”Olette muuttaneet käsitykseni Jehovan todistajista”

NÄIN reagoi eräs puolalainen vankilaviranomainen Jehovan todistajien työtä koskevaan kirjoitukseen, joka julkaistiin 15.10.1998 päivätyssä numerossamme. Kirjoituksessa ”Kun kivenkovat sydämet muuttuvat vastaanottavaisiksi” kerrottiin menestyksestä, jota Jehovan todistajat ovat saavuttaneet työskennellessään vankien parissa Wołówissa Puolassa.

Ennen kuin edellä mainittu Vartiotorni-lehti laskettiin levitykseen, Wołówin vankilassa järjestettiin 13. syyskuuta 1998 erikoiskokous lehden jakamiseksi vangeille. Kokoukseen oli kutsuttu paikallisia todistajia, kastettuja ja muita kiinnostuneita vankeja sekä useita vankilaviranomaisia. Läsnäolijat esittivät muun muassa seuraavanlaisia huomioita.

Jerzy, Jehovan todistaja, joka kastettiin vankilassa yli viisi vuotta sitten, sanoi: ”Olen valtavan iloinen siitä, että voin tänään lukea, miten paljon lähiseurakuntien veljet ovat nähneet vaivaa auttaessaan meitä.” Hän lisäsi: ”Yritän koko ajan edistyä ja voin nähdä, kuinka Jehova on muovannut minua.”

Zdzisław-niminen vanki sanoi vankilassa todistamisesta: ”Neljä vankia valmistautuu parhaillaan menemään kasteelle, ja vastakiinnostuneita käy salillamme kokouksissa jatkuvasti. Tämä kirjoitus on meille voimakas kannustin toimintamme jatkamiseen tällä alueella.” Todella myönteinen asenne  ottaen huomioon, että Zdzisławin tuomiosta on jäljellä vielä 19 vuotta!

Luettuaan kyseisen Wołówin vankilasta kertovan kirjoituksen eräs vankilaviranomainen sanoi: ”Olemme saaneet erikoiskunnian. En olisi ikinä uskonut, että tämä vankila saisi tällaista myönteistä julkisuutta maailmalla 130 kielellä. Minä pidän teistä ja arvostan vankien hyväksi tekemäänne työtä.” Toinen viranomainen lisäsi: ”Te olette muuttaneet käsitykseni Jehovan todistajista. Aiemmin pidin teitä uskonnollisina fanaatikkoina. Nyt tiedän, että te olette periaatteellisia ihmisiä.”

Wołówin vankilan johtaja Marek Gajos sanoi hymyillen: ”Ensin ajattelimme, että saisitte aikaan hyvin vähän. Ajattelimme, että siinä on taas yksi uskonto, jolla on suuret luulot vankien sopeuttamisesta yhteiskuntaan Raamatun avulla. Mutta kun näimme, millaisia tuloksia toimintanne tuotti alusta pitäen, päätimme ryhtyä tiiviiseen yhteistyöhön. Olette käyneet täällä väsymättä nyt yhdeksän vuoden ajan, ja arvostan erittäin paljon sitä, mitä olette tehneet tähän mennessä.”

Millaisen vastaanoton kirjoitus sitten sai Wołówin vankilassa yleensä? Vangit olivat siitä niin kiinnostuneita, että vankilassa olevat todistajat levittivät koko lehtikiintiönsä. Myös vankilaviranomaiset osoittivat kiinnostusta ja pyysivät itselleen 40 lehteä lisää. Koska lehtiä haluttiin tavallista enemmän, paikalliset seurakunnat tulivat apuun ja toimittivat veljille vankilaan 100 ylimääräistä lehteä. Samalla myös vankilassa pidettävien kokousten läsnäolijamäärä kasvoi.

Piotr Choduń, läheisesti Jehovan todistajien kanssa yhteistyötä tehnyt vankilaviranomainen, sanoi: ”Päätimme laittaa tämän kirjoituksen esille vankilamme kaikkiin vitriineihin. Toivomme, että kaikki vangit, jotka eivät vielä tutki Raamattua kanssanne, lukisivat tuon lehden.”

Todistajien hyvä esimerkki ja päättäväinen saarnaaminen tuottavat edelleen hyviä tuloksia. Niiden 15 vangin lisäksi, jotka ovat edistyneet kasteelle saakka, kaksi vankilaviranomaista on vihkinyt elämänsä Jehovalle ja kolmas on pyytänyt raamatuntutkistelua. Veljet, jotka saarnaavat Wołówin vankilassa, antavat tietysti menestyksestään kaiken kunnian Jehova Jumalalle (vrt. 1. Korinttilaisille 3:6, 7).

[Kuva s. 28]

Kolme todistajaa ja yksi vanki lehtiesittelyssä vankilan luentosalissa