1. Miten Raamatussa kuvaillaan rakkautta?

 RAKKAUTTA kuvaillaan Raamatussa kauniisti: ”Sen liekit ovat roihuava tuli, Jahin liekki. Kuohuvat vedet eivät voi sammuttaa rakkautta eivätkä joet huuhtoa sitä mukanaan.” (Laul. l. 8:6, 7.) b Näistä sanoista voidaan päätellä, että avioliitossa on mahdollista kehittää sellaista rakkautta, joka ei koskaan lopu kesken.

2. Mitä vaaditaan, jotta rakkaus säilyisi parisuhteessa?

² Puolisoiden täytyy tehdä työtä sen hyväksi, että rakkaus kestäisi läpi elämän. Nuotio voi palaa loputtomasti, mutta vain jos siihen lisätään puita. Muussa tapauksessa liekki aikanaan sammuu. Samalla tavalla miehen ja vaimon välinen rakkaus voi säilyä jopa ikuisesti, mutta vain jos he pitävät huolta parisuhteestaan. Puolisoista voi kuitenkin joskus tuntua, että rakkaus on hiipumassa, varsinkin jos suhdetta kuormittavat taloushuolet, terveysongelmat tai lasten kasvattamiseen liittyvät paineet. Mitä on tehtävissä, jotta ”Jahin liekki” ei sammuisi vaan avioliitto kestäisi ja olisi onnellinen? Tässä artikkelissa esitellään kolme keinoa. c

3. Miten läheinen suhde Jehovaan vaikuttaa avioliittoon? (Saarnaaja 4:12.) (Ks. myös kuva.)

³ ”Jahin liekki” voi palaa jatkuvasti, kun puolisot tekevät töitä sen eteen, että heillä olisi läheinen suhde Jehovaan. Kun molemmille on tärkeää se, mitä Jehova ajattelee, he noudattavat mielellään hänen ohjeitaan. Se taas ehkäisee ja auttaa selvittämään ongelmia, jotka voisivat johtaa rakkauden hiipumiseen. (Lue Saarnaajan 4:12.) Hengellinen ihminen haluaa myös jäljitellä Jehovaa ja kehittää siksi itsessään esimerkiksi huomaavaisuutta, kärsivällisyyttä ja anteeksiantavaisuutta (Ef. 4:32–5:1). Tällaiset ominaisuudet ruokkivat rakkautta avioliitossa. Lena, joka on ollut naimisissa yli 25 vuotta, sanoo: ”Hengellistä ihmistä on helppo rakastaa ja kunnioittaa.”

4. Miksi Jehova valitsi Joosefin ja Marian Messiaan vanhemmiksi?

⁴ Kun Jehovan piti aikoinaan valita Daavidin sukuun kuuluva pariskunta Messiaan vanhemmiksi, hän päätti valita Joosefin ja Marian, vaikka hänellä olisi ollut monia muitakin vaihtoehtoja. Miksi juuri heidät? Heillä kummallakin oli läheinen suhde Jehovaan, ja hän tiesi, että he rakentaisivat avioliittonsa tuon suhteen ympärille. Sekä Joosefin että Marian esimerkissä on paljon sellaista, mistä nykyajan pariskunnat voivat oppia jotain.

5. Mitä aviomiehet voivat oppia Joosefilta?

⁵ Joosef noudatti aina mielellään Jehovan ohjeita, ja se teki hänestä paremman aviomiehen. Hän sai Jehovalta ainakin kolme kertaa perhettään koskevia ohjeita, ja hän totteli niitä viivyttelemättä, vaikka se vaati isoja muutoksia. (Matt. 1:20, 24; 2:13–15, 19–21.) Näin hän pystyi suojelemaan ja tukemaan Mariaa ja huolehtimaan hänestä. Tämä varmasti auttoi Mariaa rakastamaan ja kunnioittamaan Joosefia entistä enemmän. Teidän aviomiesten kannattaa etsiä Raamatusta ohjeita perheestänne huolehtimiseen ja noudattaa niitä silloinkin, kun se vaatii muutoksia. d Tämä osoittaa vaimollenne, että rakastatte häntä, ja vahvistaa liittoanne. Vanuatussa asuva sisar, joka on ollut naimisissa yli 20 vuotta, sanoo: ”Kun mieheni ottaa selville, mitä Jehova ajattelee asioista, ja perustaa ratkaisunsa siihen, minun helpompi kunnioittaa häntä. Minulla on turvallinen olo, ja voin luottaa hänen tekemiinsä päätöksiin.”

6. Mitä vaimot voivat oppia Marialta?

 ⁶ Marialla oli vahva suhde Jehovaan, eikä se ollut riippuvainen siitä, mitä Joosef teki. Hän tunsi Raamatun kirjoitukset hyvin. (Ks. Luukas 1:46, tutkimisviite.) Hän järjesti aikaa mietiskelemiseen (Luuk. 2:19, 51). Koska Maria oli hengellinen ihminen, hän oli varmasti erinomainen vaimo. Monet vaimot toimivat nykyäänkin samalla tavalla kuin Maria. Emiko-niminen sisar kertoo: ”Ennen olin omatoiminen hengellisissä asioissa, mutta naimisiinmenon jälkeen mieheni piti rukoukset ja otti johdon Jehovan palvonnassa. Huomasin, että suhteeni Jehovaan oli alkanut riippua siitä, mitä mieheni teki. Ymmärsin, että minun täytyi vahvistaa sitä myös itse. Nykyään järjestän itselleni yhteistä aikaa Jehovan kanssa. Silloin rukoilen, luen Raamattua ja mietin hänen ajatuksiaan.” (Gal. 6:5.) Kun te vaimot vahvistatte edelleen suhdettanne Jehovaan, miehellänne on entistä enemmän syitä rakastaa ja arvostaa teitä (Sananl. 31:30).

7. Miksi pariskunnan kannattaa palvoa Jehovaa yhdessä?

⁷ Joosef ja Maria ymmärsivät, miten tärkeää on vahvistaa suhdetta Jehovaan myös yhdessä, ja siksi he palvoivat häntä perheenä (Luuk. 2:22–24, 41; 4:16). Siinä oli tietysti omat haasteensa, varsinkin kun heille tuli perheenlisäystä, mutta he onnistuivat. He ovat loistava malli pariskunnille nykyään. Jos teillä on lapsia, voi olla haastavaa päästä kokouksiin tai löytää aikaa perheen palvontailtaa varten. Saattaa olla vielä vaikeampaa järjestää aikaa tutkimiseen ja rukoilemiseen puolison kanssa kahden kesken. Se on kuitenkin vaivan arvoista, koska se vahvistaa suhdettanne Jehovaan ja toisiinne. Älkää antako minkään estää teitä palvomasta Jehovaa yhdessä.

8. Miten perheen palvontaillasta voi tehdä mielekkäämmän, jos avioliitossa on ongelmia?

⁸ Entä jos avioliitossanne on ongelmia? Ajatus yhteisen palvontaillan pitämisestä ei ehkä tunnu houkuttelevalta. Siinä tapauksessa voisitte päästä alkuun tutkimalla lyhyesti jotain mukavaa aihetta, josta te molemmat keskustelette mielellänne. Tämä voi vahvistaa suhdettanne ja kasvattaa halua tehdä hengellisiä asioita yhdessä.

9. Miksi puolisoiden täytyy viettää aikaa yhdessä?

⁹ Te avioparit voitte pitää rakkautta yllä viettämällä aikaa yhdessä. Silloin pysytte kartalla siitä, mitä toinen ajattelee ja tuntee. (1. Moos. 2:24.) Lilia ja Ruslan ovat olleet naimisissa yli 15 vuotta. Lilia kertoo, mitä he huomasivat avioliiton alkuaikoina: ”Emme ehtineetkään olla yhdessä niin paljon kuin olimme kuvitelleet. Päivät kuluivat pitkälti ansiotyöhön, kotitöihin ja myöhemmin lapsista huolehtimiseen. Tajusimme, että meidän täytyy järjestää yhteistä aikaa, tai muuten voimme ajautua erilleen.”

10. Miten puolisot voivat toimia Efesolaiskirjeen 5:15, 16:n periaatteen mukaan?

¹⁰ Mikä voi auttaa pariskuntia viettämään aikaa yhdessä? Täytyy ehkä olla suunnitelmallinen, jotta voi varata aikaa puolisolle. (Lue Efesolaiskirjeen 5:15, 16.) Uzondu-niminen veli Nigeriasta  selittää: ”Kun mietin tulevaa aikataulua, varaan itselleni ja vaimolleni aikaa yhdessäoloon ja pidän sitten kiinni tästä suunnitelmasta.” (Fil. 1:10.) Anastasia, Moldovassa asuva kierrosvalvojan vaimo, haluaa käyttää aikansa parhaalla mahdollisella tavalla. Hän kertoo: ”Yritän hoitaa omia asioitani silloin kun mieheni huolehtii vastuistaan. Näin meille jää myöhemmin aikaa olla yhdessä.” Mutta mitä jos yhteistä aikaa ei vain tunnu löytyvän?

11. Mitä Aquila ja Priscilla tekivät yhdessä?

¹¹ Aquila ja Priscilla olivat monien arvostama aviopari varhaiskristillisinä aikoina, ja voimme oppia heidän esimerkistään jotain (Room. 16:3, 4). Raamattu ei kerro heidän suhteestaan kovin monia yksityiskohtia, mutta se kertoo, että he tekivät töitä, saarnasivat ja auttoivat toisia yhdessä (Apt. 18:2, 3, 24–26). Itse asiassa aina kun Raamatussa puhutaan heistä, heidät mainitaan yhdessä.

12. Miten puolisot voivat löytää yhteistä aikaa? (Ks. myös kuva.)

¹² Miten te avioparit voisitte ottaa mallia Aquilasta ja Priscillasta? Sinulla ja puolisollasi on varmasti paljon asioita hoidettavana. Voisitteko tehdä osan niistä yhdessä? Aquila ja Priscilla tekivät yhdessä saarnaamistyötä. Onko teilläkin tällainen tapa? He tekivät ansiotyötäkin yhdessä. Te ette ehkä ole samassa työpaikassa, mutta voisitteko tehdä yhdessä kotitöitä? (Saarn. 4:9.) Se luo tiimihenkeä, ja samalla saatte tilaisuuden jutella. Robert ja Linda ovat olleet naimisissa jo yli 50 vuotta. Robert kertoo: ”Meillä ei ole paljon aikaa yhteisille harrastuksille, mutta minusta tuntuu todella hyvältä, kun pesen astioita ja vaimoni kuivaa ne tai kitken rikkaruohoja ja hän tulee viereeni auttamaan. Kaikki tällainen lähentää meitä toisiimme ja saa rakkauden kasvamaan.”

13. Riittääkö puolisoille pelkkä yhdessä oleminen?

¹³ Muista kuitenkin, että pelkkä yhdessä oleminen ei vielä välttämättä lähennä teitä toisiinne. Eräs brasilialainen vaimo sanoo: ”Nykyään on valtavasti asioita, jotka vievät huomiota. Olisi vaarallista alkaa ajatella, että koska asumme saman katon alla, vietämme automaattisesti aikaa yhdessä. Olen oppinut, ettei se mene niin, vaan minun täytyy myös antaa miehelleni huomiota, jota hän tarvitsee.” Bruno kertoo, miten hän ja hänen vaimonsa Tays ovat ratkaisseet tämän asian: ”Kun olemme yhdessä, laitamme puhelimet pois ja nautimme toistemme seurasta.”

14. Mistä voi olla apua, jos puolisot eivät viihdy yhdessä?

 ¹⁴ Mitä jos sinä ja puolisosi ette viihdy yhdessä? Teillä voi olla aivan erilaiset kiinnostuksen kohteet, tai ehkä ärsytätte toisianne. Mikä neuvoksi? Mietitään vielä nuotiota. Se ei roihahda heti ilmiliekkeihin, vaan siihen täytyy lisätä vähitellen isompia ja isompia puita. Voisitte ehkä aluksi olla yhdessä vain lyhyen aikaa joka päivä ja tehdä jotain, mistä molemmat pidätte ja mistä ei tule riitaa. (Jaak. 3:18.) Näin rakkauden liekki voi taas pikkuhiljaa syttyä.

15. Mikä on välttämätöntä avioliitossa ja miksi?

¹⁵ Kunnioitus on äärimmäisen tärkeää avioliitossa. Sitä voisi verrata happeen, joka saa nuotion palamaan. Ilman happea tuli sammuu nopeasti, ja ilman kunnioitusta puolisoiden väliselle rakkaudelle voi käydä samoin. Toisaalta kun mies ja vaimo yrittävät tosissaan kohdella toisiaan kunnioittavasti, he ruokkivat rakkauden tulta. Täytyy kuitenkin muistaa, että ratkaisevaa ei ole se, oletko omasta mielestäsi kunnioittava, vaan se, miltä puolisostasi tuntuu. Penny ja Aret ovat olleet naimisissa yli 25 vuotta. Penny sanoo: ”Koska me molemmat kunnioitamme toisiamme, meillä on kotona lämmin tunnelma. On helppo kertoa omia mielipiteitään, kun tietää, että toinen arvostaa niitä.” Miten sitten voi saada toisen tuntemaan, että häntä aidosti kunnioitetaan? Abrahamin ja Saaran esimerkistä voi saada hyviä ideoita.

16. Mitä aviomiehet voivat oppia Abrahamilta? (1. Pietarin kirje 3:7.) (Ks. myös kuva.)

¹⁶ Abraham osoitti kunnioittavansa Saaraa siten, että hän otti tämän mielipiteet huomioon eikä tuominnut tämän tunteita. Yhden kerran Saara oli ärsyyntynyt ja purki pahaa oloaan Abrahamiin ja jopa syytti häntä. Miten Abraham reagoi? Hän ei provosoitunut ja vastannut tylysti. Hän tunsi Saaran ja tiesi, että hän on hyvä ja yhteistyöhaluinen vaimo. Niinpä Abraham kuunteli Saaraa ja yritti löytää ratkaisun hänen ongelmaansa. (1. Moos. 16:5, 6.) Jehova on antanut teille aviomiehille vastuun tehdä ratkaisuja koko perheen puolesta (1. Kor. 11:3). Voitte kuitenkin osoittaa rakkautta vaimoanne kohtaan ottamalla huomioon hänen mielipiteensä ennen kuin teette ratkaisun, varsinkin jos se vaikuttaa häneen (1. Kor. 13:4, 5). Välillä vaimo voi olla stressaantunut, ja hänen täytyy ehkä saada kertoa avoimesti, miltä hänestä tuntuu. Häntä voi kunnioittaa  kuuntelemalla kaikessa rauhassa hänen ajatuksiaan. (Lue 1. Pietarin kirjeen 3:7.) Angela ja Dmitri ovat olleet naimisissa melkein 30 vuotta. Angela kertoo, mistä hänelle tulee sellainen olo, että häntä kunnioitetaan: ”Dmitri on aina valmis kuuntelemaan, jos minulla on paha mieli tai jos haluan vain puhua jostain. Hän ei hermostu, vaikka en ilmaisisikaan tunteitani kovin rauhallisesti.”

17. Mitä vaimot voivat oppia Saaralta? (1. Pietarin kirje 3:5, 6.)

¹⁷ Saara kunnioitti Abrahamia tukemalla hänen ratkaisujaan (1. Moos. 12:5). Erään kerran Abraham päätti yllättäen kutsua vieraita kylään. Hän pyysi Saaraa lopettamaan kaiken muun ja tekemään suuren määrän leipää (1. Moos. 18:6). Saara teki nopeasti niin kuin pyydettiin. Te vaimot voitte vahvistaa avioliittoanne, kun otatte mallia Saarasta ja tuette miehenne tekemiä ratkaisuja. (Lue 1. Pietarin kirjeen 3:5, 6.) Dmitri kertoo, mistä hänelle tulee sellainen olo, että häntä kunnioitetaan: ”Minusta on hienoa, että Angela yrittää tukea päätöksiäni, vaikka hän olisi ollut asiasta eri mieltä. Hän ei kritisoi minua silloinkaan, kun lopputulos ei ole paras mahdollinen.” Kunnioittavaa puolisoa on helppo rakastaa.

18. Miksi puolisoiden kannattaa tehdä töitä rakkauden eteen?

¹⁸ Saatana haluaa sammuttaa rakkauden Jehovan palvelijoiden avioliitoista. Hän tietää, että jos heidän suhteestaan loppuu rakkaus, he voivat myös ajautua kauemmas Jehovasta. Laulujen laulussa kuvailtua tosi rakkautta ei kuitenkaan voi sammuttaa. Rakentakaa siis elämänne Jehovan palvonnan ympärille, varatkaa aikaa toisillenne ja kunnioittakaa toisianne ottamalla toistenne tunteet ja tarpeet huomioon. Silloin avioliittonne tuo kunniaa Jehovalle, josta rakkaus on lähtöisin, eikä rakkautenne tarvitse sammua koskaan.