Onko todella mahdollista elää ikuisesti?

”Opettaja, mitä hyvää minun täytyy tehdä saadakseni ikuisen elämän?” (MATTEUS 19:16)

1. Mitä voidaan sanoa ihmisen eliniästä?

 PERSIAN kuningas Kserkses I, joka tunnetaan Raamatussa Ahasveroksena, oli vuonna 480 eaa. tarkastamassa joukkojaan ennen taistelua (Ester 1:1, 2). Kreikkalaisen historioitsijan Herodotoksen mukaan kuningas vuodatti kyyneleitä, kun hän katseli miehiään. Minkä vuoksi? Kserkses selitti: ”Minun tuli näet sääli, punnitessani, kuinka lyhyt kaikki inhimillinen elämä on, sillä näistä näin monesta ei sadan vuoden perästä ole ketään jälellä.” Luultavasti sinäkin olet todennut, että elämä on onnettoman lyhyt ja ettei kukaan halua vanheta, sairastua eikä kuolla. Kunpa vain voisimme elää nuorina, terveinä ja onnellisina! (Job 14:1, 2.)

2. Mitä toivoa monet elättelevät ja miksi?

² On huomion arvoista, että The New York Times Magazine -lehdessä oli 28. syyskuuta 1997 kirjoitus aiheesta ”He haluavat elää”. Siinä lainattiin erästä tutkijaa, joka sanoi painokkaasti: ”Uskon todella, että me voisimme olla ensimmäinen sukupolvi, joka elää ikuisesti.” Kenties sinäkin pidät ikuista elämää mahdollisena. Saatat ajatella niin, koska Raamatussa luvataan, että voimme elää ikuisesti täällä maan päällä (Psalmit 37:29; Ilmestys 21:3, 4). Mutta jotkut pitävät ikuista elämää mahdollisena muiden kuin Raamatusta löytyvien syiden nojalla. Joidenkin tällaisten syiden pohtiminen auttaa meitä ymmärtämään, että on todella mahdollista elää ikuisesti.

Suunniteltuja elämään ikuisesti

3, 4. a) Miksi jotkut uskovat, että meidän pitäisi voida elää ikuisesti? b) Mitä Daavid sanoi muodostumisestaan?

³ Monien mielestä ihmisten pitäisi voida elää ikuisesti ensinnäkin siksi, että meidät on tehty niin suurenmoisella tavalla. Esimerkiksi se, miten olemme muodostuneet äitimme kohdussa, on todella ihmeellistä! Muuan johtava vanhenemisen tutkija kirjoitti: ”Tehtyään ihmeet, jotka vievät meidät hedelmöitymisestä syntymiseen ja sen jälkeen seksuaaliseen kypsymiseen ja aikuisuuteen, luonto ei ole välittänyt keksiä kaikesta päättäen alkeellisempaa mekanismia, joka yksinkertaisesti saisi nämä ihmeet jatkumaan ikuisesti.” Ihmeellisen rakenteemme tarkasteleminen jättää tosiaan jäljelle kysymyksen: miksi meidän täytyy kuolla?

⁴ Tuhansia vuosia sitten raamatunkirjoittaja Daavid pohdiskeli aivan samoja ihmeitä, vaikkei hän voinutkaan nähdä kohdun sisäpuolelle, kuten tiedemiehet pystyvät nykyään näkemään. Daavid mietiskeli, miten hän itse oli muodostunut ollessaan ’suojattuna äitinsä kohdussa’, kuten hän kirjoitti. Hän sanoi, että tuohon aikaan ’valmistettiin hänen munuaisensa’. Hän puhui myös siitä, miten hänen ’luunsa’ muodostuivat, kun – kuten hän totesi – ”minut salassa tehtiin”. Daavid puhui sitten ’alkiostaan’, joka oli ollut hänen äitinsä kohdussa, ja selitti, että ’kaikki sen osat olivat kirjoitettuina’. (Psalmit 139:13–16.)

5. Mitä ihmeitä liittyy muodostumiseemme kohdussa?

⁵ Ei tietenkään ollut olemassa mitään kirjaimellisia käsin tehtyjä piirustuksia, joiden mukaan Daavid olisi muodostunut äitinsä kohdussa. Mutta kun Daavid mietiskeli ’munuaistensa’, ’luidensa’ ja muiden ruumiinosiensa valmistumista, hänestä tuntui siltä  kuin ne olisivat kehittyneet jonkin suunnitelman mukaisesti – ikään kuin kaikki olisi ollut ’kirjoitettuna’. Oli aivan kuin hänen äitinsä sisällä olevalla hedelmöityneellä solulla olisi ollut suuri huone täynnä kirjoja, joissa oli yksityiskohtaiset ohjeet ihmislapsen muodostamista varten, ja nämä monimutkaiset ohjeet olisi siirretty kaikkiin uusiin soluihin. Science World -aikakauslehdessä käytetäänkin kuvausta, jonka mukaan jokaisella kehittyvän alkion solulla on täydellinen kokoelma piirustuksia.

6. Mikä todistaa, että meidät on, kuten Daavid kirjoitti, ”tehty – – ihmeellisesti”?

⁶ Oletko koskaan ajatellut ruumiimme ihmeellistä toimintaa? Biologi Jared Diamond selitti: ”Suolemme pintasolukko uusiutuu muutaman vuorokauden välein, virtsarakon pintasolukko kahden kuukauden välein ja punasolumme neljän kuukauden välein.” Lopuksi hän sanoi: ”Luonto purkaa ja kokoaa meitä uudelleen joka päivä.” Mitä tämä oikeastaan merkitsee? Sitä, että kertyypä meille ikää miten paljon tahansa – 8, 80 tai vaikkapa 800 vuotta – fyysinen ruumiimme pysyy hyvin nuorena. Eräs tiedemies arvioi kerran: ”Arviolta 98 prosenttia meissä nyt olevista atomeista korvautuu vuoden kuluessa toisilla atomeilla, joita saamme hengittämästämme ilmasta sekä ravinnostamme ja juomastamme.” Daavidin ylistyssanoja lainataksemme meidät on tosiaan ”tehty – – ihmeellisesti” (Psalmit 139:14).

7. Mitä jotkut ovat päätelleet ruumiimme fyysisen rakenteen perusteella?

⁷ Eräs johtava vanhenemisen tutkija sanoi ruumiimme fyysisen rakenteen perusteella: ”Mitään ilmeistä syytä vanhenemiseen ei tunneta.” Näyttää tosiaankin siltä, että meidän pitäisi elää ikuisesti. Ja siksi ihmiset yrittävät päästä tähän tavoitteeseen tekniikan avulla. Jonkin aikaa sitten tri Alvin Silverstein kirjoitti luottavaisena kirjassaan ”Voitto kuolemasta”: ”Me tulemme saamaan selville, mistä elämässä on kyse. Me tulemme ymmärtämään – – miten ihminen vanhenee.” Mitä siitä seuraa? Hän ennusti: ”Silloin ei enää ole ’vanhoja’ ihmisiä, koska tieto, joka mahdollistaa voiton kuolemasta, tuo myös ikuisen nuoruuden.” (Conquest of Death.) Tuntuuko ajatus ikuisesta elämästä enää kovin kaukaa haetulta, kun otetaan huomioon nykytieteen tutkimukset ihmisen rakenteesta? On olemassa vielä suurempi syy uskoa siihen, että on mahdollista elää ikuisesti.

Halu elää ikuisesti

8, 9. Mikä luontainen halu ihmisillä on ollut kautta historian?

⁸ Oletko koskaan pannut merkille, että ihmisillä on luontainen halu elää ikuisesti? Muuan lääkäri kirjoitti eräässä saksalaisessa lehdessä: ”Ikuisen elämän unelma on luultavasti yhtä vanha kuin ihmiskunta.” Hakuteoksessa The New Encyclopædia Britannica kuvaillaan eräiden muinaisten eurooppalaisten uskomuksia seuraavasti: ”Arvolliset ihmiset tulevat elämään ikuisesti loistavassa, kullalla katetussa salissa.” Ja miten pitkälle ihmiset ovatkaan menneet yrityksissään tyydyttää tuota ikuisen elämän peruskaipuuta!

⁹ Hakuteoksessa The Encyclopedia Americana mainitaan, että yli 2 000 vuotta sitten Kiinassa ”niin keisarit kuin [tavallinen] kansakin taolaispappien johdolla löivät laimin työnteon voidakseen etsiä elämän eliksiiriä”, niin sanottua nuoruuden lähdettä. Tosiaankin kautta historian jotkut ovat uskoneet, että erilaisten seoksien nauttiminen tai jopa tietyn veden juominen pitäisi heidät nuorina.

10. Millaisia yrityksiä pitemmän elämän saavuttamiseksi on nykyään tehty?

¹⁰ Yhtä lailla maininnan arvoisia ovat ne keinot, joilla ihmisen synnynnäistä halua elää ikuisesti on yritetty tyydyttää nykyään. Huomattava esimerkki tästä on johonkin sairauteen menehtyneen ihmisen jäädyttäminen. Näin on tehty siinä toivossa, että hänet voidaan palauttaa henkiin joskus tulevaisuudessa, kun hänen sairauteensa on kehitetty parannuskeino. Eräs tämän alan – kryoniikan – puolestapuhuja kirjoitti: ”Jos optimismimme osoittautuu aiheelliseksi ja kaikki  vahinko, vanhuuden heikkoudet mukaan luettuina, opitaan parantamaan tai korjaamaan, niin nykyään ’kuolevat’ ihmiset saavat tulevaisuudessa määräämättömän pitkän elämän.”

11. Miksi ihmiset haluavat elää ikuisesti?

¹¹ Saatat kysyä, miksi tämä ikuisen elämän halu on juurtunut näin syvälle mieleemme. Johtuuko se siitä, että Jumala ’on pannut iankaikkisuuden ihmisen sydämeen’? (Saarnaaja 3:11, vuoden 1938 kirkkoraamattu.) Tätä on syytä pohtia vakavasti! Ajattelehan: Miksi meillä olisi synnynnäinen halu elää ikuisesti, ellei Luojamme olisi tarkoittanut, että tämä halu tyydytetään? Ja olisiko hänen ollut rakkaudellista luoda meihin halu elää ikuisesti ja sitten tuottaa meille pettymys, kun hän ei olisi antanutkaan meidän koskaan toteuttaa tuota halua? (Psalmit 145:16.)

Keneen meidän pitäisi luottaa?

12. Mihin jotkut luottavat, mutta pidätkö sitä perusteltuna?

¹² Keihin tai mihin meidän pitäisi panna luottamuksemme saadaksemme ikuisen elämän? Ihmisten 1900-luvun tai 2000-luvun teknisiin saavutuksiinko? The New York Times Magazine -lehden kirjoituksessa ”He haluavat elää” puhuttiin ”jumalasta: tekniikasta” sekä ”tekniikan mahdollisuuksiin kohdistuvasta innostuksesta”. Lehden mukaan eräs tutkija on jopa ”huolettoman luottavainen – – sen suhteen, että käyttöön tulee riittävän ajoissa geenitekniikan menetelmiä, jotka pelastavat – – [meidät] pysäyttämällä vanhenemisprosessin, kenties muuttamalla sen päinvastaiseksi”. Ihmisten yritykset pysäyttää vanheneminen tai voittaa kuolema ovat kuitenkin todellisuudessa osoittautuneet täysin tuloksettomiksi.

13. Miten aivojemme rakenne osoittaa, että meidät on tarkoitettu elämään ikuisesti?

¹³ Merkitseekö tämä sitä, ettei tietä ikuiseen elämään ole olemassakaan? Ei se toki sitä merkitse! Sellainen tie on olemassa! Ihmeellisten aivojemme rakenteen ja niiden lähes rajattoman oppimiskyvyn pitäisi saada meidät vakuuttumaan tästä. Molekyylibiologi James Watson sanoi aivojamme ”monimutkaisimmaksi järjestelmäksi, minkä olemme tähän mennessä löytäneet maailmankaikkeudestamme”. Ja neurologi Richard Restak totesi: ”Tunnetussa maailmankaikkeudessa ei ole mitään sellaista, mikä edes vähäisessä määrin muistuttaisi niitä.” Miksi meillä olisi aivot, jotka pystyvät varastoimaan ja omaksumaan käytännössä rajattomasti tietoa, ja ruumis, joka on suunniteltu toimimaan ikuisesti, jos meitä ei olisi tarkoitettu elämään ikuisesti?

14. a) Mihin päätelmään ihmiselämästä raamatunkirjoittajat tulevat? b) Miksi meidän tulisi panna luottamuksemme Jumalaan, ei ihmiseen?

¹⁴ Mikä sitten on ainoa järkevä, tosiasioihin  perustuva päätelmä, joka meidän täytyy tehdä? Eikö se, että kaikkivoipa, älykäs Tekijä on suunnitellut ja luonut meidät siten, että voisimme elää ikuisesti? (Job 10:8; Psalmit 36:9; 100:3; Malakia 2:10; Apostolien teot 17:24, 25.) Eikö meidän olisi näin ollen viisasta noudattaa Raamatun psalminkirjoittajan henkeytettyä kehotusta: ”Älkää panko luottamustanne jalosukuisiin älkääkä ihmisen poikaan, jolle pelastus ei kuulu”? Miksi ei tule luottaa ihmiseen? Koska, kuten psalmista kirjoitti, ”hänen henkensä lähtee, hän palaa maaperäänsä; sinä päivänä hänen ajatuksensa häviävät”. Vaikka on mahdollista elää ikuisesti, ihmiset ovat tosiaankin avuttomia kuoleman edessä. Psalmista sanoo lopuksi: ”Onnellinen on se, – – jonka toivo on Jehovassa, hänen Jumalassaan.” (Psalmit 146:3–5.)

Onko se tosiaan Jumalan tarkoitus?

15. Mikä osoittaa Jumalan tarkoituksen olevan, että elämme ikuisesti?

¹⁵ Saatat kuitenkin kysyä, onko tosiaan Jehovan tarkoitus, että saamme elää ikuisesti. Kyllä on! Hänen Sanassaan luvataan niin kymmeniä kertoja. ”Jumalan lahja on ikuinen elämä”, vakuutetaan Raamatussa. Jumalan palvelija Johannes kirjoitti: ”Tämä on se luvattu, minkä hän [Jumala] itse meille lupasi: ikuinen elämä.” Ei ihme, että eräs nuori mies kysyi Jeesukselta: ”Opettaja, mitä hyvää minun täytyy tehdä saadakseni ikuisen elämän?” (Roomalaisille 6:23; 1. Johanneksen kirje 2:25; Matteus 19:16.) Apostoli Paavali kirjoitti itse asiassa ”sen ikuisen elämän toivosta – – jonka Jumala, joka ei voi valehdella, lupasi ammoiset ajat sitten” (Titukselle 1:2).

16. Missä mielessä Jumala on voinut luvata ikuisen elämän ”ammoiset ajat sitten”?

¹⁶ Mitä se merkitsee, että Jumala lupasi ikuisen elämän ”ammoiset ajat sitten”? Jotkut ajattelevat apostoli Paavalin tarkoittaneen, että Jumala päätti ennen ensimmäisen avioparin, Aadamin ja Eevan, luomista, että ihmiset eläisivät ikuisesti. Mutta vaikka Paavali olisi viitannut johonkin sellaiseen ajankohtaan, jolloin ihmiset oli luotu ja jolloin Jehova esitti tarkoituksensa, Jumalan tahtoon sisältyy selvästikin se, että ihmiset tulevat saamaan ikuisen elämän.

17. Miksi Aadam ja Eeva ajettiin pois Eedenin puutarhasta, ja miksi kerubit asetettiin sen sisäänkäynnille?

¹⁷ Raamatussa sanotaan, että Eedenin puutarhassa ”Jehova Jumala kasvatti maasta – – elämän puun”. Syyksi Aadamin ajamiseen pois puutarhasta sanotaan se, ettei hän voisi ’ojentaa kättään ja todellakin ottaa elämän puusta ja syödä ja elää’ – tosiaankin ikuisesti! Karkotettuaan Aadamin ja Eevan Eedenin puutarhasta Jehova asetti ”kerubit sekä jatkuvasti kääntyilevän leimuavan miekan vartioimaan elämän puulle vievää tietä”. (1. Mooseksen kirja 2:9; 3:22–24.)

18. a) Mitä elämän puusta syöminen olisi merkinnyt Aadamille ja Eevalle? b) Mitä tuosta puusta syöminen edusti?

 ¹⁸ Mitä se, että Aadamin ja Eevan olisi sallittu syödä tuosta elämän puusta olisi heille merkinnyt? He olisivat saaneet elää ikuisesti paratiisissa! Eräs raamatunoppinut spekuloi: ”Elämän puussa on täytynyt olla jotain voimaa, jonka avulla ihmisruumis oli määrä pitää vapaana vanhuudenheikkoudesta eli kuolemaan johtavasta rappeutumisesta.” Hän jopa väitti, että ”paratiisissa oli jotakin yrteistä lähtevää voimaa, joka toimi – – [vanhenemisen] vaikutuksia vastaan”. Raamatussa ei kuitenkaan sanota, että elämän puussa itsessään olisi ollut elämää antavia ominaisuuksia. Sen sijaan tuo puu edusti yksinkertaisesti Jumalan taetta siitä, että ihminen, jonka annettaisiin syödä sen hedelmää, saisi ikuisen elämän (Ilmestys 2:7).

Jumalan tarkoitus ei ole muuttunut

19. Miksi Aadam kuoli, ja miksi myös me, hänen jälkeläisensä, kuolemme?

¹⁹ Kun Aadam teki syntiä, hän itse ja kaikki hänen vielä syntymättömät jälkeläisensä menettivät oikeuden ikuiseen elämään (1. Mooseksen kirja 2:17). Kun hänestä tuli tottelemattomuutensa vuoksi syntinen, hänestä tuli puutteellinen, epätäydellinen. Tuosta ajasta lähtien Aadamin ruumis oli tavallaan ohjelmoitu kuolemaan. Kuten Raamatussa sanotaan, ”synnin palkka on kuolema”. (Roomalaisille 6:23.) Lisäksi Aadamin epätäydelliset jälkeläisetkin ohjelmoitiin kuolemaan, ei ikuiseen elämään. Raamatussa selitetään: ”Yhden ihmisen [Aadamin] kautta synti tuli maailmaan ja synnin kautta kuolema, ja näin kuolema levisi kaikkiin ihmisiin, koska he kaikki olivat syntiä tehneet.” (Roomalaisille 5:12.)

20. Mikä osoittaa, että ihmiset tarkoitettiin elämään ikuisesti maan päällä?

²⁰ Mutta entä jos Aadam ei olisi tehnyt syntiä? Entä jos hän ei olisi ollut tottelematon Jumalalle vaan olisi saanut syödä elämän puusta? Missä hän olisi saanut nauttia Jumalan antamasta ikuisen elämän lahjasta? Taivaassako? Ei! Jumala ei viitannut sanallakaan siihen, että Aadam otettaisiin taivaaseen. Hänen työtehtävänsä oli täällä maan päällä. Raamatussa selitetään, että ”Jehova Jumala kasvatti maasta kaikenlaisia puita, haluttavan näköisiä ja hyviä ravinnoksi”, ja siinä sanotaan: ”Jehova Jumala otti ihmisen ja asetti hänet Eedenin puutarhaan viljelemään sitä ja huolehtimaan siitä.” (1. Mooseksen kirja 2:9, 15.) Sen jälkeen kun Eeva luotiin Aadamille puolisoksi, noille kahdelle annettiin lisätehtäviä täällä maan päällä. Jumala sanoi heille: ”Olkaa hedelmälliset ja lisääntykää ja täyttäkää maa ja alistakaa se valtaanne, ja vallitkaa meren kaloja ja taivaiden lentäviä luomuksia sekä kaikkia elollisia, jotka liikkuvat maan päällä.” (1. Mooseksen kirja 1:28.)

21. Mitä suurenmoisia tulevaisuudennäkymiä ensimmäisillä ihmisillä oli?

²¹ Ajattele, miten suurenmoisia tulevaisuudennäkymiä maan päällä nuo Jumalalta tulleet ohjeet avasivatkaan Aadamin ja Eevan eteen! Heidän oli määrä kasvattaa täydellisen terveitä poikia ja tyttäriä maallisessa paratiisissa. Kun heidän rakkaat lapsensa varttuisivat, nämäkin olisivat hedelmällisiä ja osallistuisivat heidän kanssaan miellyttävään puutarhanhoitoon tuon paratiisin pitämiseksi kunnossa. Koska kaikki eläimet olisivat ihmisille alamaisia, heidän elämänsä olisi hyvin tyydytystä tuottavaa. Ajattele, miten iloista  olisi laajentaa Eedenin puutarhan rajoja, niin että lopulta koko maasta tulisi paratiisi! Nauttisitko siitä, että saisit elää täydellisten lasten kanssa tällaisessa kauniissa maallisessa kodissa – ilman huolta vanhenemisesta ja kuolemisesta? Kuuntele, mitä sydämesi luonnostaan vastaisi tähän kysymykseen.

22. Miksi voimme olla varmoja siitä, että Jumala ei muuttanut tarkoitustaan maan suhteen?

²² Aadam ja Eeva olivat kuitenkin tottelemattomia, ja heidät karkotettiin Eedenin puutarhasta. Muuttiko Jumala nyt tarkoitustaan, jonka mukaan ihmisten oli määrä elää ikuisesti paratiisissa maan päällä? Ei suinkaan! Se olisi ollut samaa kuin jos Jumala olisi myöntänyt, ettei hän pysty toteuttamaan alkuperäistä tarkoitustaan. Voimme olla varmoja siitä, että Jumala tekee sen, mitä hän lupaa, kuten hän itse julistaa: ”Sellaiseksi osoittautuu sanani, joka suustani lähtee. Se ei palaa luokseni tyhjin toimin vaan on tekevä sen, mihin olen mieltynyt, ja menestyvä siinä, mitä varten olen lähettänyt sen.” (Jesaja 55:11.)

23. a) Mikä vahvistaa Jumalan tarkoituksen olevan se, että vanhurskauteen taipuvaiset ihmiset elävät ikuisesti maan päällä? b) Mitä käsittelemme seuraavaksi?

²³ Se että Jumalan tarkoitus maan suhteen ei ole muuttunut, ilmaistaan selvästi Raamatussa, jossa Jumala lupaa: ”Vanhurskaat saavat omistaa maan, ja he asuvat siinä ikuisesti.” Jeesus Kristuskin sanoi vuorisaarnassaan, että lempeämieliset perisivät maan. (Psalmit 37:29; Matteus 5:5.) Mutta miten voimme saada ikuisen elämän ja mitä meidän täytyy tehdä voidaksemme nauttia tällaisesta elämästä? Tätä käsitellään seuraavassa kirjoituksessa.

Miten vastaisit?

◻ Miksi monet uskovat, että on mahdollista elää ikuisesti?

◻ Minkä pitäisi saada meidät vakuuttumaan siitä, että meidät tarkoitettiin elämään ikuisesti?

◻ Mikä oli Jumalan alkuperäinen tarkoitus ihmiskunnan ja maan suhteen?

◻ Miksi voimme olla varmoja siitä, että Jumala täyttää alkuperäisen tarkoituksensa?

[Tutkistelukysymykset]