1–2. a) Miltä meistä voi tuntua, kun mietimme Jeesuksen elämää ja palvelusta? b) Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

 KUN joku rakas ihminen kuolee, meillä on häntä kova ikävä. Aluksi voi olla tuskallista miettiä aikaa juuri ennen hänen kuolemaansa, varsinkin jos hän joutui kärsimään. Vähän myöhemmin meille voi kuitenkin tulla hyvä mieli, kun muistelemme, mitä opimme häneltä, miten hän rohkaisi meitä tai miten hän sai meidät hymyilemään.

² Meistä voi tuntua pahalta lukea Jeesuksen kärsimyksistä ja kuolemasta, mutta muistojuhlan aikoihin ajattelemme paljon sitä, miten tärkeä hänen lunastusuhrinsa on (1. Kor. 11:24, 25). Toisaalta siitä, mitä Jeesus sanoi ja teki maan päällä, löytyy paljon ilonaiheita. On myös innostavaa ajatella, millainen asema hänellä on nyt ja mitä hän tekee hyväksemme tulevaisuudessa. Näiden asioiden ja hänen rakkautensa miettiminen saa meidät olemaan kiitollisia. Tästä kirjoituksesta näemme, miten voimme osoittaa sen käytännössä.

3. Miksi olemme kiitollisia lunnaista?

³ Jeesuksen elämän ja kuoleman miettiminen kasvattaa meissä kiitollisuutta. Arvostamme syvästi sitä, että maan päällä ollessaan hän kertoi, mitä kaikkea hyvää Jumalan valtakunta saa aikaan. Lunnaiden ansiosta meidän  on mahdollista olla Jehovan ja Jeesuksen ystäviä. Jos uskomme Jeesukseen, meillä on toivo elää ikuisesti ja nähdä jälleen kuolleet läheisemme (Joh. 5:28, 29; Room. 6:23). Emme ansaitse näitä hienoja asioita emmekä voi koskaan maksaa takaisin Jehovalle ja Jeesukselle kaikkea, mitä olemme heiltä saaneet (Room. 5:8, 20, 21). Voimme silti osoittaa, että olemme heille erittäin kiitollisia.

4. Miten Maria Magdaleena osoitti, että hän oli kiitollinen Jeesukselle? (Ks. kuva.)

⁴ Maria Magdaleena -niminen juutalaisnainen oli joutunut kärsimään paljon, koska hänessä oli seitsemän demonia. Hän saattoi ajatella, ettei hänen tilanteeseensa ollut olemassa ratkaisua. Hän oli valtavan kiitollinen, kun Jeesus auttoi häntä ajamalla demonit ulos. Hänestä tuli Jeesuksen seuraaja, ja siitä lähtien hän käytti aikaansa, voimiaan ja varojaan voidakseen tukea Jeesusta. (Luuk. 8:1–3.) Maria ei ehkä arvannut, että Jeesus antaisi vielä suuremman lahjan, oman elämänsä, jotta kaikilla häneen uskovilla ihmisillä olisi mahdollisuus elää ikuisesti (Joh. 3:16). Maria osoitti kiitollisuutensa tukemalla Jeesusta uskollisesti. Hän esimerkiksi pysyi Jeesuksen lähellä, kun tämä oli kidutuspaalussa, ja lohdutti muitakin paikalla olevia (Joh. 19:25). Jeesuksen kuoleman jälkeen Maria ja kaksi muuta naista toivat tuoksuaineita hänen hautaamistaan varten (Mark. 16:1, 2). Marian uskollisuus palkittiin. Hän sai ainutlaatuisen kunnian: hän oli niiden harvojen joukossa, joilla oli tilaisuus keskustella kuolleista herätetyn Jeesuksen kanssa (Joh. 20:11–18).

5. Miten voimme osoittaa kiitollisuutta Jehovaa ja Jeesusta kohtaan?

⁵ Mekin voimme osoittaa kiitollisuutta  Jehovaa ja Jeesusta kohtaan käyttämällä aikaamme, voimiamme ja varojamme valtakunnan työn tukemiseen. Yksi tapa on olla mukana rakentamassa ja kunnostamassa tiloja, joita käytetään Jehovan palvonnassa.

6. Miksi voidaan sanoa, että lunnaat ovat henkilökohtainen lahja?

⁶ Rakkaus, jota Jehova ja Jeesus ovat osoittaneet meitä kohtaan, herättää meissä vastarakkautta (1. Joh. 4:10, 19). Rakastamme heitä entistäkin enemmän, kun ymmärrämme, että Jeesus kuoli meidän jokaisen puolesta henkilökohtaisesti. Paavali tajusi tämän ja kirjoitti arvostavasti: ”Jumalan Poika – – rakasti minua ja luovutti itsensä minun puolestani.” (Gal. 2:20.) Lunnaiden ansiosta Jehova on vetänyt sinua lähelleen ja voit olla hänen ystävänsä (Joh. 6:44). Eikö olekin koskettavaa, että Jehova on nähnyt sinussa jotain hyvää ja maksanut kalleimman mahdollisen hinnan, jotta voisit olla hänen ystävänsä? Tämä varmasti kasvattaa rakkauttasi Jehovaan ja Jeesukseen, ja se vaikuttaa toimintaasi.

7. Miten me kaikki voimme näyttää, että rakastamme Jehovaa ja Jeesusta? (Ks. kuva.) (2. Korinttilaisille 5:14, 15; 6:1, 2.)

⁷ Rakkautemme Jehovaa ja Jeesusta kohtaan saa meidät rakastamaan toisia ihmisiä. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 5:14, 15; 6:1, 2.) Rakkaus toisiin taas motivoi meitä olemaan innokkaasti mukana saarnaamistyössä. Kerromme totuudesta aina kun mahdollista. Suhtaudumme tasapuolisesti kaikkiin ihmisiin riippumatta heidän etnisestä taustastaan, koulutuksestaan ja taloudellisesta  tilanteestaan. Silloin toimimme Jehovan tahdon mukaan, koska hän haluaa, ”että kaikenlaiset ihmiset pelastuisivat ja oppisivat tuntemaan totuuden täsmällisesti” (1. Tim. 2:4).

8. Miten rakkautemme veljiä ja sisaria kohtaan näkyy?

⁸ Rakkautemme Jehovaan ja Jeesukseen näkyy myös siinä, että rakastamme veljiä ja sisaria (1. Joh. 4:21). Olemme aidosti kiinnostuneita heistä ja tuemme heitä vaikeina aikoina. Lohdutamme heitä, jos heiltä on kuollut joku läheinen, käymme heidän luonaan, kun he ovat sairaana, ja rohkaisemme heitä, kun he ovat lannistuneita (2. Kor. 1:3–7; 1. Tess. 5:11, 14). Rukoilemme heidän puolestaan, koska muistamme, että ”oikeamielisen harras rukous saa paljon aikaan” (Jaak. 5:16).

9. Mikä on vielä yksi tapa osoittaa rakkautta veljiä ja sisaria kohtaan?

⁹ Koska rakastamme veljiä ja sisaria, teemme kaikkemme, jotta rauha säilyisi. Jäljittelemme Jehovaa antamalla toisille anteeksi. Jos kerran Jehova antoi Poikansa kuolla puolestamme, eikö meidän pitäisi antaa anteeksi, kun joku ystävä kohtelee meitä väärin? Jeesuksen vertauksen paha orja on meille varoittava esimerkki. Hän sai isännältään anteeksi valtavan velan mutta ei halunnut antaa anteeksi toiselle orjalle, joka oli hänelle velkaa paljon pienemmän summan (Matt. 18:23–35). Jos huomaat, että sinun ja jonkun seurakunnan ystävän välit eivät ole kunnossa, voisitko tehdä aloitteen niiden korjaamiseksi ennen muistojuhlaa? (Matt. 5:23, 24.) Näin tekemällä osoitat rakkautta Jehovaa ja Jeesusta kohtaan.

10–11. Millä tavoilla vanhimmat voivat osoittaa rakkautta Jehovaa ja Jeesusta kohtaan? (1. Pietarin kirje 5:1, 2.)

¹⁰ Miten vanhimmat voivat osoittaa, että he rakastavat Jehovaa ja Jeesusta? Heidän on tärkeää pitää hyvää huolta Jeesuksen lampaista. (Lue 1. Pietarin kirjeen 5:1, 2.) Sen jälkeen kun Pietari oli kieltänyt Jeesuksen kolme kertaa, hän halusi varmaan epätoivoisesti todistaa, että hän rakasti Jeesusta. Jeesus kysyi häneltä saatuaan ylösnousemuksen: ”Simon, Johanneksen poika, rakastatko minua?” Pietari olisi epäilemättä ollut valmis tekemään mitä tahansa todistaakseen rakkautensa. Jeesus kehotti häntä: ”Paimenna minun pieniä lampaitani.” (Joh. 21:15–17.) Pietari toimi tämän Jeesuksen ohjeen mukaan lopun elämäänsä.

¹¹ Miten te vanhimmat voitte noudattaa Jeesuksen Pietarille antamaa ohjetta muistojuhlan aikoihin? Rakkautenne Jehovaan ja Jeesukseen näkyy siitä, että olette säännöllisesti mukana paimennustyössä ja autatte erityisesti toimettomia palaamaan Jehovan luokse (Hes. 34:11, 12). Huomioikaa raamattukurssioppilaita ja muita kiinnostuneita, jotka tulevat muistojuhlaan, ja tehkää kaikkenne niin että heillä olisi tervetullut olo.

12. Miksi se, mitä Jeesus sanoi viimeisenä iltana ennen kuolemaansa, antaa meille rohkeutta? (Johannes 16:32, 33.)

¹² Kuolemaansa edeltävänä iltana Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Maailmassa te kohtaatte vaikeuksia, mutta olkaa  rohkeita! Minä olen voittanut maailman.” (Lue Johanneksen 16:32, 33.) Mistä Jeesus sai rohkeutta kohdata vihollisensa tyynesti ja pysyä uskollisena kuolemaan asti? Siitä että hän luotti Jehovaan. Hän tiesi, että hänen seuraajillaan olisi edessä samanlaisia koettelemuksia, ja siksi hän pyysi Jehovaa suojelemaan heitä (Joh. 17:11). Tämä on rohkaisevaa, koska Jehova on voimakkaampi kuin yksikään vastustajamme (1. Joh. 4:4). Mikään ei jää häneltä huomaamatta. Kun turvaudumme Jehovaan, voimme voittaa pelkomme ja olla rohkeita.

13. Miten Arimatiasta oleva Joosef osoitti rohkeutta?

¹³ Arimatiasta olevalla Joosefilla oli arvostettu asema juutalaisessa yhteiskunnassa. Hän kuului sanhedriniin, juutalaisten korkeimpaan oikeuteen. Jeesuksen palveluksen aikana hän ei ollut vielä rohkea. Johannes kertoo, että Joosef ”oli Jeesuksen opetuslapsi, vaikkakin juutalaisten pelosta salaa” (Joh. 19:38). Hän oli kiinnostunut valtakunnan sanomasta, mutta hän peitteli sitä, että uskoi Jeesukseen. Ehkä hän pelkäsi menettävänsä toisten juutalaisten kunnioituksen. Jeesuksen kuoleman jälkeen Joosef kuitenkin ”rohkaisi mielensä, meni Pilatuksen luo ja pyysi Jeesuksen ruumista” (Mark. 15:42, 43). Joosef ei enää pitänyt salassa sitä, että hän oli Jeesuksen seuraaja.

14. Mitä voisit tehdä, jos tunnet ihmispelkoa?

¹⁴ Tuntuuko sinusta samalta kuin Joosefista? Nolottaako sinua joskus kertoa koulussa tai töissä, että olet Jehovan todistaja? Lykkäätkö kenttätyön aloittamista tai kasteelle menoa, koska pelkäät, mitä muut ajattelevat siitä? Älä anna ihmispelon estää sinua tekemästä sitä, minkä tiedät olevan oikein. Rukoile Jehovaa ja pyydä, että hän antaisi sinulle rohkeutta toimia hänen tahtonsa mukaan. Kun näet, miten hän vastaa rukouksiisi, saat lisää voimaa ja rohkeutta (Jes. 41:10, 13).

15. Miten ilo vaikutti opetuslapsiin sen jälkeen, kun Jeesus oli näyttäytynyt heille? (Luukas 24:52, 53.)

¹⁵ Opetuslapset olivat hyvin surullisia Jeesuksen kuolemasta. He olivat menettäneet hyvän ystävän, ja lisäksi heistä  tuntui, että kaikki toivo oli mennyt (Luuk. 24:17–21). Sitten Jeesus näyttäytyi heille ja selitti, miten hän oli täyttänyt Raamatun ennustuksia. Hän myös antoi heille tärkeää työtä. (Luuk. 24:26, 27, 45–48.) Niinpä kun Jeesus palasi taivaaseen 40 päivää myöhemmin, heidän surunsa oli vaihtunut suureen iloon. He olivat onnellisia, koska he tiesivät, että Jeesus oli elossa ja että hän auttaisi heitä onnistumaan heidän uudessa tehtävässään. Ilo sai heidät jatkamaan Jehovan palvelemista hellittämättä. (Lue Luukkaan 24:52, 53; Apt. 5:42.)

16. Miten voimme ottaa mallia Jeesuksen opetuslapsista?

¹⁶ Miten me voimme ottaa mallia Jeesuksen opetuslapsista? Saamme iloa, kun palvelemme Jehovaa ympäri vuoden – emme vain muistojuhlan aikoihin – ja asetamme hänen valtakuntansa ensimmäiseksi elämässämme. Monet ovat esimerkiksi muuttaneet työaikatauluaan, jotta he pääsisivät paremmin kokouksiin ja kentälle ja voisivat pitää perheen palvontaillan säännöllisesti. Jotkut ovat jopa opetelleet tulemaan toimeen ilman jotain sellaista, mitä toiset pitävät välttämättömänä, jotta he voisivat olla enemmän käytettävissä seurakunnassa tai palvella siellä, missä tarvitaan lisää julistajia. Jehovan palveleminen vaatii kestävyyttä, mutta hän on luvannut palkita meidät, jos hänen valtakuntansa on meille elämän tärkein asia (Sananl. 10:22; Matt. 6:32, 33).

17. Mitä aiot tehdä muistojuhlan aikoihin? (Ks. kuva.)

¹⁷ Muistojuhlaa vietetään seuraavan kerran tiistaina 4. huhtikuuta. Jo sitä ennen on hyvä miettiä usein Jeesuksen elämää ja kuolemaa sekä rakkautta, jota hän ja hänen Isänsä ovat meitä kohtaan osoittaneet. Voisit vaikka lukea ja mietiskellä tapahtumia, jotka mainitaan Uuden maailman käännöksen liitteessä B12 ”Jeesuksen viimeinen viikko maan päällä”. Pohdi samalla, miten voit kasvattaa kiitollisuutta, rakkautta, rohkeutta ja iloa. Yritä löytää nimenomaisia tapoja, joilla voit osoittaa kiitollisuutesi. Jeesus näkee kaiken, mitä kiitollisuus saa sinut tekemään muistojuhlan aikoihin, ja arvostaa sitä (Ilm. 2:19).