Miten paljon rakastat Jumalan sanaa?

”Kuinka rakastankaan sinun lakiasi! Se on kiinnostukseni kohde kaiken päivää.” (PSALMIT 119:97)

1. Mikä on yksi tapa, jolla Jumalaa pelkäävät ihmiset osoittavat rakastavansa Jumalan sanaa?

 SADOILLA miljoonilla miehillä ja naisilla on Raamattu. Sen omistaminen ja Jumalan sanan rakastaminen ovat kuitenkin kaksi aivan eri asiaa. Onko ihmisellä perusteita väittää rakastavansa Jumalan sanaa, jos hän lukee sitä vain harvoin? Ei tietenkään! Toisaalta jotkut, jotka eivät aiemmin kunnioittaneet Raamattua juuri lainkaan, lukevat sitä nykyään joka päivä. He ovat oppineet rakastamaan Jumalan sanaa, ja he tekevät nyt psalmistan tavoin Jumalan sanasta kiinnostuksensa kohteen ”kaiken päivää” (Psalmit 119:97).

2. Mikä vahvisti erään Jehovan todistajan uskoa vaikeissa oloissa?

² Yksi niistä, jotka ovat oppineet rakastamaan Jumalan sanaa, on Nasho Dori. Yhdessä toisten uskovien kanssa hän palveli hellittämättä Jehovaa useita vuosikymmeniä kotimaassaan Albaniassa. Suuren osan tuosta ajasta Jehovan todistajien työ oli kiellettyä ja nämä uskolliset kristityt saivat vain vähän raamatullista kirjallisuutta. Silti veli Dori pysyi vahvana uskossaan. Miten se oli mahdollista? Hän sanoi: ”Tavoitteenani oli – – lukea joka päivä Raamattua vähintään tunti, minkä teinkin noin 60 vuoden ajan ennen kuin näköni petti.” Koko Raamattu on tullut saataville albanian kielellä vasta äskettäin, mutta veli Dori oli opetellut lapsena kreikkaa, ja siksi hän pystyi lukemaan Raamattua tuolla kielellä. Säännöllinen Raamatun lukeminen auttoi veli Doria kestämään erilaisia koettelemuksia, ja se voi auttaa myös meitä.

’Kehitä kaipaus’ Jumalan sanaa kohtaan

3. Millainen asenne kristittyjen pitäisi kehittää Jumalan sanaa kohtaan?

³ Apostoli Pietari kirjoitti: ”Kehittäkää kuin vastasyntyneet pienokaiset kaipaus sanan väärentämättömään maitoon.” (1. Pietarin kirje 2:2.) Samoin kuin vauva haluaa kiihkeästi äidiltään maitoa, hengellisestä tarpeestaan tietoiset kristityt nauttivat suuresti Jumalan sanan lukemisesta. Saatko sinä siitä iloa? Ellet saa, niin älä vaivu epätoivoon. Sinäkin voit kehittää kaipauksen Jumalan sanaan.

4. Mitä liittyy siihen, että tekee Raamatun lukemisesta päivittäisen tavan?

⁴ Opettele ensin tekemään Raamatun lukemisesta säännöllinen, mikäli mahdollista päivittäinen, tapa (Apostolien teot 17:11). Et ehkä pysty käyttämään Nasho Dorin tavoin tuntia joka päivä Raamatun lukemiseen, mutta hyvin todennäköisesti voit varata päivittäin hiukan aikaa Jumalan sanan tarkastelemiseen. Monet kristityt nousevat ylös muutamaa minuuttia aiemmin ehtiäkseen mietiskellä jotakin Raamatun jaksoa. Voisiko päivää aloittaa paremmin? Toiset lukevat Raamattua mieluummin päivän päätteeksi juuri ennen nukkumaan menoa. Toiset taas lukevat sitä jonakin muuna sopivana aikana. Tärkeää on se, että Raamattua luetaan säännöllisesti. Mietiskele sitten hetken aikaa sitä, mitä olet lukenut. Tarkastellaanpa joitakin esimerkkejä siitä, miten ihmiset ovat hyötyneet Jumalan sanan lukemisesta ja mietiskelemisestä.

 Psalmista joka rakasti Jumalan lakia

5, 6. Vaikka meillä ei olekaan varmuutta psalmin 119 kirjoittajan nimestä, niin mitä voimme saada selville hänestä lukemalla ja mietiskelemällä sitä, mitä hän kirjoitti?

⁵ Psalmin 119 kirjoittaja arvosti epäilemättä syvästi Jumalan sanaa. Kuka kirjoitti tuon psalmin? Sitä ei ilmaista Raamatussa. Asiayhteys paljastaa kuitenkin joitakin yksityisseikkoja hänestä, ja tiedämme, ettei hänen elämänsä ollut ongelmatonta. Jotkut hänen tuttavansa, joiden piti olla Jehovan palvojia, eivät rakastaneet hänen tavallaan Raamatun periaatteita. Psalmista ei kuitenkaan antanut heidän asenteensa estää häntä toimimasta oikein. (Psalmit 119:23.) Jos asut tai työskentelet jonkun sellaisen kanssa, joka ei kunnioita Raamatun normeja, saatat nähdä yhtäläisyyksiä psalmistan tilanteen ja oman tilanteesi välillä.

⁶ Vaikka psalmista oli jumalinen ihminen, hän ei ollut suinkaan omavanhurskas. Hän tunnusti avoimesti omat puutteensa (Psalmit 119:5, 6, 67). Hän ei kuitenkaan antanut synnin vallita itseään. ”Miten nuori mies voi puhdistaa polkunsa?” hän kysyi ja vastasi: ”Olemalla varuillaan sinun sanasi mukaan.” (Psalmit 119:9.) Sitten psalmista korosti, miten tehokas hyvään ohjaava voima Jumalan sana on, kun hän lisäsi: ”Sydämeeni olen tallettanut sen, mitä olet sanonut, jotten tekisi syntiä sinua vastaan.” (Psalmit 119:11.) Voima, joka voi auttaa meitä välttämään tekemästä syntiä Jumalaa vastaan, on todella tehokas!

7. Miksi erityisesti nuorten olisi tajuttava, että on tarpeellista lukea Raamattua päivittäin?

⁷ Kristittyjen nuorten on hyvä harkita psalmistan sanoja. Nuoria kristittyjä vastaan hyökätään nykyään. Panettelija haluaisi kovasti turmella Jehovan palvojien nousevan sukupolven. Saatanan tavoitteena on houkutella nuoret kristityt antamaan periksi lihallisille haluille ja rikkomaan Jumalan lakeja. Elokuvat ja televisio-ohjelmat kuvastavat usein Panettelijan ajatuksia. Niissä esiintyvät tähdet näyttävät puoleensavetäviltä ja miellyttäviltä; heidän välisensä moraalittomat suhteet esitetään normaaleina. Minkä sanoman tämä välittää? ”Naimattomat voivat kaikin mokomin olla sukupuolisuhteissa, kunhan he vain todella rakastavat toisiaan.” Valitettavasti joka vuosi moni nuori kristitty lankeaa tällaisen järkeilyn ansaan. Joidenkuiden usko haaksirikkoutuu. Painostusta siis riittää! Mutta onko se niin voimakasta, että teidän nuorten on mahdotonta selviytyä? Ei suinkaan! Jehova on järjestänyt keinon, jonka avulla nuoret kristityt voivat voittaa epäterveet halut. He pystyvät vastustamaan mitä tahansa aseita, joita Panettelija saattaa suunnitella, ’olemalla varuillaan Jumalan sanan mukaan, tallettamalla sydämeensä sen, mitä Jumala on sanonut’.  Miten paljon aikaa sinä käytät säännölliseen, henkilökohtaiseen Raamatun lukemiseen ja mietiskelemiseen?

8. Miten tässä kappaleessa esitetyt esimerkit voivat auttaa sinua lisäämään arvostusta Mooseksen lakia kohtaan?

⁸ Psalmin 119 kirjoittaja huudahti: ”Kuinka rakastankaan sinun lakiasi!” (Psalmit 119:97.) Mihin lakiin hän viittasi? Jehovan paljastettuun sanaan, johon sisältyi Mooseksen lakikokoelma. Ensi silmäyksen jälkeen joku saattaisi työntää lakikokoelman mielestään vanhanaikaisena ja ihmetellä, miten kukaan voisi rakastaa sitä. Mutta kun psalmistan tavoin mietiskelemme Mooseksen lain eri piirteitä, voimme arvostaa tuon Lain takana olevaa viisautta. Lakiin sisältyy monien profeetallisten piirteiden rinnalla hygieniaa ja ruokavaliota koskevia määräyksiä, jotka edistivät puhtautta ja hyvää terveyttä (3. Mooseksen kirja 7:23, 24, 26; 11:2–8). Laissa kannustettiin rehellisiin liiketapoihin ja kehotettiin israelilaisia osoittamaan empatiaa tarpeessa olevia palvojia kohtaan (2. Mooseksen kirja 22:26, 27; 23:6; 3. Mooseksen kirja 19:35, 36; 5. Mooseksen kirja 24:17–21). Oikeudellisia päätöksiä piti tehdä puolueettomasti (5. Mooseksen kirja 16:19; 19:15). Elämänkokemuksensa karttuessa psalmin 119 kirjoittaja epäilemättä havaitsi, miten hyviä tuloksia koitui niille, jotka sovelsivat Jumalan lakia, ja hänen kiintymyksensä sitä kohtaan syveni. Samoin kun kristityt menestyvät nykyään soveltaessaan Raamatun periaatteita, heidän rakkautensa ja arvostuksensa Jumalan sanaa kohtaan syvenee.

Kuninkaan poika joka uskalsi olla erilainen

9. Millaisen asenteen kuningas Hiskia kehitti Jumalan sanaa kohtaan?

⁹ Psalmin 119 sisältö on sopusoinnussa sen kanssa, mitä tiedämme Hiskian nuoruuden ajoista, jolloin hän ei ollut vielä noussut valtaistuimelle. Jotkut raamatunoppineet pitävät Hiskiaa tämän psalmin kirjoittajana. Vaikka tästä ei ole varmuutta, tiedämme Hiskian kunnioittaneen suuresti Jumalan sanaa. Hän osoitti elämänvaelluksellaan olevansa sydämestään samaa mieltä psalmin 119:97 sanojen kanssa. Raamatussa sanotaan Hiskiasta: ”Hän pysyi kiinni Jehovassa. Hän ei kääntynyt pois seuraamasta häntä vaan piti jatkuvasti hänen käskynsä, jotka Jehova oli antanut Moosekselle.” (2. Kuninkaiden kirja 18:6.)

10. Miten Hiskian esimerkki rohkaisee niitä kristittyjä, joilla ei ole ollut jumalisia vanhempia kasvattajinaan?

¹⁰ Kaikesta päätellen Hiskia ei varttunut jumalisessa perheessä. Hänen isänsä, kuningas Ahas, oli uskoton epäjumalanpalvelija, joka poltatti ainakin yhden pojistaan, Hiskian oman veljen, elävältä uhriksi väärälle jumalalle! (2. Kuninkaiden kirja 16:3.) Tästä huonosta esimerkistä huolimatta Hiskia pystyi ’puhdistamaan polkunsa’ pakanallisesta vaikutuksesta, koska hän perehtyi Jumalan sanaan (2. Aikakirja 29:2).

11. Millaiseksi Hiskia näki uskottoman isänsä tilanteen kehittyvän?

¹¹ Vartuttuaan aikuiseksi Hiskia näki omin silmin, miten hänen epäjumalia palveleva isänsä hoiti maan asioita. Juudan ympärillä oli vihollisia. Siellä oli Syyrian kuningas Resin, joka piiritti Jerusalemia yhdessä Israelin kuninkaan Pekahin kanssa (2. Kuninkaiden kirja 16:5, 6). Siellä olivat edomilaiset ja filistealaiset, jotka tekivät menestyksekkäitä ryöstöretkiä Juudaan ja jopa valloittivat joitakin sen kaupunkeja (2. Aikakirja 28:16–19). Miten Ahas pyrki selviytymään näistä kriiseistä? Hän ei pyytänyt apua Syyriaa vastaan Jehovalta, vaan kääntyi Assyrian kuninkaan puoleen ja lahjoi hänet muun muassa temppelin rahastosta otetulla kullalla ja hopealla. Tämä ei kuitenkaan tuonut kestävää rauhaa Juudalle. (2. Kuninkaiden kirja 16:6, 8.)

12. Mitä tekemällä Hiskia saattoi välttyä toistamasta isänsä virheitä?

¹² Lopulta Ahas kuoli, ja Hiskia tuli kuninkaaksi 25-vuotiaana (2. Aikakirja 29:1). Hän oli suhteellisen nuori, mutta se ei estänyt häntä tulemasta menestykselliseksi kuninkaaksi. Hän ei jäljitellyt uskottoman isänsä käytöstä, vaan piti kiinni Jehovan laista. Tähän sisältyi kuninkaille annettu erikoiskäsky: ”Kun hän  [kuningas] nousee valtakuntansa valtaistuimelle, hänen on kirjoitettava itselleen kirjaan jäljennös tästä laista, joka on pappien, leeviläisten, hallussa. Ja sen on oltava hänen luonaan, ja hänen on luettava sitä kaikkina elämänsä päivinä, jotta hän oppisi pelkäämään Jehovaa, Jumalaansa, pitääkseen kaikki tämän lain sanat ja nämä säännökset tekemällä niiden mukaan.” (5. Mooseksen kirja 17:18, 19.) Lukemalla Jumalan sanaa päivittäin Hiskia oppisi pelkäämään Jehovaa ja välttyisi toistamasta jumalattoman isänsä virheitä.

13. Miten kristitty voi luottaa siihen, että kaikki, mitä hän tekee, menestyy hengellisessä mielessä?

¹³ Ei ainoastaan Israelin kuninkaita vaan kaikkia Jumalaa pelkääviä israelilaisia kehotettiin miettimään jatkuvasti Jumalan sanaa. Ensimmäinen psalmi kuvailee todella onnellista miestä sellaiseksi, joka ”iloitsee Jehovan laista ja lukee hänen lakiaan hiljaisella äänellä päivin ja öin” (Psalmit 1:1, 2). Tällaisesta miehestä psalmista sanoo: ”Kaikki, mitä hän tekee, menestyy.” (Psalmit 1:3.) Sitä vastoin sellaisesta, jolta puuttuu usko Jehova Jumalaan, Raamattu sanoo: ”Hän on päättämätön mies, epävakaa kaikilla teillään.” (Jaakobin kirje 1:8.) Me kaikki haluamme olla onnellisia ja menestyviä. Säännöllinen, mielekäs Raamatun lukeminen voi edistää onnellisuuttamme.

Jumalan sana piti yllä Jeesusta

14. Miten Jeesus osoitti rakkautta Jumalan sanaa kohtaan?

¹⁴ Erään kerran Jeesuksen vanhemmat löysivät hänet istumasta opettajien keskellä Jerusalemin temppelissä. Nämä Jumalan lain tuntijat todella ”hämmästelivät hänen ymmärrystään ja vastauksiaan”! (Luukas 2:46, 47.) Tämä tapahtui Jeesuksen ollessa 12-vuotias. Hän oli tosiaan jo nuorena selvästikin kiintynyt Jumalan sanaan. Myöhemmin Jeesus nuhteli Panettelijaa lainaamalla Raamatun kirjoituksia ja sanoi: ”Ihmisen ei tule elää yksistään leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka lähtee Jehovan suusta.” (Matteus 4:3–10.)  Pian sen jälkeen Jeesus saarnasi kotikaupunkinsa Nasaretin asukkaille käyttämällä Raamatun kirjoituksia (Luukas 4:16–21).

15. Miten Jeesus antoi esimerkin saarnatessaan toisille?

¹⁵ Jeesus lainasi usein Jumalan sanaa opetustensa tueksi. Hänen kuulijansa ”olivat perin pohjin hämmästyneitä hänen opetustavastaan” (Matteus 7:28). Eikä ihme, sillä Jeesuksen opetukset tulivat itseltään Jehova Jumalalta! Jeesus sanoi: ”Se, mitä minä opetan, ei ole minun, vaan hänen, joka on lähettänyt minut. Joka puhuu omiaan, etsii omaa kunniaansa, mutta joka etsii lähettäjänsä kunniaa, se on totuudellinen, eikä hänessä ole epävanhurskautta.” (Johannes 7:16, 18.)

16. Missä määrin Jeesus osoitti rakkautensa Jumalan sanaa kohtaan?

¹⁶ Toisin kuin psalmin 119 kirjoittajassa Jeesuksessa ei ollut ”epävanhurskautta”. Hän oli synnitön, Jumalan Poika, joka ”nöyrrytti itsensä ja tuli tottelevaiseksi kuolemaan saakka” (Filippiläisille 2:8; Heprealaisille 7:26). Vaikka Jeesus oli täydellinen, hän tutki ja noudatti Jumalan lakia. Tällä oli ratkaiseva merkitys siihen, että hän säilytti nuhteettomuutensa. Kun Pietari yritti miekan avulla estää Mestarinsa pidättämisen, Jeesus nuhteli apostolia ja kysyi: ”Luuletko, etten voi vedota Isääni, niin että hän toimittaisi minulle heti paikalla enemmän kuin kaksitoista legioonaa enkeleitä? Kuinka siinä tapauksessa täyttyisivät Raamatun kirjoitukset, joiden mukaan näin täytyy tapahtua?” (Matteus 26:53, 54.) Raamatun kirjoitusten täyttyminen merkitsi tosiaan Jeesukselle enemmän kuin välttyminen julmalta ja nöyryyttävältä kuolemalta. Miten valtavaa rakkautta Jumalan sanaa kohtaan hän osoittikaan!

Muita Kristuksen jäljittelijöitä

17. Miten tärkeä Jumalan sana oli apostoli Paavalille?

¹⁷ Apostoli Paavali kirjoitti kristityille veljilleen: ”Tulkaa minun jäljittelijöikseni, niin kuin minä olen Kristuksen jäljittelijä.” (1. Korinttilaisille 11:1.) Mestarinsa tavoin Paavali kehitti kiintymystä Raamatun kirjoituksia kohtaan. Hän tunnusti: ”Sisimmässäni rakastan suuresti Jumalan lakia.” (Roomalaisille 7:22, The Jerusalem Bible.) Paavali lainasi usein Jumalan sanaa (Apostolien teot 13:32–41; 17:2, 3; 28:23). Antaessaan viimeiset ohjeensa rakkaalle palvelijatoverilleen Timoteukselle Paavali korosti, miten tärkeä osa Jumalan sanalla pitäisi olla jokaisen ”Jumalan ihmisen” päivittäisessä elämässä (2. Timoteukselle 3:15–17).

18. Mainitse esimerkki ihmisestä, joka osoitti meidän päivinämme kunnioitusta Jumalan sanaa kohtaan.

¹⁸ Monet uskolliset Jehovan palvelijat ovat nykyäänkin jäljitelleet Jeesuksen rakkautta Jumalan sanaa kohtaan. Tämän vuosisadan alkupuolella eräs nuori mies sai Raamatun ystävältään. Hän kuvaili, miten tämä arvokas lahja vaikutti häneen: ”Päätin ottaa ehdottomaksi tavakseni lukea osan Raamattua jokaisena elämäni päivänä.” Tuo nuori mies oli Frederick Franz, ja hänen rakkautensa Raamattua kohtaan johti siihen, että hän sai viettää pitkän ja menestyksekkään elämän Jehovan palveluksessa. Häntä muistetaan lämpimästi sen johdosta, että hän pystyi lainaamaan kokonaisia Raamatun lukuja ulkomuistista.

19. Miten jotkut lukevat teokraattisen palveluskoulun viikoittaisen raamatunlukujakson?

¹⁹ Jehovan todistajat panevat paljon painoa säännölliselle Raamatun lukemiselle. He lukevat joka viikko joitakin sen lukuja valmistautuessaan yhteen kristillisistä kokouksistaan,  teokraattiseen palveluskouluun. Tuon raamatunlukuaineiston kohokohtia käsitellään kokouksen aikana. Jotkut todistajat pitävät käytännöllisenä jakaa viikon raamatunlukuaineisto seitsemään pienempään osaan ja lukea yksi osa joka päivä. Lukiessaan he miettivät aineistoa. Mikäli mahdollista, he tutkivat sitä lisäksi Raamattuun perustuvien julkaisujen avulla.

20. Mitä tarvitaan ajan saamiseksi säännölliseen Raamatun lukemiseen?

²⁰ Sinun täytyy ehkä ’ostaa aikaa’ muista toiminnoista voidaksesi lukea Raamattua säännöllisesti (Efesolaisille 5:16). Siitä saatava hyöty korvaa kuitenkin ruhtinaallisesti kaikki uhraukset. Kun kehität tavan lukea Raamattua päivittäin, rakkautesi Jumalan sanaan kasvaa. Ennen pitkää se saa sinut sanomaan psalmistan tavoin: ”Kuinka rakastankaan sinun lakiasi! Se on kiinnostukseni kohde kaiken päivää.” (Psalmit 119:97.) Tällainen asenne tuo paljon hyötyä nyt ja tulevaisuudessa, kuten seuraava kirjoitus osoittaa.

Muistatko?

◻ Miten psalmin 119 kirjoittaja ilmaisi syvää rakkautta Jumalan sanaa kohtaan?

◻ Mitä voimme oppia Jeesuksen ja Paavalin esimerkeistä?

◻ Miten voimme henkilökohtaisesti kasvaa rakkaudessamme Jumalan sanaa kohtaan?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuvat s. 10]

Uskollisten kuninkaiden piti lukea Jumalan sanaa säännöllisesti. Luetko sinä?

[Kuva s. 12]

Jo poikasena Jeesus rakasti Jumalan sanaa