1, 2. a) Mistä Jeesus puhui opetuslapsilleen vähän ennen kuolemaansa? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.) b) Miksi meidän on tärkeää pitää mielessä, minkä vuoksi kerromme hyvää uutista? c) Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

VIIMEISENÄ iltana ennen kuolemaansa Jeesus puhui pitkään apostoleilleen ja vakuutti rakastavansa heitä syvästi. Hän myös kertoi heille viiniköynnöstä koskevan vertauksen, jota käsiteltiin edellisessä kirjoituksessa. Tämän vertauksen avulla Jeesus kannusti opetuslapsiaan ”kantamaan jatkuvasti paljon hedelmää” eli olemaan kestäviä saarnaamistyössä (Joh. 15:8).

² Jeesus ei kuitenkaan ainoastaan sanonut opetuslapsilleen, mitä heidän piti tehdä, vaan myös selitti, miksi heidän piti tehdä niin. Hän esitti heille syitä, joiden vuoksi heidän tuli jatkaa saarnaamistyötä. Miksi meidän on tärkeää miettiä näitä syitä? Koska se motivoi meitä jatkamaan kestävinä todistuksen antamista ”kaikille kansakunnille” (Matt. 24:13, 14). Mietitäänpä ensin neljää Raamatussa esitettyä syytä kertoa hyvää uutista. Sen jälkeen saamme tietää, mitkä neljä Jehovan antamaa lahjaa auttavat meitä kantamaan hedelmää kestävinä.

3. a) Mikä syy tehdä saarnaamistyötä mainitaan Johanneksen 15:8:ssa? b) Mitä Jeesuksen vertauksen viinirypäleet kuvaavat, ja miksi tämä rinnastus on osuva?

³ Teemme saarnaamistyötä ennen kaikkea siksi, että haluamme kirkastaa Jehovaa ja pyhittää hänen nimensä ihmisten edessä. (Lue Johanneksen 15:1, 8.) Jeesus vertasi Isäänsä Jehovaa viljelijään, joka kasvattaa viinirypäleitä. Jeesus puhui itsestään viiniköynnöksenä ja seuraajistaan oksina (Joh. 15:5). Viinirypäleet kuvaavat siksi sopivasti valtakunnan hedelmää, jota Jeesuksen opetuslapset tuottavat, toisin sanoen heidän saarnaamistyötään. Jeesus sanoi apostoleilleen: ”Siinä Isäni kirkastetaan, että te kannatte jatkuvasti paljon hedelmää.” (Joh. 15:8.) Aivan kuten hyviä rypäleitä tuottavat viiniköynnökset tuovat kunniaa viljelijälle, me tuomme kunniaa Jehovalle eli kirkastamme häntä, kun kerromme valtakunnan sanomaa parhaamme mukaan (Matt. 25:20–23).

4. a) Miten voimme pyhittää Jumalan nimen? b) Miltä sinusta tuntuu se, että saat pyhittää Jumalan nimen?

⁴ Millä tavalla saarnaamistyömme pyhittää Jumalan nimen? Emme voi tehdä Jumalan nimestä pyhempää kuin se on. Hänen nimensä on jo pyhä sanan ehdottomassa merkityksessä. Profeetta Jesaja kuitenkin kirjoitti: ”Armeijoiden Jehova teidän tulee pitää pyhänä.” (Jes. 8:13.) Pyhitämme Jumalan nimen muun muassa siten, että annamme sille aivan erityistä kunniaa ja autamme muitakin pitämään sitä pyhänä (Matt. 6:9, alav.). Esimerkiksi kun kerromme totuuden Jehovan suurenmoisista ominaisuuksista ja muuttumattomasta tarkoituksesta ihmiskunnan suhteen, puolustamme hänen nimeään Saatanan valheita ja herjauksia vastaan (1. Moos. 3:1–5). Pyhitämme Jumalan nimen myös auttaessamme alueemme ihmisiä ymmärtämään, että hän on ”arvollinen saamaan kirkkauden ja kunnian ja voiman” (Ilm. 4:11). Rune, joka on ollut tienraivaajana 16 vuotta, sanoo: ”Tieto siitä, että saan todistaa maailmankaikkeuden Luojan puolesta, herättää minussa kiitollisuutta. Siksi haluan jatkaa saarnaamistyötä.”

5. a) Miksi meidän on Johanneksen 15:9, 10:n mukaan tärkeää kertoa valtakunnan sanomaa? b) Miten Jeesus painotti kestävyyden merkitystä?

⁵ Lue Johanneksen 15:9, 10. Syvä rakkautemme Jehovaan ja Jeesukseen on toinen syy, jonka vuoksi kerromme valtakunnan sanomaa (Mark. 12:30; Joh. 14:15). Jeesus kehotti opetuslapsiaan pysymään hänen rakkaudessaan. Miksi? Koska eläminen hänen aitona seuraajanaan vuodesta toiseen vaatii kestävyyttä. Jeesus painotti kestävyyden merkitystä käyttämällä verbiä ”pysyä” useita kertoja Johanneksen 15:4–10:ssä olevassa lyhyessä jaksossa.

6. Miten voimme osoittaa, että haluamme pysyä Kristuksen rakkaudessa?

⁶ Miten voimme osoittaa, että haluamme pysyä Kristuksen rakkaudessa ja säilyttää hänen hyväksyntänsä? Jeesus kehotti meitä tottelemaan hänen käskyjään. Hän pyysi kuitenkin meitä tekemään vain sen, mitä hän itsekin teki, sillä hän lisäsi: ”Niin kuin minä olen noudattanut Isän käskyjä ja pysyn hänen rakkaudessaan.” Jeesus antoi meille mallin (Joh. 13:15).

7. Miten tottelevaisuus ja rakkaus liittyvät toisiinsa?

⁷ Tottelevaisuus ja rakkaus liittyvät läheisesti yhteen. Tämä käy ilmi seuraavista Jeesuksen sanoista: ”Se, jolla on minun käskyni ja joka noudattaa niitä, on se, joka rakastaa minua.” (Joh. 14:21.)  Kun tottelemme Jeesuksen käskyä kertoa hyvää uutista, osoitamme samalla rakastavamme Jumalaa, koska Jeesuksen käskyt tulevat todellisuudessa hänen Isältään (Matt. 17:5; Joh. 8:28). Jehova ja Jeesus vastaavat rakkauteemme siten, että he pitävät meidät omassa rakkaudessaan.

8, 9. a) Mikä on yksi tärkeä syy tehdä saarnaamistyötä? b) Miten Hesekielin 3:18, 19:ssä ja 18:23:ssa olevat Jehovan sanat motivoivat meitä jatkamaan saarnaamista?

⁸ Kolmas syy tehdä saarnaamistyötä on se, että näin varoitamme ihmisiä. Raamattu sanoo Nooaa ”saarnaajaksi”. (Lue 2. Pietarin kirjeen 2:5.) Sanomaan, jota Nooa saarnasi ennen vedenpaisumusta, sisältyi varmasti varoitus tulevasta tuhosta. Mistä se voidaan päätellä? Jeesus sanoi: ”Sillä niin kuin ihmiset olivat noina päivinä ennen vedenpaisumusta: söivät ja joivat, miehet menivät naimisiin ja naisia naitettiin aina siihen päivään saakka, jona Nooa meni arkkiin, eivätkä panneet merkille, ennen kuin vedenpaisumus tuli ja pyyhkäisi heidät kaikki pois, niin tulee Ihmisen Pojan läsnäolo olemaan.” (Matt. 24:38, 39.) Ihmisten välinpitämättömyydestä huolimatta Nooa julisti uskollisesti varoitussanomaa, niin kuin Jehova oli häntä käskenyt.

⁹ Me kerromme valtakunnan sanomaa, jotta ihmiset saisivat tietää, mikä on Jumalan tahto ihmiskunnan suhteen. Jehovan tavoin mekin toivomme hartaasti, että he kuuntelisivat tätä sanomaa ja ”saisivat elää” (Hes. 18:23). Kun teemme saarnaamistyötä talosta taloon ja julkisilla paikoilla, varoitamme samalla mahdollisimman monia siitä, että Jumalan valtakunta tulee ja tekee lopun tästä jumalattomasta maailmasta (Hes. 3:18, 19; Dan. 2:44; Ilm. 14:6, 7).

10. a) Mikä syy tehdä saarnaamistyötä mainitaan Matteuksen 22:39:ssä? b) Kerro, miten Paavali ja Silas auttoivat vanginvartijaa Filippissä.

¹⁰ Neljäs tärkeä syy jatkaa saarnaamistyötä on se, että rakastamme lähimmäistämme (Matt. 22:39). Lähimmäisenrakkaus auttaa meitä olemaan kestäviä, koska ymmärrämme, että olosuhteiden muuttuminen voi saada ihmisen asenteen muuttumaan. Tätä havainnollistaa apostoli Paavalin ja hänen ystävänsä Silaksen kokemus. Filippin kaupungissa vastustajat heittivät heidät vankilaan. Keskellä yötä tapahtui yllättäen maanjäristys, joka vavisutti vankilaa ja sai sen ovet avautumaan. Vanginvartija pelkäsi, että vangit olivat karanneet, ja aikoi tappaa itsensä. Silloin Paavali huusi: ”Älä tee itsellesi mitään pahaa!” Huolestunut vanginvartija kysyi: ”Mitä minun täytyy tehdä, jotta pelastuisin?” Paavali ja Silas vastasivat: ”Usko Herraan Jeesukseen, niin tulet pelastumaan.” (Apt. 16:25–34.)

11, 12. a) Mitä vanginvartijaa koskeva kertomus opettaa meille saarnaamistyöstä? b) Miten voimme auttaa ihmisiä, kun jatkamme uskollisesti kenttäpalvelusta?

¹¹ Mitä vanginvartijaa koskeva kertomus opettaa meille saarnaamistyöstä? Vanginvartijan asenne muuttui ja hän  pyysi apua vasta sen jälkeen, kun maanjäristys oli iskenyt. Samoin nykyään jotkut sellaiset, jotka eivät ole aiemmin kuunnelleet Raamatun sanomaa, saattavat suhtautua siihen myönteisesti ja etsiä apua sen jälkeen, kun heidän maailmansa on järkkynyt jonkin mullistavan tapahtuman vuoksi. Esimerkiksi jotkut alueemme ihmiset voivat olla järkyttyneitä siksi, että he ovat yllättäen menettäneet pitkäaikaisen työpaikkansa tai heidän avioliittonsa on hajonnut. Toiset ovat ehkä surullisia ja neuvottomia, kun heillä on todettu vakava sairaus tai heiltä on kuollut läheinen ihminen. Kun tällaista tapahtuu, monet pohtivat elämän tarkoitusta koskevia kysymyksiä, jotka he ovat aiemmin sivuuttaneet. He voivat jopa miettiä: ”Mitä minun täytyy tehdä, jotta pelastuisin?” Ehkä he haluavat ensimmäistä kertaa elämässään kuunnella toivon sanomaamme.

¹² Kun siis jatkamme uskollisesti saarnaamistyötä, voimme olla antamassa lohdutusta silloin, kun ihmiset ovat valmiita ottamaan sitä vastaan (Jes. 61:1). Charlotte, joka on ollut kokoaikaisessa palveluksessa 38 vuotta, sanoo: ”Ihmiset ovat nykyään aivan hukassa. Heidän täytyy saada kuulla hyvä uutinen.” 34 vuotta tienraivaajana palvellut Ejvor toteaa: ”Masentuneita ja alakuloisia ihmisiä on nykyään enemmän kuin koskaan. Haluan kovasti auttaa heitä. Se motivoi minua käymään kentällä.” Lähimmäisenrakkaus on tosiaan hyvä syy jatkaa kenttäpalvelusta!

13, 14. a) Mikä lahja mainitaan Johanneksen 15:11:ssä? b) Miten voimme saada Jeesuksen ilon? c) Miten ilo vaikuttaa saarnaamistyöhömme?

¹³ Viimeisenä iltana ennen kuolemaansa Jeesus puhui apostoleilleen myös joistakin lahjoista, jotka auttaisivat heitä kantamaan hedelmää kestävinä. Mitä nämä lahjat ovat, ja miten voimme hyötyä niistä?

¹⁴ Ilo. Onko saarnaamistyö meille taakka? Päinvastoin. Kun Jeesus oli kertonut vertauksen viiniköynnöksestä, hän sanoi, että valtakunnan julistajat saavat työstään iloa. (Lue Johanneksen 15:11.) Jeesus vakuutti, että saamme hänen ilonsa. Miten se on mahdollista? Kuten jo mainittiin, Jeesus vertasi itseään viiniköynnökseen ja opetuslapsiaan oksiin. Niin kauan kuin oksat ovat kiinni viiniköynnöksessä, ne saavat siitä vettä ja ravinteita. Vastaavasti niin kauan kuin pysymme Kristuksen yhteydessä seuraamalla tarkoin hänen askeleitaan, koemme samaa iloa, jota hän saa Isänsä tahdon tekemisestä (Joh. 4:34; 17:13; 1. Piet. 2:21). Hanne, joka on ollut tienraivaajana yli 40 vuotta, sanoo: ”Ilo, jota tunnen aina kenttäpalveluksen jälkeen, innostaa minua jatkamaan Jehovan palveluksessa.” Syvä ilo tosiaan antaa meille voimaa jatkaa saarnaamistyötä, vaikka alueemme olisi haastava (Matt. 5:10–12).

15. a) Mikä lahja mainitaan Johanneksen 14:27:ssä? b) Miten rauha auttaa meitä kantamaan hedelmää kestävinä?

¹⁵ Rauha. (Lue Johanneksen 14:27.) Kuolemaansa edeltävänä iltana Jeesus oli aiemmin sanonut apostoleilleen: ”Annan teille oman rauhani.” Miten tämä lahja, Jeesuksen rauha, auttaa meitä kantamaan hedelmää? Kun jatkamme saarnaamistyötä kestävinä, tunnemme pysyvää rauhaa sisimmässämme, koska tiedämme, että Jehova ja Jeesus hyväksyvät meidät (Ps. 149:4; Room. 5:3, 4; Kol. 3:15). 45 vuotta kokoaikaisessa palveluksessa ollut Ulf toteaa: ”Väsyn saarnaamistyössä, mutta tunnen myös aitoa tyytyväisyyttä ja saan elämälleni todellisen tarkoituksen.” Olemme epäilemättä kiitollisia  siitä, että olemme saaneet kestävän sisäisen rauhan.

16. a) Mikä lahja mainitaan Johanneksen 15:15:ssä? b) Miten apostolit voisivat pysyä Jeesuksen ystävinä?

¹⁶ Jeesuksen ystävyys. Kun Jeesus oli sanonut haluavansa, että apostolien ilo ”tulisi täydeksi”, hän puhui heille uhrautuvan rakkauden tärkeydestä (Joh. 15:11–13). Sitten hän jatkoi: ”Olen sanonut teitä ystäviksi.” Jeesuksen ystävyys on kallisarvoinen lahja. Mitä apostolien piti tehdä, jotta he voisivat pysyä hänen ystävinään? Jeesus neuvoi heitä ”menemään eteenpäin ja kantamaan jatkuvasti hedelmää”. (Lue Johanneksen 15:14–16.) Noin kaksi vuotta aikaisemmin Jeesus oli kehottanut apostolejaan: ”Kun menette, saarnatkaa sanoen: ’Taivasten valtakunta on tullut lähelle.’ ” (Matt. 10:7.) Viimeisenä iltanaan hän kannusti heitä jatkamaan kestävinä siinä työssä, jonka he olivat aloittaneet (Matt. 24:13; Mark. 3:14). Jeesuksen käskyn toteuttaminen ei olisi helppoa, mutta he voisivat onnistua siinä ja pysyä näin hänen ystävinään. Siinä heitä auttaisi vielä yksi lahja.

17, 18. a) Mikä lahja mainitaan Johanneksen 15:16:ssa? b) Miten tämä lahja auttoi Jeesuksen opetuslapsia? c) Mitkä lahjat antavat voimaa meille?

¹⁷ Vastaukset rukouksiin. Jeesus sanoi: ”Mitä pyydättekin Isältä minun nimessäni, hän antaa sen teille.” (Joh. 15:16.) Tämä lupaus varmasti vahvisti apostoleja. * He eivät täysin ymmärtäneet, että heidän johtajansa Jeesuksen elämä maan päällä päättyisi pian. He eivät kuitenkaan jäisi vaille tukea. Jehova olisi halukas vastaamaan heidän rukouksiinsa aina kun he pyytäisivät apua valtakunnan sanoman kertomiseen. Pian he saivatkin kokea, miten Jehova vastasi heidän avunpyyntöihinsä (Apt. 4:29, 31).

¹⁸ Sama pitää paikkansa nykyään. Kun kannamme hedelmää kestävinä, pysymme Jeesuksen ystävinä. Voimme myös luottaa siihen, että Jehova vastaa rukouksiimme, kun pyydämme apua niiden esteiden voittamiseen, joita kohtaamme saarnaamistyössä (Fil. 4:13). Miten kiitollisia olemmekaan siitä, että Jehova vastaa rukouksiimme ja että voimme olla Jeesuksen ystäviä! Nämä Jehovan lahjat antavat meille voimaa jatkaa hedelmän kantamista (Jaak. 1:17).

19. a) Miksi jatkamme saarnaamistyötä? b) Mikä auttaa meitä viemään päätökseen Jumalalta saamamme työn?

¹⁹ Tästä kirjoituksesta olemme saaneet tietää, mitä syitä meillä on jatkaa saarnaamistyötä: sen välityksellä kirkastamme Jehovaa ja pyhitämme hänen nimensä, todistamme rakkautemme Jehovaan ja Jeesukseen, varoitamme ihmisiä sekä osoitamme lähimmäisenrakkautta. Lisäksi olemme tarkastelleet neljää lahjaa – iloa, rauhaa, Jeesuksen ystävyyttä ja vastauksia rukouksiimme – jotka antavat meille voimaa viedä päätökseen Jumalalta saamamme työn. Kun parhaamme mukaan ”kannamme jatkuvasti paljon hedelmää”, teemme Jehovan onnelliseksi.