”Te kaikki olette veljiä”
”Te kaikki olette veljiä”
”Teitä älköön kutsuttako rabbiksi, sillä yksi on teidän opettajanne, kun taas te kaikki olette veljiä.” (MATTEUS 23:8)
1. Mitä asiaa meidän kannattaa tarkastella?
”KUMPI ansaitsee enemmän kunniaa, lähetystyöntekijä vai beteliläinen?” kysyi eräässä Aasian maassa asuva kristitty nainen kaikessa vilpittömyydessään australialaiselta lähetystyöntekijältä. Hän halusi tietää, kumpaa tulisi pitää suuremmassa arvossa, toisesta maasta tullutta lähetystyöntekijää vai paikallista sananpalvelijaa, joka työskentelee Vartiotorni-seuran haaratoimistossa. Tuo luokkatietoista kulttuuria kuvastava viaton kysymys tuntui lähetystyöntekijästä yllättävältä. Kysymys siitä, kuka on suurempi, johtuu kuitenkin halusta tietää, millainen asema ja vaikutusvalta itse kullakin on.
2. Miten meidän pitäisi suhtautua uskonveljiimme?
2 Tämän kysymyksen pohtimisessa ei ole mitään uutta. Jeesuksen opetuslapsetkin väittelivät jatkuvasti siitä, kuka oli suurin (Matteus 20:20–24; Markus 9:33–37; Luukas 22:24–27). Hekin edustivat melko luokkatietoista kulttuuria, ensimmäisen vuosisadan juutalaisuutta. Jeesuksella oli mielessään juuri tällainen yhteiskunta, kun hän neuvoi opetuslapsiaan: ”Teitä älköön kutsuttako rabbiksi, sillä yksi on teidän opettajanne, kun taas te kaikki olette veljiä.” (Matteus 23:8.) Sellaisella uskonnollisella arvonimellä kuin ”rabbi”, joka merkitsee ’opettajaa’, ”on taipumus synnyttää ylpeyttä ja ylemmyydentunnetta niissä, jotka saavat sen, ja kateutta ja alemmuudentunnetta niissä, jotka eivät sitä saa, ja sen koko henki ja tarkoitus on vastoin sitä ’vilpittömyyttä, joka on Kristuksella’”, totesi raamatunoppinut Albert Barnes. Kristityt eivät tosiaankaan puhuttele keskuudessaan olevia valvojia sanomalla ”vanhin se ja se”, ikään kuin ”vanhin” olisi jokin imarteleva arvonimi. (Job 32:21, 22.) Toisaalta vanhimmat, jotka elävät Jeesuksen neuvon hengen mukaan, kunnioittavat muita seurakunnan jäseniä samoin kuin Jehova kunnioittaa uskollisia palvojia ja Jeesus Kristus uskollisia seuraajia.
Jehovan ja Jeesuksen esimerkki
3. Miten Jehova kunnioitti luomiaan henkiolentoja?
3 Vaikka Jehova on ”Korkein”, hän kunnioitti luomuksiaan aivan alusta lähtien ottamalla heidät mukaan töihinsä (Psalmit 83:18). Luodessaan ensimmäisen ihmisen Jehova otti tähän hankkeeseen ”mestarityöntekijäksi” ainosyntyisen Poikansa (Sananlaskut 8:27–30; 1. Mooseksen kirja 1:26). Kun Jehova oli päättänyt, että jumalattoman kuninkaan Ahabin piti kuolla, hän jopa pyysi taivaallisia enkeleitään lausumaan ajatuksensa siitä, miten hänet tuhottaisiin (1. Kuninkaiden kirja 22:19–23).
4, 5. Miten Jehova kunnioittaa ihmisiä?
4 Jehova hallitsee kaikkeuden Korkeimpana Suvereenina (5. Mooseksen kirja 3:24). Hänen ei tarvitse neuvotella ihmisten kanssa. Silti hän ikään kuin kumartuu heidän puoleensa. Psalmista lauloi: ”Kuka on Jehovan, meidän Jumalamme, kaltainen, hänen joka tekee asuntonsa korkeuksiin? Hän alentuu katsomaan taivasta ja maata, nostaa alhaisen tomusta asti.” (Psalmit 113:5–8.)
5 Ennen kuin Jehova tuhosi Sodoman ja Gomorran, hän kuunteli Abrahamin kysymyksiä ja tyydytti hänen oikeustajunsa (1. Mooseksen kirja 18:23–33). Vaikka Jehova jo tiesi Abrahamin pyyntöjen lopputuloksen, hän kuunteli kärsivällisesti Abrahamia ja hyväksyi hänen perustelunsa.
6. Mitä oli tuloksena siitä, että Jehova osoitti kunnioitusta, kun Habakuk teki hänelle kysymyksen?
6 Jehova kuunteli myös Habakukia, joka kysyi: ”Kuinka kauan, oi Jehova, minun on huudettava apua, etkä sinä kuule?” Katsoiko Jehova tuon kysymyksen loukkaavan arvovaltaansa? Ei, vaan hän piti Habakukin kysymyksiä aiheellisina, ja siksi hän paljasti, että hänellä oli tarkoitus herättää kaldealaiset panemaan tuomio täytäntöön. Hän vakuutti profeetalle, että ennustettu tuomio ”toteutumalla toteutuu”. (Habakuk 1:1, 2, 5, 6, 13, 14; 2:2, 3.) Suhtautumalla Habakukin huoliin vakavasti ja vastaamalla hänelle Jehova kunnioitti häntä. Tuloksena oli, että elämä alkoi jälleen kirkastua tuolle ristiriitaisten tunteiden vallassa olleelle profeetalle, ja hän tuli iloiseksi ja sai täyden luottamuksen pelastuksensa Jumalaan. Tämä kuvastuu Habakukin henkeytetystä kirjasta, joka vahvistaa luottamustamme Jehovaan nykyään. (Habakuk 3:18, 19.)
7. Miksi oli merkittävää, että Pietarilla oli vuoden 33 helluntaina niin huomattava rooli?
7 Jeesus Kristus on toinen erinomainen esimerkki kunnioituksen osoittamisesta toisia kohtaan. Jeesus oli sanonut opetuslapsilleen, että ”joka kieltää minut ihmisten edessä, sen minäkin kiellän Isäni edessä” (Matteus 10:32, 33). Sinä yönä, jona hänet kavallettiin, kaikki hänen opetuslapsensa kuitenkin hylkäsivät hänet ja apostoli Pietari kielsi hänet kolmesti (Matteus 26:34, 35, 69–75). Jeesus ei katsonut vain ulkokuorta, vaan hän pani merkille Pietarin sisimmät tunteet, hänen syvän katumuksensa (Luukas 22:61, 62). Vain 51 päivää myöhemmin Kristus kunnioitti tuota katuvaa apostolia antamalla hänen edustaa Jeesuksen 120:tä opetuslasta helluntaipäivänä ja käyttää ensimmäistä ”valtakunnan avaimista” (Matteus 16:19; Apostolien teot 2:14–40). Pietarille annettiin tilaisuus ’palata ja vahvistaa veljiään’ (Luukas 22:31–33).
Kunnian osoittaminen perheenjäseniä kohtaan
8, 9. Miten aviomies voi jäljitellä Jehovaa ja Jeesusta kunnian osoittamisessa vaimolleen?
8 Aviomiesten ja vanhempien on hyvä jäljitellä Jehovaa ja Jeesusta Kristusta Jumalan antaman vallan käytössä. Pietari kehotti: ”Te aviomiehet, asukaa jatkuvasti samalla tavoin – – [vaimojenne] kanssa tiedon mukaan ja osoittakaa heille kunniaa niin kuin heikommalle astialle, naispuoliselle.” (1. Pietarin kirje 3:7.) Kuvittele, että kädessäsi olisi hieno posliiniastia, joka on tietysti puuastiaa hauraampi. Etkö käsittelisikin sitä varovaisemmin? Aviomies voi menetellä näin, kun hän jäljittelee Jehovaa ja kuuntelee vaimonsa mielipiteitä perheen asioita ratkoessaan. Muista, että Jehovakin käytti aikaa neuvottelemiseen Abrahamin kanssa. Koska aviomies on epätäydellinen, hänellä ei ehkä ole asiasta kokonaiskuvaa. Eikö hänen siksi olisikin viisasta kunnioittaa vaimoaan harkitsemalla vilpittömästi tämän mielipidettä?
9 Maissa, joissa miehillä on perinteisesti suuri valta, aviomiehen on muistettava, että hänen vaimonsa voi olla suunnattoman vaikeaa ilmaista sisimpiä tunteitaan. Jäljittele tapaa, jolla Jeesus Kristus maan päällä ollessaan kohteli opetuslapsiaan, jotka kuuluivat hänen tulevaan morsianluokkaansa. Hän piti heitä arvossa ja otti huomioon heidän fyysiset ja henkiset rajoituksensa jo ennen kuin he kertoivat tarpeistaan. (Markus 6:31; Johannes 16:12, 13; Efesolaisille 5:28–30.) Pysähdy myös miettimään, mitä vaimosi tekee sinun ja perheenne hyväksi, ja ilmaise arvostuksesi sanoin ja teoin. Sekä Jehova että Jeesus arvostivat, kiittivät ja siunasivat arvollisia (1. Kuninkaiden kirja 3:10–14; Job 42:12–15; Markus 12:41–44; Johannes 12:3–8). Eräs Aasiassa asuva kristitty nainen, jonka aviomiehestä oli tullut Jehovan todistaja, sanoi: ”Miehelläni oli tapana kävellä kolme tai neljä askelta edelläni ja jättää kaikki minun kannettavakseni. Nyt hän kantaa laukut ja osoittaa arvostavansa sitä, mitä teen kotona!” Vilpitön kiitos auttaa suuresti vaimoasi tuntemaan olevansa arvostettu (Sananlaskut 31:28).
10, 11. Mitä vanhemmat voivat oppia siitä esimerkillisestä tavasta, jolla Jehova kohteli kapinallista Israelin kansakuntaa?
10 Vanhempien tulee jäljitellä Jumalan esimerkkiä siinä, miten he kohtelevat lapsiaan, varsinkin kun näitä täytyy ojentaa. ”Jehova varoitti jatkuvasti Israelia ja Juudaa”, että ne kääntyisivät takaisin pahoilta teiltään, mutta ne ”jäykistivät niskaansa” (2. Kuninkaiden kirja 17:13–15). Israelilaiset jopa ”koettivat viekoitella häntä suullaan ja yrittivät valehdella hänelle kielellään”. Monista vanhemmista voi tuntua, että heidän lapsensa toimivat joskus samoin. Israelilaiset ”panivat Jumalan koetukselle” ja tuottivat hänelle tuskaa, koska he loukkasivat häntä. Silti Jehova ”oli armollinen; hän peitti aina erheen aiheuttamatta tuhoa”. (Psalmit 78:36–41.)
11 Jehova jopa pyysi hartaasti israelilaisia: ”Tulkaahan ja oikaiskaamme asiat välillämme – –. Vaikka teidän syntinne osoittautuisivat helakanpunaisiksi, ne tehdään valkoisiksi niin kuin lumi.” (Jesaja 1:18.) Vaikka Jehova ei ollutkaan väärässä, hän kehotti kapinallista kansaa tulemaan oikaisemaan asiat. Vanhemmat voivat jäljitellä tätä erinomaista asennetta ollessaan tekemisissä lastensa kanssa. Kun tilanne vaatii, osoittakaa heitä kohtaan kunnioitusta kuuntelemalla heidän näkökantaansa ja perustelemalla heille, miksi heidän täytyy muuttua.
12. a) Miksi meidän pitäisi välttää kunnioittamasta lapsiamme enemmän kuin Jehovaa? b) Mitä meiltä vaaditaan, jotta voisimme kunnioittaa lastemme arvokkuutta ojentaessamme heitä?
12 Tietysti lapset tarvitsevat joskus vakavia neuvoja. Vanhemmat eivät halua olla Eelin kaltaisia, joka ’kunnioitti enemmän poikiaan kuin Jehovaa’ (1. Samuelin kirja 2:29). Silti nuorten täytyy kyetä näkemään oikaisun takana oleva rakkaudellinen vaikutin. Heidän pitäisi voida ymmärtää, että heidän vanhempansa rakastavat heitä. Paavali kehotti isiä: ”Älkää ärsyttäkö lapsianne, vaan kasvattakaa heitä jatkuvasti Jehovan kurissa ja mielenohjauksessa.” (Efesolaisille 6:4.) Vaikka vanhemmilla onkin tietty valta, tässä korostetaan sitä, että isän täytyy kunnioittaa lastensa arvokkuutta pidättymällä suututtamasta näitä liiallisella ankaruudella. Lasten arvokkuuden huomioon ottaminen vaatii vanhemmilta aikaa ja vaivannäköä, mutta siitä saatavat hedelmät ovat kaikkien uhrausten arvoisia.
13. Minkä näkemyksen Raamattu esittää perheen iäkkäistä jäsenistä?
13 Kunnian osoittaminen perheenjäseniä kohtaan merkitsee enemmän kuin arvon antamista vaimolle ja lapsille. ”Kun tulet vanhaksi, tottele lapsiasi”, sanoo japanilainen sananlasku. Sen opetus on, että iäkkäiden vanhempien ei tulisi käyttää lapsiinsa nähden liiallista käskyvaltaa ja että heidän tulisi ottaa huomioon, mitä heidän aikuiset lapsensa sanovat. Vaikka vanhempien on Raamatun mukaan sopivaa kunnioittaa lapsiaan kuuntelemalla heitä, lasten ei tule kohdella perheen vanhempia jäseniä epäkunnioittavasti. ”[Älä] halveksi äitiäsi vain siksi, että hän on tullut vanhaksi”, sanotaan Sananlaskujen 23:22:ssa. Kuningas Salomo eli tämän sananlaskun mukaisesti ja kunnioitti äitiään, kun tämä tuli esittämään hänelle pyynnön. Salomo antoi asettaa iäkkäälle äidilleen Batseballe valtaistuimen oman istuimensa oikealle puolelle ja kuunteli, mitä asiaa äidillä oli hänelle. (1. Kuninkaiden kirja 2:19, 20.)
14. Miten voimme kunnioittaa seurakunnan iäkkäitä jäseniä?
14 Suuressa hengellisessä perheessämme meillä on hyvä tilaisuus ’ottaa johto’ kunnian osoittamisessa seurakunnan iäkkäitä jäseniä kohtaan (Roomalaisille 12:10). He eivät ehkä pysty tekemään yhtä paljon kuin ennen, ja se voi turhauttaa heitä (Saarnaaja 12:1–7). Eräs iäkäs voideltu todistaja, joka oli sairaalassa vuoteenomana, purki kerran mieltään: ”Odotan hartaasti kuolemaa, että pääsisin taas töihin.” Tällaisia iäkkäitä ihmisiä voi auttaa se, että annamme heille tunnustusta ja osoitamme heitä kohtaan kunnioitusta. Israelilaisia käskettiin: ”Sinun tulee nousta harmaahapsisen edessä, ja sinun on otettava vanhus huomioon.” (3. Mooseksen kirja 19:32.) Osoita huomaavaisuutta iäkkäille ilmaisemalla heille, että heitä tarvitaan ja arvostetaan. ’Nousemiseen’ voi sisältyä se, että istuutuu kuuntelemaan, kun he kertovat, mitä he ovat saaneet aikaan vuosia sitten. Se saa vanhuksen tuntemaan, että häntä kunnioitetaan, ja se rikastuttaa meitä itseämme hengellisesti.
”Ottakaa johto kunnian osoittamisessa”
15. Miten vanhimmat voivat kunnioittaa seurakunnan jäseniä?
15 Esimerkillisillä vanhimmilla on hyvä vaikutus seurakunnan jäseniin (1. Pietarin kirje 5:2, 3). Huolehtivat vanhimmat ottavat kiireisestä aikataulustaan huolimatta aloitteen lähestyäkseen nuoria, perheenpäitä, yksinhuoltajaäitejä, perheenemäntiä ja iäkkäitä, onpa näillä ongelmia tai ei. Vanhimmat kuuntelevat, mitä seurakunnan jäsenillä on sanottavana, ja kiittävät näitä siitä, mitä nämä pystyvät tekemään. Puhuessaan arvostavasti jonkun veljen tai sisaren toiminnasta valpas vanhin jäljittelee Jehovaa, joka arvostaa maallisia luomuksiaan.
16. Miksi meidän tulisi antaa muille seurakunnan jäsenille samanlainen kunnia kuin vanhimmille?
16 Jäljittelemällä Jehovaa vanhimmat noudattavat esimerkillisesti Paavalin kehotusta: ”Olkoon teillä veljellisessä rakkaudessa hellä kiintymys toisiinne. Ottakaa johto kunnian osoittamisessa toisianne kohtaan.” (Roomalaisille 12:10.) Tämä voi olla vaikeampaa sellaisissa maissa asuville vanhimmille, joissa vallitsee voimakas luokkatietoisuus. Esimerkiksi eräässä Aasian maassa on kaksi ”veljeä” tarkoittavaa sanaa, toinen kunnioittava ja toinen tavanomainen. Aivan viime aikoihin asti seurakunnan jäsenet käyttivät vanhimmista ja iäkkäistä kunnioittavaa nimitystä ja muista tavanomaista. Heitä kehotettiin kuitenkin käyttämään tavanomaista nimitystä kaikissa tapauksissa, koska, kuten Jeesus sanoi seuraajilleen, ”te kaikki olette veljiä” (Matteus 23:8). Vaikka muissa maissa tällainen erottelu ei ehkä olekaan niin yleistä, meidän kaikkien täytyy varoa inhimillistä taipumusta tehdä luokkaeroja (Jaakobin kirje 2:4).
17. a) Miksi vanhinten tulisi olla helposti lähestyttäviä? b) Millä tavoin vanhimmat voivat jäljitellä Jehovaa suhtautumisessaan seurakunnan jäseniin?
17 On totta, että Paavali kannusti meitä pitämään eräitä vanhimpia ”kaksinkertaisen kunnian” arvoisina, mutta he ovat yhä veljiä (1. Timoteukselle 5:17). Jos pystymme lähestymään ”vapaasti puhuen ansaitsemattoman hyvyyden valtaistuinta”, joka kuuluu Kaikkeuden Suvereenille, niin eikö meidän pitäisi voida lähestyä vanhimpia, joiden tulee jäljitellä Jehovaa? (Heprealaisille 4:16; Efesolaisille 5:1.) Valvojat voivat arvioida sitä, miten helppo heitä on lähestyä, miettimällä, miten usein toiset tulevat pyytämään heiltä neuvoa tai esittämään ehdotuksia. Ota oppia siitä, miten Jehova antaa toisten osallistua hänen hankkeisiinsa. Hän kunnioittaa toisia uskomalla heille vastuita. Vaikka jonkun toisen todistajan esittämät ehdotukset voivat joskus näyttää epäkäytännöllisiltä, vanhinten pitäisi arvostaa sitä, että tuo toinen ilmaisee olevansa kiinnostunut asiasta. Muista, miten Jehova suhtautui Abrahamin kysymyksiin ja Habakukin ahdistuneeseen huutoon.
18. Miten vanhimmat voivat jäljitellä Jehovaa niiden palauttamisessa kohdalleen, jotka tarvitsevat apua?
18 Jotkut kristityt veljemme tarvitsevat kohdalleen palauttamista (Galatalaisille 6:1). Silti he ovat arvokkaita Jehovan silmissä ja ansaitsevat sen, että heitä kohdellaan kunnioittavasti. ”Kun neuvojen tarjoaja kohtelee minua kunnioittavasti, minun on helppo lähestyä häntä”, sanoi eräs todistaja. Useimmat ihmiset ottavat mielellään vastaan neuvoja, kun heitä kohdellaan arvokkaasti. Vaikka voi viedä enemmän aikaa kuunnella niitä, jotka ovat ottaneet vääriä askeleita, se tekee näille helpommaksi ottaa vastaan tarpeellisia neuvoja. Muista, miten Jehova perusteli asioita israelilaisille yhä uudelleen, koska hän tunsi sääliä heitä kohtaan (2. Aikakirja 36:15; Titukselle 3:2). Kun neuvoja annetaan empatiaa ja sympatiaa osoittaen, ne koskettavat apua tarvitsevien sydäntä (Sananlaskut 17:17; Filippiläisille 2:2, 3; 1. Pietarin kirje 3:8).
19. Miten meidän tulisi suhtautua ihmisiin, jotka eivät usko samoin kuin kristityt?
19 Me osoitamme kunnioitusta myös niitä kohtaan, jotka voivat tulla hengellisiksi veljiksemme tulevaisuudessa. He eivät ehkä juuri nyt kuuntele sanomaamme, mutta meidän täytyy silti suhtautua heihin kärsivällisesti ja tunnustaa heidän arvonsa ihmisinä. Jehova ”ei halua kenenkään tuhoutuvan vaan haluaa kaikkien pääsevän katumukseen” (2. Pietarin kirje 3:9). Eikö meillä pitäisi olla Jehovan näkemys? Yleensäkin voimme tasoittaa tietä todistuksen antamiselle, jos yritämme aina olla ystävällisiä toisia ihmisiä kohtaan. Tietysti kartamme sellaista toveruutta, johon voi liittyä hengellisiä vaaroja (1. Korinttilaisille 15:33). Osoitamme silti ’ihmisystävällisyyttä’ siten, ettemme halveksi niitä, jotka eivät usko samalla tavoin kuin me (Apostolien teot 27:3).
20. Mitä Jehovan ja Jeesuksen Kristuksen esimerkin pitäisi saada meidät tekemään?
20 Jehova ja Jeesus Kristus pitävät meitä jokaista kunnioituksen arvoisena. Muistakaamme aina, miten he toimivat, ja ottakaamme samoin johto kunnian osoittamisessa toisiamme kohtaan. Pitäkäämme myös aina mielessämme Herramme Jeesuksen Kristuksen sanat: ”Te kaikki olette veljiä.” (Matteus 23:8.)
Miten vastaisit?
• Miten sinun tulisi suhtautua uskonveljiisi?
• Miten Jehovan ja Jeesuksen esimerkki saa sinut kunnioittamaan toisia?
• Miten aviomiehet ja vanhemmat voivat kunnioittaa toisia?
• Miten toisten kristittyjen pitäminen veljinä saa vanhimmat toimimaan?
[Tutkistelukysymykset]
[Kuva s. 18]
Kunnioita vaimoasi osoittamalla arvostuksesi sanoin
[Kuva s. 18]
Kunnioita lapsiasi kuuntelemalla heitä
[Kuva s. 18]
Kohtele seurakunnan jäseniä arvokkaasti