’Pysy valveilla’
’Pysy valveilla’
”Pysykää siis valveilla, koska ette tiedä, minä päivänä Herranne tulee.” (MATTEUS 24:42)
1. Mitä kauan palvelleet todistajat ajattelevat niistä monista vuosista, jotka he ovat toimineet Jehovalle vihkiytyneinä? Kerro esimerkki.
MONET kauan Jehovaa palvelleet veljet ja sisaret ovat oppineet totuuden jo nuorina. Samoin kuin kauppias, joka löysi hyvin kallisarvoisen helmen ja myi kaiken omaisuutensa voidakseen ostaa sen, nuo innokkaat Raamatun tutkijat kielsivät itsensä ja vihkivät elämänsä Jehovalle (Matteus 13:45, 46; Markus 8:34). Miltä heistä tuntuu se, että he ovat joutuneet odottamaan kauemmin kuin ehkä luulivat, ennen kuin he näkevät Jumalan maata koskevien tarkoitusten toteutuvan? He eivät ole lainkaan pahoillaan! He ovat samaa mieltä kuin veli A. H. Macmillan, joka sanoi palveltuaan Jumalalle vihkiytyneenä lähes 60 vuotta: ”Olen nyt päättäväisempi kuin milloinkaan uskoni säilyttämisen puolesta. Se on tehnyt minulle elämän elämisen arvoiseksi. Se auttaa minua yhä katsomaan pelotta kohti tulevaisuutta.”
2. a) Minkä ajankohtaisen neuvon Jeesus antoi seuraajilleen? b) Mitä kysymyksiä tarkastelemme tässä kirjoituksessa?
2 Miten on sinun laitasi? Oletpa minkä ikäinen hyvänsä, mieti seuraavia Jeesuksen sanoja: ”Pysykää siis valveilla, koska ette tiedä, minä päivänä Herranne tulee.” (Matteus 24:42.) Tuohon yksinkertaiseen kehotukseen sisältyy syvällinen totuus. Emme tiedä, minä päivänä Herra tulee panemaan täytäntöön tuomion tälle jumalattomalle järjestelmälle, eikä meidän tarvitsekaan tietää. Meidän on kuitenkin tärkeää elää elämämme niin, että kun hän tulee, meidän ei tarvitse katua mitään. Mitä sellaisia esimerkkejä Raamattu esittää, jotka auttavat meitä pysymään valveilla? Miten Jeesus valaisi tämän tarpeellisuutta? Entä mitä todisteita meillä on nykyään siitä, että elämme tämän jumalattoman maailman viimeisissä päivissä?
Varoittava esimerkki
3. Millä tavoin monet ihmiset muistuttavat nykyään Nooan aikalaisia?
3 Ihmiset muistuttavat nykyään monessa suhteessa niitä miehiä ja naisia, jotka elivät Nooan päivinä. Siihen aikaan maa oli täynnä väkivaltaa, ja ihmisten sydämen taipumukset olivat ”kaiken aikaa ainoastaan pahat” (1. Mooseksen kirja 6:5). Useimmat olivat uppoutuneita jokapäiväisen elämän asioihin. Ennen kuin Jehova aiheutti suuren vedenpaisumuksen, hän kaikesta huolimatta antoi ihmisille tilaisuuden katua. Hän valtuutti Nooan saarnaamaan, ja Nooa totteli: hän palveli ”vanhurskauden saarnaajana” kenties 40 tai 50 vuotta tai kauemmin (2. Pietarin kirje 2:5). Ihmiset eivät kuitenkaan kuunnelleet Nooan varoitussanomaa. He eivät olleet valveilla. Niinpä loppujen lopuksi vain Nooa ja hänen perheensä säilyivät elossa Jehovan tuomion täytäntöönpanosta. (Matteus 24:37–39.)
4. Missä mielessä Nooan sananpalveluksen voidaan sanoa olleen menestyksellistä, ja miten sinun saarnaamistyöstäsi voidaan sanoa samoin?
4 Oliko Nooan sananpalvelus menestyksellistä? Älä ratkaise asiaa sen perusteella, että vain harvat osoittivat vastakaikua. Todellisuudessa Nooan saarnaaminen täytti tarkoituksensa riippumatta siitä, miten ihmiset suhtautuivat. Miksi? Koska se antoi ihmisille riittävän hyvän tilaisuuden valita, palvelisivatko he Jehovaa vai eivät. Mitä on sanottava alueesta, jolla sinä saarnaat? Vaikka saisit vain vähän vastakaikua, työsi on hyvin menestyksellistä. Miksi? Koska saarnaamalla kaiutat Jumalan varoitussanomaa, ja näin täytät tehtävän, jonka Jeesus antoi seuraajilleen (Matteus 24:14; 28:19, 20).
Jumalan profeettojen jättäminen huomiotta
5. a) Millainen tilanne vallitsi Juudassa Habakukin aikoina, ja miten hänen profeetalliseen sanomaansa suhtauduttiin? b) Miten Juudan asukkaat ilmaisivat vihamielisyyttä Jehovan profeettoja kohtaan?
5 Satoja vuosia vedenpaisumuksen jälkeen Juudan valtakunnan asiat olivat huonolla tolalla. Epäjumalanpalvelus, vääryys, sorto ja jopa murhaaminen olivat yleisiä. Jehova herätti Habakukin varoittamaan ihmisiä, että jos he eivät katuisi, heitä kohtaisi onnettomuus kaldealaisten eli babylonialaisten käsissä (Habakuk 1:5–7). Mutta ihmiset kieltäytyivät kuuntelemasta. Kenties he järkeilivät: ”Profeetta Jesajakin kaiutti samanlaista varoitusta yli sata vuotta sitten, mutta vieläkään ei ole tapahtunut mitään!” (Jesaja 39:6, 7.) Sen lisäksi että monet Juudan viranhaltijat suhtautuivat sanomaan välinpitämättömästi, he kohtelivat sanansaattajia vihamielisesti. Kerran he yrittivät surmata profeetta Jeremian, ja he olisivat onnistuneet, ellei Ahikam olisi puuttunut tilanteeseen. Suuttuneena eräästä toisesta profeetallisesta sanomasta kuningas Jojakim surmautti profeetta Urian. (Jeremia 26:21–24.)
6. Miten Jehova vahvisti Habakukia?
6 Habakukin sanoma oli yhtä voimakas ja aivan yhtä epäsuosittu kuin Jeremian, jonka Jumala henkeytti ennustamaan Juudan 70-vuotisen autioituksen (Jeremia 25:8–11). Voimme siksi ymmärtää, millaista tuskaa Habakuk tunsi huudahtaessaan: ”Kuinka kauan, oi Jehova, minun on huudettava apua, etkä sinä kuule? Kuinka kauan minun on huudettava sinua auttamaan väkivallan takia, etkä sinä pelasta?” (Habakuk 1:2.) Jehova vastasi suosiollisesti Habakukille esittämällä nämä uskoa vahvistavat sanat: ”Näky on vielä määräaikaa varten, ja se rientää kiihkeästi kohti loppua, eikä se valehtele. Vaikka se viipyisikin, odota sitä, sillä se toteutumalla toteutuu. Se ei myöhästy.” (Habakuk 2:3.) Jehovalla oli siis ”määräaika” epäoikeudenmukaisuuden ja sorron lopettamiselle. Jos se näytti viipyvän, Habakukin ei pitänyt masentua eikä hidastaa vauhtia. Hänen piti sen sijaan ’odottaa’ ja elää jokainen päivä kiireellisyyden tunne mielessään. Jehovan päivä ei myöhästyisi!
7. Miksi Jerusalem oli määrä tuhota uudelleen ensimmäisellä vuosisadalla?
7 Noin 20 vuotta sen jälkeen, kun Jehova oli puhunut Habakukille, Juudan pääkaupunki Jerusalem tuhottiin. Se rakennettiin myöhemmin uudelleen, ja monet vääryydet, jotka olivat vaivanneet kovasti Habakukia, oikaistiin. Mutta ajanlaskumme ensimmäisellä vuosisadalla tuo kaupunki oli määrä tuhota jälleen sen asukkaiden uskottomuuden vuoksi. Jehova huolehti armollisesti siitä, että oikeasydämiset ihmiset säilyisivät elossa. Tällä kertaa hän antoi sanoman viemisen huomattavimman profeetan eli itse Jeesuksen Kristuksen tehtäväksi. Jeesus sanoi vuonna 33 seuraajilleen: ”Kun näette Jerusalemin leiriytyneiden armeijoiden ympäröimänä, silloin tietäkää, että sen autioitus on tullut lähelle. Silloin alkakoot Juudeassa olevat paeta vuorille.” (Luukas 21:20, 21.)
8. a) Mitä saattoi tapahtua joillekuille kristityille, kun aikaa kului Jeesuksen kuoleman jälkeen? b) Miten Jeesuksen profeetalliset sanat Jerusalemista täyttyivät?
8 Vuosien vieriessä jotkut Jerusalemissa asuvat kristityt ovat voineet miettiä, milloin Jeesuksen ennustus oikein toteutuisi. Olivathan jotkut heistä epäilemättä tehneet melkoisia uhrauksia. Kenties he olivat hylänneet houkuttelevia rahanansaitsemistilaisuuksia, koska he olivat päättäneet pysyä valveilla. Väsyivätkö he, kun aika vain kului? Järkeilivätkö he, että Jeesuksen sanat soveltuvat johonkin tulevaan sukupolveen, ei heidän omaansa, ja uskoivatko he siksi aikansa menevän hukkaan? Jeesuksen ennustus alkoi täyttyä vuonna 66, kun Rooman sotajoukot piirittivät Jerusalemin. Ne jotka pysyivät valveilla, tunnistivat merkin, pakenivat kaupungista ja säästyivät kokemasta Jerusalemin autioitusta.
Valppauden tarvetta valaistaan
9, 10. a) Miten tiivistäisit Jeesuksen kuvauksen orjista, jotka odottivat isäntäänsä palaavaksi häistään? b) Miksi isännän odottaminen saattoi olla orjille vaikeaa? c) Miksi orjien oli hyödyllistä olla kärsivällisiä?
9 Korostaessaan valppauden tarvetta Jeesus vertasi opetuslapsiaan orjiin, jotka odottavat isäntäänsä palaavaksi häistään. He tiesivät, että hän palaisi tiettynä yönä, mutta mihin aikaan? Yön ensimmäisellä vartiolla? Toisella? Kolmannella? He eivät tienneet. Jeesus sanoi: ”Jos hän [isäntä] saapuu toisella vartiolla, vieläpä jos kolmannellakin, ja tapaa heidät tällaisina [valvomasta], niin onnellisia he ovat!” (Luukas 12:35–38.) Kuvittelehan noiden orjien kiihkeää odotusta. Jokainen ääni, jokainen varjon häivähdys on varmaankin terästänyt heidän odotustaan: voisiko se olla isäntä?
10 Entä jos isäntä saapuisi yön toisella vartiolla, joka kesti noin iltayhdeksästä keskiyöhön? Olisivatko kaikki orjat, nekin jotka olivat työskennelleet kovasti aamuvarhaisesta saakka, valmiina tervehtimään häntä, vai olisiko joku nukahtanut? Entä jos isäntä saapuisi yön kolmannella vartiolla, joka kesti keskiyöstä noin kello kolmeen aamuyöstä? Olisivatko jotkut orjista lannistuneet tai olisivatko he jopa nyreissään isäntänsä näennäisen viipymisen vuoksi? * Vain ne, jotka tavattaisiin valvomasta isännän saapuessa, julistettaisiin onnellisiksi. Heihin soveltuisivat varmasti Sananlaskujen 13:12:n sanat: ”Pitkittynyt odotus tekee sydämen sairaaksi, mutta se, mitä halutaan, on elämän puu, kun se todella tulee.”
11. Miten rukous voi auttaa meitä pysymään valveilla?
11 Mikä auttaisi Jeesuksen seuraajia pysymään valveilla silloin, kun hän näyttäisi viipyvän? Ollessaan Getsemanen puutarhassa vähän ennen pidätystään Jeesus sanoi kolmelle apostoleistaan: ”Pysykää valveilla ja rukoilkaa jatkuvasti, jottette joutuisi kiusaukseen.” (Matteus 26:41.) Vuosia myöhemmin Pietari, joka oli tuolloin paikalla, neuvoi samaan tapaan toisia kristittyjä. Hän kirjoitti: ”Kaiken loppu on tullut lähelle. Olkaa sen tähden tervemieliset, ja olkaa valppaat rukousten suhteen.” (1. Pietarin kirje 4:7.) On selvää, että hartaan rukouksen tulisi kuulua kristilliseen päiväohjelmaamme. Meidän täytyy tosiaankin pyytää jatkuvasti, että Jehova auttaisi meitä pysymään valveilla (Roomalaisille 12:12; 1. Tessalonikalaisille 5:17).
12. Mitä eroa on teorioiden rakentelemisen ja valveilla pysymisen välillä?
12 Huomaa, että Pietari sanoi myös: ”Kaiken loppu on tullut lähelle.” Miten lähelle? Ihmisillä ei ole keinoa määrittää tarkkaa päivää ja hetkeä (Matteus 24:36). On kuitenkin eri asia uppoutua teorioiden rakentelemiseen, mihin Raamattu ei kannusta, kuin odottaa loppua, mihin se kannustaa (vrt. 2. Timoteukselle 4:3, 4; Titukselle 3:9). Muun muassa millä tavoin voimme odottaa loppua? Kiinnittämällä tarkkaa huomiota todisteisiin siitä, että loppu on lähellä. Tarkastellaanpa siksi kuutta todistetta, jotka osoittavat meidän elävän tämän jumalattoman maailman viimeisiä päiviä.
Kuusi vakuuttavaa todistetta
13. Miten 2. Timoteuksen kirjeen 3. lukuun kirjoitettu Paavalin ennustus osoittaa vakuuttavasti, että elämme ”viimeisiä päiviä”?
13 Ensinnäkin näemme selvästi, miten ”viimeisiä päiviä” koskeva apostoli Paavalin ennustus täyttyy. Paavali kirjoitti: ”Viimeisinä päivinä tulee olemaan kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä. Sillä ihmiset tulevat olemaan itserakkaita, rahaa rakastavia, suuriluuloisia, pöyhkeitä, rienaajia, vanhemmilleen tottelemattomia, kiittämättömiä, uskottomia, vailla luonnollista kiintymystä, haluttomia mihinkään sopimukseen, panettelijoita, vailla itsehillintää, raivoisia, vailla hyvyyden rakkautta, kavaltajia, uppiniskaisia, ylpeydestä pöyhistyneitä, nautintoja ennemmin kuin Jumalaa rakastavia; heillä on jumalisen antaumuksen muoto, mutta he osoittautuvat pettymykseksi sen voimaan nähden; ja näistä käänny pois. Mutta pahat ihmiset ja petkuttajat menevät yhä huonompaan suuntaan eksyttäen ja eksyen.” (2. Timoteukselle 3:1–5, 13.) Emmekö näekin tämän ennustuksen täyttyvän meidän aikanamme? Vain ne, jotka sulkevat silmänsä tosiasioilta, voivat kieltää sen! *
14. Miten Ilmestyksen 12:9:n sanat Panettelijasta täyttyvät nykyään, ja mitä hänelle pian tapahtuu?
14 Toiseksi näemme seuraukset siitä, että Saatana ja hänen demoninsa on karkotettu taivaasta Ilmestyksen 12:9:n täyttymykseksi. Siinä sanotaan: ”Suuri lohikäärme heitettiin alas, se alkuperäinen käärme, jota kutsutaan Panettelijaksi ja Saatanaksi, joka eksyttää koko asuttua maata; hänet heitettiin alas maahan, ja hänen enkelinsä heitettiin alas hänen kanssaan.” Tämä on aiheuttanut suurta ahdistusta maalle. Ihmiskunta on tosiaan kärsinyt paljon, varsinkin vuodesta 1914 lähtien. Mutta Ilmestyksen profetiassa lisätään, että kun Panettelija heitetään alas maahan, hän tietää, että ”hänen aikansa on lyhyt”. (Ilmestys 12:12.) Tämän ajan kuluessa Saatana käy sotaa Kristuksen voideltuja seuraajia vastaan (Ilmestys 12:17). Me olemme totisesti nähneet hänen hyökkäyksensä vaikutukset omana aikanamme. * Pian Saatana kuitenkin suljetaan syvyyteen, jottei ”hän enää eksyttäisi kansakuntia” (Ilmestys 20:1–3).
15. Miten Ilmestyksen 17:9–11 todistaa, että elämme lopun aikaa?
15 Kolmanneksi me elämme Ilmestyksen 17:9–11:n ennustuksessa mainitun kahdeksannen ja viimeisen ”kuninkaan” aikaa. Apostoli Johannes luettelee tässä seitsemän kuningasta, jotka edustavat seitsemää maailmanvaltaa: Egyptiä, Assyriaa, Babyloniaa, Meedo-Persiaa, Kreikkaa, Roomaa ja Angloamerikkalaista kaksoismaailmanvaltaa. Hän näkee myös ”kahdeksannen kuninkaan”, joka ”on lähtöisin niistä seitsemästä”. Tuo kahdeksas kuningas – viimeinen kuningas, jonka Johannes näkee näyssä – edustaa tällä hetkellä Yhdistyneitä kansakuntia. Johannes sanoo, että tämä kahdeksas kuningas ”menee tuhoon”, minkä jälkeen ei mainita enää muita maallisia kuninkaita. *
16. Miten tosiasiat, jotka liittyvät Nebukadnessarin kuvapatsasunen täyttymykseen, osoittavat meidän elävän viimeisiä päiviä?
16 Neljänneksi me elämme aikakautta, jota kuvataan Nebukadnessarin unen kuvapatsaan jalkaterillä. Profeetta Daniel selitti tämän arvoituksellisen unen valtavasta, ihmisen muotoisesta kuvapatsaasta. (Daniel 2:36–43.) Tuon kuvapatsaan neljä metallista osaa edustavat eri maailmanvaltoja alkaen päästä (Babylonian maailmanvallasta) ja ulottuen aina jalkateriin ja varpaisiin (nykyään vallassa oleviin hallituksiin) asti. Kaikki kuvapatsaassa edusteilla olleet maailmanvallat ovat tulleet esiin. Nykyään elämme sitä aikakautta, jota kuvapatsaan jalkaterät kuvaavat. Myöhemmin ei mainita tulevan mitään muita valtoja. *
17. Miten Valtakunnan saarnaamisemme on lisätodiste siitä, että elämme lopun aikaa?
17 Viidenneksi näemme, että parhaillaan suoritetaan maailmanlaajuista saarnaamistyötä, jonka Jeesus sanoi tehtävän juuri ennen tämän järjestelmän loppua. Jeesus sanoi: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14.) Tuo ennustus täyttyy nykyään ennennäkemättömässä mitassa. Tosin on yhä jäljellä joitakin koskemattomia alueita, ja kenties Jehovan määräaikana avautuu suuri ovi, joka johtaa vielä mittavampaan toimintaan (1. Korinttilaisille 16:9). Raamattu ei kuitenkaan sano, että Jehova odottaa, kunnes joka ikinen yksilö maan päällä on saanut henkilökohtaisen todistuksen. Pikemminkin hyvää uutista täytyy saarnata Jehovaa tyydyttävässä määrin. Sitten tulee loppu. (Vrt. Matteus 10:23.)
18. Mikä ilmeisesti pitää paikkansa joistakuista voidelluista, kun suuri ahdistus alkaa, ja mistä tämä voidaan päätellä?
18 Kuudenneksi Kristuksen aitojen voideltujen opetuslasten määrä vähenee, vaikka jotkut ovat ilmeisesti yhä maan päällä, kun suuri ahdistus alkaa. Useimmat jäännökseen kuuluvat ovat nykyään hyvin iäkkäitä, ja vuosien kuluessa niiden määrä, jotka ovat todella voideltuja, on pienentynyt. Viitatessaan suureen ahdistukseen Jeesus kuitenkin sanoi: ”Ellei näet noita päiviä lyhennettäisi, ei mikään liha pelastuisi, mutta valittujen vuoksi nuo päivät lyhennetään.” (Matteus 24:21, 22.) Jotkut Kristuksen ”valituista” siis ilmeisesti ovat yhä maan päällä, kun suuri ahdistus alkaa. *
Mitä on edessä?
19, 20. Miksi meidän on nykyään tärkeämpää kuin koskaan ennen olla hereillä ja pysyä valveilla?
19 Mitä tulevaisuus tuo tullessaan? Edessä on vielä jännittäviä aikoja. Paavali varoitti, että ”Jehovan päivä tulee juuri niin kuin varas yöllä”. Viitaten ihmisiin, jotka näyttäisivät maailmallisesti viisailta, hän sanoo: ”Kun he sanovat: ’Rauha ja turvallisuus!’, silloin äkillinen tuho samassa kohtaa heidät.” Siksi Paavali kehottaa lukijoitaan: ”Älkäämme siis enää nukkuko niin kuin muut, vaan pysykäämme valveilla ja pysykäämme järkevinä.” (1. Tessalonikalaisille 5:2, 3, 6.) Totisesti ne, jotka odottavat ihmisten laitosten tuovan rauhan ja turvallisuuden, sulkevat silmänsä tosiasioilta. Sellaiset ihmiset ovat syvässä unessa!
20 Tämän asiainjärjestelmän tuho tulee hätkähdyttävän äkisti. Odota siksi jatkuvasti Jehovan päivää. Jumala itse sanoi Habakukille: ”Se ei myöhästy”! Meidän ei tosiaankaan koskaan ole ollut kiireellisemmän tärkeää pysyä valveilla.
[Alaviitteet]
^ kpl 10 Isäntä ei ollut sopinut mistään ajasta orjiensa kanssa. Siksi hänen ei tarvinnut tehdä tiliä menemisistään eikä tulemisistaan, eikä hän ollut orjilleen velkaa selitystä näennäisen viipymisensä vuoksi.
^ kpl 13 Ks. tämän ennustuksen yksityiskohtaista käsittelyä Jehovan todistajat uskonnollisen yhdyskunnan julkaiseman kirjan Tieto joka johtaa ikuiseen elämään luvusta 11.
^ kpl 14 Ks. lisätietoja Jehovan todistajien julkaiseman kirjan Ilmestyksen suurenmoinen huipentuma on käsillä! sivuilta 180–186.
^ kpl 16 Ks. lukua 4 kirjasta Kiinnitä huomiota Danielin profetiaan!, jonka on julkaissut Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta.
^ kpl 18 Vertauksessa lampaista ja vuohista Ihmisen Poika saapuu kirkkaudessaan suuren ahdistuksen aikana ja istuu tuomitsemaan. Hän tuomitsee ihmiset sen perusteella, ovatko he tukeneet Kristuksen voideltuja veljiä. Tällainen tuomintanormi ei olisi mielekäs, jos kaikki Kristuksen voidellut veljet olisivat tuomion koittaessa jo kauan sitten poistuneet maalliselta näyttämöltä. (Matteus 25:31–46.)
Muistatko?
• Mitkä raamatulliset esimerkit voivat auttaa meitä pysymään valveilla?
• Miten Jeesus valaisi valveilla olon tarpeellisuutta?
• Mitkä kuusi todistetta osoittavat, että me elämme viimeisiä päiviä?
[Tutkistelukysymykset]
[Kuvat s. 9]
A. H. Macmillan palveli Jehovaa uskollisesti lähes kuusikymmentä vuotta
[Kuva s. 10]
Jeesus vertasi opetuslapsiaan orjiin, jotka pysyvät valveilla