1–2. a) Miksi emme ole yllättyneitä, kun meillä on koettelemuksia? b) Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

 ME JEHOVAN palvelijat emme ole yllättyneitä, kun meillä on koettelemuksia. Raamatussahan sanotaan, että ”meidän täytyy mennä Jumalan valtakuntaan monien vaikeuksien läpi” (Apt. 14:22). Tiedämme myös, että jotkin ongelmamme ratkeavat vasta uudessa maailmassa, missä ”kuolemaa ei enää ole, eikä surua, valitusta eikä tuskaa enää ole” (Ilm. 21:4).

² Jehova ei suojele meitä kaikilta vaikeuksilta, mutta hän auttaa meitä kestämään niitä. Kirjeessään Rooman kristityille Paavali luetteli ensin monenlaisia koettelemuksia, joita heillä oli, mutta sanoi sitten: ”Me selviydymme täysin voittoisina hänen välityksellään, joka on rakastanut meitä.” (Room. 8:35–37.) Voimme menestyä Jehovan avulla myös silloin kun meillä on ongelmia. Tässä kirjoituksessa käsitellään sitä, miten Jehova auttoi Joosefia menestymään ja miten hän voi auttaa meitäkin.

3. Miten Joosefin elämä muuttui yhtäkkiä?

³ Joosef oli isälleen Jaakobille hyvin rakas (1. Moos. 37:3, 4). Hänen isoveljensä tulivat tästä kateellisiksi, ja sopivan tilaisuuden tullen he myivät hänet midianilaisille kauppiaille. Joosef vietiin satojen kilometrien päähän Egyptiin, missä hänet myytiin uudelleen – tällä  kertaa Potifarille, joka oli faraon vartioston päällikkö. Joosefin elämä muuttui kertaheitolla. Hän oli ollut rakastettu poika, mutta nyt hänestä tuli alhainen orja (1. Moos. 39:1).

4. Millaisia haasteita meillä voi olla?

⁴ Raamattu sanoo, että ”odottamattomat tapahtumat kohtaavat – – kaikkia” (Saarn. 9:11). Joskus meillä on sellaisia vaikeuksia, jotka ovat ”yleisiä ihmisille” eli joita kaikki joutuvat joskus kokemaan (1. Kor. 10:13). Meitä voidaan myös pilkata, vastustaa ja jopa vainota siksi, että olemme Jeesuksen seuraajia (2. Tim. 3:12). Olipa meillä millaisia haasteita tahansa, Jehova voi auttaa meitä menestymään. Miten hän auttoi Joosefia?

5. Mitä Potifar päätteli Joosefin menestyksestä? (1. Mooseksen kirja 39:2–6.)

⁵ Lue 1. Mooseksen kirjan 39:2–6. Potifar huomasi, että Joosef oli taitava ja älykäs nuorimies sekä ahkera työntekijä. Hän ymmärsi, että ”Jehova sai menestymään kaiken, mitä – – [Joosef] teki”. b Niinpä Potifar teki hänestä henkilökohtaisen palvelijansa ja taloudenhoitajansa. Sen takia Jehova siunasi koko Potifarin taloutta.

6. Miltä Joosefista ehkä tuntui?

⁶ Ajattele tilannetta Joosefin näkökulmasta. Mitä hän toivoi kaikkein eniten? Halusiko hän päästä Potifarin suosioon ja saada tunnustusta työstään? Hän olisi luultavasti paljon mieluummin ollut taas vapaa ja mennyt takaisin isänsä luokse. Vaikka hän oli Potifarin taloudessa arvostetussa asemassa, hän oli silti orja eikä hänen isäntänsä palvellut Jehovaa. Jehova ei vapauttanut Joosefia. Oikeastaan tilanne oli menossa huonompaan suuntaan.

7. Miten Joosefin tilanne paheni entisestään? (1. Mooseksen kirja 39:14, 15.)

⁷ 1. Mooseksen kirjan luvun 39 mukaan Potifarin vaimo ihastui Joosefiin  ja yritti monta kertaa vietellä hänet. Joosef kuitenkin kieltäytyi kerta toisensa jälkeen. Lopulta Potifarin vaimo raivostui ja syytti Joosefia yrityksestä raiskata hänet. (Lue 1. Mooseksen kirjan 39:14, 15.) Kun Potifar kuuli siitä, hän heitti Joosefin vankilaan, jossa tämä oli joitain vuosia (1. Moos. 39:19, 20). Millaista vankilassa oli? Joosef kuvaili vankilaa sanalla, joka voi tarkoittaa ’vesisäiliötä’ tai ’kuoppaa’, mikä tuo mieleen pimeän ja toivottaman paikan (1. Moos. 40:15, alav.). Raamattu kertoo myös, että jossain vaiheessa hänen jalkoihinsa kiinnitettiin kahleet ja hänen kaulaansa pantiin raudat (Ps. 105:17, 18). Joosefin tilanne oli pahentunut entisestään. Arvostetusta orjasta tuli mitätön vanki.

8. Mistä voimme olla varmoja, vaikka tilanteemme muuttuisi entistä vaikeammaksi?

⁸ Onko sinun tilanteesi joskus muuttunut entistä vaikeammaksi, vaikka olet kovasti rukoillut siihen apua? Näin voi joskus käydä. Tässä Saatanan hallitsemassa maailmassa Jehova ei poista elämästämme kaikkia koettelemuksia (1. Joh. 5:19). Voit kuitenkin olla varma, että hän on selvillä siitä, mitä joudut kokemaan, ja välittää sinusta (Matt. 10:29–31; 1. Piet. 5:6, 7). Hän on luvannut: ”En koskaan jätä sinua enkä koskaan hylkää sinua.” (Hepr. 13:5.) Aivan kuten Jehova auttoi Joosefia, hän voi auttaa sinuakin kestämään, vaikka tilanne näyttäisi miten toivottomalta.

9. Mistä tiedämme, että Jehova tuki Joosefia vankilassa? (1. Mooseksen kirja 39:21–23.)

⁹ Lue 1. Mooseksen kirjan 39:21–23. Jopa synkkänä vankeusaikana Jehova sai Joosefin menestymään. Vankilan päällikkö alkoi luottaa häneen aivan niin kuin Potifar aiemmin. Joosef sai vastuulleen kaikki muut vangit. Raamatussa sanotaan, että ”vankilan päällikkö ei huolehtinut mistään, mikä oli Joosefin hoidossa”. Joosefilla oli nyt vastuullinen asema ja työtä, joka piti hänet kiireisenä. Häntä syytettiin siitä, että hän oli yrittänyt raiskata hovivirkamiehen vaimon, joten tämä oli yllättävä käänne. Miten se oli mahdollista? 1. Mooseksen kirjan 39:23:ssa vastataan: ”Jehova oli Joosefin kanssa, ja Jehova sai menestymään kaiken, mitä hän teki.”

10. Miksi Joosefista ei ehkä tuntunut siltä, että hän menestyi kaikessa?

¹⁰ Ajattele tilannetta taas Joosefin näkökulmasta. Tuntuikohan hänestä siltä, että hän menestyi kaikessa nyt, kun hänet oli vangittu väärien syytösten perusteella? Mitä Joosef toivoi kaikkein eniten? Halusiko hän päästä vankilan päällikön suosioon? Hän olisi varmasti paljon mieluummin halunnut, että hänet olisi vapautettu syytteestä ja päästetty pois vankilasta. Hän jopa pyysi erästä pian vapautuvaa vankia puhumaan faraolle hänen puolestaan (1. Moos. 40:14). Tuo mies ei kuitenkaan heti tehnyt niin, ja Joosef jäi vankilaan vielä kahdeksi vuodeksi (1. Moos. 40:23; 41:1, 14). Silti Jehova auttoi häntä edelleen menestymään.

11. Minkä kyvyn Jehova antoi Joosefille, ja miten se edisti Jehovan tarkoituksen toteutumista?

¹¹ Kun Joosef oli vankilassa, farao näki kaksi hämmentävää unta, jotka olivat peräisin Jehovalta. Farao halusi  epätoivoisesti tietää unien merkityksen. Hän kuuli, että Joosef pystyi selittämään unia, ja kutsui tämän luokseen. Jehovan avulla Joosef kertoi faraolle, mitä unet tarkoittivat, ja antoi käytännöllisiä neuvoja. Farao ymmärsi, että Jumala oli Joosefin kanssa, ja oli niin vaikuttunut, että nimitti hänet Egyptin elintarvikevirkamieheksi (1. Moos. 41:38, 41–44). Myöhemmin Egyptissä alkoi ankara nälänhätä. Se ulottui myös Kanaaniin, jossa Joosefin perhe asui. Joosef oli sellaisessa asemassa, että hän pystyi pelastamaan perheensä ja sukuhaaran, johon Messias myöhemmin syntyi.

12. Miten Jehova sai Joosefin menestymään?

¹² Mistä yllättävät käänteet Joosefin elämässä johtuivat? Kuka sai Potifarin kiinnittämään erityishuomiota Joosefiin, joka oli pelkkä orja? Tai kenen ansiosta hän pääsi vankilan päällikön suosioon, vaikka oli mitätön vanki? Kuka sai faraon näkemään unia ja antoi Joosefille kyvyn selittää ne? Entä kuka ohjaili tapahtumia niin, että Joosef nimitettiin Egyptin elintarvikevirkamieheksi? (1. Moos. 45:5.) Selvästikin Jehova oli Joosefin menestyksen takana. Vaikka hänen veljensä yrittivät tappaa hänet, Jehova käänsi tilanteen niin, että hänen tahtonsa tapahtui.

13. Ohjaako Jehova kaikkia elämämme tapahtumia? Selitä.

¹³ Mitä opimme Joosefin kokemuksesta? Ohjaileeko Jehova jokaista elämämme tapahtumaa? Onko kaikilla vaikeuksillamme jokin tietty tarkoitus? Raamattu ei tue sellaista ajatusta. (Saarn. 8:9; 9:11.) Mutta sen me tiedämme, että Jehova näkee, millaisia vaikeuksia meillä on, ja kuuntelee, kun pyydämme apua (Ps. 34:15; 55:22; Jes. 59:1). Lisäksi hän auttaa meitä kestämään koettelemuksia menestyksellisesti.

14. Miten Jehova auttaa meitä vaikeina aikoina?

¹⁴ Jehova auttaa meitä esimerkiksi antamalla lohdutusta ja rohkaisua juuri  oikeaan aikaan (2. Kor. 1:3, 4). Turkmenistanissa asuva veli nimeltä Eziz joutui kahdeksi vuodeksi vankilaan uskonsa vuoksi. Hän kertoo: ”Aamulla ennen oikeudenkäyntiä eräs veli näytti minulle Jesajan 30:15:n, jossa sanotaan: ’Te olette voimakkaita, jos pysytte tyyninä ja säilytätte luottamuksenne.’ Tämä jae auttoi minua pysymään rauhallisena ja luottamaan kaikessa Jehovaan. Noiden sanojen miettimisestä oli minulle apua koko vankeuteni ajan.” Tuleeko sinulle mieleen omasta elämästäsi jokin tilanne, jossa Jehova lohdutti ja rohkaisi sinua juuri oikealla hetkellä?

15–16. Mitä opit Torin kokemuksesta?

¹⁵ Monesti huomaamme vasta jälkeenpäin, miten Jehova on auttanut meidät vaikeuksien läpi. Tori-nimisen sisaren poika Mason sairasti syöpää kuusi vuotta, kunnes hän menehtyi. Tori oli ymmärrettävästikin aivan murtunut. Hän sanoo: ”On vaikea kuvitella, että äidille voisi sattua mitään pahempaa. Uskon, että vanhemmille on raskaampaa nähdä oman lapsen kärsivän kuin kärsiä itse.”

¹⁶ Tori mietti myöhemmin, miten Jehova oli auttanut hänet raskaiden kokemusten läpi. Hän jatkaa: ”Jälkikäteen ymmärrän, miten Jehova antoi tukeaan koko sen ajan, kun Mason oli sairaana. Jopa silloin, kun hän oli niin sairas, ettei jaksanut ottaa vieraita vastaan, veljet ja sisaret ajoivat kahden tunnin matkan sairaalaan. Odotushuoneessa oli aina joku valmiina auttamaan ja lohduttamaan. Saimme myös taloudellista tukea. Silloinkaan kun meillä oli kaikkein vaikeinta, meiltä ei puuttunut mitään.” Jehova antoi Torille ja Masonille  kaiken, mitä he tarvitsivat voidakseen kestää. (Ks. tekstiruutu ” Jehova antoi meille juuri sen, mitä tarvitsimme”.)

17–18. Mikä auttaa meitä olemaan kiitollisia Jehovan tuesta vaikeina aikoina? (Psalmit 40:5.)

¹⁷ Lue psalmi 40:5. Vuorikiipeilijä haluaa päästä huipulle, mutta matkan varrella hän voi pysähtyä monta kertaa ihailemaan maisemia. Meidänkin on hyvä pysähtyä välillä miettimään, miten Jehova auttaa meitä menestymään myös vaikeuksien keskellä. Voisitko miettiä joka päivä, miten Jehova on siunannut sinua ja auttanut sinua kestämään, vaikka vaikeutesi eivät olisikaan vielä ohi? Ehkä huomaat ainakin yhden tavan, jolla Jehova on tukenut sinua.

¹⁸ Saatat pyytää Jehovalta, että koettelemuksesi loppuisivat. Se on ymmärrettävää ja aivan sopivaa. (Fil. 4:6.) Huomaa kuitenkin, mitä saat Jehovalta nyt. Hän on luvannut vahvistaa meitä ja auttaa meitä kestämään. Ole siis kiitollinen Jehovan tuesta. Silloin saat nähdä, että hän auttaa sinua menestymään aivan niin kuin hän auttoi Joosefia (1. Moos. 41:51, 52).