Pysy Jehovan järjestön tasalla
Pysy Jehovan järjestön tasalla
”Rauhan Jumala – – varustakoon teidät kaikella hyvällä te kemään hänen tahtonsa.” (HEPREALAISILLE 13:20, 21)
1. Miten suuri on maailman väkiluku, ja miten paljon eri uskonnoilla lasketaan olevan jäseniä?
VUONNA 1999 maailman väkiluku nousi kuuteen miljardiin. The World Almanac -julkaisun mukaan näistä ihmisistä noin 1165 miljoonaa on muslimeja, 1030 miljoonaa roomalaiskatolilaisia, 762 miljoonaa hinduja, 354 miljoonaa buddhalaisia, 316 miljoonaa protestantteja ja 214 miljoonaa ortodokseja.
2. Mitä voidaan sanoa nykyään vallitsevasta uskonnollisesta tilanteesta?
2 Nykyään vallitseva uskonnollinen eripuraisuus ja hämmennys panee kuitenkin ihmettelemään, voisiko kaikkien näiden miljoonien ihmisten toiminta olla Jumalan tahdon mukaista. Ei voi, ”sillä ei Jumala ole epäjärjestyksen, vaan rauhan Jumala” (1. Korinttilaisille 14:33). Miten on toisaalta Jehovan palvelijoiden kansainvälisen yhteisön laita? (1. Pietarin kirje 2:17.) Huolellinen tarkastelu osoittaa, että ’rauhan Jumala varustaa heidät kaikella hyvällä tekemään hänen tahtonsa’ (Heprealaisille 13:20, 21).
3. Mitä tapahtui Jerusalemissa vuoden 33 helluntaina ja miksi?
3 Niiden ihmisten määrä, jotka ovat Jehovan todistajien yhteydessä, ei tietenkään ole oikea peruste sen arvioimiseen, onko heillä Jumalan suosio; kasvuluvutkaan eivät tee vaikutusta Jumalaan. Hän ei valinnut Israelia siksi, että se olisi ollut ”väekkäin” kaikista kansoista. Tosiasiassa se oli niistä ”vähäisin”. (5. Mooseksen kirja 7:7.) Mutta koska Israel osoittautui uskottomaksi, Jehova siirsi vuoden 33 helluntaina suosionsa uudelle seurakunnalle, joka koostui Jeesuksen Kristuksen seuraajista. Heidät voideltiin Jehovan pyhällä hengellä, ja he lähtivät innokkaasti julistamaan toisille totuutta Jumalasta ja Kristuksesta. (Apostolien teot 2:41, 42.)
Jatkuvasti eteenpäin
4. Miksi voidaan sanoa, että varhaiskristillinen seurakunta meni jatkuvasti eteenpäin?
4 Kristillinen seurakunta meni ensimmäisellä vuosisadalla jatkuvasti eteenpäin, laajensi työn uusille alueille, teki opetuslapsia ja opetteli ymmärtämään paremmin Jumalan tarkoituksia. Varhaiskristityt pysyivät sen hengellisen valon tasalla, jota he saivat Jumalan henkeyttämien kirjeiden välityksellä. Apostolien ja muiden vierailut kannustivat heitä suorittamaan palvelusta. Tämä on kerrottu seikkaperäisesti Raamatun kreikkalaisissa kirjoituksissa. (Apostolien teot 10:21, 22; 13:46, 47; 2. Timoteukselle 1:13; 4:5; Heprealaisille 6:1–3; 2. Pietarin kirje 3:17, 18.)
5. Miksi Jumalan järjestö edistyy nykyään, ja miksi meidän pitäisi pysyä sen tasalla?
5 Kuten varhaiskristittyjä, Jehovan nykyisiäkin todistajia oli aluksi vain vähän (Sakarja 4:8–10). 1800-luvun lopulta saakka on nähty selvät todisteet siitä, että Jumalan henki lepää hänen järjestönsä yllä. Koska emme ole turvautuneet ihmisvoimaan vaan pyhän hengen opastukseen, olemme edistyneet jatkuvasti Raamatun ymmärtämisessä ja Jumalan tahdon tekemisessä (Sakarja 4:6). Nyt kun elämme ”viimeisiä päiviä”, meidän on välttämätöntä pysyä Jehovan edistyvän järjestön tasalla (2. Timoteukselle 3:1–5). Näin voimme pitää toivomme elävänä ja osallistua todistuksen antamiseen Jumalan perustetusta valtakunnasta, ennen kuin lopullinen loppu kohtaa nykyistä asiainjärjestelmää (Matteus 24:3–14).
6, 7. Mitä kolmea sellaista aluetta tarkastelemme, joilla Jehovan järjestö on edistynyt?
6 Keskuudessamme on joitakuita, jotka ovat tulleet Jehovan järjestön yhteyteen 1920-, 1930- ja 1940-luvuilla. Ketkä meistä olisivat noina varhaisina vuosina osanneet kuvitella sitä huomattavaa kasvua ja jatkuvaa edistystä, jota järjestössä on tapahtunut tähän päivään mennessä? Ajattele, mitä virstanpylväitä nykyhistoriassamme on saavutettu! On hengellisesti antoisaa tarkastella, mitä Jehova on saanut aikaan teokraattisesti järjestetyn kansansa välityksellä.
7 Jehovan ihmeelliset teot tekivät muinoin eläneeseen Daavidiin syvän vaikutuksen. Hän sanoi: ”Jos haluaisin kertoa ja puhua niistä, ne ovat tulleet lukuisammiksi kuin voin laskea.” (Psalmit 40:5.) Meillekin tulee sama raja vastaan, sillä emme pysty luettelemaan niitä monia suuria ja ylistettäviä tekoja, jotka Jehova on tehnyt meidän päivinämme. Otamme kuitenkin tarkasteltavaksi kolme aluetta, joilla Jehovan järjestö on edistynyt: 1) hengellisen valon lisääntyminen, 2) sananpalveluksen parantuminen ja laajentuminen ja 3) ajankohtaiset täsmennykset järjestön menettelytavoissa.
Kiitollisia hengellisestä valosta
8. Mitä olemme sopusoinnussa Sananlaskujen 4:18:n kanssa pystyneet hengellisen valon ansiosta ymmärtämään Valtakunnasta?
8 Se mitä Sananlaskujen 4:18 sanoo hengellisen valon lisääntymisestä, on osoittautunut todeksi. Siinä sanotaan: ”Vanhurskaiden polku on kuin se kirkas valo, joka kirkastuu kirkastumistaan täyteen päivään saakka.” Olemme hyvin kiitollisia siitä, että hengellinen valo on lisääntynyt! Vuonna 1919 Cedar Pointin konventissa Ohiossa Yhdysvalloissa korostettiin Jumalan valtakuntaa. Tuon Valtakunnan avulla Jehova pyhittää nimensä ja saattaa kunniaan suvereeniutensa. Saamamme hengellisen valon ansiosta olemme pystyneet ymmärtämään, että Raamattu todistaa 1. Mooseksen kirjasta Ilmestyskirjaan saakka Jehovan tarkoituksesta pyhittää nimensä sen Valtakunnan välityksellä, jota hänen Poikansa hallitsee. Siinä on kaikkien vanhurskautta rakastavien suurenmoinen toivo. (Matteus 12:18, 21.)
9, 10. Mitä opittiin 1920-luvulla Valtakunnasta ja kahdesta toisiaan vastustavasta järjestöstä, ja mitä apua tästä on ollut?
9 Cedar Pointin konventissa vuonna 1922 pääpuhuja, J. F. Rutherford, kehotti Jumalan kansaa: ”Julistakaa, julistakaa, julistakaa Kuningasta ja hänen valtakuntaansa!” Vartiotornin 1.3.1925 (suom. heinäkuu 1925) kirjoituksessa ”Kansan synty” kiinnitettiin huomiota niitä ennustuksia koskevaan hengelliseen ymmärrykseen, jotka olivat viitanneet Jumalan valtakunnan perustamiseen vuonna 1914. 1920-luvulla ymmärrettiin myös se, että on olemassa kaksi toisiaan vastustavaa järjestöä, Jehovan ja Saatanan järjestöt. Niiden välillä käydään taistelua, ja me olemme voittavalla puolella vain siinä tapauksessa, että pysymme Jehovan järjestön tasalla.
10 Miten tällainen hengellinen valo on auttanut meitä? Koska Jumalan valtakunta ja Kuningas Jeesus Kristus eivät ole osa maailmasta, mekään emme voi olla osa siitä. Pysymällä erossa maailmasta osoitamme, että olemme totuuden puolella. (Johannes 17:16; 18:37.) Nähdessämme, miten moninaiset ongelmat tätä jumalatonta järjestelmää vitsaavat, olemme hyvin kiitollisia siitä, ettemme ole osa Saatanan järjestöstä. Ja miten suosittuja olemmekaan saadessamme nauttia hengellisestä turvallisuudesta Jehovan järjestön sisäpuolella!
11. Minkä raamatullisen nimen Jumalan kansa omaksui vuonna 1931?
11 Columbuksen konventissa Ohiossa Yhdysvalloissa vuonna 1931 esitettiin oivallinen sovellus Jesajan 43:10–12:sta. Raamatuntutkijat omaksuivat muista erottuvan nimen Jehovan todistajat. Miten suurenmoista onkaan saada tehdä tunnetuksi Jumalan nimeä, niin että toiset voivat huutaa sitä avukseen ja siten pelastua! (Psalmit 83:18; Roomalaisille 10:13.)
12. Mitä suurta joukkoa koskevaa hengellistä valoa annettiin vuonna 1935?
12 Ennen 1930-lukua monet Jumalan kansaan kuuluvista olivat hiukan epävarmoja tulevan elämän toivostaan. Jotkut ajattelivat taivaallista elämää, mutta samalla heitä kiehtoivat Raamatun opetukset paratiisimaasta. Washingtonin konventissa vuonna 1935 oli innostavaa kuulla, että Ilmestyksen 7. luvun suuri joukko on luokka, jolla on maallinen toivo. Siitä lähtien suuren joukon kokoaminen on edennyt kiihtyvää vauhtia. Emmekö olekin kiitollisia siitä, että suuren joukon merkitys ei ole enää meille salaisuus? Se että lukuisia ihmisiä kootaan kaikista kansakunnista, heimoista ja kielistä, kannustaa meitä jouduttamaan askeleitamme, kun pysyttelemme Jehovan järjestön tahdissa.
13. Mitä suurta kiistakysymystä korostettiin Saint Louisin konventissa vuonna 1941?
13 Suurta kiistakysymystä, jonka pitäisi kiinnostaa ihmisyhteiskuntaa, korostettiin Saint Louisin konventissa Missourissa Yhdysvalloissa vuonna 1941. Se koskee kaikkeudenherruutta eli -suvereeniutta. Tämä kysymys täytyy selvittää pian, ja suuri ja pelottava ratkaisun päivä lähestyy nopeasti! Vuonna 1941 tuotiin etualalle myös tähän liittyvä kysymys nuhteettomuudesta, jonka säilyttämällä voimme osoittaa, kannatammeko me yksilöinä Jumalan suvereeniutta.
14. Mitä vuoden 1950 kansainvälisessä konventissa saatiin tietää Jesajan 32:1, 2:ssa mainituista ruhtinaista?
14 Vuonna 1950 New Yorkin kansainvälisessä konventissa tunnistettiin täsmällisesti Jesajan 32:1, 2:n ruhtinaat. Tunnelma oli sähköinen, kun veli Frederick Franz puhui tästä aiheesta ja selitti, että uuden maan ruhtinaat ovat keskuudessamme. Tuossa samoin kuin seuraavissa konventeissa on nähty lukuisia hengellisen valon leimahduksia (Psalmit 97:11). Olemme hyvin kiitollisia siitä, että polkumme ”on kuin se kirkas valo, joka kirkastuu kirkastumistaan”.
Edistyminen sananpalveluksessamme
15, 16. a) Miten edistyimme sananpalveluksessamme 1920- ja 1930-luvuilla? b) Mitkä julkaisut ovat viime vuosikymmeninä antaneet vauhtia kristilliselle palvelukselle?
15 Toinen tapa, jolla Jehovan järjestö on edistynyt, liittyy päätyöhömme, Valtakunnan saarnaamiseen ja opetuslasten tekemiseen (Matteus 28:19, 20; Markus 13:10). Jotta tämä työ saataisiin tehtyä, järjestö on tähdentänyt palveluksemme laajentamisen tärkeyttä. Vuonna 1922 kaikkia kristittyjä kehotettiin osallistumaan saarnaamistyöhön. Jokaisen piti antaa valonsa loistaa ja osallistua näin henkilökohtaisesti totuudesta todistamiseen (Matteus 5:14–16). Vuonna 1927 ehdotettiin, että sunnuntai erotettaisiin kenttäpalveluspäiväksi. Vuoden 1940 helmikuusta lähtien todistajia alkoi näkyä liikekeskusten kaduilla tarjoamassa Vartiotorni- ja Lohdutus-lehtiä (nykyään Herätkää!).
16 Vuonna 1937 esiteltiin Mallitutkistelu-kirjanen, jossa korostettiin tarvetta tehdä uusintakäyntejä Raamatun totuuden opettamiseksi toisille. Sitä seuranneina vuosina on pantu paljon painoa raamatuntutkisteluille. Tämä palveluksen piirre sai vauhtia, kun vuonna 1946 julkaistiin kirja ”Olkoon Jumala totinen” ja vuonna 1968 kirja Totuus joka johtaa ikuiseen elämään. Nykyään käytämme kirjaa Tieto joka johtaa ikuiseen elämään. Tällaisen aineiston käsittely antaa vankan raamatullisen pohjan opetuslasten tekemiselle.
Edistyminen järjestöä koskevien täsmennysten mukana
17. Miten Jehovan järjestö on edistynyt Jesajan 60:17:n mukaisesti?
17 Kolmas tapa, jolla Jehovan järjestö on edistynyt, liittyy organisaatiota koskeviin täsmennyksiin. Jesajan 60:17:ssä Jehova lupasi: ”Kuparin sijaan tuon kultaa, ja raudan sijaan tuon hopeaa ja puun sijaan kuparia ja kivien sijaan rautaa, ja minä nimitän valvojiksesi rauhan ja voudeiksesi vanhurskauden.” Tämän ennustuksen mukaisesti on otettu askeleita Valtakunnan saarnaamistyön valvonnan tehostamiseksi ja lauman paimentamiseksi paremmin.
18, 19. Mitä järjestöä koskevia täsmennyksiä on tehty vuosien kuluessa?
18 Vuonna 1919 nimitettiin palvelusjohtaja jokaiseen seurakuntaan, joka halusi suorittaa kenttäpalvelusta organisoidusti. Tämä vauhditti palvelustamme kentällä. Vanhinten ja diakonien vaalit lopetettiin vuonna 1932, ja näin aloimme luopua demokraattisista menettelytavoista. Uusi virstanpylväs saavutettiin vuonna 1938, kun kaikissa seurakunnan palvelijanimityksissä alettiin entistä tarkemmin noudattaa tapaa, jolla teokraattiset nimitykset tehtiin varhaiskristillisessä seurakunnassa (Apostolien teot 14:23; 1. Timoteukselle 4:14). Vuonna 1972 nimitettiin valvojia ja avustavia palvelijoita palvelemaan samoin kuin tällaiset miehet palvelivat varhaiskristittyjen keskuudessa. Seurakunnan valvojana ei palvele vain yksi mies, vaan ne, jotka täyttävät valvojien raamatulliset vaatimukset, toimivat vanhimmistona, kuten Filippiläiskirjeen 1:1 ja eräät muut raamatunkohdat osoittavat. (Apostolien teot 20:28; Efesolaisille 4:11, 12.)
19 Vuonna 1975 astui voimaan järjestely, jonka mukaan Jumalan järjestön maailmanlaajuista toimintaa valvovat Jehovan todistajien hallintoelimen komiteat. Haaratoimistokomiteat nimitettiin valvomaan työtä alueillaan. Siitä lähtien on kiinnitetty huomiota Vartiotorni-seuran päätoimistossa ja haaratoimistoissa tehtävän työn yksinkertaistamiseen, jotta voitaisiin ’varmistautua tärkeämmistä asioista’ (Filippiläisille 1:9, 10). Kristuksen alipaimenten harteilla oleviin vastuisiin sisältyy se, että he ottavat johdon evankelioimistyössä, opettavat seurakunnassa ja paimentavat asianmukaisesti Jumalan laumaa (1. Timoteukselle 4:16; Heprealaisille 13:7, 17; 1. Pietarin kirje 5:2, 3).
Jeesuksen aktiivinen johto
20. Mitä Jehovan järjestön tasalla pysyminen vaatii meitä tunnustamaan Jeesuksen asemasta?
20 Jehovan edistyvän järjestön tasalla pysyminen vaatii sen tunnustamista, että Jumala on asettanut Jeesuksen Kristuksen ”seurakunnan pääksi” (Efesolaisille 5:22, 23). Huomionarvoinen on myös Jesajan 55:4, jossa ovat Jehovan sanat: ”Katso! Todistajaksi kansallisille ryhmille olen hänet antanut, johtajaksi ja käskijäksi kansallisille ryhmille.” Jeesus varmasti tietää, miten johtaa. Lisäksi hän tuntee lampaansa ja tietää heidän tekonsa. Kun hän tarkasti seitsemää Vähän-Aasian seurakuntaa, hän sanoikin viidesti: ”Tiedän sinun tekosi.” (Ilmestys 2:2, 19; 3:1, 8, 15.) Jeesus tietää myös tarpeemme samoin kuin hänen Isänsä, Jehova. Jeesus sanoi ennen mallirukouksen esittämistä: ”Jumala, teidän Isänne, tietää mitä te tarvitsette, ennen kuin häneltä pyydättekään.” (Matteus 6:8–13.)
21. Miten Jeesuksen johto ilmenee kristillisessä seurakunnassa?
21 Miten Jeesuksen johto ilmenee? Muun muassa kristittyjen valvojien välityksellä, jotka ovat ”lahjoja ihmisinä” (Efesolaisille 4:8). Ilmestyksen 1:16 kuvailee voideltujen valvojien olevan Kristuksen oikeassa kädessä, hänen valvontansa alaisuudessa. Nykyään vanhimmat ovat Jeesuksen johdon alaisia, onpa noilla miehillä taivaallinen tai maallinen toivo. Kuten edellisessä kirjoituksessa selitettiin, pyhä henki on nimittänyt heidät Raamatun vaatimusten mukaisesti (1. Timoteukselle 3:1–7; Titukselle 1:5–9). Ensimmäisellä vuosisadalla ryhmä Jerusalemin vanhimpia muodosti hallintoelimen, joka valvoi seurakuntia ja Valtakunnan saarnaamista yleensä. Samaa mallia noudatetaan Jehovan järjestössä nykyään.
Pysy järjestön tasalla!
22. Mitä apua hallintoelin antaa?
22 Valtakunnan edut maan päällä on uskottu ”uskolliselle ja ymmärtäväiselle orjalle”, jota Jehovan todistajien hallintoelin edustaa (Matteus 24:45–47). Hallintoelin on kiinnostunut ennen kaikkea kristillisen seurakunnan hengellisestä opettamisesta ja ohjaamisesta (Apostolien teot 6:1–6). Mutta kun jotkut veljistämme kärsivät luonnononnettomuuksien vuoksi, hallintoelin pyytää yhtä tai useampaa laillista yhdistystä huolehtimaan hätäavun lähettämisestä heille ja vahingoittuneiden kotien ja valtakunnansalien korjaamisesta tai rakentamisesta uudelleen. Jos joitakuita kristittyjä kohdellaan raa’asti tai vainotaan, heitä pyritään rakentamaan hengellisesti. Ja ”tukalaan aikaan” tehdään kaikki mahdollinen saarnaamistyön pitämiseksi käynnissä (2. Timoteukselle 4:1, 2).
23, 24. Mistä Jehova huolehtii jatkuvasti, tapahtuupa hänen kansalleen mitä tahansa, ja mitä meidän tulisi päättää tehdä?
23 Jehova antaa jatkuvasti hengellistä ravintoa ja tarvittavaa ohjausta, tapahtuupa hänen kansalleen mitä tahansa. Jumala antaa myös tarkkanäköisyyttä ja ymmärrystä vastuullisille veljille, niin että nämä voivat varustautua tulevaan edistykseen ja teokraattisessa järjestössä tapahtuviin täsmennyksiin (5. Mooseksen kirja 34:9; Efesolaisille 1:16, 17). Jehova huolehtii varmasti siitä, että saamme kaiken tarvittavan voidaksemme toimeksiantomme mukaisesti tehdä opetuslapsia ja suorittaa palveluksemme kautta maailman (2. Timoteukselle 4:5).
24 Luotamme ehdottomasti siihen, että Jehova ei koskaan hylkää uskollisia palvelijoitaan; hän pelastaa heidät tulevan ”suuren ahdistuksen” läpi (Ilmestys 7:9–14; Psalmit 94:14; 2. Pietarin kirje 2:9). Meillä on kaikki syyt säilyttää se luottamus, joka meillä ensin oli, lujana loppuun saakka (Heprealaisille 3:14). Päättäkäämme siis pysyä Jehovan järjestön tasalla.
Miten vastaisit?
• Miksi voidaan sanoa, että Jehovan järjestö edistyy jatkuvasti?
• Mitä todisteita on siitä, että Jumalan kansa saa edistyvästi hengellistä valoa?
• Miten kristillisessä palveluksessa on tapahtunut parannuksia?
• Mitä järjestön menettelytapoja koskevia ajankohtaisia täsmennyksiä Jehovan palvelijoiden keskuudessa on tehty?
[Tutkistelukysymykset]
[Kuva s. 17]
Samoin kuin Daavidin meidänkin on mahdotonta laskea kaikkia Jehovan ihmeellisiä tekoja
[Kuva s. 18]
Jumalan lauma on hyötynyt järjestön menettelytavoissa tapahtuneista ajankohtaisista täsmennyksistä