Jumalan sanan tekijät ovat onnellisia

”Me ymmärrämme tämän konventin jälleen yhdeksi Jehovan lahjaksi, joka valmentaa edessä olevaan Valtakunnan toimintaan”, sanoi yksi puhujista Jehovan todistajien ”Jumalan sanan tekijöiden” piirikonventin alkupuolella. Hän jatkoi: ”Olemme valmiita saamaan opetusta onnellisesta perhe-elämästä, rohkaisua Jehovan järjestön lähellä pysymiseen, kannustusta intomme säilyttämiseen Valtakunnan palveluksessa ja muistutuksia tarpeesta pysyä valveilla.”

VUODEN 2000 toukokuun loppupuolelta lähtien miljoonat Jumalan sanan tekijät ja heidän ystävänsä kokoontuivat tuhansiin paikkoihin ympäri maailmaa saamaan elintärkeää raamatullista opetusta. Mitä he oppivat tuossa kolmipäiväisessä konventissa?

Ensimmäinen päivä: Älä unohda Jehovan tekoja

Avauspuheessa puheenjohtaja kehotti kuulijoita nauttimaan niistä siunauksista, jotka tulevat Jehovan yksimielisestä palvonnasta konventeissa. Kaikki läsnäolijat olivat varmoja siitä, että heidän uskonsa kasvaisi ja että heidän henkilökohtainen suhteensa Jehovaan vahvistuisi.

”Onnellinen Jumala” tietää, mitä me tarvitsemme ollaksemme onnellisia (1. Timoteukselle 1:11). Niinpä puheessa ”Jumalan tahdon tekeminen tuo onnellisuutta” painotettiin sitä, että Jehovan sanassa, Raamatussa, viitoitetaan paras elämäntapa (Johannes 13:17). Pitkään Jehovaa palvelleiden todistajien haastattelut osoittivat, miten Jumalan tahdon tekeminen erilaisissa olosuhteissa tekee elämästämme tarkoituksellisempaa. Seuraava puhe, ”Säteile Jehovan hyvyyden takia”, tähdensi sitä, että ”Jumalan jäljittelijöinä” kristityt haluavat tuottaa ”kaikenlaista hyvyyttä” elämässään (Efesolaisille 5:1, 9). Eräs huomattava tapa tuottaa hyvyyttä on saarnata hyvää uutista ja tehdä opetuslapsia (Psalmit 145:7).

Puhe ”Pysy vakaana kuin nähden Hänet joka on näkymätön” osoitti, miten vahva usko auttaa meitä ”näkemään” näkymättömän Jumalan. Puhuja kuvaili, miten hengelliset ihmiset ovat selvillä Jumalan ominaisuuksista, myös hänen kyvystään tietää jopa ajatuksemme (Sananlaskut 5:21). Ohjelman haastatteluissa ystävät kertoivat, mitä he ovat tehneet vahvistaakseen uskoaan ja pannakseen hengelliset asiat ensi sijalle elämässään.

Aamupäivän ohjelmajakso päättyi avainpuheeseen ”Ylistä Jehovaa, ihmeellisten tekojen Tekijää”. Se auttoi kuulijoita ymmärtämään, että mitä enemmän opimme Jehovasta, sitä enemmän löydämme syitä ylistää häntä ihmeellisten tekojen Tekijänä. Puhuja sanoi: ”Kun tarkastelemme Jumalan suurenmoisia luomistekoja ja kaikkea ihmeellistä, mitä hän tekee hyväksemme  nykyään, sydämestä lähtevä arvostus saa meidät ylistämään häntä. Kun mietiskelemme, mitä yliluonnollisia tekoja hän on tehnyt kansansa hyväksi menneisyydessä, haluamme ylistää häntä. Ja kun tarkastelemme lupauksia niistä ihmeellisistä teoista, joita Jehova tulee vielä tekemään, etsimme myös keinoja osoittaa arvostuksemme.”

Iltapäivän ohjelmajakso alkoi puheella ”Älä luovu hyvän tekemisestä”, joka muistutti kaikkia kuulijoita siitä, että tämän maailman paineet todistavat lopun olevan lähellä (2. Timoteukselle 3:1). Kun emme kuitenkaan luovuta, voimme osoittaa olevamme ”sellaisia, joilla on usko sielun elossa säilymiseksi” (Heprealaisille 10:39).

Millaisia raamatullisia neuvoja annettiin perhe-elämästä? Konventin ensimmäinen puhesarja ”Tottele Jumalan sanaa” alkoi puheella ”Kun valitset aviopuolisoa”. Aviopuolison valinta on vakavimpia ratkaisuja, mitä ihmiset tekevät. Kun on kyse naimisiinmenosta, kristityt haluavat odottaa kunnes he ovat kypsiä, ja he menevät naimisiin ”vain Herrassa” (1. Korinttilaisille 7:39). Puhesarjan seuraavassa osassa käsiteltiin sitä, että Jehova haluaa kaikkien kristittyjen perheiden menestyvän vahvoina hengellisinä yksikköinä. Tuossa puheessa annettiin käytännöllisiä ohjeita siitä, miten tähän voidaan päästä. Viimeisessä osassa vanhempia muistutettiin siitä, että lasten opettaminen rakastamaan Jumalaa alkaa siitä, että vanhemmat rakastavat Häntä.

Puheessa ”Varo huhuja ja juoruja” esitetyt seikat auttoivat kaikkia näkemään, että vaikka hämmästyttäviä asioita tapahtuukin, niin kun kuulemme sensaatiomaisia juttuja, meidän tulee reagoida viisaasti eikä olla herkkäuskoisia. Kristittyjen on parasta puhua siitä, minkä he tietävät olevan totta: Valtakunnan hyvästä uutisesta. Monien mielestä seuraavaksi kuultu puhe ”Miten kestää ’piikkiä lihassa’” oli hyvin lohduttava ja rohkaiseva. Se auttoi näkemään, että vaikka meillä saattaa olla jatkuvia koettelemuksia, Jehova voi antaa meille voimaa pyhän henkensä ja Sanansa sekä kristillisen veljesseuramme kautta. Apostoli Paavalin kokemus tästä oli hyvin kannustava. (2. Korinttilaisille 12:7–10; Filippiläisille 4:11, 13.)

Ensimmäinen päivä päättyi puheeseen ”Pysy Jehovan järjestön tasalla”. Siinä tarkasteltiin kolmea aluetta, joilla Jumalan järjestö on erityisesti mennyt eteenpäin: 1) Jehovalta tulevan hengellisen tiedon lisääntyvää ymmärtämistä,  2) palvelusta, jonka Jumala on uskonut meille, ja 3) järjestön menettelytapoja koskevia ajankohtaisia muutoksia. Sitten puhuja sanoi luottavaisesti: ”Odotamme innokkaasti, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.” Hän jatkoi: ”Meillä on varmasti kaikki syyt säilyttää se luottamus, joka meillä ensin oli, lujana loppuun saakka.” (Heprealaisille 3:14.) Sitten julkaistiin uusi kirjanen nimeltä Voit olla Jumalan ystävä! Se on tehokas opetusväline, kun ihmisiä, joilla on vain vähän koulutusta tai jotka eivät osaa lukea kovin hyvin, autetaan oppimaan Jehovasta.

Toinen päivä: Kerro jatkuvasti Jumalan ihmeellisistä teoista

Päivän tekstin käsittelyn jälkeen toinen konventtipäivä jatkui puhesarjalla ”Jumalan sanan palvelijat”. Ensimmäisessä osassa kiinnitettiin huomio nykyisen saarnaamistyömme hyviin tuloksiin. Se että enemmistö hylkää Valtakunnan sanoman, asettaa kuitenkin haasteen kestävyydellemme. Muutamat kokeneet julistajat kertoivat, miten he ovat säilyttäneet ilonsa palveluksessa vahvistamalla mieltään ja sydäntään vastaamaan välinpitämättömyyden tai vastustuksen haasteeseen. Puhesarjan toisessa osassa konventtiyleisöä muistutettiin siitä, että Jehovan todistajat pyrkivät tavoittamaan ihmisiä kaikkialla, sekä tavanomaisessa palveluksessa että vapaamuotoisissa tilanteissa. Ja viimeisessä osassa käsiteltiin niitä monenlaisia tapoja, joilla kaikki kristityt voivat laajentaa palvelustaan. Puhuja painotti, että voidaksemme laajentaa palvelustamme meidän täytyy antaa Jumalan valtakunnalle ensi sija, vaikka niin toimiminen tuottaisikin epämukavuutta ja vaatisi itsensä kieltämistä (Matteus 6:19–21).

Koska elämme jumalattomassa maailmassa, jolle on ominaista pohjaton aineellisen tavoittelu, puhe ”Kehitä jumalista antaumusta tyytyväisyyden ohella” oli hyvin ajankohtainen. Puhuja käsitteli muun muassa 1. Timoteuksen kirjeen 6:6–10, 18, 19:ää ja osoitti noiden jakeiden avulla, miten jumalinen antaumus auttaa kristittyjä karttamaan rahanrakkautta, joka voi johtaa heidät harhaan ja aiheuttaa monia tuskia. Hän painotti, että millainen taloudellinen tilanteemme sitten onkin, onnellisuus riippuu suhteestamme Jehovaan ja hengellisestä  hyvinvoinnistamme. Monia koskettivat syvästi ajatukset, joita esitettiin puheessa ”Emme anna Jumalalle aihetta hävetä”. Siinä tähdennettiin sitä, ettei Jehova koskaan unohda uskollisia todistajiaan. Jeesus Kristus, joka on ”sama eilen ja tänään ja ikuisesti”, antoi verrattoman esimerkin, joka auttaa monia juoksemaan edelleen elämän kilpajuoksua kestävinä (Heprealaisille 13:8).

Aamupäiväohjelman päätti kastepuhe, joka on aina Jehovan todistajien suurten kokoontumisten kohokohtia. On todellinen ilo nähdä, miten hiljattain vihkiytyneet seuraavat Jeesuksen askeleita menemällä vesikasteelle! (Matteus 3:13–17.) Kaikki jotka ottavat tämän askeleen, ovat jo saaneet aikaan paljon Jumalan sanan tekijöinä. Lisäksi kun heidät kastetaan, heistä tulee virkaanasetettuja hyvän uutisen palvelijoita, jotka saavat paljon iloa siitä, että he tietävät olevansa mukana pyhittämässä Jehovan nimeä (Sananlaskut 27:11).

Puheessa ”Tarvitaan kypsyyttä jotta voisi ’erottaa sekä oikean että väärän’” annettiin ytimekkäitä neuvoja. Maailmalliset oikeaa ja väärää koskevat normit ovat surkean puutteelliset. Siksi meidän täytyy luottaa Jehovan normeihin (Roomalaisille 12:2). Meitä kaikkia kannustettiin tekemään kovasti työtä ymmärtääksemme tarkoin Jumalan tiet ja kasvaaksemme kypsyyteen. Harjoittelun avulla havaintokykymme valmentuu ”erottamaan sekä oikean että väärän” (Heprealaisille 5:11–14).

 Seuraavaksi oli vuorossa puhesarja ”Työskentele kovasti kasvattaaksesi hengellisyyttä”. Tosi kristityt ymmärtävät, miten tärkeää on kehittää hengellisyyttä ja säilyttää se. Tämä vaatii kovaa työtä – lukemista, tutkimista ja mietiskelyä (Matteus 7:13, 14; Luukas 13:24). Hengelliset ihmiset myös jatkavat rukoilemista ”kaikin rukoilemisen ja nöyrän pyytämisen muodoin” (Efesolaisille 6:18). Ymmärrämme, että rukouksemme paljastavat, miten syvä on uskomme ja antaumuksemme, miten hengellisiä olemme ja mitä pidämme ”tärkeämpinä asioina” (Filippiläisille 1:10). Puhesarjassa painotettiin myös sitä, miten tärkeää on kehittää lämmin, rakkaudellinen suhde Jehovaan, sellainen kuin vallitsee tottelevaisen lapsen ja hellän isän välillä. Emme ainoastaan tunnusta jotakin uskontoa – vaikka se onkin tosi uskonto – vaan haluamme rakentaa vahvan uskon ’kuin nähden Jumalan’ (Heprealaisille 11:6, 27).

Hengellistä edistymistä käsiteltiin edelleen puheessa ”Tee edistymisesi ilmeiseksi”. Siinä pohdittiin kolmea tällaisen edistymisen aluetta: 1) kasvamista tiedossa, ymmärryksessä ja viisaudessa, 2) Jumalan hengen hedelmän tuottamista ja 3) niistä vastuista huolehtimista, jotka meillä on perheenjäseninä.

Päivän viimeinen puhe oli ”Jumalan sanan lisääntyvässä valossa vaeltaminen”. Konventtivieraat ilahtuivat saadessaan sen lopussa uuden kirjan nimeltä Jesajan profetia – valoa koko ihmiskunnalle I. Tämä on ensimmäinen osa kaksiosaisesta teoksesta, joka käsittelee Jesajan kirjaa luku luvulta. ”Jesajan kirjassa on sanoma nykyajalle”, puhuja sanoi. Hän jatkoi: ”Monet sen ennustuksista täyttyivät Jesajan päivinä. – – Mutta monet niistä täyttyvät parhaillaan, ja osa täyttyy Jumalan lupaamassa uudessa maailmassa.”

Kolmas päivä: Olkaa Jehovan sanan tekijöitä

Konventin viimeinen päivä alkoi päivän tekstin käsittelyllä. Sitä seurasi puhesarja ”Sefanjan merkityksellinen profetia Jumalan tahdon tekijöille”. Tämän puhesarjan kolme puhetta osoittivat, että samoin kuin Jehova menetteli omapäisen Juudan päivinä, hän saattaa nykyäänkin ahdistukseen ne, jotka kieltäytyvät kuuntelemasta hänen varoitustaan. Koska he tekevät syntiä Jumalaa vastaan, he kulkevat ympäriinsä yhtä avuttomina kuin sokeat, kyvyttöminä löytämään vapautusta. Tosi kristityt etsivät kuitenkin edelleen uskollisesti Jehovaa, ja heidät kätketään Jumalan suuttumuksen päivänä. Lisäksi he saavat monia siunauksia jo nyt. Heitä on siunattu mahdollisuudella puhua Raamatun totuuden ”puhdasta kieltä” (Sefanja 3:9). Puhuja totesi: ”Puhtaalla kielellä puhumiseen ei sisälly  ainoastaan se, että uskomme totuuteen ja opetamme sitä toisille, vaan meidän täytyy saattaa myös käytöksemme sopusointuun Jumalan lakien ja periaatteiden kanssa.”

Konventin osanottajat odottivat innokkaasti näytelmää ”Varoittavia esimerkkejä meidän ajallemme”. Tämä historiallisissa puvuissa esitetty näytelmä osoitti, miten tuhannet israelilaiset menettivät elämänsä Luvatun maan rajalla, koska he unohtivat Jehovan ja sallivat pakananaisten houkutella itsensä haureuteen ja väärään palvontaan. Yksi päähenkilöistä oli nimeltään Jamin. Moabilaisnaisten viehätysvoima ja hänen Jehovaa kohtaan osoittamansa antaumus vetivät kumpikin aluksi häntä eri suuntiin. Jumalattoman Simrin vääränlainen järkeily ja petollinen ajattelu tulivat selvästi esille, samoin kuin Pinehasin usko ja antaumus. Näytelmä havainnollisti hyvin sitä, kuinka vaarallista on olla tekemisissä niiden kanssa, jotka eivät rakasta Jehovaa.

Näytelmän jälkeen yleisö oli virittäytynyt kuuntelemaan sitä seuraavaa puhetta ”Älkää tulko unohtaviksi kuulijoiksi”. Ensimmäisen korinttilaiskirjeen 10:1–10:n erittely osoitti, että Jehova koettelee tottelevaisuuttamme nähdäkseen, olemmeko arvollisia saamaan perinnön uudessa maailmassa. Nykyäänkin, vaikka olemme juuri astumassa uuteen järjestelmään, joillakuilla lihalliset halut työntävät syrjään hengelliset tavoitteet. Kaikkia kannustettiin olemaan päästämättä käsistään tilaisuutta ’päästä Jehovan lepoon’ (Heprealaisille 4:1).

Esitelmän aihe oli ”Miksi tarkata Jumalan ihmeellisiä tekoja”. Jehovan ”ihmeelliset teot” puhuvat selvästi hänen viisaudestaan ja siitä vallasta, joka hänellä on ympärillämme olevaan aineelliseen luomakuntaan (Job 37:14). Jehovan tutkivat kysymykset saivat Jobin vakuuttuneeksi kaikkivaltiaan Luojan voimasta. Jehova tekee ”ihmeellisiä tekoja” uskollisten palvelijoidensa hyväksi myös tulevaisuudessa. Puhuja sanoi lopuksi: ”Meillä on – – runsaasti syitä kiinnittää huomiota Jehovan ihmeellisiin tekoihin – siihen mitä hän on tehnyt menneisyydessä, mitä hän tekee ympärillämme luomakunnassa nykyään ja mitä hän lupaa tehdä lähitulevaisuudessa.”

Tuon viikon Vartiotornin tutkittavan kirjoituksen yhteenvedon jälkeen kuultiin konventin loppupuhe. Tämän innostavan puheen aihe oli ”Pidä suuressa arvossa etuasi olla Jumalan sanan tekijä”, ja siinä painotettiin sitä, että on kunnia olla Jumalan sanan tekijä (Jaakobin kirje 1:22). Kuulijoita muistutettiin siitä, että etumme olla Jumalan sanan tekijöitä on ainutlaatuinen ja aikaa myöten arvostuksemme vain kasvaa. Kaikkia läsnäolijoita kannustettiin antamaan tämän piirikonventin hyödyllisen vaikutuksen näkyä haluna olla täysipainoisia Jumalan sanan tekijöitä. Se on ainoa tapa saada tuntea suurinta mahdollista onnellisuutta.

[Tekstiruutu/Kuva s. 25]

Voit olla Jumalan ystävä!

Perjantaina iltapäivällä julkaistiin uusi kirjanen, jonka nimi on Voit olla Jumalan ystävä! Monissa osissa maailmaa tarvitaan kipeästi yksinkertaistettua opetusta Raamatusta, ja tämä kirjanen täyttää osaltaan tuota tarvetta. Se on varmasti suureksi siunaukseksi niille, jotka ovat saaneet vain vähän koulutusta tai jotka eivät osaa lukea kovin hyvin.

[Tekstiruutu/Kuvat s. 26]

Jesajan profetia – valoa koko ihmiskunnalle

Konventin läsnäolijat olivat innoissaan saadessaan ensimmäisen osan kaksiosaisesta teoksesta Jesajan profetia – valoa koko ihmiskunnalle. Julkaisussa painotetaan Jesajan profetian käytännöllistä arvoa meidän ajallemme.