset siitä oli (2. Sam. 13:1, 2, 10–15, 28–32). Vanhemmat voivat auttaa lapsiaan kehittämään itsehillintää ja viisautta käsittelemällä tällaisia Raamatun esimerkkejä perheen palvontaillassa.

12. a) Miten Joosef sai pidettyä tunteensa hallinnassa, kun hän tapasi veljensä? b) Millaisissa tilanteissa meidän täytyy hallita tunteemme?

¹² Joosef näytti hyvää esimerkkiä itsehillinnästä myös silloin, kun hänen veljensä tulivat Egyptiin ostamaan ruokaa. Hän halusi saada selville, mitä heidän sydämessään oli, ja siksi hän salasi henkilöllisyytensä. Kun hänellä oli tunteet  pinnassa, hän poistui heidän luotaan ja meni paikkaan, jossa hän sai itkeä rauhassa (1. Moos. 43:30, 31; 45:1). Jos joku toinen kristitty tai muu läheinen ihminen pahoittaa mielesi, Joosefin esimerkki voi auttaa sinua pysymään tuossa tilanteessa rauhallisena (Sananl. 16:32; 17:27). Jos sinulla on erotettuja sukulaisia, sinun täytyy hallita tunteesi, jotta voisit välttää tarpeetonta yhteydenpitoa heihin. Se ei käy automaattisesti. Se on kuitenkin helpompaa, jos muistat, että jäljittelet Jumalan esimerkkiä ja noudatat hänen käskyjään.

13. Mitä opimme kuningas Daavidin elämästä?

¹³ Hyvä esimerkki on myös kuningas Daavid. Kun Saul ajoi häntä takaa ja kun Simei ärsytti häntä, hän ei vihastunut eikä käyttänyt valtaansa heitä vastaan (1. Sam. 26:9–11; 2. Sam. 16:5–10). Daavid ei suinkaan aina onnistunut osoittamaan itsehillintää, mikä käy ilmi hänen Batseban kanssa tekemästään synnistä ja hänen ensireaktiostaan Nabalin ahneuteen (1. Sam. 25:10–13; 2. Sam. 11:2–4). Voimme silti oppia hänen elämästään tärkeitä asioita. Ensinnäkin niiden, jotka ovat valvojia Jumalan kansan keskuudessa, on erityisen tärkeää ilmaista itsehillintää, jotteivät he käytä valtaansa väärin. Toiseksi kenenkään ei tule luottaa itseensä liikaa ja ajatella olevansa niin vahva, ettei voisi koskaan antaa periksi houkutuksille (1. Kor. 10:12).

14. Mitä eräälle veljelle tapahtui, ja mitä merkitystä käytöksellämme on tällaisissa tilanteissa?

¹⁴ Miten itsehillintää voi kehittää? Mietitäänpä Luigi-nimisen veljen tapausta. Hänen autonsa perään törmäsi toinen auto. Vaikka sen kuljettaja oli syyllinen, hän huusi Luigille ja yritti aloittaa tappelun. Luigi rukoili, että Jehova auttaisi häntä säilyttämään malttinsa, ja koetti rauhoitella toista kuljettajaa – mutta tuloksetta. Luigi merkitsi muistiin tiedot vakuutusyhtiötä varten ja lähti pois samalla kun mies jatkoi huutamista. Kun Luigi viikkoa myöhemmin teki uusintakäynnin erään naisen luo, paljastui, että naisen aviomies oli tuo peräänajaja. Mies pyysi nolona anteeksi tunteenpurkaustaan. Hän tarjoutui ottamaan yhteyttä Luigin vakuutusyhtiöön, jotta korvauspyyntö käsiteltäisiin nopeammin. Mies osallistui raamatulliseen keskusteluun ja arvosti kuulemaansa. Jälkeenpäin Luigi tajusi, miten tärkeää oli se, että hän oli pysynyt tyynenä, ja miten ikävät seuraukset olisivat voineet olla, jos hän olisi menettänyt hermonsa. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 6:3, 4.)

15, 16. Miten Raamatun tutkiminen auttaa sinua ja perhettäsi kehittämään itsehillintää?

¹⁵ Säännöllinen Raamatun tutkiminen ja aineiston mietiskeleminen auttaa kristittyjä kehittämään itsehillintää. Jumala sanoi Joosualle: ”Tämän lain kirjan ei pidä poistua suustasi, ja sinun on luettava sitä hiljaisella äänellä päivin ja öin pitääksesi huolen siitä, että teet kaiken sen mukaan mitä siihen on kirjoitettu, sillä silloin sinä menestyt tielläsi ja silloin sinä toimit viisaasti.” (Joos. 1:8.) Miten Raamatun tutkiminen voi lisätä itsehillintää?

¹⁶ Kuten olemme huomanneet, monet Raamatun kertomukset valaisevat sitä, mitä hyötyä on itsehillinnän säilyttämisestä ja mitä vahinkoa on sen menettämisestä. Jehova kirjoitutti nämä kertomukset muistiin meidän hyödyksemme (Room. 15:4). Meidän on siksi viisasta lukea, tutkia ja mietiskellä niitä. Mieti,  miten ne soveltuvat sinuun ja perheeseesi. Pyydä, että Jehova auttaisi sinua noudattamaan Raamatun neuvoja. Jos huomaat, että sinulta puuttuu itsehillintää joissakin asioissa, tunnusta se itsellesi. Rukoile sitten asian johdosta ja etsi keinoja edistyä. (Jaak. 1:5.) Julkaisuistamme löydät paljon käytännöllisiä neuvoja, joista voi olla sinulle apua.

17. Miten vanhemmat voivat auttaa lapsiaan kehittämään itsehillintää?

¹⁷ Miten voit auttaa lapsiasi kehittämään itsehillintää? Vanhemmat tietävät, että lapset eivät saa sitä syntymälahjana. Siihen pätee sama kuin muihinkin haluttaviin ominaisuuksiin: vanhempien täytyy näyttää hyvää esimerkkiä (Ef. 6:4). Jos siis huomaat, että lapsiltasi puuttuu itsehillintää, mieti, millainen esimerkki olet heille. Sillä, että olet säännöllisesti läsnä kokouksissa, käyt kenttäpalveluksessa ja pidät perheen palvontaillan, on suurempi vaikutus kuin ehkä arvaatkaan. Älä pelkää tarpeen tullen sanoa lapselle ei. Jehova asetti Aadamille ja Eevalle rajat, joiden tarkoitus oli opettaa heille sopivaa kunnioitusta hänen valtaansa kohtaan. Vanhemmatkin voivat sopivan ohjauksen ja oikaisun sekä oman esimerkin avulla opettaa lapsilleen itsehillintää. Rakkaus Jumalan valtaa kohtaan ja hänen normiensa kunnioittaminen kuuluvat arvokkaimpiin asioihin, joita voit lapsissasi kehittää. (Lue Sananlaskujen 1:5, 7, 8.)

18. Miksi meidän tulisi valita seuramme viisaasti?

¹⁸ Olemmepa lasten vanhempia tai emme, meidän kaikkien tulisi valita seuramme viisaasti. Ole niiden seurassa, jotka kannustavat sinua pyrkimään arvokkaisiin tavoitteisiin ja välttämään vaikeuksia. (Sananl. 13:20.) Hengellismielisillä ystävillä on sinuun myönteinen vaikutus, ja haluat varmasti jäljitellä heitä itsehillinnän osoittamisessa. Toisaalta sinun hyvä käytöksesi kannustaa ystäviäsi. Kun kehität itsehillintää, voit saada Jumalan hyväksynnän ja nauttia elämästä rakkaiden ihmisten kanssa.