1. Millainen mielikuva sinulla on Jehovasta?

 OLET varmasti yrittänyt kuvitella, millainen Jehova on. Millainen mielikuva sinulla on hänestä, kun rukoilet häntä? Jehova on tietysti näkymätön, mutta häntä kuvaillaan Raamatussa eri tavoilla. Hänen sanotaan olevan ”aurinko ja kilpi” ja ”tuhoava tuli” (Ps. 84:11; Hepr. 12:29). Hän ja hänen valtaistuimensa muistuttavat safiirikiveä, hehkuvaa metallia ja loistavaa sateenkaarta (Hes. 1:26–28). Se mitä Raamatussa kerrotaan Jehovasta, herättää meissä syvää kunnioitusta ja voi joskus tuntua jopa hiukan pelottavalta.

2. Mikä voi tehdä vaikeammaksi lähestyä Jehovaa?

² Koska emme voi nähdä Jehovaa, meistä saattaa olla vaikea uskoa, että hän rakastaa meitä. Ehkä meille on tapahtunut jotain sellaista, minkä takia meistä tuntuu, ettei meitä voi rakastaa. Joillain ei ole koskaan ollut rakastavaa isää. Jehova ymmärtää kaikkia tällaisia tunteita ja tietää, miten ne vaikuttavat meihin. Hän on kertonut Raamatussa vetoavasta persoonallisuudestaan, jotta meidän olisi helpompi lähestyä häntä.

3. Mitä hyötyä on siitä, että syventyy Jehovan rakkauteen?

³ Jos Jehovaa pitäisi kuvailla yhdellä sanalla, se olisi rakkaus (1. Joh. 4:8). Koko hänen persoonallisuutensa perustuu rakkauteen, ja se vaikuttaa kaikkeen, mitä hän tekee. Hänen rakkautensa on niin lämmintä ja voimakasta, että hän osoittaa sitä myös niitä kohtaan, jotka eivät rakasta häntä (Matt. 5:44, 45). Tässä artikkelissa tutkitaan tarkemmin Jehovan rakkautta. Mitä paremmin opimme tuntemaan hänet, sitä enemmän alamme rakastaa häntä.

 MITÄ JEHOVA TUNTEE MEITÄ KOHTAAN?

4. Miltä Jehovan hellä huolenpito tuntuu sinusta? (Ks. myös kuva.)

⁴ ”Jehovan kiintymys on hyvin hellää.” (Jaak. 5:11.) Raamatussa hän vertaa itseään rakastavaan äitiin (Jes. 66:12, 13). Kuvittele äitiä, joka pitää hellästi pientä lasta sylissään ja puhuu hänelle rauhoittavalla äänellä. Kun lapsi itkee tai häneen sattuu, äiti hoitaa häntä ja huolehtii siitä, että hän saa kaiken tarvitsemansa. Me voimme samalla tavalla luottaa Jehovan rakkauteen silloin, kun olemme ahdistavassa tilanteessa. Psalminkirjoittaja sanoi: ”Kun huolet valtasivat minut, sinä lohdutit ja tyynnyttelit minua.” (Ps. 94:19.)

5. Millaisia ajatuksia Jehovan uskollinen rakkaus herättää sinussa?

⁵ Jehova on uskollinen (Ps. 103:8). Hän ei hylkää meitä silloinkaan, kun loukkaamme häntä. Israelin kansa tuotti hänelle pettymyksen kerta toisensa jälkeen, mutta kun kansa katui, Jehova vakuutti rakastavansa sitä edelleen. Hän sanoi: ”Sinusta on tullut silmissäni arvokas. Olet kallisarvoinen, ja minä rakastan sinua.” (Jes. 43:4, 5.) Nykyäänkin Jehovan rakkauteen voi aina luottaa. Vaikka tekisimme vakaviakin virheitä, Jehova ei luovu toivosta. Jos vain kadumme ja palaamme hänen luokseen, huomaamme, että hän rakastaa meitä yhä. Hän on luvannut ”antaa paljon anteeksi” (Jes. 55:7). Jehovan armon ansiosta voimme saada häneltä ”uutta voimaa” (Apt. 3:19).

6. Mitä Sakarjan 2:8 kertoo Jehovasta?

⁶ Lue Sakarjan 2:8. Koska olemme Jehovalle rakkaita, tunteemme ovat hänelle tärkeitä ja hän haluaa suojella meitä. Kun meillä on vaikeaa, hänkin tuntee tuskaa. Niinpä hän sanoo meitä silmäteräkseen. Silmä on hyvin herkkä ja arvokas ruumiinosa. Hän siis tarkoittaa, että se, joka yrittää vahingoittaa hänen palvelijoitaan, koskee sellaiseen, mikä on hänelle hyvin kallisarvoista. Niinpä voimme rukoilla: ”Varjele minua kuin silmäterääsi.” (Ps. 17:8.)

7. Miksi meidän täytyy vahvistaa luottamustamme Jehovan rakkauteen?

⁷ Jehova haluaa meidän olevan varmoja siitä, että hän rakastaa meitä yksilöinä.  Hän kuitenkin tietää, että jotkin menneet kokemukset tai tämänhetkiset vaikeudet voivat saada meidät epäilemään sitä. Miten voisimme tulla vieläkin vakuuttuneemmiksi Jehovan rakkaudesta? Katsotaan, miten hän näyttää rakkautensa Jeesusta, voideltuja ja meitä kaikkia kohtaan.

MITEN JEHOVA NÄYTTÄÄ RAKKAUTENSA?

8. Miksi Jeesus oli varma Jehovan rakkaudesta?

⁸ Jehova ja Jeesus ovat olleet toistensa seurassa pidempään kuin ketkään muut. He ovat syventäneet suhdettaan mittaamattoman kauan. Matteuksen 17:5:ssä Jehova kertoo selvästi, että hän rakastaa Jeesusta. Hän olisi voinut sanoa vain: ”Tämä on se, jonka olen hyväksynyt”, mutta hän halusi kertoa, että Jeesus on hänelle rakas, joten hän sanoi: ”Tämä on minun rakas Poikani, jonka olen hyväksynyt.” Jehova oli ylpeä Jeesuksesta ja siitä, että hän oli valmis kuolemaan ihmiskunnan puolesta (Ef. 1:7). Jeesus taas oli vakuuttunut Isänsä rakkaudesta ja pystyi tuntemaan sen selvästi. Hän sanoikin monta kertaa, että Isä rakastaa häntä (Joh. 3:35; 10:17; 17:24).

9. Miten Jehovan rakkautta voideltuja kohtaan kuvaillaan Roomalaiskirjeen 5:5:ssä? Selitä.

⁹ Jehova vakuuttaa rakastavansa myös voideltuja. (Lue Roomalaiskirjeen 5:5.) Tässä jakeessa sanoja ”on vuodatettu” vastaava alkukielen ilmaus voi erään hakuteoksen mukaan tarkoittaa myös ’on tullut päällemme kuin virta’. Tämä korostaa sitä, miten syvästi Jehova rakastaa voideltuja. Voidellut ovat tästä hyvin selvillä. (Juud. 1.) Johannes kuvaili heidän tunteitaan, kun hän kirjoitti: ”Katsokaa, millaista rakkautta Isä on osoittanut meille: meitä kutsutaan Jumalan lapsiksi!” (1. Joh. 3:1.) Mutta Jehovan rakkaus ei rajoitu vain voideltuihin, vaan hän on näyttänyt rakastavansa meitä kaikkia.

10. Mikä on huomattavin osoitus Jehovan rakkaudesta?

¹⁰ Lunnaat ovat huomattavin todiste Jehovan rakkaudesta. Kukaan ei ole koskaan ilmaissut rakkautta yhtä valtavalla tavalla. (Joh. 3:16; Room. 5:8.) Jehova antoi Poikansa Jeesuksen kuolla kaikkien ihmisten puolesta, jotta voisimme saada synnit anteeksi ja olla hänen ystäviään (1. Joh. 4:10). Mitä enemmän mietimme hintaa, jonka he maksoivat, sitä selvemmin ymmärrämme, miten paljon he rakastavat meitä jokaista (Gal. 2:20). Lunnaita ei annettu kylmän tunteettomasti vain siksi, että oikeus toteutuisi, vaan ne olivat lahja, joka annettiin rakkaudesta. Jehova antoi meille sen, mikä oli hänelle kaikkein arvokkainta. Hän salli rakkaan Poikansa kärsiä ja kuolla puolestamme.

11. Mitä opimme Jeremian 31:3:sta?

¹¹ Kuten olemme huomanneet, Jehova ei pelkästään tunne lämmintä rakkautta vaan hän myös näyttää sen selvästi. (Lue Jeremian 31:3.) Hän on vetänyt meidät lähelleen, koska hän rakastaa meitä. (Vrt. 5. Moos. 7:7, 8.) Mikään tai kukaan ei voi erottaa meitä hänen rakkaudestaan (Room. 8:38, 39). Miltä tämä rakkaus tuntuu sinusta? Psalmista 23 selviää, miten Jehovan rakkaus ja huolenpito vaikuttivat Daavidiin ja miten ne voivat vaikuttaa meihin jokaiseen.

MILTÄ JEHOVAN RAKKAUS TUNTUU SINUSTA?

12. Mistä psalmi 23 kertoo?

¹² Lue psalmi 23:1–6. Psalmi 23 on Daavidin kirjoittama laulu, joka kertoo luottamuksesta Jehovan rakkauteen ja huolenpitoon. Siinä hän kuvailee, miten läheinen  hänen Paimenensa eli Jehova oli hänelle. Hän antoi levollisin mielin Jehovan ohjata elämäänsä ja nojautui täysin häneen. Hän oli varma, että Jehovan rakkaus häntä kohtaan kestäisi läpi koko elämän. Millä perusteella?

13. Miksi Daavid luotti Jehovan huolenpitoon?

¹³ ”Minulta ei puutu mitään.” Jehova ei ollut koskaan tuottanut Daavidille pettymystä, ja siksi Daavid luotti siihen, että hänestä pidettäisiin hyvää huolta jatkossakin. Hän myös tiesi, että Jehova hyväksyi hänet ja oli hänen ystävänsä. Niinpä tulevaisuuden epävarmuustekijöistä huolimatta hänelle oli aivan selvää, että Jehova antaisi hänelle kaiken tarpeellisen. Daavidin luottamus Jehovan rakkauteen jätti varjoonsa kaikki hänen huolensa, ja siksi hän pystyi olemaan onnellinen ja tyytyväinen (Ps. 16:11).

14. Millaista Jehovan huolenpito voi olla?

¹⁴ Jehova pitää meistä hyvää huolta varsinkin silloin, kun meillä on vaikeaa. Claire a on palvellut yli 20 vuotta Betelissä, ja hän tunsi itsensä avuttomaksi, kun hänen perheessään tapahtui tragedia toisensa jälkeen. Hänen isänsä sai vakavan aivohalvauksen, yksi hänen sisaristaan erotettiin seurakunnasta, ja perhe menetti pienen yrityksensä ja kotinsa. Miten Jehova piti heistä huolta? Claire kertoo: ”Jehovan ansiosta perheeni sai joka päivä juuri sen, mitä he tarvitsivat. Hänen huolenpitonsa on monta kertaa ylittänyt kaikki odotukset. Muistelen usein niitä hetkiä, joina olen tuntenut hänen rakkautensa ja huolenpitonsa, ja ne ovat minulle hyvin tärkeitä. Tällaiset muistot ovat auttaneet minua  jatkamaan Jehovan palvelusta vaikeuksista huolimatta.”

15. Mikä virkisti Daavidia? (Ks. myös kuva.)

¹⁵ ”Hän virkistää minua.” Joskus Daavid oli lannistunut, koska hänen elämänsä oli täynnä ongelmia (Ps. 18:4–6). Kun hän oli uuvuksissa, Jehova johdatti hänet ”vihreille laitumille” ja ”runsasvetisille lepopaikoille”. Jehovan lämpimän rakkauden ja huolenpidon ansiosta hän sai uutta voimaa ja jaksoi taas jatkaa eteenpäin (Ps. 18:28–32).

16. Miten Jehovan rakkaus on antanut sinulle voimaa?

¹⁶ Monenlaiset vaikeudet voivat painaa meitäkin maahan, mutta ”Jehovan uskollisen rakkauden vuoksi emme ole kohdanneet loppuamme” (Valit. 3:22; Kol. 1:11). Rachelin mies jätti sekä hänet että Jehovan koronapandemian aikana, ja Rachel oli tästä ymmärrettävästi järkyttynyt. Miten Jehova auttoi häntä? Hän kertoo: ”Jehova piti huolta siitä, että minulla oli rakastettu olo. Hän ympäröi minut ystävillä, jotka viettivät aikaa kanssani, toivat minulle ruokaa, lähettivät mukavia viestejä ja raamatunkohtia, hymyilivät minulle ja muistuttivat aina uudelleen ja uudelleen, että Jehova huolehtii minusta. Kiitän Jehovaa jatkuvasti siitä, että hän on antanut minulle suuren perheen, joka rakastaa minua.”

17. Miksi Daavid ei pelännyt mitään pahaa?

¹⁷ ”En pelkää mitään pahaa, sillä sinä olet minun kanssani.” Daavid oli usein hengenvaarassa, ja hänellä oli monia voimakkaita vihollisia. Hän tunsi kuitenkin olevansa turvassa, koska Jehova rakasti häntä. Hän tiesi, että Jehova oli hänen kanssaan joka tilanteessa, ja se rauhoitti häntä. Siksi Daavid lauloi: ”Hän [Jehova] vapautti minut kaikista peloistani.” (Ps. 34:4.) Daavidin pelot olivat kyllä todellisia, mutta ne kutistuivat kovin pieniksi Jehovan suuren rakkauden rinnalla.

18. Miten Jehovan rakkaus vahvistaa meitä, kun meitä pelottaa?

¹⁸ Miten Jehovan rakkaus vahvistaa meitä, kun joudumme pelottaviin tilanteisiin? Tienraivaajasisar nimeltä Susie kertoo, miltä hänestä ja hänen miehestään tuntui, kun heidän poikansa teki itsemurhan: ”Kun jotain näin kamalaa tapahtuu, tuntee helposti itsensä todella haavoittuvaksi ja avuttomaksi. Tunsimme kuitenkin Jehovan rakkauden ja sen, miten hän suojeli meitä.” Rachel, joka mainittiin aiemmin,  muistelee: ”Yhtenä yönä olin erityisen surullinen ja peloissani. Itkuisena rukoilin ääneen Jehovaa. Samalla hetkellä tunsin, että aivan niin kuin äiti tyynnyttelee lastaan, Jehova rauhoitteli minua, ja sitten nukahdin. En ikinä unohda sitä.” Vanhin nimeltä Tasos joutui vankilaan neljäksi vuodeksi, koska hän kieltäytyi menemästä armeijaan. Miten Jehova piti hänestä huolta? Hän kertoo: ”Sain Jehovalta oikeastaan enemmän kuin tarvitsin. Se vahvisti luottamustani häneen. Hän antoi minulle myös pyhää henkeä niin että pystyin olemaan iloinen, vaikka olin masentavassa ympäristössä. Ymmärsin, että mitä lähempänä pysyn Jehovaa, sitä enemmän hän auttaa minua. Aloitinkin vankilassa vakituisen tienraivauksen.”

PYSY LÄHELLÄ RAKASTAVAA JUMALAAMME

19. a) Miten se, että olemme varmoja Jumalan rakkaudesta, vaikuttaa rukouksiimme? b) Mikä Jehovan rakkautta kuvaileva raamatunkohta vetoaa sinuun erityisesti? (Ks. tekstiruutu ” Miten Raamatussa vakuutetaan, että Jehova rakastaa meitä lämpimästi?”)

¹⁹ Tämän kirjoituksen kokemukset todistavat, että Jehova, ”rakkauden Jumala”, on meidän kanssamme (2. Kor. 13:11). Hän on kiinnostunut meistä yksilöinä. Olemme varmoja, että meitä ”ympäröi hänen uskollinen rakkautensa” (Ps. 32:10). Aina kun mietimme, miten hän on osoittanut rakkautensa meitä kohtaan, hänestä tulee meille todellisempi ja läheisempi. Voit lähestyä häntä vapaasti rukouksessa milloin vain. Kerro hänelle kaikista huolistasi ja siitä, miten riippuvainen olet hänen rakkaudestaan. Hän ymmärtää sinua hyvin ja auttaa sinua mielellään. (Ps. 145:18, 19.)

20. Miten Jehovan rakkaus voi vaikuttaa meihin?

²⁰ Aivan niin kuin takkatulen lämpö tuntuu hyvältä kylmänä päivänä, Jehovan lämmin rakkaus vetää meitä puoleensa. Hänen rakkautensa on voimakasta ja samalla hyvin hellää. Kun otat Jehovan rakkauden vastaan ja tunnet sen lämmön, se herättää sinussa vastarakkautta. Silloin sinäkin voit todeta: ”Minä rakastan Jehovaa.” (Ps. 116:1.)