1. Miten Jehova käytti Pietaria vähän ennen hänen kuolemaansa?

 APOSTOLI Pietari tiesi kuolevansa pian. Hän oli palvellut Jehovaa uskollisesti vuosikymmeniä. Hän oli kulkenut Jeesuksen rinnalla, laajentanut saarnaamistyötä uusille alueille ja palvellut hallintoelimessä. Eivätkä Pietarin työt vielä siihen loppuneet. Vuosina 62–64 hän kirjoitti pyhän hengen ohjauksessa 1. ja 2. Pietarin kirjeen. Hän toivoi, että niistä olisi apua kristityille hänen kuolemansa jälkeen (2. Piet. 1:12–15).

2. Miksi Pietarin kirjeet olivat tärkeitä sen ajan kristityille?

² Pietari kirjoitti kirjeensä aikana, jolloin kristityt kärsivät ”monenlaisten koettelemusten takia” (1. Piet. 1:6). Jotkut yrittivät tuoda vääriä opetuksia ja moraalitonta käytöstä seurakuntaan (2. Piet. 2:1, 2, 14). Jerusalemissa asuvat kristityt kohtaisivat pian ”kaiken lopun”: Rooman armeija tuhoaisi tuon kaupungin ja samalla koko juutalaisen palvontajärjestelmän (1. Piet. 4:7). Pietarin kirjeet auttoivat kristittyjä ymmärtämään, miten he voisivat selviytyä senhetkisistä koettelemuksista ja valmistautua tulevaan. b

3. Miksi meidän on tärkeää tutkia Pietarin kirjeitä?

³ Pietari kirjoitti kirjeensä ensimmäisen vuosisadan kristityille, ja Jehova sisällytti ne Raamattuun, jotta mekin voisimme hyötyä niistä (Room. 15:4). Myös me elämme maailmassa, jossa moraalitonta käytöstä ihaillaan, ja se voi tehdä Jehovan palvelemisesta vaikeampaa. Jerusalemin  tuho kalpenee sen suuren ahdingon rinnalla, joka meillä on edessämme. Siksi Pietarin kirjeissä olevat ohjeet ovat nykyäänkin elintärkeitä. Ne auttavat meitä odottamaan Jehovan päivää, voittamaan ihmispelon ja kehittämään syvää rakkautta toisiimme. Ne myös kertovat vanhimmille, miten he voivat huolehtia ystävien tarpeista ja auttaa heitä kestämään.

4. Mikä voisi heikentää uskoamme? (2. Pietarin kirje 3:3, 4.)

⁴ Ympärillämme on paljon ihmisiä, jotka eivät usko siihen, mitä Raamattu sanoo tulevaisuudesta. Vastustajat voivat pilkata meitä, koska olemme odottaneet loppua jo pitkään. Jotkut väittävät, että se ei tule koskaan. (Lue 2. Pietarin kirjeen 3:3, 4.) Jos kuulemme tällaisia kommentteja kentällä, töissä tai kotona, uskomme saattaa heikentyä. Pietari kertoi, mistä voi olla meille apua.

5. Mikä auttaa meitä suhtautumaan oikein siihen, että loppu ei ole vielä tullut? (2. Pietarin kirje 3:8, 9.)

⁵ Joidenkin mielestä Jehovalla kestää liian kauan puuttua tämän maailman asioihin. Pietarin sanat auttavat meitä säilyttämään oikean näkemyksen. Hän muistuttaa siitä, että Jehovan käsitys ajasta on hyvin erilainen kuin ihmisten. (Lue 2. Pietarin kirjeen 3:8, 9.) Tuhat vuotta on Jehovalle kuin yksi päivä. Jehova on kärsivällinen eikä halua kenenkään tuhoutuvan. Hänen päivänsä tulee kuitenkin pian, ja silloin nykyinen aikakausi päättyy. Siihen asti meillä on hieno mahdollisuus olla mukana kertomassa totuudesta kaikkien kansojen ihmisille.

6. Miten voimme pitää Jehovan päivän ”aina mielessämme”? (2. Pietarin kirje 3:11, 12.)

⁶ Pietari kehottaa meitä pitämään Jehovan päivän ”aina mielessämme”. (Lue 2. Pietarin kirjeen 3:11, 12.) Meidän olisi hyvä mietiskellä uuden maailman siunauksia jopa päivittäin. Kuvittele itsesi hengittämässä puhdasta ilmaa, syömässä terveellistä ruokaa, toivottamassa tervetulleeksi kuolleista herätettyjä rakkaitasi ja kertomassa kauan sitten eläneille ihmisille siitä, miten Raamatun ennustukset toteutuivat. Tällainen mietiskely saa odottamaan Jehovan päivää innokkaasti ja auttaa muistamaan, miten lähellä loppua elämme. Koska tiedämme jo ennalta, mitä tulevaisuudessa tapahtuu, emme anna väärien opettajien johtaa meitä harhaan (2. Piet. 3:17).

7. Miten ihmispelko voi vaikuttaa meihin?

⁷ Kun pidämme Jehovan päivän aina mielessämme, olemme myös motivoituneempia kertomaan muille hyvää uutista. Joskus emme ehkä uskalla käyttää tilaisuutta todistaa, koska pelkäämme, mitä toiset ajattelevat meistä tai voivat tehdä meille. Pietarille kävi niin. Sinä yönä kun Jeesus tuomittiin, Pietari ei kehdannut myöntää olevansa Jeesuksen opetuslapsi ja jopa kielsi kolmesti tuntevansa hänet. (Matt. 26:69–75.) Pietari kuitenkin voitti pelkonsa ja kirjoitti myöhemmin: ”Älkää – – pelätkö sitä, mitä he pelkäävät, älkääkä tulko levottomiksi.” (1. Piet. 3:14.) Nuo sanat osoittavat, että ihmispelon voi voittaa.

8. Mikä voi auttaa voittamaan ihmispelon? (1. Pietarin kirje 3:15.)

⁸ Mikä voi auttaa voittamaan ihmispelon? Pietari neuvoo: ”Tunnustakaa  sydämessänne, että Kristus on Herra ja että hän on pyhä.” (Lue 1. Pietarin kirjeen 3:15.) Siihen sisältyy se, että mietiskelemme Jeesuksen asemaa ja voimaa Herrana ja Kuninkaana. Jos saat hyvän tilaisuuden todistaa mutta sinua pelottaa, muista, miten mahtava kuningas meillä on. Kuvittele hänet taivaassa hallitsemassa lukemattomien enkelien ympäröimänä. Muista, että hänellä on ”kaikki valta taivaassa ja maan päällä” ja hän on meidän ”kanssamme joka päivä tämän aikakauden päättymiseen asti” (Matt. 28:18–20). Pietari kehottaa meitä olemaan ”aina valmiit” kertomaan, mihin uskomme. Haluaisitko todistaa vapaamuotoisesti töissä, koulussa tai muualla? Mieti etukäteen, milloin siihen voisi tulla tilaisuus ja mitä voisit silloin sanoa. Rukoile rohkeutta ja luota siihen, että Jehova auttaa sinua voittamaan ihmispelon (Apt. 4:29).

9. Missä tilanteessa Pietari epäonnistui rakkauden osoittamisessa? (Ks. myös kuva.)

⁹ Pietari oppi osoittamaan rakkautta. Hän oli itse kuullut Jeesuksen sanovan: ”Minä annan teille uuden käskyn: Rakastakaa toisianne. Niin kuin minä olen rakastanut teitä, rakastakaa tekin toisianne.” (Joh. 13:34.) Silti Pietari antoi  myöhemmin periksi paineelle eikä enää syönyt ei-juutalaisten veljien ja sisarten kanssa. Paavali kutsui Pietarin toimintaa ”teeskentelyksi” ja paljasti hänen tekopyhyytensä (Gal. 2:11–14). Pietari otti ojennuksen vastaan ja oppi siitä. Molemmissa kirjeissään hän korosti, miten tärkeää on paitsi tuntea rakkautta veljiin ja sisariin myös näyttää se heille.

10. Mikä saa meidät tuntemaan ”vilpitöntä kiintymystä” veljiin ja sisariin? Selitä. (1. Pietarin kirje 1:22.)

¹⁰ Pietari kehottaa meitä tuntemaan ”vilpitöntä kiintymystä” veljiin ja sisariin. (Lue 1. Pietarin kirjeen 1:22.) Tällainen kiintymys seuraa siitä, että ”tottelee totuutta”. Totuuteen sisältyy se, että ”Jumala ei ole puolueellinen” (Apt. 10:34, 35). Jos osoitamme rakkautta vain joitain ystäviä kohtaan seurakunnassa, emme täytä Jeesuksen käskyä rakastaa toisiamme. Emme tietenkään voi olla yhtä läheisiä kaikkien kanssa. Jeesuksellekin jotkut olivat läheisempiä kuin toiset (Joh. 13:23; 20:2). Pietari kuitenkin muistuttaa, että meidän tulisi olla kiintyneitä kaikkiin veljiin ja sisariin ja kohdella heitä lämpimästi kuin perheenjäseniä (1. Piet. 2:17).

11. Mitä sisältyy siihen, että rakastaa toisia palavasti?

¹¹ Pietari sanoi, että meidän pitäisi ”rakastaa toisiamme palavasti, sydämestä”. Ilmaus ”rakastaa palavasti” välittää tässä yhteydessä ajatuksen siitä, että toisten rakastaminen vaatii meiltä enemmän kuin sen, mikä on meille luontaista. Esimerkiksi jos joku loukkaa meitä tai pahoittaa mielemme, luontainen reaktiomme voi olla kohdella häntä samalla tavalla. Pietari kuitenkin oppi Jeesukselta, että takaisin maksaminen ei miellytä Jehovaa (Joh. 18:10, 11). Hän kirjoittikin: ”Älkää maksako pahaa pahalla älkääkä loukkausta loukkauksella, vaan vastatkaa tekemällä hyvää.” (1. Piet. 3:9.) Palava rakkaus saa meidät olemaan ystävällisiä ja huomaavaisia niitäkin kohtaan, jotka ovat loukanneet meitä.

12. a) Mitä palava rakkaus saa meidät tekemään? b) Mitä hyödyllisiä ideoita sait videosta Tee kaikkesi yksimielisyyden eteen?

¹² Ensimmäisessä kirjeessään Pietari sanoi, että palava rakkaus auttaa peittämään ”paljon syntejä”, ei vain muutamia (1. Piet. 4:8). Ehkä hänellä oli mielessään, mitä Jeesus oli vuosia aiemmin opettanut hänelle anteeksi antamisesta. Pietari saattoi silloin pitää avokätisenä sitä, että olisi valmis antamaan veljelleen anteeksi ”jopa seitsemän kertaa”. Jeesuksen vastaus, että pitäisi antaa anteeksi ”77 kertaa”, opetti Pietarille ja opettaa meillekin, ettei anteeksi antamisella ole ylärajaa. (Matt. 18:21, 22.) Jos sinulla on vaikeuksia antaa jollekulle anteeksi, älä lannistu. Se ei ole helppoa kenellekään epätäydelliselle Jehovan palvelijalle. Tärkeintä on, että teet nyt sen, minkä voit, antaaksesi anteeksi ja palauttaaksesi rauhan. c

13. Miksi vanhinten voi olla vaikea löytää aikaa paimennustyöhön?

¹³ Pietari tuskin koskaan unohti sitä, kun Jeesus sanoi hänelle ylösnousemuksensa jälkeen: ”Paimenna minun pieniä lampaitani.” (Joh. 21:16.) Sama ohje koskee kaikkia vanhimpia. Vaikka  paimennustyö on tärkeää, vanhinten voi joskus olla vaikea löytää siihen aikaa. Heidän täytyy huolehtia perheensä fyysisistä, tunneperäisistä ja hengellisistä tarpeista. He myös näyttävät hyvää esimerkkiä kenttätyössä ja valmistavat ohjelmia kokouksiin ja konventteihin. Lisäksi joillakin heistä on tehtäviä sairaalayhteyskomiteassa tai paikallisella suunnittelu- ja rakennusosastolla. Vanhimmilla on siis paljon tekemistä.

14. Mikä auttaa vanhimpia paimennustyössä? (1. Pietarin kirje 5:1–4.)

¹⁴ Pietari kannusti vanhimpia: ”Paimentakaa huolenpitoonne uskottua Jumalan laumaa.” (Lue 1. Pietarin kirjeen 5:1–4.) Vanhimmat, tiedämme, että rakastatte veljiä ja sisaria ja haluatte paimentaa heitä. Joskus voi kuitenkin tuntua siltä, ettei siihen riitä aikaa ja voimia. Jos sinulla on sellainen olo, mitä voisit tehdä? Kerro huolesi Jehovalle. Pietari kirjoitti: ”Jos joku palvelee, hänen tulee palvella riippuvaisena Jumalan antamasta voimasta.” (1. Piet. 4:11.) Ystävillä voi olla ongelmia, jotka eivät ole ratkaistavissa vielä nykyään. Muista, että Jeesus on ”ylipaimen”, ja hän voi auttaa heitä jo nyt ja varsinkin uudessa maailmassa tavoilla, joihin me ihmiset emme pysty. Jehova pyytää vanhimmilta vain, että he rakastavat hänen laumaansa, paimentavat sitä ja ovat sille esimerkkeinä.

15. Miten eräs vanhin auttaa ystäviä? (Ks. myös kuva.)

¹⁵ Jo pitkään vanhimpana palvellut William on ymmärtänyt paimentamisen tärkeyden. Koronapandemian alettua hän ja muut vanhimmat päättivät olla yhteydessä kaikkiin ryhmiensä ystäviin joka viikko. William selittää: ”Monet ystävät olivat yksin ajatustensa kanssa, ja ne olisivat nopeasti voineet muuttua negatiivisiksi.” Kun jollain ystävällä on vaikeaa, William kuuntelee huolellisesti saadakseen selville hänen tarpeensa ja huolenaiheensa. Sitten hän etsii nettisivuiltamme juuri tuolle ystävälle sopivan videon tai kirjoituksen. Hän sanoo: ”Paimentaminen on nyt tärkeämpää kuin koskaan. Teemme paljon työtä  niiden ihmisten auttamiseksi, jotka eivät vielä tunne Jehovaa. Paimennustyössä pitäisi nähdä yhtä paljon vaivaa, jotta Jehovan lampaat pysyvät totuudessa.”

16. Mitä Pietarin kirjeistä oppimaasi haluaisit kokeilla käytännössä?

¹⁶ Olemme käsitelleet vain joitain opetuksia Pietarin kahdesta kirjeestä. Ehkä huomasit jonkin asian, jossa haluaisit kehittyä. Tahtoisitko esimerkiksi mietiskellä useammin, mitä hienoa uusi maailma tuo tullessaan? Tai onko tavoitteenasi todistaa vapaamuotoisesti koulussa, töissä tai jossain muualla? Huomasitko jonkin tavan, jolla voisit näyttää rakkautesi ystäviin entistä paremmin? Oletteko te vanhimmat päättäneet paimentaa Jehovan lampaita innokkaasti? Jos tutkit itseäsi rehellisesti, saatat huomata joitain heikkouksia. Niitä ei kannata säikähtää. Jeesus ”on huomaavainen”, ja hän auttaa sinua edistymään (1. Piet. 2:3). Pietari vakuuttaa: ”Jumala – – saattaa itse päätökseen valmennuksenne. Hän tekee teistä lujia, hän tekee teistä vahvoja, hän asettaa teidät vakaalle perustalle.” (1. Piet. 5:10.)

17. Mitä saamme, jos pysymme uskollisina ja annamme Jehovan valmentaa meitä?

¹⁷ Pietarista tuntui aluksi, että hän ei ollut arvollinen seuraamaan Jeesusta (Luuk. 5:8). Jehovan ja Jeesuksen rakkaus ja tuki auttoivat häntä jatkamaan yrittämistä ja pysymään uskollisena. Pietari sai hienon palkinnon – hän pääsi ”Herramme ja Pelastajamme Jeesuksen Kristuksen ikuiseen valtakuntaan” (2. Piet. 1:11). Jos sinäkin pysyt uskollisena ja annat Jehovan valmentaa sinua, saat palkinnoksi ikuisen elämän. Silloin saavutat ”uskosi päämäärän, pelastuksen” (1. Piet. 1:9).