Me olemme sellaisia joilla on usko

Kristillisestä toivosta kerrotaan Senegalissa

KALA on ollut tärkeimpiä ruoka-aineita muinaisista ajoista saakka. Tuhansien vuosien ajan ihmiset ovat kalastaneet maailman merillä, järvillä ja joilla. Jotkut Jeesuksen Kristuksen apostoleista olivat Galileanmeren kalastajia. Jeesus kuitenkin esitteli heille toisenlaisen kalastusmuodon. Se oli hengellistä kalastamista, joka hyödyttäisi kalastajien lisäksi myös kaloja.

Jeesus sanoi siitä kalastaja Pietarille: ”Tästä lähtien tulet saamaan elävinä saaliiksi ihmisiä.” (Luukas 5:10.) Tällaista kalastusta harjoitetaan nykyään yli 230 maassa, muun muassa Senegalissa (Matteus 24:14). Tuossa maassa nykyajan ”ihmisten kalastajat” kertovat rohkeasti kristillisestä toivostaan muille (Matteus 4:19).

Senegal sijaitsee Afrikan läntisimmässä kärjessä. Se rajoittuu pohjoisessa Saharan hiekka-aavikkoon ja etelässä Casamancen alueen kosteisiin metsiin. Senegal on maa, jonka yli pyyhkäisevät sekä autiomaan paahteiset tuulet että Atlantin viileät, virkistävät tuulahdukset. Maassa asuu yli yhdeksän miljoonaa ihmistä. Senegalin asukkaat tunnetaan vieraanvaraisuudestaan. Useimmat eivät tunnustaudu kristityiksi. Monet ovat ammatiltaan lammaspaimenia, kun taas toiset paimentavat nautakarjaa, kameleita tai vuohia. Jotkut ovat maanviljelijöitä, jotka kasvattavat maapähkinöitä, puuvillaa ja riisiä, ja toiset taas kalastajia, jotka tuovat täysiä verkollisia kalaa Atlantin valtamerestä ja maan halki mutkittelevista suurista joista. Kalastuselinkeinolla on tärkeä osa Senegalin taloudessa. Kuuluisa kansallisruoka onkin itse asiassa ceebu jën, riisistä, kalasta ja vihanneksista valmistettu maukas ateria.

”Ihmisten kalastajia”

Senegalissa on 863 Jumalan valtakunnan innokasta saarnaajaa. Hengellinen kalastus alkoi täällä 1950-luvun alussa. Pääkaupunkiin Dakariin avattiin Vartiotorni-seuran haaratoimisto vuonna 1965. Lähetystyöntekijä-”kalastajia” alkoi saapua monista kaukaisista maista. ”Kalastus” alkoi, ja yhä useammat saivat kuulla kristillisen toivon sanoman Senegalissa. Lopulta Dakarin laitamille Almadiesiin rakennettiin uusi haaratoimisto, joka vihittiin Jehovalle kesäkuussa 1999. Ilo oli tuolloin ylimmillään.

Totuuden omaksumisen haaste

Hyvin erilaisista taustoista olevien ihmisten luona käydään säännöllisesti, ja jotkut ovat suhtautuneet suopeasti Jumalan sanassa olevaan toivon sanomaan. Vaikka monet eivät tunne Raamattua, he ovat iloisia saadessaan tietää, että lupaukset, jotka Jehova Jumala antoi vanhan ajan uskollisille profeetoille, täyttyvät pian.

Lujuus kristillisten periaatteiden puolesta vaatii usein rohkeutta, erityisesti kun on kyse suvun perinteistä ja tavoista. Esimerkiksi moniavioisuus on yleistä Senegalissa. Mietihän erään sellaisen miehen tapausta, jolla oli kaksi vaimoa hänen alkaessaan tutkia Raamattua. Olisiko hänellä rohkeutta omaksua kristillinen totuus ja mukautua Raamatun vaatimukseen olla vain yhden vaimon mies? (1. Timoteukselle 3:2.) Ja pitäisikö hän nuoruutensa vaimon, sen naisen, jonka kanssa hän meni naimisiin ensin? Juuri niin hän teki, ja nykyään hän palvelee innokkaana vanhimpana eräässä suurehkossa seurakunnassa Dakarin alueella. Hänen ensimmäinen vaimonsa on myös omaksunut totuuden, samoin kuin kaikki hänen 12 lastaan: ne 10, jotka hänellä on ensimmäisen vaimonsa kanssa, ja ne 2, jotka hänellä on entisen toisen vaimonsa kanssa.

Toinen este kristillisen toivon omaksumiselle saattaa olla lukutaidottomuus. Merkitseekö tämä sitä, ettei lukutaidoton henkilö voi ottaa vastaan totuutta ja noudattaa sitä? Ei suinkaan. Mietihän Marien esimerkkiä. Hän on kahdeksan pienen lapsen ahkera äiti. Hän ymmärsi nopeasti, miten tärkeää hänen oli käsitellä päivän teksti lastensa kanssa joka päivä ennen kuin lapset lähtivät kouluun ja hän töihin. Mutta miten hän voisi tehdä tämän, kun hän ei osannut lukea? Varhain joka aamu hän otti He tutkivat Raamattua päivittäin -kirjasen ja meni seisomaan hiekkatielle talonsa edustalle. Kun ihmisiä kulki  ohi, hän kysyi heiltä, osasivatko he lukea. Kun hän löysi jonkun lukutaitoisen, hän ojensi kirjasen tälle ja sanoi vilpittömästi: ”En osaa lukea, joten lukisitko sinä tämän jakson minulle tänään?” Hän kuunteli tarkkaavaisesti, kun se luettiin. Sitten hän kiitti ohikulkijaa, meni nopeasti sisälle ja käsitteli tekstin eloisasti lastensa kanssa ennen kuin nämä lähtivät kouluun!

Kaikenlaiset ihmiset osoittavat vastakaikua

Senegalissa ihmisten voi nähdä istuvan torialueen kaduilla myymässä kalaa, vihanneksia tai hedelmiä tai levähtävän mahtavan apinanleipäpuun alla kädessään kupillinen atayaa, hieman kitkerää vihreää teetä. Kaksi veljeä oli päättänyt kertoa hyvää uutista kaikille tapaamilleen ihmisille, ja niinpä he puhuivat vammaisen miehen kanssa, joka kerjäsi kadulla. Tervehdittyään häntä he sanoivat: ”Monet ihmiset antavat sinulle rahaa, mutta eivät pysähdy juttelemaan. Me olemme tulleet puhumaan sinulle eräästä hyvin tärkeästä asiasta, joka liittyy tulevaisuuteesi.” Kerjäläinen oli yllättynyt. ”Haluaisimme kysyä sinulta erästä asiaa”, veljet jatkoivat. ”Mitä luulet, miksi maailmassa on niin paljon kärsimystä?” Mies vastasi, että se on Jumalan tahto.

Sitten veljet esittivät ajatuksia Raamatusta ja selittivät Ilmestyksen 21:4:n merkitystä. Tämä toivon sanoma kosketti kerjäläistä syvästi. Häntä liikutti myös se, että joku oli niin kiinnostunut hänestä, että pysähtyi keskustelemaan hänen kanssaan Raamatusta. Hänen silmänsä täyttyivät kyynelistä. Sen sijaan että hän olisi anellut veljiltä rahaa, hän pyysi hartaasti heitä ottamaan kaikki kolikot, jotka hänellä oli astiassaan! Hän oli niin itsepintainen, että se kiinnitti kaikkien ohikulkijoiden huomion. Vain vaivoin veljet saivat hänet suostuteltua pitämään rahat. Lopulta hän taipui, mutta vaati heitä käymään hänen luonaan uudelleen.

Myös Dakarin suuri yliopisto tuo lisää saalista hengelliseen kalaverkkoon. Lääketiedettä opiskeleva Jean-Louis alkoi tutkia Raamattua. Hän omaksui totuuden nopeasti, vihki elämänsä Jehovalle ja meni kasteelle. Hän halusi palvella Jumalaa kokoaikaisena tienraivaajana, mutta nautti myös lääketieteen opinnoistaan. Hän oli tehnyt kotimaassaan sopimuksen, jonka vuoksi hänen oli pakko suorittaa opintonsa loppuun. Hän aloitti kuitenkin osa-aikaisen tienraivauksen samaan aikaan. Pian sen jälkeen, kun hän oli pätevöitynyt lääkäriksi, hänet kutsuttiin erääseen suureen Afrikan Betel-kotiin perheen lääkäriksi. Eräs toinenkin nuori mies, joka tavattiin Dakarin yliopistossa, palvelee nyt kotimaansa Betel-kodissa.

Hengellinen kalastus Senegalissa on tosiaan palkitsevaa. Jehovan todistajien raamatullista kirjallisuutta arvostetaan suuresti, ja nyt sitä tuotetaan myös paikallisella wolofin kielellä. Hyvän uutisen kuuleminen omalla äidinkielellä on saanut monet rehellissydämiset ihmiset osoittamaan kiitollisina vastakaikua. Jehovan siunauksen ansiosta kuvaannollisia kaloja tullaan epäilemättä saamaan paljon lisää, kun Senegalin innokkaat ”ihmisten kalastajat” kertovat edelleen kristillisestä toivosta uskollisesti ja rohkeasti.

[Kartta/Kuva s. 31]

(Ks. painettu julkaisu)

SENEGAL

[Kuva]

Kristillisestä toivosta kerrotaan Senegalissa

[Lähdemerkintä]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.