Kristityt ja nykyinen yhteiskunta

”Te tulette olemaan kaikkien kansojen vihaamia minun nimeni vuoksi.” (MATTEUS 24:9.)

1. Minkä oli määrä olla kristillisyyden tuntomerkki?

VARHAISKRISTITTYJEN tuntomerkki oli se, että he olivat erossa maailmasta. Rukoillessaan taivaallista Isäänsä Jehovaa Kristus sanoi opetuslapsistaan: ”Minä olen antanut heille sinun sanasi, mutta maailma on vihannut heitä, koska he eivät ole osa maailmasta, niin kuin en minäkään ole osa maailmasta.” (Johannes 17:14.) Ollessaan Pontius Pilatuksen edessä Jeesus sanoi: ”Minun valtakuntani ei ole osa tästä maailmasta.” (Johannes 18:36.) Raamatun kreikkalaiset kirjoitukset sekä historioitsijat todistavat sen, että alkukristillisyys oli erossa maailmasta.

2. a) Oliko Jeesuksen seuraajien ja maailman välisen suhteen tarkoitus muuttua ajan myötä? b) Oliko Jeesuksen valtakunnan määrä tulla kansojen kääntymyksen kautta?

² Ilmaisiko Jeesus myöhemmin, että hänen seuraajiensa suhde maailmaan muuttuisi ja että hänen Valtakuntansa tulisi siten, että maailma kääntyisi kristillisyyteen? Ei suinkaan. Ei mikään, mitä Jeesuksen seuraajat henkeytettiin kirjoittamaan hänen kuolemansa jälkeen, edes vihjannut sellaiseen (Jaakob 4:4 [kirjoitettiin vähän ennen vuotta 62]; 1. Johanneksen kirje 2:15–17; 5:19 [kirjoitettiin  noin vuonna 98]). Jeesuksen ”läsnäolo” ja sitä seuraava Valtakunnan voimassa tapahtuva tulemus liitetään Raamatussa sitä vastoin ”asiainjärjestelmän päättymiseen”, joka huipentuu sen ”loppuun” eli tuhoon (Matteus 24:3, 14, 29, 30; Daniel 2:44; 7:13, 14). Tunnusmerkissä, jonka Jeesus antoi pa·rou·siʹastaan eli läsnäolostaan, hän sanoi tosi seuraajistaan: ”Silloin teitä luovutetaan ahdistukseen ja teitä tapetaan, ja te tulette olemaan kaikkien kansojen vihaamia minun nimeni vuoksi.” (Matteus 24:9.)

Tosi kristityt nykyään

3, 4. a) Miten varhaiskristittyjä kuvaillaan eräässä katolisessa tietosanakirjassa? b) Miten Jehovan todistajia ja varhaiskristittyjä kuvaillaan samanlaisin sanoin?

³ Mikä nykyinen uskonnollinen ryhmä on hankkinut itselleen sellaisen maineen, että se on uskollinen kristillisille periaatteille ja erossa tästä maailmasta, vaikka sen jäseniä vihataan ja vainotaan? Mikä maailmanlaajuinen kristillinen järjestö vastaakaan joka suhteessa historiallisia kuvauksia varhaiskristityistä? ”Uudessa katolisessa tietosanakirjassa” (New Catholic Encyclopedia) näistä sanotaan: ”Vaikka alkukristillistä yhteisöä pidettiinkin aluksi vain juutalaisten piirien yhtenä lahkona, se osoittautui ainutlaatuiseksi teologisessa opetuksessaan ja vielä erityisemmin sen jäsenten innokkuudessa; nämä toimivat Kristuksen todistajina ’koko Juudeassa ja Samariassa ja maan ääriin saakka’ (Apostolien teot 1:8).” (3. osa, s. 694.)

⁴ Pane merkille ilmaukset ”pidettiin – – vain – – yhtenä lahkona”, ”ainutlaatuinen – – opetuksessaan” ja ”innokkuus – – todistajina”. Huomaa sitten, miten tuossa samassa tietosanakirjassa kuvaillaan Jehovan todistajia: ”Lahko – – Jehovan todistajat ovat perin pohjin vakuuttuneita siitä, että maailman loppu tulee aivan muutaman vuoden kuluessa. Tämä elävä usko näyttää olevan tehokkain liikkeelle paneva voima heidän hellittämättömän intonsa takana. – – Lahkon kunkin jäsenen perusvelvollisuus on todistaa Jehovasta julistamalla Hänen lähestyvää valtakuntaansa. – – He pitävät Raamattua ainoana uskonkäsitystensä ja käyttäytymissääntöjensä lähteenä – – Ollakseen tosi todistaja ihmisen täytyy saarnata tehokkaasti tavalla tai toisella.” (7. osa, s. 864, 865.)

5. a) Miten Jehovan todistajien opetukset ovat ainutlaatuisia? b) Mainitse esimerkkejä, jotka osoittavat, että Jehovan todistajien opetukset ovat sopusoinnussa Raamatun kanssa.

⁵ Miten Jehovan todistajien opetukset ovat ainutlaatuisia? ”Uudessa katolisessa tietosanakirjassa” mainitaan joitakin seikkoja: ”He [Jehovan todistajat] tuomitsevat kolminaisuuden epäjumalanpalvelukseksi – – He pitävät Jeesusta suurimpana Jehovan todistajista, ’jumalana’ (siten he kääntävät Joh. 1:1:n), joka on alempi ainoastaan Jehovaa. – – Hän kuoli ihmisenä, ja hänet herätettiin kuolemattomana Henkipoikana. Hänen kärsimyksensä ja kuolemansa olivat hinta, jonka hän maksoi hankkiakseen ihmiskunnalle takaisin oikeuden elää ikuisesti maan päällä. Tosi todistajien ”suuri joukko” (Ilm. 7:9) toivookin elämää maallisessa paratiisissa; vain 144000 uskollista (Ilm. 7:4; 14:1, 4) saavat nauttia taivaallisesta kirkkaudesta Kristuksen kanssa. Pahat kärsivät täydellisen tuhon. – – Kaste – jonka todistajat suorittavat upottamalla – – [on] ulkoinen vertauskuva heidän vihkiytymisestään Jehova Jumalan palvelukseen. – – Jehovan todistajat ovat saaneet osakseen julkista huomiota kieltäytymällä verensiirroista – – Heidän avio- ja sukupuolimoraalinsa on varsin ankara.” Jehovan todistajat saattavat olla näissä suhteissa ainutlaatuisia, mutta heidän kantansa kaikissa näissä seikoissa perustuu lujasti Raamattuun (Psalmit 37:29; Matteus 3:16; 6:10; Apostolien teot 15:28, 29; Roomalaisille 6:23; 1. Korinttolaisille 6:9, 10; 8:6; Ilmestys 1:5).

6. Mistä asenteesta Jehovan todistajat ovat pitäneet kiinni? Miksi?

⁶ Tässä roomalaiskatolisessa teoksessa lisätään,  että vuonna 1965 (ilmeisesti artikkelin kirjoittamisvuonna) ”Jehovan todistajat eivät vielä katsoneet kuuluvansa yhteiskuntaan, jossa he elivät”. Kirjoittaja näyttää ajatelleen, että ajan mittaan Jehovan todistajien määrän kasvaessa ja heidän omaksuessaan ”yhä enemmän kirkolle ominaisia ja lahkolle vastakkaisia piirteitä” heistä tulisi osa tätä maailmaa. Näin ei ole kuitenkaan tapahtunut. Nykyään Jehovan todistajia on yli neljä kertaa enemmän kuin vuonna 1965, ja he ovat säilyttäneet saman asenteen maailmaa kohtaan. ”He eivät ole osa maailmasta”, niin kuin Jeesuskaan ei ollut ”osa maailmasta” (Johannes 17:16).

Erossa mutteivät vihamielisiä

7, 8. Mikä sellainen, mikä piti paikkansa varhaiskristityistä, pitää paikkansa nykyisistä Jehovan todistajistakin?

⁷ Varhaiskristillisyyttä ja yhteiskuntaa käsittelevässä kirjassaan Early Christianity and Society Robert M. Grant lainaa 100-luvulla eläneen apologeetta Justinus Marttyyrin kirjoittamaa varhaiskristittyjen puolustuskirjoitusta ja sanoo: ”Jos kristityt olisivat vallankumouksellisia, he piileskelisivät saavuttaakseen päämääränsä. – – Rauhaa ja hyvää järjestystä koskevassa asiassa he ovat keisarin parhaita liittolaisia.” Jehovan todistajatkin tunnetaan nykyään kautta maailman rauhaa rakastavina ja järjestyksellisinä kansalaisina. Kaikenlaiset hallitukset tietävät, ettei niillä ole Jehovan todistajien suhteen mitään pelättävää.

⁸ Muuan pohjoisamerikkalainen toimittaja kirjoitti: ”Sen uskominen, että Jehovan todistajat ovat jonkinlaisena uhkana poliittiselle hallitukselle, vaatii fanaattista ja vainoharhaista mielikuvitusta; he ovat niin epäkumouksellisia ja rauhaa rakastavia kuin uskonnollinen yhteisö voi olla.” Kirjassaan ”Aseistakieltäytyminen omantunnonsyistä” (L’objection de conscience) Jean-Pierre Cattelain kirjoittaa: ”Todistajat ovat täydellisen alamaisia esivalloille ja tottelevat yleensä lakeja; he maksavat veronsa eivätkä pyri asettamaan kyseenalaisiksi, vaihtamaan eivätkä kukistamaan hallituksia, sillä he eivät ole kiinnostuneita tämän maailman asioista.” Cattelain lisää, että Jehovan todistajat kieltäytyvät tottelemasta valtiota ainoastaan silloin, kun se vaatii heiltä heidän elämäänsä, jonka he ovat vihkineet täysin Jumalalle. Tältä osin he muistuttavat läheisesti varhaiskristittyjä. (Markus 12:17; Apostolien teot 5:29.)

Hallitsevan luokan väärinymmärtämiä

9. Millä merkittävällä tavalla varhaiskristityt eroavat nykyajan katolilaisista, kun on kyseessä erossa pysyminen maailmasta?

⁹ Useimmat Rooman keisareista ymmärsivät varhaiskristityt väärin ja vainosivat heitä. Diognetokselle osoitetussa kirjeessä, jonka ajatellaan olevan peräisin 100-luvulta, ilmaistaan syy tähän ja sanotaan: ”Kristityt – – asuvat maailmassa, mutta eivät kuulu maailmaan.” Toisaalta Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen dogmaattisessa konstituutiossa Kirkosta sanottiin, että katolilaisten tulee ”etsiä Jumalan valtakuntaa hoitamalla ajallisia asioita” ja ”sisältäkäsin vaikuttaa – – maailman pyhittämiseksi”.

10. a) Miten hallitseva luokka suhtautui varhaiskristittyihin? b) Miten Jehovan todistajiin usein suhtaudutaan, ja mitä he puolestaan ajattelevat?

¹⁰ Historioitsija E. G. Hardy sanoo, että Rooman keisarit pitivät varhaiskristittyjä ”jossain määrin halveksittavina intoilijoina”. Ranskalainen historioitsija Étienne Trocmé kertoo ”ylenkatseesta, jota sivistyneet kreikkalaiset ja roomalaiset virkamiehet tunsivat mielestään erittäin omituista itämaista [kristittyjen] lahkoa kohtaan”. Roomalaisen Bithynian maaherran Plinius nuoremman ja keisari Trajanuksen välinen kirjeenvaihto osoittaa, ettei hallitseva luokka yleensä tuntenut kristillisyyden todellista luonnetta. Nykyäänkin maailman hallitseva luokka ymmärtää usein väärin Jehovan todistajat ja jopa halveksii heitä. Tämä ei kuitenkaan  hämmästytä eikä järkytä todistajia. (Apostolien teot 4:13; 1. Pietarin kirje 4:12, 13.)

”Sitä vastaan puhutaan kaikkialla”

11. a) Mitä varhaiskristityistä sanottiin, ja mitä on sanottu Jehovan todistajista? b) Miksi Jehovan todistajat eivät ota osaa politiikkaan?

¹¹ Varhaiskristityistä sanottiin: ”Me tiedämme tästä lahkosta, että sitä vastaan puhutaan kaikkialla.” (Apostolien teot 28:22.) Toisella vuosisadalla elänyt pakana Celsus väitti, että kristillisyys vetosi vain yhteiskunnan pohjasakkaan. Jehovan todistajistakin on sanottu, että ”heidät on koottu suurimmaksi osaksi yhteiskuntamme osattomista”. Kirkkohistorioitsija August Neander selosti, että ”kristityt kuvattiin ihmisiksi, jotka olivat kuolleita maailmalle ja hyödyttömiä kaikkiin elämän asioihin; – – ja kysyttiin, mitä elämisestä tulisi, jos kaikki olisivat heidän kaltaisiaan”. Jehovan todistajiakin syytetään usein yhteiskunnan joutoväeksi, koska he eivät osallistu politiikkaan. Mutta miten he voisivat olla aktiivisia politiikassa ja samanaikaisesti puolustaa Jumalan valtakuntaa ihmiskunnan ainoana toivona? Jehovan todistajat suhtautuvat vakavasti apostoli Paavalin sanoihin: ”Ota osaa kärsimiseen hyvänä Kristuksen Jeesuksen sotilaana. Ei kukaan palveluksessa oleva sotilas sotkeudu yhteiskunnallisiin toimiin, sillä hänen päämääränään on miellyttää sitä, joka värväsi hänet.” (2. Timoteukselle 2:3, 4, Revised Standard Version, ekumeeninen laitos.)

12. Missä tärkeässä piirteessä Jehovan todistajat muistuttavat varhaiskristittyjä, kun on kyse maailmasta erottautumisesta?

¹² Professori K. S. Latourette kirjoittaa kirjassaan A History of Christianity: ”Yksi niistä kysymyksistä, joissa varhaiskristityt olivat eri mieltä kreikkalais-roomalaisen maailman kanssa, oli osallistuminen sotaan. Ensimmäisiltä kolmelta vuosisadalta ei ole säästynyt meidän ajallemme yhtään ainutta kristillistä kirjoitusta, jossa suvaittaisiin kristittyjen osallistuminen sotaan.” Rooman valtakunnan vaiheita käsittelevässä Edward Gibbonin teoksessa The History of the Decline and Fall of the Roman Empire sanotaan: ”Oli mahdotonta, että kristityt olisivat voineet ryhtyä sotilaiksi, rauhantuomareiksi tai ruhtinaiksi luopumatta pyhemmästä velvollisuudesta.” Myös Jehovan todistajien asenne on ehdottoman puolueeton, ja he noudattavat Jesajan 2:2–4:ssä ja Matteuksen 26:52:ssa hahmoteltuja Raamatun periaatteita.

13. Mistä Jehovan todistajia syytetään, mutta mitä tosiasiat osoittavat?

¹³ Jehovan todistajien viholliset syyttävät heitä perheiden rikkomisesta. Joissakin tapauksissa perhe on kyllä jakautunut, kun yhdestä tai useammasta sen jäsenestä on tullut Jehovan todistaja. Jeesus ennusti, että näin tapahtuisi (Luukas 12:51–53). Tilastot kuitenkin osoittavat, että tästä syystä kariutuvat avioliitot ovat poikkeuksia. Esimerkiksi Ranskan Jehovan todistajien keskuudessa yhdessä kolmesta avioliitosta ei jompikumpi puoliso ole todistaja. Avioerojen määrä näissä seka-avioliitoissa ei ole kuitenkaan yhtään sen korkeampi kuin Ranskassa keskimääräisesti. Miksi on näin? Apostolit Paavali ja Pietari antoivat viisaita, henkeytettyjä neuvoja ei-uskovien kanssa naimisissa oleville kristityille, ja Jehovan todistajat pyrkivät noudattamaan heidän sanojaan (1. Korinttolaisille 7:12–16; 1. Pietarin kirje 3:1–4). Jos seka-avioliitto päättyy eroon, niin se tapahtuu lähes aina ei-uskovan aloitteesta. Monia tuhansia avioliittoja on toisaalta pelastunut sen ansiosta, että aviopuolisoista on tullut Jehovan todistajia ja he ovat alkaneet soveltaa Raamatun periaatteita elämäänsä.

Kristittyjä, ei kolminaisuusoppiin uskovia

14. Mikä syytös esitettiin varhaiskristittyjä vastaan, ja miksi se on ironista?

¹⁴ On ironista, että yksi varhaiskristittyjä vastaan esitetyistä syytöksistä Rooman valtakunnassa oli se, että he olivat ateisteja. Tri August Neander kirjoittaa: ”Jumalien kieltäjät, ateistit, – – oli tavallinen nimi, jolla ihmiset kutsuivat kristittyjä.” Miten outoa,  että pakanat, jotka eivät palvoneet ”jumalia, vaan ihmiskätten tekoa, puuta ja kiveä”, nimittivät ateisteiksi kristittyjä, jotka eivät palvoneet monia jumalia vaan elävää Luojaa (Jesaja 37:19).

15, 16. a) Mitä jotkut uskonnolliset ihmiset ovat sanoneet Jehovan todistajista, mutta minkä kysymyksen tämä herättää? b) Mikä osoittaa, että Jehovan todistajat ovat todella kristittyjä?

¹⁵ Yhtä ironista on se, että jotkut kristikunnan nykyiset vallanpitäjät kiistävät sen, että Jehovan todistajat ovat kristittyjä. Miksi? Koska todistajat eivät hyväksy kolminaisuusoppia. Kristikunnan ennakkoluuloisen määritelmän mukaan ”kristittyjä ovat ne, jotka hyväksyvät Kristuksen olevan Jumala”. Tämän vastakohdaksi eräässä nykyaikaisessa sanakirjassa määritellään substantiivi ”kristitty” ’ihmiseksi, joka uskoo Jeesukseen Kristukseen ja noudattaa hänen opetuksiaan’, ja ”kristillisyys” ’uskonnoksi, joka perustuu Jeesuksen Kristuksen opetuksiin ja siihen uskonkäsitykseen, että hän oli Jumalan poika’. Mihin ryhmään tämä määritelmä sopii parhaiten?

¹⁶ Jehovan todistajat hyväksyvät Jeesuksen oman todistuksen siitä, kuka hän on. Hän sanoi: ”Olen Jumalan Poika” eikä: ”Olen Poika-Jumala” (Johannes 10:36; vrt. Johannes 20:31). He hyväksyvät apostoli Paavalin henkeytetyn Kristusta koskevan lausunnon: ”Joka Jumalan muodossa ollessaan ei pitänyt Jumalan vertaisena olemista sellaisena, että hän tarttuisi siihen lujasti kiinni.” * (Filippiläisille 2:6, The New Jerusalem Bible.) Eräässä historiateoksessa sanotaan: ”Jeesus Kristus ei koskaan maininnut sellaista ilmiötä [yhdenvertaista kolminaisuutta], eikä sanaa ’kolminaisuus’ esiinny missään kohdassa Uudessa testamentissa. Kirkko vain omaksui tämän ajatuksen 300 vuotta Herramme kuoleman jälkeen; tämän käsityksen alkuperä on tyystin pakanallinen.” (The Paganism in Our Christianity.) Jehovan todistajat hyväksyvät Raamatun opetuksen Kristuksesta. He ovat kristittyjä eivätkä kolminaisuuteen uskovia.

Ei ekumeniaa

17. Miksi Jehovan todistajat eivät ole yhteistyössä ekumeenisen eli yleiskirkollisen liikkeen kanssa?

¹⁷ Kaksi muuta Jehovan todistajia vastaan esitettyä valitusta ovat ne, että he kieltäytyvät ottamasta osaa ekumeeniseen liikkeeseen ja osallistuvat niin sanottuun ”aggressiiviseen käännytystyöhön”. Nämä molemmat syytökset singottiin myös varhaiskristityille. Kristikunta katolisine, ortodoksisine ja protestanttisine osineen on epäilemättä osa tätä maailmaa. Jeesuksen tavoin Jehovan todistajat ”eivät ole osa maailmasta” (Johannes 17:14). Miten he voisivatkaan liittoutua yleiskirkollisten liikkeiden kautta uskonnollisiin järjestöihin, jotka edistävät epäkristillisiä käyttäytymistapoja ja uskomuksia?

18. a) Miksi Jehovan todistajia ei voida arvostella sen vuoksi, että he väittävät yksin harjoittavansa tosi uskontoa? b) Mitä roomalaiskatolilaisilla ei ole, vaikka he uskovatkin, että heillä on tosi uskonto?

¹⁸ Ketkä voivat aiheellisesti arvostella Jehovan  todistajia sen vuoksi, että nämä uskovat varhaiskristittyjen tavoin yksin heillä olevan tosi uskonto? Jopa katolinen kirkko, joka väittää ulkokultaisesti olevansa yhteistoiminnassa ekumeenisen liikkeen kanssa, ilmoittaa: ”Uskomme, että tämä ainoa tosi uskonto on olemassa katolisessa ja apostolisessa kirkossa, jolle Herra Jeesus antoi tehtäväksi levittää sitä kaikkien ihmisten keskuuteen sanoen apostoleille: ’Menkää siis ja tehkää kaikki kansat minun opetuslapsikseni.’” (Vatikaanin II kirkolliskokouksen ”Julistus uskonnonvapaudesta”.) Tällainen uskomus ei nähtävästi riitä kuitenkaan valamaan katolilaisiin hellittämätöntä intoa tehdä opetuslapsia.

19. a) Mitä Jehovan todistajat ovat päättäneet tehdä ja mistä vaikuttimesta? b) Mitä seuraavassa kirjoituksessa tarkastellaan?

¹⁹ Jehovan todistajilla on sellainen into. He ovat päättäneet jatkaa todistamista niin kauan kuin Jumala haluaa heidän toimivan siten (Matteus 24:14). Heidän todistamisensa on innokasta muttei hyökkäävää. Sen vaikuttimena ei ole ihmiskunnan vihaaminen vaan rakkaus lähimmäistä kohtaan. He toivovat, että mahdollisimman monet ihmiskuntaan kuuluvat pelastuvat (1. Timoteukselle 4:16). Varhaiskristittyjen lailla he yrittävät ”säilyttää rauhan kaikkien ihmisten kanssa” (Roomalaisille 12:18). Seuraavassa kirjoituksessa käsitellään sitä, miten he toimivat näin.

[Alaviitteet]

Kertausta

◻ Mikä oli tunnusomaista varhaiskristityille, ja miten Jehovan todistajat muistuttavat heitä?

◻ Missä piirteissä Jehovan todistajat osoittavat olevansa hyviä kansalaisia?

◻ Miten hallitseva luokka suhtautui varhaiskristittyihin, ja onko sen suhtautuminen erilaista nykyään?

◻ Mitä se todistajien vakaumus, että heillä on totuus, saa heidät tekemään?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 12]

Jehovan todistajat ovat päättäneet jatkaa todistamista niin kauan kuin Jumala haluaa heidän tekevän siten

[Kuva s. 17]

Pilatus sanoi: ”Katso! Ihminen” – sellainen joka ei ollut osa maailmasta (Johannes 19:5)

[Lähdemerkintä]

A. Ciseri, ”Ecce Homo”, Firenze, Galleria d’Arte Moderna / Alinari/Art Resource. NY.