1. Miten Pietari reagoi Jeesuksen tekemään ihmeeseen?

 PIETARI oli kalastanut koko yön, mutta tuloksetta. Hän varmasti yllättyi, kun Jeesus sanoi: ”Lähde sinne, missä on syvää, ja laskekaa verkkonne apajalle.” (Luuk. 5:4.) Pietari ajatteli, etteivät he saisi mitään, mutta hän teki silti niin kuin Jeesus pyysi. He laskivat verkot, ja ne alkoivat repeillä kalojen painosta. Pietari ja hänen työtoverinsa tajusivat, että he olivat juuri todistaneet ihmettä, ja olivat ”suunniltaan hämmästyksestä”. Hän sanoi Jeesukselle: ”Lähde minun luotani, Herra, sillä minä olen syntinen mies.” (Luuk. 5:6–9.) Hän ei mielestään ansainnut edes olla Jeesuksen seurassa.

2. Mitä hyötyä on siitä, että tutkimme Pietarin elämää?

² Pietari oli oikeassa. Hän oli tosiaan ”syntinen mies”. Kuten Raamatussa kerrotaan, hän sanoi ja teki aina välillä sellaista, mitä joutui myöhemmin katumaan. Onko sinun helppo samaistua Pietariin? Ehkä sinullakin on jokin persoonallisuuden piirre tai huono taipumus, jonka kanssa olet taistellut jo pitkään. Siinä tapauksessa Pietarin elämän tutkiminen voi rohkaista sinua. Oletko koskaan miettinyt, että hänen virheensä olisi voitu jättää kokonaan pois Raamatusta? Jehova kuitenkin halusi, että niistä kirjoitetaan, jotta me voisimme oppia niistä jotain. (2. Tim. 3:16, 17.) Kun tutkimme sellaisen ihmisen elämää, jolla oli samanlaisia tunteita ja heikkouksia kuin meilläkin, voimme nähdä, että Jehova ei odota meiltä täydellisyyttä. Hän haluaa vain, että jatkamme yrittämistä, vaikkei se aina tuntuisi helpolta.

3. Miksi kannattaa jatkaa yrittämistä?

³ Miksi meidän täytyy jatkaa yrittämistä? Kuten sanotaan, harjoitus tekee mestarin. Muusikko on voinut joutua  harjoittelemaan vuositolkulla, jotta hän on oppinut soittamaan jotain instrumenttia taitavasti. Sinä aikana hän on soittanut väärin tuhansia kertoja, mutta hän on jatkanut harjoittelua. Senkin jälkeen, kun hänestä on tullut taitava muusikko, hän tekee silloin tällöin virheitä. Hän ei kuitenkaan anna periksi vaan kehittää edelleen taitojaan. Meistäkin voi tuntua, että olemme voittaneet jonkin heikkouden, mutta sitten tulee takapakkia. Kannattaa silti jatkaa taistelua. Me kaikki sanomme tai teemme joskus sellaista, mitä myöhemmin kadumme. Jehova kuitenkin auttaa meitä edistymään, kunhan emme anna periksi (1. Piet. 5:10). Voimme saada lisää motivaatiota jatkaa sinnikkäästi Jehovan palvelemista, kun mietimme Pietarin esimerkkiä ja sitä, miten myötätuntoisesti Jeesus suhtautui häneen.

4. Mitä Pietari sanoi itsestään, mutta mitä Jeesus vakuutti hänelle? (Luukas 5:5–10.)

⁴ Raamattu ei kerro, miksi Pietari sanoi itseään ”syntiseksi mieheksi” tai mitä aiempia kokemuksia hän saattoi miettiä tuossa tilanteessa. (Lue Luukkaan 5:5–10.) Ehkä hän oli tehnyt vakaviakin virheitä. Hänen huolensa johtuivat mahdollisesti riittämättömyyden tunteesta. Jeesus huomasi Pietarin pelon mutta luotti siihen, että hän onnistuisi pysymään uskollisena, ja sanoi hänelle: ”Lakkaa pelkäämästä.” Jeesuksen luottamus muutti Pietarin elämän. Myöhemmin hän ja hänen veljensä Andreas jättivät kalastusyrityksensä ja alkoivat seurata Jeesusta kokoaikaisesti. Sitä ratkaisua he eivät joutuneet katumaan. (Mark. 1:16–18.)

5. Mitä kaikkea Pietari sai kokea Jeesuksen seuraajana?

⁵ Mieti, mitä kaikkea Pietarilta olisi jäänyt väliin, jos hänestä ei olisi tullut Jeesuksen seuraaja. Hän sai olla paikalla, kun Jeesus paransi sairaita, ajoi ulos demoneja ja herätti ihmisiä kuolleista. b (Matt. 8:14–17; Mark. 5:37, 41, 42.) Hän oli myös todistamassa näkyä, joka kuvasi Jeesuksen roolia Jumalan valtakunnan kuninkaana. Se oli hänelle unohtumaton kokemus. (Mark. 9:1–8; 2. Piet. 1:16–18.) Pietari ei varmasti osannut kuvitellakaan, mitä kaikkea hän kokisi, kun hän lähti seuraamaan Jeesusta. Hän oli varmasti kiitollinen, ettei ollut antanut  omien negatiivisten tunteidensa hidastaa häntä Jehovan palveluksessa.

6. Voittiko Pietari heikkoutensa nopeasti? Selitä.

⁶ Kaikesta huolimatta Pietari joutui edelleen kamppailemaan heikkouksiensa kanssa. Kun Jeesus kertoi, että hän tulisi kärsimään ja kuolemaan, niin kuin Raamatussa oli ennustettu, Pietari nuhteli häntä (Mark. 8:31–33). Hän ja muut apostolit kiistelivät yhä uudelleen siitä, kuka heistä oli suurin (Mark. 9:33, 34). Jeesuksen kuolemaa edeltävänä yönä Pietari hyökkäsi erään miehen kimppuun ja sivalsi häneltä korvan irti (Joh. 18:10). Samana yönä pelko sai hänet kieltämään kolme kertaa, että hän tunsi Jeesuksen (Mark. 14:66–72). Ei ihme, että hän itki katkerasti (Matt. 26:75).

7. Mitä Pietarille tapahtui Jeesuksen ylösnousemuksen jälkeen?

⁷ Silloinkaan kun Pietari oli lannistunut, Jeesus ei jättänyt häntä. Ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus antoi hänelle mahdollisuuden vakuuttaa rakkauttaan. Hän myös pyysi Pietaria paimentamaan nöyrästi hänen lampaitaan. (Joh. 21:15–17.) Pietari otti tehtävän vastaan. Niinpä hän oli Jerusalemissa vuoden 33 helluntaina, ja hänet voideltiin pyhällä hengellä ensimmäisten joukossa.

8. Minkä virheen Pietari teki Antiokiassa?

⁸ Senkin jälkeen kun Pietarista oli tullut voideltu, hän joutui edelleen taistelemaan heikkouksiensa kanssa. Hän oli paikalla vuonna 36, kun ympärileikkaamaton ei-juutalainen Cornelius voideltiin pyhällä hengellä. Se oli selvä merkki siitä, että ”Jumala ei ole puolueellinen” ja että muistakin kuin juutalaisista voisi tulla kristittyjä. (Apt. 10:34, 44, 45.) Siitä lähtien Pietari alkoi syödä ei-juutalaisten kristittyjen kanssa, vaikka aikaisemmin se ei olisi tullut kuuloonkaan (Gal. 2:12). Joistain juutalaiskristityistä kuitenkin tuntui, ettei juutalaisten ja ei-juutalaisten pitäisi syödä yhdessä. Kun heitä tuli Antiokiaan, Pietari ehkä pelkäsi suututtavansa heidät ja lakkasi syömästä ei-juutalaisten kanssa. Paavali huomasi sen ja oikaisi Pietaria julkisesti. (Gal. 2:13, 14.) Tämänkään takaiskun jälkeen Pietari ei lannistunut tai luovuttanut. Mikä auttoi häntä jatkamaan yrittämistä?

9. Mistä näkyi, että Pietari oli uskollinen? (Johannes 6:68, 69.)

⁹ Koska Pietari oli uskollinen, takaiskut eivät saaneet häntä luovuttamaan lopullisesti. Hänen uskollisuutensa näkyi esimerkiksi silloin, kun Jeesus sanoi jotain, mitä opetuslapset eivät ymmärtäneet. (Lue Johanneksen 6:68, 69.) Monet eivät jääneet odottamaan selitystä tai kysyneet lisää vaan lakkasivat seuraamasta Jeesusta. Mutta Pietari oli toista maata. Hän ymmärsi, että vain Jeesuksella oli ”ikuisen elämän sanat”.

10. Miten Jeesus osoitti luottavansa Pietariin? (Ks. myös kuva.)

¹⁰ Jeesus ei hylännyt Pietaria. Jeesus kyllä tiesi, että hänen maanpäällisen elämänsä viimeisenä iltana Pietari ja muut apostolit jättäisivät hänet yksin. Mutta silti hän kertoi luottavansa siihen, että Pietari pääsisi yli virheistään ja pysyisi uskollisena (Luuk. 22:31, 32). Jeesus ymmärsi, että ”henki on – – altis, mutta liha on heikko” (Mark. 14:38). Niinpä vaikka Pietari kielsi tuntevansa Jeesuksen, Jeesus pysyi hänen rinnallaan. Hän jopa näyttäytyi Pietarille ylösnousemuksensa jälkeen, ilmeisesti kahden kesken (Mark.  16:7; Luuk. 24:34; 1. Kor. 15:5). Se varmasti lohdutti Pietaria valtavasti pettymysten keskellä.

11. Miten Jeesus auttoi Pietaria ymmärtämään, että Jehova tukisi häntä?

¹¹ Jeesus vakuutti Pietarille, että Jehova pitäisi hänestä huolta. Ylösnousemuksensa jälkeen hän teki ihmeen ja antoi Pietarille ja muille apostoleille valtavan kalasaaliin (Joh. 21:4–6). Tästä ihmeestä tuli Pietarille varmasti sellainen olo, että Jehova pystyy helposti huolehtimaan hänestä aineellisesti. Ehkä hän muisti, mitä Jeesus oli sanonut: Jehova antaa kaiken tarpeellisen niille, jotka asettavat hänen valtakuntansa ”aina ensimmäiseksi elämässään” (Matt. 6:33). Pietari toimikin tämän ohjeen mukaisesti ja keskittyi Jehovan palvelemiseen eikä kalastamiseen. Hän todisti rohkeasti vuoden 33 helluntaina, ja tuhannet ottivat hyvän uutisen vastaan (Apt. 2:14, 37–41). Myöhemmin hän auttoi samarialaisia ja ei-juutalaisia tulemaan Jeesuksen seuraajiksi (Apt. 8:14–17; 10:44–48). Jehova käytti Pietaria tärkeissä tehtävissä. Hän sai auttaa kaikenlaisia ihmisiä tulemaan kristityiksi.

12. Mitä meidän pitäisi muistaa, jos taistelemme jotain sitkeää heikkoutta vastaan?

¹² Jehova auttaa meitä jatkamaan eteenpäin. Se ei välttämättä ole meille helppoa, varsinkaan jos taistelemme jotain sitkeää heikkoutta vastaan. Joskus voi tuntua, että meidän taistelumme on vielä ankarampi kuin Pietarin. Jehova kuitenkin antaa meille tarvittavaa voimaa (Ps. 94:17–19). Esimerkiksi eräs veli eli homoseksuaalista elämää monta vuotta ennen totuuden oppimista. Vaikka hän jätti moraalittoman käytöksen taakseen, väärät halut eivät täysin jättäneet häntä rauhaan. Veli kertoo, mistä oli hänelle apua: ”Jehova vahvistaa minua.” Tämä veli on huomannut, että pyhän hengen avulla on aina mahdollista totella Jehovaa ja jatkaa hänen palvelemistaan. Hän sanoo vielä: ”Jehova on voinut käyttää minua, ja epätäydellisyyksistäni huolimatta hän vahvistaa minua jatkuvasti.”

13. Miten voimme jäljitellä Pietaria ja voittaa pelkomme? (Apostolien teot 4:13, 29, 31.) (Ks. myös kuva.)

¹³ Pietari teki vakavia virheitä, koska  hän antoi periksi ihmispelolle. Hän kuitenkin pyysi Jehovalta voimaa ja pystyi sen ansiosta toimimaan rohkeasti. (Lue Apostolien tekojen 4:13, 29, 31.) Myös me voimme voittaa pelkomme. Esimerkiksi natsi-Saksassa elänyt nuori veli nimeltä Horst suostui koulussa useamman kerran sanomaan ”Heil Hitler!”, koska häntä painostettiin. Hänen vanhempansa eivät kuitenkaan moittineet häntä vaan rukoilivat hänen kanssaan ja pyysivät, että Jehova antaisi hänelle rohkeutta. Vanhempien ja Jehovan avulla Horst sai lopulta voimaa pysyä lujana. Hän totesi myöhemmin: ”Jehova ei koskaan hylännyt minua.” c

14. Miten vanhimmat voivat auttaa niitä, joilla on vaikeaa?

¹⁴ Jehova ja Jeesus eivät luovuta meidän suhteemme. Pietarin elämässä oli ratkaiseva hetki, kun hän oli kieltänyt Jeesuksen. Luovuttaisiko hän vai jatkaisiko hän Jeesuksen opetuslapsena? Jeesus kertoi Pietarille rukoilleensa Jehovalta, ettei Pietarin usko pettäisi, ja sanoi luottavansa siihen, että Pietari vielä vahvistaisi veljiään. (Luuk. 22:31, 32.) Jeesuksen sanojen muisteleminen on varmasti lohduttanut Pietaria. Kun meillä on jokin vaikea tilanne, Jehova voi vanhinten avulla kannustaa meitä, niin että voimme pysyä uskollisena (Ef. 4:8, 11). Pitkään vanhimpana palvellut Paul etsii tilaisuuksia lohduttaa ystäviä. Hän pyytää niitä, joiden tekisi mieli luovuttaa, mietiskelemään sitä, miten Jehova alun perin veti heidät totuuteen. Hän vakuuttaa heille, että Jehovan uskollinen rakkaus ei salli hänen hylätä heitä. Paul sanoo: ”Olen nähnyt monien lannistuneiden  jatkavan yrittämistä, koska Jehova on auttanut heitä.”

15. Miten Pietarin ja Horstin esimerkit todistavat, että Matteuksen 6:33:ssa oleva lupaus pitää paikkansa?

¹⁵ Jehova huolehti Pietarista ja muista apostoleista aineellisesti, ja hän huolehtii samoin meistäkin, jos hänen palvelemisensa on elämässämme tärkeimmällä sijalla (Matt. 6:33). Aiemmin mainittu Horst harkitsi tienraivauksen aloittamista toisen maailmansodan jälkeen. Hän oli kuitenkin hyvin köyhä ja mietti, miten tulisi toimeen kokoaikaisena palvelijana. Hän päätti tehdä pienen testin. Hän oli kentällä koko kierrosvalvojan vierailuviikon saadakseen selville, pitäisikö Jehova hänestä huolen. Viikon lopussa häntä odotti yllätys: kierrosvalvoja antoi hänelle kirjekuoren nimettömältä lahjoittajalta. Siinä oli niin paljon rahaa, että hän pystyisi olemaan monta kuukautta tienraivaajana. Horstista tuntui, että Jehova vakuutti hänelle näin huolehtivansa hänestä. Hän piti valtakunnan etusijalla koko loppuelämänsä ajan. (Mal. 3:10.)

16. Miksi meidän kannattaa hankkia lisää tietoa Pietarista ja hänen kirjoittamistaan kirjeistä?

¹⁶ Pietari oli varmasti kiitollinen siitä, ettei Jeesus lähtenyt hänen luotaan, vaikka hän oli kerran pyytänyt sitä. Jeesus jatkoi Pietarin valmentamista. Hän pysyi uskollisena, ja hänestä tuli hyvä esimerkki kaikille kristityille. Pietarin saamasta valmennuksesta voi olla paljon hyötyä myös meille. Hän kertoi oppimistaan asioista kahdessa kirjeessään ensimmäisen vuosisadan seurakunnille. Seuraavassa kirjoituksessa käsitellään joitain näistä opetuksista ja sitä, miten me voimme toimia niiden mukaan.