1–2. a) Milloin erityisesti saatamme muistella kuollutta läheistämme? b) Mitä Jeesus teki viimeisenä iltanaan maan päällä?

 MUISTAMME kuolleen läheisemme, vaikka hänen kuolemastaan olisi kulunut jo kauan aikaa. Varsinkin hänen kuolemansa vuosipäivä voi tuoda mieleen paljon muistoja.

² Jeesus Kristus on meille hyvin rakas, ja joka vuosi me ja miljoonat muut kautta maailman kokoonnumme muistelemaan hänen kuolemaansa (1. Piet. 1:8). Ajattelemme sitä, että hän antoi elämänsä lunnaiksi, jotta voisimme vapautua synnistä ja kuolemasta (Matt. 20:28). Jeesus käski seuraajiaan muistamaan hänen kuolemaansa. Viimeisenä iltanaan maan päällä hän tarjosi apostoleilleen erityisen aterian ja kehotti: ”Tehkää tämä toistuvasti minun muistokseni.” (Luuk. 22:19.)

3. Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

³ Pieni osa niistä, jotka ovat läsnä Kristuksen kuoleman muistojuhlassa, odottaa elämää taivaassa, mutta paikalla on myös miljoonia, joilla on toivo elää ikuisesti maan päällä. Tässä kirjoituksessa käsitellään sitä, miksi nämä molemmat ryhmät haluavat tulla muistojuhlaan joka vuosi ja mitä hyötyä siitä on heille. Aloitetaan voidelluista kristityistä.

4. Miksi voidellut kristityt nauttivat leipää ja viiniä muistojuhlassa?

⁴ Joka vuosi pyhällä hengellä voidellut kristityt ovat läsnä muistojuhlassa ja nauttivat leipää ja viiniä. Viimeisenä iltanaan maan päällä pesah-aterian jälkeen Jeesus laittoi alulle niin sanotun Herran illallisen. Hän tarjosi leipää ja viiniä 11 uskolliselle apostolilleen ja pyysi heitä syömään ja juomaan niitä. Hän puhui heille kahdesta liitosta eli sopimuksesta: uudesta liitosta ja valtakuntaliitosta. * (Luuk. 22:19, 20, 28–30.) Ne mahdollistivat sen, että apostoleista ja rajallisesta määrästä muita voisi tulla kuninkaita ja pappeja taivaassa (Ilm. 5:10; 14:1). Vain ne voidellut, jotka kuuluvat noihin kahteen liittoon ja ovat edelleen maan päällä, nauttivat leipää ja viiniä muistojuhlassa.

5. Mitä voidellut ymmärtävät heillä olevasta toivosta?

⁵ Voidellut ovat läsnä muistojuhlassa myös siksi, että siellä heillä on mahdollisuus mietiskellä tulevaisuudentoivoaan. Jehova on antanut heille uskomattoman hienon toivon: he saavat kuolemattomuuden ja turmeltumattomuuden taivaassa, he palvelevat muiden 144 000:n ja kuolleista herätetyn Jeesuksen Kristuksen kanssa, ja he pääsevät itse Jehova Jumalan läsnäoloon (1. Kor. 15:51–53; 1. Joh. 3:2). Voidellut ymmärtävät, että heidät on kutsuttu elämään taivaassa, mutta päästäkseen sinne heidän täytyy pysyä uskollisena kuolemaan saakka (2. Tim. 4:7, 8). Tämän toivon ajatteleminen tuo voidelluille paljon iloa (Tit. 2:13). Entä mitä syitä ”muilla lampailla” on olla läsnä muistojuhlassa? (Joh. 10:16.)

6. Miksi muut lampaat ovat läsnä muistojuhlassa vuodesta toiseen?

⁶ Vaikka muut lampaat eivät nauti muistojuhlassa leipää ja viiniä, he ovat läsnä tarkkailijoina. Vuonna 1938 niitä, joilla oli toivo elää maan päällä, kannustettiin ensimmäistä kertaa tulemaan muistojuhlaan. Vartiotornissa 15.3.1938 sanottiin: ”On aivan oikein ja sopivaa, että – – [muut lampaat] ovat läsnä näissä kokouksissa ja seuraavat sitä, mitä tapahtuu – –. Sen tulee olla ja se on myöskin riemuitsemisaikaa heille.” Samoin kuin häiden kutsuvieraat seuraavat iloisina vihkiseremoniaa, muut lampaat ovat mielellään tarkkailijoina muistojuhlassa.

7. Miksi muut lampaat odottavat muistojuhlapuhetta?

⁷ Myös muut lampaat mietiskelevät tulevaisuudentoivoaan. He odottavat muistojuhlapuhetta, koska siinä käsitellään sitä, mitä ihmiskunnalle tapahtuu tuhatvuotiskauden aikana. Kristuksen alaisuudessa ne 144 000, jotka hallitsevat hänen kanssaan taivaassa, auttavat muuttamaan maan paratiisiksi ja palauttamaan ihmiskunnan täydellisyyteen. Miljoonia muistojuhlan läsnäolijoita rohkaisee sen miettiminen, miten esimerkiksi Jesajan 35:5, 6:ssa ja 65:21–23:ssa sekä Ilmestyksen 21:3, 4:ssä olevat Raamatun profetiat täyttyvät tulevaisuudessa. Kun he ikään  kuin jo näkevät itsensä ja läheisensä tuossa uudessa maailmassa, heidän tulevaisuudentoivonsa ja päätöksensä palvella Jehovaa lujittuvat (Matt. 24:13; Gal. 6:9).

8. Mikä on yksi syy siihen, että muut lampaat ovat läsnä muistojuhlassa?

⁸ Muut lampaat ovat läsnä muistojuhlassa myös siksi, että he rakastavat voideltuja ja haluavat tukea heitä. Raamatussa ennustettiin, että voidelluilla ja niillä, joilla on toivo elää maan päällä, olisi läheinen suhde toisiinsa. Katsotaan tästä joitain esimerkkejä.

9. Mitä Sakarjan 8:23 kertoo muiden lampaiden suhtautumisesta voideltuihin?

⁹ Lue Sakarjan 8:23. Tässä profetiassa kuvaillaan koskettavasti, miten muut lampaat suhtautuvat voideltuihin veljiinsä ja sisariinsa. ”Juutalaisella” tarkoitetaan kaikkia vielä maan päällä olevia voideltuja ryhmänä (Room. 2:28, 29). ”Kymmenen miestä kaikista eri kieliä puhuvista kansoista” kuvaavat muita lampaita. He ”tarttuvat lujasti” voideltuihin eli liittyvät päättäväisesti palvomaan Jehovaa heidän kanssaan. Koska muilla lampailla on läheinen suhde voideltuihin, on aivan luonnollista, että he haluavat olla muistojuhlassa tukemassa näitä.

10. Mitä Jehova on tehnyt Hesekielin 37:15–19, 24, 25:n mukaisesti?

¹⁰ Lue Hesekielin 37:15–19, 24, 25. Tämä profetia on täyttynyt nykyaikana, kun Jehova on yhdistänyt voidellut ja muut lampaat yhdeksi yksimieliseksi ryhmäksi. Profetiassa puhutaan kahdesta kepistä. Israelin kuninkaat valittiin Juudan heimosta, ja keppi, johon on kirjoitettu ”Juudalle”, kuvaa niitä, jotka tulevat hallitsemaan taivaassa. ”Efraimin kepillä” tarkoitetaan niitä, joilla on toivo elää maan päällä. * Jehova yhdistäisi nämä kaksi ryhmää niin, että niistä tulee ”yksi keppi”, toisin sanoen ne palvelevat yksimielisesti yhden Kuninkaan, Kristuksen Jeesuksen, alaisuudessa. Joka vuosi voidellut ja muut lampaat ovat muistojuhlassa, eivät kahtena erillisenä ryhmänä, vaan ”yhtenä laumana”, jolla on ”yksi paimen” (Joh. 10:16).

11. Mikä on tärkein tapa, jolla Matteuksen 25:31–36, 40:ssä mainitut ”lampaat” tukevat Kristuksen veljiä?

¹¹ Lue Matteuksen 25:31–36, 40. ”Lampailla” tarkoitetaan tässä vertauksessa oikein toimivia ihmisiä, jotka elävät lopun aikana ja joilla on toivo elää maan päällä. Tärkein tapa, jolla nämä muut lampaat tukevat vielä maan päällä olevia voideltuja Kristuksen veljiä, on se, että he ovat mukana valtavassa maailmanlaajuisessa saarnaamis- ja opetustyössä (Matt. 24:14; 28:19, 20).

12–13. Miten muut lampaat tukevat Kristuksen veljiä muistojuhlan aikaan?

¹² Joka vuosi muistojuhlaa edeltävinä viikkoina muut lampaat tukevat Kristuksen veljiä osallistumalla maailmanlaajuiseen kampanjaan, jossa kutsutaan kiinnostuneita muistojuhlaan. (Ks. tekstiruutu ” Teetkö suunnitelmia muistojuhlaa varten?”) He myös tekevät kaikki tarvittavat järjestelyt niin että juhla voidaan pitää jokaisessa seurakunnassa ympäri maailman – siinäkin tapauksessa, ettei paikalle tule yhtään voideltua. Muut lampaat ovat iloisia, kun  he voivat auttaa Kristuksen veljiä tällä tavalla. He tietävät, että Jeesuksen mielestä se, mitä he tekevät hänen voideltujen veljiensä hyväksi, on tehty hänelle henkilökohtaisesti (Matt. 25:37–40).

¹³ Tulevaisuudentoivostamme riippumatta meillä kaikilla on vielä muitakin syitä olla läsnä muistojuhlassa. Mitä ne ovat?

14. Miten Jehova ja Jeesus ovat osoittaneet suurta rakkautta meitä kohtaan?

¹⁴ Olemme kiitollisia siitä, että Jehova ja Jeesus ovat rakastaneet meitä. Jehova on osoittanut rakkauttaan meitä kohtaan monella tavalla, mutta yksi on ylitse muiden. Hän lähetti epäitsekkäästi rakkaan Poikansa kärsimään ja kuolemaan puolestamme (Joh. 3:16). Myös Jeesus osoitti suurta rakkautta antamalla elämänsä meidän puolestamme (Joh. 15:13). Emme voi koskaan korvata Jehovalle ja Jeesukselle heidän rakkauttaan, mutta kiitollisuutemme näkyy siitä, miten elämme elämäämme (Kol. 3:15). Olemme muistojuhlassa, koska siellä voimme ajatella heidän rakkauttaan ja osoittaa, että rakastamme heitä.

15. Miksi sekä voidellut että muut lampaat arvostavat syvästi lunnaita?

¹⁵ Arvostamme syvästi lunnaita (Matt. 20:28). Voidellut pitävät suuressa arvossa lunnaita, joiden ansiosta heillä on hieno toivo. Koska he uskovat Kristuksen uhriin, Jehova on julistanut heidät vanhurskaiksi ja ottanut heidät lapsikseen (Room. 5:1; 8:15–17, 23). Myös muut lampaat ovat kiitollisia lunnaista. Koska he uskovat lunastusuhriin, heillä on puhdas asema Jumalan edessä, he voivat palvella häntä ja heillä on toivo säilyä elossa ”suuresta ahdingosta” (Ilm. 7:13–15). Yksi tapa, jolla sekä voidellut että muut lampaat osoittavat olevansa kiitollisia lunnaista, on se, että he ovat joka vuosi läsnä muistojuhlassa.

16. Mikä on vielä yksi syy olla läsnä muistojuhlassa?

¹⁶ Olemme läsnä muistojuhlassa myös siksi, että haluamme totella Jeesusta. Tulevaisuudentoivostamme riippumatta otamme vakavasti käskyn, jonka Jeesus antoi viimeisenä iltanaan maan päällä: ”Tehkää tämä toistuvasti minun muistokseni.” (1. Kor. 11:23, 24.)

17. Miten muistojuhla auttaa meitä pääsemään lähemmäs Jehovaa?

¹⁷ Jehovasta tulee meille läheisempi (Jaak. 4:8). Muistojuhlassa meillä on tilaisuus ajatella, miten mahtavan toivon Jehova on antanut meille ja miten suurta rakkautta hän on osoittanut (Jer. 29:11; 1. Joh. 4:8–10). Kun mietimme varmaa tulevaisuudentoivoamme ja Jumalan horjumatonta rakkautta meitä kohtaan, oma rakkautemme häneen syvenee ja suhteemme häneen lujittuu (Room. 8:38, 39).

18. Miten Jeesuksen esimerkin mietiskely vaikuttaa meihin?

¹⁸ Halumme jäljitellä Jeesusta kasvaa (1. Piet. 2:21). Muistojuhlaa edeltävinä päivinä luemme Raamatusta Jeesuksen maanpäällisen elämän viimeisestä viikosta, hänen kuolemastaan ja ylösnousemuksestaan. Muistojuhlapuhe korostaa sitä, miten paljon Jeesus on rakastanut meitä (Ef. 5:2; 1. Joh. 3:16). Kun luemme Jeesuksen tekemistä  uhrauksista ja mietiskelemme niitä, ymmärrämme entistä paremmin, että olemme ”velvollisia itse elämään jatkuvasti niin kuin hän eli” (1. Joh. 2:6).

19. Miten voimme pysyä Jumalan rakkaudessa?

¹⁹ Päätöksemme pysyä Jumalan rakkaudessa vahvistuu (Juud. 20, 21). Pysymme Jumalan rakkaudessa, kun teemme parhaamme niin että voisimme totella häntä, pyhittää hänen nimensä ja tehdä hänen sydämensä iloiseksi (Sananl. 27:11; Matt. 6:9; 1. Joh. 5:3). Muistojuhla kannustaa meitä elämään joka päivä niin kuin sanoisimme Jehovalle: ”Haluan pysyä sinun rakkaudessasi ikuisesti!”

20. Mikä saa meidät olemaan läsnä Jeesuksen kuoleman muistojuhlassa?

²⁰ Meillä on hyvät syyt olla läsnä muistojuhlassa, odotammepa ikuista elämää taivaassa tai maan päällä. Kokoonnumme joka vuosi muistamaan meille hyvin rakkaan Jeesuksen Kristuksen kuolemaa. Ennen kaikkea ajattelemme sitä suurta rakkautta, jota Jehova on osoittanut antamalla Poikansa lunnaiksi. Vuonna 2022 muistojuhla pidetään perjantaina 15. huhtikuuta. Koska rakastamme Jehovaa ja Jeesusta, Jeesuksen kuoleman vuosipäivänä mikään ei voisi olla tärkeämpää kuin olla läsnä hänen kuolemansa muistojuhlassa.