Apokalypsin ”iloinen sanoma”

”Minä näin erään toisen enkelin lentävän keskitaivaalla, ja hänellä oli julistettavana ikuinen hyvä uutinen iloisena sanomana maan päällä asuville.” (ILMESTYS 14:6)

1. Miksi Jehovan todistajat eivät ole ”apokalyptinen lahko”, vaikka he uskovat Apokalypsin olevan henkeytetty kirja?

 VASTOIN syytöksiä, joita on esitetty Jehovan todistajia vastaan, he eivät ole ”apokalyptinen lahko” eivätkä ”tuomiopäivän lahko”. He hyväksyvät kuitenkin Apokalypsin eli Ilmestyskirjan osana Jumalan henkeytettyä sanaa. Ilmestys tosin sisältää tuomiosanomia jumalattomia vastaan. Mutta Jumalan palvelijat keskittävät julkisessa todistustyössään päähuomion siihen suurenmoiseen toivoon, jonka Raamattu, Ilmestys mukaan luettuna, esittää. Näin he eivät lisää mitään siinä oleviin profeetallisiin sanoihin eivätkä ota siitä mitään pois (Ilmestys 22:18, 19).

Iloisen sanoman kuuluttajia

2. Mitä raamatunkohtia Jehovan todistajat käyttävät usein saarnaamistyössään?

² Raamatulliseksi perusteeksi Jehovan todistajien julkiselle sananpalvelukselle lainataan usein Jeesuksen sanoja: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan kuuluttamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14, engl. viitelaitoksen alaviite.) Mikä ”tämä valtakunnan hyvä uutinen” on? Moni todistaja vastaisi lainaamalla Ilmestyksen luvuista 20 ja 21 niitä jakeita, jotka viittaavat Kristuksen tuhatvuotiseen hallituskauteen ja hänen Valtakunta-hallitukseensa ja ihmisyhteiskuntaan, jossa kuolemaa, surua ja kipua ei ”enää ole” (Ilmestys 20:6; 21:1, 4).

3. Mitä tehtävämääräystä Jehovan todistajien julkinen sananpalvelus vastaa?

³ Tämän iloisen sanoman kuuluttajina Jehovan todistajat ovat sen vertauskuvallisen taivaallisen sanansaattajan puhetorvena, jonka tehtävää myös kuvaillaan Ilmestyksessä. ”Minä näin erään toisen enkelin lentävän keskitaivaalla, ja hänellä oli julistettavana ikuinen hyvä uutinen iloisena sanomana maan päällä asuville ja jokaiselle kansakunnalle ja heimolle ja kielelle ja kansalle.” (Ilmestys 14:6.) ”Ikuiseen hyvään uutiseen” sisältyy ilmoitus siitä, että ”maailman valtakunnasta [eli hallitusvallasta] on tullut meidän Herramme ja hänen Kristuksensa valtakunta” ja että on tullut Jehovan ”määräaika” ”saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maata” (Ilmestys 11:15,  17, 18). Eikö tämä totisesti olekin hyvä uutinen?

Mitä Ilmestys tarjoaa meille

4. a) Mitä perustotuuksia esitetään Ilmestyksen luvussa 1? b) Mitä vaaditaan niiltä, jotka toivovat hyötyvänsä iloisesta sanomasta?

⁴ Ilmestyskirjan ensimmäinen luku esittää Jehovan olevan ”Alfa ja Omega – – Hän, joka on ja joka oli ja joka tulee, Kaikkivaltias”. Siinä ilmaistaan myös, että hänen Poikansa, Jeesus Kristus, on ”Uskollinen todistaja”, ”Kuolleista nousseiden esikoinen” ja ”Maan kuninkaiden hallitsija”. Lisäksi siinä sanotaan Jeesuksen olevan ”hän, joka rakastaa meitä ja joka päästi meidät synneistämme omalla verellään”. (Ilmestys 1:5, 8.) Ilmestys paljastaa siis alusta lähtien elämää pelastavia perustotuuksia. ”Maan päällä asuvat” eivät hyödy heille tuodusta iloisesta sanomasta, elleivät he tunnusta Jehovan suvereeniutta ja usko Jeesuksen vuodatettuun vereen sekä siihen, että Jehova on herättänyt Kristuksen kuolleista ja asettanut hänet maan Hallitsijaksi (Psalmit 2:6–8).

5. Missä roolissa Kristus kuvaillaan Ilmestyksen luvuissa 2 ja 3?

⁵ Kaksi seuraavaa lukua kuvailevat, miten Kristus Jeesus on maan päällä palvelevien opetuslastensa seurakuntien rakkaudellinen taivaallinen Valvoja. Seitsemälle valitulle kristilliselle seurakunnalle, jotka toimivat Vähässä-Aasiassa ensimmäisellä vuosisadalla, oli osoitettu kirjakäärö, joka sisälsi rohkaisua ja lujia neuvoja, ja ne soveltuvat yhä nykyään. Seurakunnille lähetetyt sanomat alkavat yleensä sanoilla ”minä tiedän sinun tekosi” tai ”minä tiedän sinun ahdistuksesi” (Ilmestys 2:2, 9). Kristus tiesi tosiaan täsmälleen, mitä hänen opetuslastensa seurakunnissa tapahtui. Hän kiitti joitakin seurakuntia niiden rakkaudesta, uskosta, vaivannäöstä sananpalveluksessa, kestävyydestä sekä uskollisuudesta hänen nimeään ja sanaansa kohtaan. Toisia hän ojensi, koska ne olivat antaneet rakkautensa Jehovaan ja hänen Poikaansa kylmentyä tai ne olivat langenneet sukupuoliseen moraalittomuuteen, epäjumalanpalvelukseen tai luopiolahkolaisuuteen.

6. Mitä lukuun 4 kirjoitettu näky auttaa ihmisiä ymmärtämään?

⁶ Luku 4 esittää kunnioittavaa pelkoa herättävän näyn Jehova Jumalan taivaallisesta valtaistuimesta. Sen avulla voimme luoda silmäyksen Jehovan läsnäolon ja sen taivaallisen hallitusrakennelman kirkkauteen, jota hän tulee käyttämään. Kruunatut hallitsijat, joiden valtaistuimet ympäröivät kaikkeuden keskellä olevaa valtaistuinta, kumartavat Jehovan edessä ja julistavat: ”Sinä, Jehova, niin, meidän Jumalamme, olet arvollinen saamaan kirkkauden ja kunnian ja voiman, koska sinä olet luonut kaikki ja sinun tahdostasi ne olivat olemassa ja ne luotiin.” (Ilmestys 4:11.)

7. a) Mitä enkeli kehottaa maan asukkaita tekemään? b) Mikä on tärkeä osa opetustyötämme?

 ⁷ Onko tällä jotain merkitystä ihmisille nykyään? Varmasti. Jos he haluavat elää tuhatvuotisen valtakunnan alaisuudessa, heidän täytyy noudattaa sitä, mitä ’keskitaivaalla lentävä enkeli’ julistaa: ”Pelätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut.” (Ilmestys 14:6, 7.) Yksi Jehovan todistajien raamatullisen opetustyön päätarkoituksista on auttaa ”maan päällä asuvia” tuntemaan Jehova ja palvomaan häntä, tunnustamaan hänen asemansa Luojana ja alistumaan halukkaasti hänen vanhurskaan suvereeniutensa alaisuuteen.

Karitsa arvollinen saamaan kunnian

8. a) Miten Kristusta kuvaillaan luvuissa 5 ja 6? b) Mitä kaikki ne, jotka kuuntelevat iloista sanomaa, voivat oppia tästä näystä?

⁸ Seuraavat kaksi lukua, 5 ja 6, esittävät Jeesuksen Kristuksen Karitsana, joka on katsottu arvolliseksi avaamaan kirjakäärö, jossa on seitsemän sinettiä, ja siten paljastamaan vertauskuvallisella kielellä meidän aikamme tapahtumia (vrt. Johannes 1:29). Taivaalliset äänet sanovat tälle vertauskuvalliselle Karitsalle: ”Sinä olet arvollinen ottamaan kirjakäärön ja avaamaan sen sinetit, sillä sinut teurastettiin ja sinä ostit verelläsi ihmisiä Jumalalle jokaisesta heimosta ja kielestä ja kansasta ja kansakunnasta, ja sinä teit heidät valtakunnaksi ja papeiksi meidän Jumalallemme, ja heidän on määrä hallita kuninkaina maata.” (Ilmestys 5:9, 10.) Tämä näky opettaa, että Kristuksen vuodatetun veren perusteella ihmisiä, joilla on erilaiset taustat, kutsutaan olemaan hänen kanssaan taivaassa ja ’hallitsemaan kuninkaina maata’ (vrt. Ilmestys 1:5, 6). Heidän rajallinen määränsä paljastetaan Ilmestyksessä myöhemmin.

9. Millaisena Kristus esitetään luvussa 6?

⁹ Eräässä toisessa näyssä Kristus esitetään kruunattuna ratsastajana, joka istuu valkoisen hevosen selässä ja lähtee ”voittoisana ja täydentääkseen voittonsa”. Iloksemme hän voittaa sen pahan, mitä Apokalypsin vertauskuvalliset kolme muuta ratsastajaa ovat raivoisalla ratsastuksellaan aiheuttaneet ratkaisevasta vuodesta 1914 lähtien kylväessään ihmiskunnan keskuuteen sotaa, nälänhätää ja kuolemaa. (Ilmestys 6:1–8.) Kristuksen, Jumalan Karitsan, ainutlaatuinen rooli ihmiskunnan pelastajana ja Jehovan suurenmoisten tarkoitusten toteuttajana on Jehovan todistajien raamatullisen opetustyön pääteemoja.

10. a) Mikä tärkeä tieto esitetään luvussa 7? b) Miten Kristus puhui niistä, jotka saavat Valtakunnan?

¹⁰ Luku 7 sisältää totisesti iloisen sanoman. Vain Ilmestyskirjasta löydämme niiden lukumäärän, joita Jeesus sanoi ”pieneksi laumaksi” ja joille Karitsan Isä antaa Valtakunnan (Luukas 12:32; 22:28–30). Jehova Jumala sinetöi nämä hengellään (2. Korinttilaisille 1:21, 22). Apostoli Johannes, joka sai Ilmestyksen, todistaa: ”Minä kuulin sinetöityjen luvun, sataneljäkymmentäneljätuhatta.” (Ilmestys 7:4.) Tämä tarkka luku vahvistetaan myöhemmin niiden kokonaismääräksi, jotka ”ostettiin ihmisistä” hallitsemaan Karitsan kanssa taivaallisella Siioninvuorella (Ilmestys 14:1–4). On kiinnostavaa, että vaikka kristikunnan kirkot esittävät epämääräisiä ja epäuskottavia selityksiä tästä lukumäärästä, raamatunoppinut Ethelbert W. Bullinger sanoo siitä: ”Se vain ilmaisee tosiasian: tarkka lukumäärä vastakohtana epämääräiselle, joka esitetään samassa [Ilmestyksen] luvussa.”

11. a) Mikä iloinen sanoma on luvussa 7? b) Mitä tulevaisuudennäkymiä avautuu ”suuren joukon” jäsenille?

¹¹ Mihin epämääräiseen lukumäärään Bullinger viittasi? Apostoli Johannes kirjoitti jakeessa 9: ”Tämän jälkeen minä näin, ja katso, suuri joukko, jota kukaan ei kyennyt laskemaan, kaikista kansakunnista ja  heimoista ja kansoista ja kielistä.” (Ilmestys 7:9.) Keistä tämä suuri joukko koostuu, millainen on sen nykyinen asema Jumalan edessä, ja mitä tulevaisuus tarjoaa sille? Apokalypsin vastaus on hyvä uutinen maan asukkaille. Se kuuluu: ”Nämä ovat ne, jotka tulevat siitä suuresta ahdistuksesta, ja he ovat pesseet pitkät vaatteensa ja valkaisseet ne Karitsan veressä.” Koska he osoittavat uskoa Kristuksen vuodatettuun vereen, heidät suojellaan ”suuren ahdistuksen” aikana. Kristus ”opastaa heidät elämän vetten lähteille. Ja Jumala pyyhkii pois kaikki kyyneleet heidän silmistään.” (Ilmestys 7:14–17.) Tosiaankin miljoonat nykyään elävät ihmiset voivat tulla osaksi lukematonta joukkoa, joka säilyy elossa tämän jumalattoman asiainjärjestelmän lopusta. Heistä tulee Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen alaisia hänen tuhatvuotisella hallituskaudellaan, ja hän opastaa heidät ikuiseen elämään maan päällä. Eikö se olekin hyvä uutinen?

”Hänen tuomionsa ovat todet ja vanhurskaat”

12, 13. a) Mitä luvut 8–19 sisältävät? b) Miksi tällaisten ennustusten ei pitäisi herättää rehellissydämisissä ihmisissä levottomuutta?

¹² Luvuista 8–19 johtuu paljolti Apokalypsin eli Ilmestyskirjan maine kirjana, joka ennustaa hirvittäviä katastrofeja. Niissä on vaikuttavia tuomiosanomia (kuvataan trumpetin puhalluksilla, vitsauksilla ja Jumalan suuttumuksen maljoilla), jotka kohdistuvat Saatanan asiainjärjestelmän erilaisia aineksia vastaan. Nämä tuomiot pannaan täytäntöön – ensin väärälle uskonnolle (”Suurelle Babylonille”) ja sitten jumalattomille poliittisille järjestelmille, joita kuvataan pedoilla. (Ilmestys 13:1, 2; 17:5–7, 15, 16.) a

¹³ Näissä luvuissa kuvaillaan, miten taivaat puhdistetaan heittämällä Saatana ja hänen demoninsa alas maan läheisyyteen. Tämä on ainoa looginen selitys siihen odottamattomaan ahdinkoon, jossa maailma on ollut vuodesta 1914 lähtien. (Ilmestys 12:7–12.) Lisäksi niissä kuvaillaan vertauskuvallisella kielellä, miten Saatanan maanpäällinen jumalaton asiainjärjestelmä tuhotaan (Ilmestys 19:19–21). Pitäisikö tällaisten dramaattisten tapahtumien järkyttää rehellissydämisiä ihmisiä? Ei, sillä Jumalan tuomioiden toimeenpanon aikana taivaallinen joukko huutaa: ”Ylistäkää Jahia! Pelastus ja kunnia ja voima kuuluvat meidän Jumalallemme, sillä hänen tuomionsa ovat todet ja vanhurskaat.” (Ilmestys 19:1, 2.)

14, 15. a) Miten nykyisen jumalattoman järjestelmän loppu toteutetaan vanhurskaudessa? b) Miksi Apokalypsin tämän osan pitäisi olla rehellissydämisille ihmisille ilon aihe?

¹⁴ Jehova ei tuo vanhurskasta asiainjärjestelmää hävittämättä maasta niitä, jotka turmelevat sitä (Ilmestys 11:17, 18; 19:11–16; 20:1, 2). Yhdelläkään ihmisellä tai poliittisella valtiolla ei kuitenkaan ole valtaa eikä voimaa toteuttaa tätä. Vain Jehova ja hänen asettamansa Kuningas ja Tuomari, Kristus Jeesus, voivat tehdä tämän vanhurskaudessa (2. Tessalonikalaisille 1:6–9).

¹⁵ Kuten Apokalypsi aivan selvästi osoittaa, Jehovalla on tarkoitus saattaa nykyinen jumalaton järjestelmä loppuunsa. Tämän pitäisi olla ilon aihe niille miehille ja naisille, jotka ”huokailevat ja voihkivat kaikkia sen keskuudessa tehtäviä inhottavuuksia” (Hesekiel 9:4). Tämän pitäisi painaa heidän mieleensä, miten kiireellisen tärkeää on noudattaa sen enkelin kehotusta, jolla oli iloinen sanoma ja joka julisti: ”Pelätkää Jumalaa – – sillä hänen tuomionsa hetki on tullut, ja niin palvokaa häntä, joka on tehnyt taivaan ja maan.” (Ilmestys 14:7.) Palvokoot ja palvelkoot tällaiset ihmiset Jehovaa yhdessä hänen todistajiensa  kanssa, ”jotka noudattavat Jumalan käskyjä ja joilla on Jeesuksesta todistamisen työ” (Ilmestys 12:17).

Loistoisa tuhatvuotishallitus

16. a) Miksi kristikunnan kirkot ovat hylänneet tuhatvuotiskauden toivon? b) Miksi Jehovan todistajat uskovat, että mallirukoukseen vastataan?

¹⁶ Ilmestyskirjan luvuissa 20–22 on raamatullinen peruste tuhatvuotiskauden toivolle. Tosiasiassa ainoastaan tässä Raamatun osassa mainitaan tuhatvuotiskausi, joka on alkua ikuiselle onnellisuudelle taivaassa ja maan päällä. Kristikunnan kirkot ovat hylänneet tuhatvuotiskauden toivon. Koska kirkko opettaa, että vanhurskaat menevät taivaaseen ja jumalattomat helvettiin, sillä ei ole sijaa paratiisimaalle. Mallirukous, jossa pyydetään Jumalan tahdon tapahtumista ”myös maan päällä niin kuin taivaassa”, on menettänyt kokonaan merkityksensä useimpien kristikunnan kirkkojen jäsenten silmissä (Matteus 6:10). Mutta Jehovan todistajien laita ei ole näin. He uskovat vakaasti, että Jehova Jumala ei luonut maata ”turhaan”, vaan ”asuttavaksi” (Jesaja 45:12, 18). Muinainen profetia, mallirukous ja apokalyptinen toivo tuhatvuotiskaudesta pitävät siis kaikki yhtä. Tuhatvuotisen hallituskautensa aikana Kristus huolehtii siitä, että Jehovan tahto tapahtuu maan päällä, niin kuin se tapahtuu taivaassa.

17. Mikä osoittaa, että ”ne tuhat vuotta” tulee ymmärtää kirjaimellisiksi?

¹⁷ Ilmaus ”tuhat vuotta” esiintyy Ilmestyksen 20. luvun seitsemässä ensimmäisessä jakeessa kuusi kertaa. On huomattavaa, että tuota ilmausta edeltää neljästi määrite ”ne”, mikä ilmaisee sen viittaavan kirjaimelliseen tuhatvuotiskauteen, ei vain epämääräisen pitkään aikaan, kuten monet kristikunnan selittäjät haluaisivat meidän uskovan. Mitä tuhatvuotiskauden aikana tapahtuu? Ensin Saatana tehdään toimettomaksi koko tuoksi ajaksi (Ilmestys 20:1–3; vrt. Heprealaisille 2:14). Miten hyvä uutinen tämä onkaan!

18. a) Miksi tuhatvuotiskautta voidaan sanoa tuomiopäiväksi? b) Mitä tapahtuu niiden tuhannen vuoden lopussa?

¹⁸ Koska niille, jotka ”tulevat hallitsemaan kuninkaina hänen [Kristuksen] kanssaan ne tuhat vuotta”, annetaan ”tuomiovalta”, tämä ajanjakso on tosiasiassa tuhatvuotinen tuomiopäivä (Ilmestys 20:4, 6; vrt. Apostolien teot 17:31; 2. Pietarin kirje 3:8). Kuolleet herätetään ja heidät tuomitaan yhdessä ”suuresta ahdistuksesta” elossa säilyneiden kanssa oikeudenmukaisesti niiden tekojen mukaan, joita he tuolloin tekevät (Ilmestys 20:12, 13). Niiden tuhannen vuoden lopussa Saatana päästetään irti lyhyeksi aikaa, jotta hän panisi ihmiskunnan loppukokeeseen, minkä jälkeen hänet, hänen demoninsa ja kaikki häntä seuraavat kapinalliset maan päällä tuhotaan iäksi (Ilmestys 20:7–10). Niiden ihmisten nimet, jotka läpäisevät koetuksen, kirjoitetaan lähtemättömästi ”elämän kirjaan”, ja heitä odottaa ikuinen onnellinen elämä, jonka he saavat käyttää Jehovan palvelemiseen ja palvomiseen paratiisimaan päällä (Ilmestys 20:14, 15; Psalmit 37:9, 29; Jesaja 66:22, 23).

19. a) Miksi voimme olla varmoja siitä, että Ilmestyskirjassa esitetyt suurenmoiset lupaukset täyttyvät varmasti? b) Mitä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa?

 ¹⁹ Tällainen on Apokalypsissä esitetty iloinen sanoma. Siinä ei esitetä tyhjiä, ihmisten keksimiä lupauksia. Apostoli Johannes kirjoitti: ”Valtaistuimella istuva sanoi: ’Katso! Minä teen kaiken uudeksi.’ Lisäksi hän sanoo: ’Kirjoita, sillä nämä sanat ovat luotettavat ja todet.’” (Ilmestys 21:5.) Mitä meidän täytyy tehdä ollaksemme mukana tämän iloisen sanoman täyttymyksessä? Ilmestyskirjassa on paljon neuvoja niille, jotka haluavat miellyttää Jumalaa. Näiden neuvojen noudattaminen tuo meille rajatonta onnellisuutta nykyään ja ikuisesti, kuten seuraavassa kirjoituksessa osoitetaan.

[Alaviite]

Kerrattavia ydinkohtia

◻ Mitkä Ilmestyksen luvuissa 4–6 esitetyt perustotuudet muodostavat tärkeän osan iloisesta sanomasta?

◻ Mikä iloinen sanoma on Ilmestyksen luvussa 7?

◻ Miksi Ilmestyksessä olevien tuomiosanomien ei pitäisi herättää rehellissydämisissä ihmisissä levottomuutta?

◻ Millä tavoin tuhatvuotiskausi tulee olemaan tuomiopäivä?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 10]

Kuningas Jeesus Kristus hävittää maasta sodan, nälänhädän ja kuoleman kokonaan