Etsi Jehovaa ennen hänen suuttumuksensa päivää
Etsi Jehovaa ennen hänen suuttumuksensa päivää
”Etsikää Jehovaa – –. Etsikää vanhurskautta, etsikää sävyisyyttä. Todennäköisesti teidät kätketään Jehovan suuttumuksen päivänä.” (SEFANJA 2:3)
1. Millainen oli Juudan hengellinen tila, kun Sefanja aloitti työnsä profeettana?
SEFANJAN aloittaessa työnsä profeettana Juudan historiassa elettiin kriittistä vaihetta. Kansa oli hengellisesti rappiolla. Ihmiset eivät luottaneet Jehovaan, vaan etsivät opastusta pakanapapeilta ja astrologeilta. Baalin palvonta hedelmällisyysmenoineen oli maassa yleistä. Yhteiskunnan johtomiehet – ruhtinaat, jalosukuiset ja tuomarit – sortivat juuri niitä ihmisiä, joita heidän oletettiin suojelevan (Sefanja 1:9; 3:3). Ei ihme, että Jehova päätti ’ojentaa kätensä’ Juudaa ja Jerusalemia vastaan tuhotakseen ne! (Sefanja 1:4.)
2. Miksi Juudassa asuvilla Jumalan uskollisilla palvelijoilla oli aihetta toivoon?
2 Kaikkien vaikeuksien keskellä näkyi kuitenkin toivon pilkahdus. Valtaistuimella oli nyt Amonin poika Josia. Vaikka Josia oli vain poikanen, hän rakasti aidosti Jehovaa. Jos tämä uusi kuningas ennallistaisi puhtaan palvonnan Juudaan, se olisi todella rohkaisevaa niille muutamille, jotka palvelivat uskollisesti Jumalaa. Se saattaisi kannustaa muita liittymään heihin, niin että hekin varjeltuisivat Jehovan suuttumuksen päivänä.
Mitä oli tehtävä voidakseen varjeltua?
3, 4. Mitkä kolme vaatimusta ihmisen täytyy täyttää varjeltuakseen ”Jehovan suuttumuksen päivänä”?
3 Voisivatko jotkut yksilöt todella varjeltua Jehovan suuttumuksen päivänä? Voisivat, jos he täyttäisivät ne kolme ehtoa, jotka Sefanjan 2:2, 3 esittää. Panepa näitä jakeita lukiessasi erityisesti merkille nämä vaatimukset. Sefanja kirjoitti: ”Ennen kuin säädös synnyttää, ennen kuin päivä on mennyt ohi niin kuin akanat, ennen kuin teidän päällenne tulee Jehovan suuttumuksen hehku, ennen kuin teidän päällenne tulee Jehovan suuttumuksen päivä, etsikää Jehovaa, kaikki te maan sävyisät, jotka olette noudattaneet hänen oikeudellista päätöstään. Etsikää vanhurskautta, etsikää sävyisyyttä. Todennäköisesti teidät kätketään Jehovan suuttumuksen päivänä.”
4 Säilyäkseen hengissä piti siis 1) etsiä Jehovaa, 2) etsiä vanhurskautta ja 3) etsiä sävyisyyttä. Näiden vaatimusten pitäisi kiinnostaa kovasti meitä nykyään, koska aivan niin kuin Juudaa ja Jerusalemia kohtasi tilinteon päivä 600-luvulla eaa., kristikunnan kansoja ja itse asiassa kaikkia jumalattomia odottaa yhteenotto Jehova Jumalan kanssa tulevassa ”suuressa ahdistuksessa” (Matteus 24:21). Kaikkien, jotka haluavat tulla kätketyiksi tuona aikana, täytyy ryhtyä päättäväisiin toimiin nyt. Mitä heidän pitäisi tehdä? Etsiä Jehovaa, etsiä vanhurskautta ja etsiä sävyisyyttä, ennen kuin on liian myöhäistä!
5. Mitä ’Jehovan etsimiseen’ sisältyy nykyään?
5 Ehkä sanot: ”Olen vihkiytynyt ja kastettu Jumalan palvelija, Jehovan todistaja. Enkö ole jo täyttänyt nuo vaatimukset?” Itse asiassa vaaditaan enemmän kuin vihkiytymistä Jehovalle. Israel oli vihkiytynyt kansa, mutta Sefanjan päivinä Juudan asukkaat eivät eläneet tuon vihkiytymisen mukaisesti. Seurauksena oli, että tuo kansa lopulta hylättiin. Nykyään ’Jehovan etsimiseen’ sisältyy se, että kehitämme ja säilytämme lämpimän, henkilökohtaisen suhteen häneen hänen maanpäällisen järjestönsä yhteydessä. Se merkitsee tiedon hankkimista siitä, miten Jumala suhtautuu asioihin, ja hänen tunteittensa huomioon ottamista. Me etsimme Jehovaa, kun tutkimme huolellisesti hänen Sanaansa, mietiskelemme sitä ja sovellamme sen neuvoja elämäämme. Kun lisäksi etsimme Jehovan opastusta rukoilemalla hartaasti ja noudatamme hänen pyhän henkensä johtoa, suhteemme häneen tulee läheisemmäksi ja haluamme palvella häntä ’kaikella sydämellämme, sielullamme ja elinvoimallamme’ (5. Mooseksen kirja 6:5; Galatalaisille 5:22–25; Filippiläisille 4:6, 7; Ilmestys 4:11).
6. Miten ’etsimme vanhurskautta’, ja miksi se on mahdollista tässäkin maailmassa?
6 Toinen Sefanjan 2:3:ssa mainittu vaatimus on ’etsiä vanhurskautta’. Useimmat meistä ovat tehneet tärkeitä muutoksia ollakseen kelvollisia kristilliselle kasteelle, mutta meidän täytyy pitää yllä Jumalan vanhurskaita normeja läpi elämämme. Jotkut, jotka ovat aloittaneet tässä suhteessa hyvin, ovat myöhemmin antaneet maailman tahrata itsensä. Vanhurskauden etsiminen ei ole helppoa, sillä joudumme elämään sellaisten ihmisten keskuudessa, jotka katsovat sukupuolisen moraalittomuuden, valehtelemisen ja muiden syntien kuuluvan normaaliin elämänmenoon. Voimakas halu miellyttää Jehovaa voi kuitenkin voittaa taipumuksen etsiä maailman hyväksyntää siten, että yrittää sulautua siihen. Juuda menetti Jumalan suosion, koska se jäljitteli jumalattomia naapurikansojaan. Älkäämme siis jäljitelkö maailmaa vaan olkaamme ”Jumalan jäljittelijöitä” ja kehittäkäämme ”uutta persoonallisuutta, joka luotiin Jumalan tahdon mukaan tosi vanhurskaudessa ja uskollisuudessa” (Efesolaisille 4:24; 5:1).
7. Miten ’etsimme sävyisyyttä’?
7 Kolmanneksi Sefanjan 2:3:ssa sanotaan, että jos haluamme tulla kätketyiksi Jehovan suuttumuksen päivänä, meidän täytyy ’etsiä sävyisyyttä’. Olemme joka päivä tekemisissä sellaisten miesten, naisten ja nuorten ihmisten kanssa, jotka ovat kaikkea muuta kuin sävyisiä. He pitävät lempeämielisyyttä puutteena ja alistuvaisuutta vakavana heikkoutena. He ovat vaativia, itsekkäitä ja jääräpäisiä ja pitävät kiinni henkilökohtaisista ”oikeuksistaan” ja haluistaan hinnalla millä hyvänsä. Miten ikävää olisikaan, jos tuollaisia ominaisuuksia alkaisi ilmetä meissä! Nyt on aika ’etsiä sävyisyyttä’. Miten? Alistumalla Jumalan johtoon, ottamalla nöyrästi vastaan hänen kurinsa ja mukautumalla hänen tahtoonsa.
Miksi kätketään ”todennäköisesti”?
8. Miksi Sefanjan 2:3:ssa käytetään sanaa ”todennäköisesti”?
8 Huomaa, että Sefanjan 2:3:ssa sanotaan: ”Todennäköisesti teidät kätketään Jehovan suuttumuksen päivänä.” Miksi käytetään sanaa ”todennäköisesti”, kun puhutaan ”maan sävyisille”? Nuo sävyisät olivat ottaneet askeleita oikeaan suuntaan, mutta heillä ei ollut varaa itsevarmuuteen. He eivät olleet saaneet elämänvaellustaan päätökseen uskollisina. Oli mahdollista, että jotkut heistä lankeaisivat syntiin. Sama pitää paikkansa meistä. Jeesus sanoi: ”Joka on kestänyt loppuun asti, se pelastuu.” (Matteus 24:13.) Pelastuminen Jehovan suuttumuksen päivänä riippuu siis siitä, että teemme jatkuvasti sitä, mikä on hänen silmissään oikein. Oletko sinä päättänyt lujasti tehdä niin?
9. Mihin vanhurskaisiin toimiin nuori kuningas Josia ryhtyi?
9 Nähtävästi Sefanjan sanat saivat kuningas Josian ’etsimään Jehovaa’. Raamatussa sanotaan: ”Kahdeksantena hallitusvuotenaan, ollessaan vielä poikanen [noin 16-vuotias], hän [Josia] rupesi etsimään esi-isänsä Daavidin Jumalaa.” (2. Aikakirja 34:3.) Josia etsi jatkuvasti myös vanhurskautta, sillä hänestä kerrotaan: ”Kahdentenatoista vuonna [kun Josia oli noin 20-vuotias] hän rupesi puhdistamaan Juudaa ja Jerusalemia uhrikukkuloista ja pyhistä paaluista ja veistetyistä kuvista ja valetuista patsaista. Lisäksi Baalien alttarit hajotettiin hänen edessään.” (2. Aikakirja 34:3, 4.) Josia etsi myös sävyisyyttä siten, että hän pyrki nöyrästi miellyttämään Jehovaa puhdistamalla maan epäjumalanpalveluksesta ja muista vääristä uskonnollisista tavoista. Miten toisten sävyisien ihmisten onkaan täytynyt iloita noista kehitysvaiheista!
10. Mitä tapahtui Juudassa vuonna 607 eaa., mutta ketkä varjeltuivat?
10 Josian hallituskaudella monet juutalaiset kääntyivät takaisin palvomaan Jehovaa. Kuninkaan kuoleman jälkeen useimmat kuitenkin palasivat vanhoihin tapoihinsa, joita Jumala ei voinut missään tapauksessa hyväksyä. Kuten Jehova oli määrännyt, babylonialaiset valloittivat Juudan ja tuhosivat sen pääkaupungin Jerusalemin vuonna 607 eaa. Kaikki ei kuitenkaan ollut hukassa. Profeetta Jeremia, etiopialainen Ebed-Melek, Jonadabin jälkeläiset ja eräät muut Jumalalle uskolliset ihmiset kätkettiin tuona Jehovan suuttumuksen päivänä (Jeremia 35:18, 19; 39:11, 12, 15–18).
Jumalan viholliset, pankaa merkille!
11. Miksi nykyään on haaste pysyä uskollisena Jumalalle, mutta mitä Jehovan kansan vihollisten olisi syytä miettiä?
11 Kun me odotamme päivää, jona Jehovan suuttumus kohdistuu tähän jumalattomaan järjestelmään, ’joudumme monenlaisiin koettelemuksiin’ (Jaakobin kirje 1:2). Monissa sellaisissa maissa, jotka väittävät pitävänsä arvossa palvontavapautta, vilpilliset papit ovat käyttäneet vaikutusvaltaansa maallisiin viranomaisiin lietsoakseen ilkeämielistä vainoa Jumalan kansaa vastaan. Häikäilemättömät ihmiset panettelevat Jehovan todistajia ja leimaavat heidät ”vaaralliseksi lahkoksi”. Jumala on selvillä heidän toimistaan, eivätkä ne jää rangaistuksetta. Hänen vihollistensa olisi syytä miettiä, mitä tapahtui hänen kansansa muinaisille vihollisille, esimerkiksi filistealaisille. Profetia kuuluu: ”Gaza tulee hylätyksi ja Askelon autioksi. Asdod ajetaan pois sydänpäivällä, ja Ekron taas revitään juurineen pois.” Filistealaiskaupungit Gaza, Askelon, Asdod ja Ekron oli määrä hävittää. (Sefanja 2:4–7.)
12. Mitä tapahtui Filistealle, Moabille ja Ammonille?
12 Profetia jatkuu: ”Olen kuullut Moabin häväistyksen ja Ammonin poikien herjaavat sanat, joilla he ovat häväisseet kansaani ja pöyhkeilleet sen aluetta vastaan.” (Sefanja 2:8.) Egypti ja Etiopia tosin kärsivät babylonialaisten maahantunkeutujien käsissä. Mutta millaisen tuomion Jumala langetti Moabille ja Ammonille, Abrahamin veljenpojasta Lootista polveutuville kansoille? Jehova ennusti: ”Itse Moabista tulee Sodoman kaltainen ja Ammonin pojista kuin Gomorra.” Toisin kuin esiäitinsä – Lootin kaksi tytärtä, jotka säilyivät elossa Sodoman ja Gomorran tuhosta – Moab ja Ammon eivät tulisi kätketyiksi Jumalan tuomioilta. (Sefanja 2:9–12; 1. Mooseksen kirja 19:16, 23–26, 36–38.) Missä on nykyään Filistea ja missä ovat sen kaupungit? Miten on käynyt kerran niin mahtaville Moabille ja Ammonille? Vaikka kuinka etsisit, et pystyisi löytämään niitä.
13. Mitä arkeologit ovat löytäneet Ninivestä?
13 Sefanjan päivinä Assyrian maailmanvalta oli valtansa huipulla. Arkeologi Austen Layard kuvaili yhtä kuninkaallisen palatsin osaa, jonka hän oli kaivanut esiin Assyrian pääkaupungista Ninivestä. Hän kirjoitti: ”Katot – – oli jaettu nelikulmioiksi, joihin oli maalattu kukkia tai eläinten kuvia. Jotkin oli koristeltu norsunluu-upotuksin, ja jokaista nelikulmiota ympäröivät tyylikkäät kehykset ja koristelistat. Kattoparrut ja huoneiden seinät oli saatettu kullata tai jopa päällystää kulta- ja hopealevyillä, ja puutöihin oli käytetty harvinaisimpia puulajeja, joista setri oli huomattavin.” Silti, kuten Sefanjan profetia ennusti, Assyria oli määrä tuhota ja sen pääkaupungista Ninivestä tulisi ”autio” (Sefanja 2:13).
14. Miten Sefanjan profetia täyttyi Ninivessä?
14 Vain 15 vuotta sen jälkeen kun Sefanja esitti tämän profetian, mahtava Ninive tuhoutui ja sen kuninkaallinen palatsi hajotettiin raunioiksi. Tuosta komeasta kaupungista tuli pelkkä tomukasa. Tuhon perusteellisuus ennustettiin eloisasti seuraavin sanoin: ”Sekä pelikaani että piikkisika yöpyvät sen [kaatuneiden] pylväänpäiden keskellä. Laulua kuuluu ikkunasta. Kynnyksellä on hävitys.” (Sefanjan 2:14, 15.) Niniven komeat rakennukset kelpaisivat vain piikkisikojen ja pelikaanien asunnoiksi. Kaupungin kaduilta olisivat vaienneet kaupankäynnin äänet, sotilaiden huudot ja pappien laulanta. Noilla valtaväylillä, jotka olivat aikoinaan olleet täynnä hyörinää, kuultaisiin ikkunoista vain aavemaisen laulun ääntä, kenties jonkin linnun surumielistä vihellystä tai tuulen ujellusta. Kohdatkoon samanlainen loppu kaikkia Jumalan vihollisia!
15. Mitä voidaan oppia siitä, mitä tapahtui Filistealle, Moabille, Ammonille ja Assyrialle?
15 Mitä voimme oppia siitä, mitä tapahtui Filistealle, Moabille, Ammonille ja Assyrialle? Sen, että Jehovan palvelijoina meillä ei ole mitään aihetta pelätä vihollisiamme. Jumala näkee, mitä hänen kansansa vastustajat tekevät. Jehova ryhtyi toimimaan vihollisiaan vastaan menneisyydessä, ja hänen tuomionsa pannaan täytäntöön koko asutulle maalle nykyään. Jotkut säilyvät kuitenkin elossa, ”suuri joukko – – kaikista kansakunnista” (Ilmestys 7:9). Sinä voit olla heidän joukossaan, mutta vain jos edelleenkin etsit Jehovaa, vanhurskautta ja sävyisyyttä.
Voi röyhkeitä väärintekijöitä!
16. Mitä Sefanjan profetia sanoi Juudan ruhtinaista ja uskonnollisista johtajista, ja miksi nämä sanat sopivat kristikuntaan?
16 Seuraavaksi Sefanjan profetia kohdistuu jälleen Juudaan ja Jerusalemiin. Sefanjan 3:1, 2:ssa sanotaan: ”Voi sortavaa kaupunkia, joka kapinoi ja saastuttaa itsensä! Se ei kuunnellut ääntä, se ei ottanut kuria vastaan. Se ei luottanut Jehovaan. Se ei vetäytynyt lähelle Jumalaansa.” Miten traagista olikaan, että Jehovan yrityksistä opettaa kansaansa ei otettu vaaria! Ruhtinaiden, jalosukuisten ja tuomareiden säälimättömyys oli tosiaan valitettavaa. Sefanja päivitteli uskonnollisten johtajien häpeämättömyyttä seuraavin sanoin: ”Sen profeetat olivat röyhkeitä, petoksen miehiä. Sen papitkin häpäisivät pyhän; he tekivät väkivaltaa laille.” (Sefanja 3:3, 4.) Miten sattuvasti nuo sanat kuvailevatkaan kristikunnan profeettojen ja pappien tilannetta nykyään! He ovat röyhkeästi poistaneet Jumalan nimen raamatunkäännöksistään ja opettaneet oppeja, jotka esittävät väärin Hänet, jota he väittävät palvovansa.
17. Miksi on syytä julistaa edelleen hyvää uutista, kuuntelevatpa ihmiset tai eivät?
17 Jehova varoitti huomaavaisesti muinaista kansaansa toimista, joihin hän oli ryhtymäisillään. Hän lähetti palvelijansa, profeetat – muiden muassa Sefanjan ja Jeremian – kehottamaan ihmisiä katumaan. Jehova ei tosiaankaan ”tekisi mitään epävanhurskasta. Aamu aamulta hän antoi oman oikeudellisen päätöksensä. Se ei puuttunut päivänvalossakaan.” Millainen oli vastakaiku? ”Mutta epävanhurskas ei tuntenut häpeää”, sanoi Sefanja. (Sefanja 3:5.) Samanlaista varoitusta kaiutetaan nykyään. Jos sinä olet hyvän uutisen julistaja, olet mukana tässä varoitustyössä. Julista edelleen hyvää uutista keskeytyksettä! Kuuntelevatpa ihmiset tai eivät, palveluksesi on menestyksellistä Jumalan silmissä niin kauan kuin suoritat sitä uskollisesti. Sinun ei tarvitse tuntea häpeää, kun teet Jumalan työtä innokkaasti.
18. Miten Sefanjan 3:6 täyttyy?
18 Jumalan tuomion täytäntöönpano ei rajoitu kristikunnan autioittamiseen. Jehova laajentaa tuomionsa käsittämään kaikki kansat: ”Minä karsin pois kansakuntia; niiden nurkkatornit autioitettiin. Minä hävitin sen kadut kulkijattomiksi. Niiden kaupungit autioituivat.” (Sefanja 3:6.) Nämä sanat ovat niin luotettavat, että Jehova puhuu tuhosta, ikään kuin se olisi jo toteutunut. Mitä tapahtui Filistean, Moabin ja Ammonin kaupungeille? Mitä tapahtui Assyrian pääkaupungille Ninivelle? Niiden tuho on varoittavana esimerkkinä kansoille nykyään. Jumalaa ei voida pitää pilkkana.
Etsi jatkuvasti Jehovaa
19. Mitä ajatuksia herättäviä kysymyksiä voisimme tehdä?
19 Sefanjan päivinä Jumala päästi suuttumuksensa valloilleen niitä vastaan, jotka tekivät jumalattomalla tavalla ”kaikki menettelynsä turmiollisiksi” (Sefanja 3:7). Samoin tulee tapahtumaan meidän aikanamme. Näetkö todisteet siitä, että Jehovan suuttumuksen päivä on lähellä? Etsitkö jatkuvasti Jehovaa lukemalla hänen Sanaansa säännöllisesti, joka päivä? ’Etsitkö vanhurskautta’ viettämällä moraalisesti puhdasta elämää sopusoinnussa Jumalan normien kanssa? Ja ’etsitkö sävyisyyttä’ alistumalla sävyisästi Jumalan ja hänen pelastusjärjestelyjensä alaisuuteen?
20. Mitä kysymyksiä tarkastellaan tämän Sefanjan profetiaa koskevan kirjoitussarjan viimeisessä osassa?
20 Jos edelleenkin etsimme uskollisesti Jehovaa, vanhurskautta ja sävyisyyttä, voimme odottaa saavamme runsaasti siunauksia jo nyt, jopa näinä uskoa koettelevina ”viimeisinä päivinä” (2. Timoteukselle 3:1–5; Sananlaskut 10:22). Mutta voisimme kysyä, millä tavoin meitä Jehovan nykyisiä palvelijoita siunataan ja mitä siunauksia Sefanjan profetia kertoo olevan tulossa niille, jotka kätketään nopeasti lähestyvänä Jehovan suuttumuksen päivänä.
Miten vastaisit?
• Miten ihmiset ’etsivät Jehovaa’?
• Mitä sisältyy siihen, että ’etsii vanhurskautta’?
• Miten voimme ’etsiä sävyisyyttä’?
• Miksi meidän pitäisi etsiä edelleenkin Jehovaa, vanhurskautta ja sävyisyyttä?
[Tutkistelukysymykset]
[Kuva s. 18]
Etsitkö Jehovaa tutkimalla Raamattua ja rukoilemalla hartaasti?
[Kuva s. 21]
Suuri joukko säilyy elossa Jehovan suuttumuksen päivänä, koska se etsii jatkuvasti häntä