Valossa vaeltavat saavat iloita
Valossa vaeltavat saavat iloita
”Tulkaa, ja vaeltakaamme Jehovan valossa.” (JESAJA 2:5)
1, 2. a) Miten tärkeää valo on? b) Miksi varoitus siitä, että pimeys peittäisi maan, on hyvin vakava?
JEHOVA on valon Lähde. Raamatussa sanotaan, että hän ”on antanut auringon valoksi päivällä, kuun ja tähdet säädöksineen valoksi yöllä”. (Jeremia 31:35; Psalmit 8:3.) Hän on luonut aurinkomme, suunnattoman ydinreaktorin, joka vapauttaa avaruuteen valtavasti energiaa, osan siitä valon ja lämmön muodossa. Se hyvin pieni osa auringon energiasta, joka saavuttaa meidät valona, pitää yllä elämää tämän maan päällä. Ilman auringonvaloa meitä ei voisi olla olemassa. Maapallo olisi eloton planeetta.
2 Tämä mielessämme voimme ymmärtää sen tilanteen vakavuuden, jota profeetta Jesaja kuvaili. Hän sanoi: ”Katso, pimeys tulee peittämään maan ja sankka hämäryys kansalliset ryhmät.” (Jesaja 60:2.) Tässä ei tietenkään puhuta kirjaimellisesta pimeydestä. Jesaja ei tarkoittanut, että aurinko, kuu ja tähdet lakkaisivat jonakin päivänä loistamasta (Psalmit 89:36, 37; 136:7–9). Hän puhui sen sijaan hengellisestä pimeydestä. Mutta hengellinenkin pimeys johtaa kuolemaan. Ajan mittaan meidän on mahdotonta elää ilman hengellistä valoa, samoin kuin emme voi elää ilman kirjaimellistakaan valoa (Luukas 1:79).
3. Mitä kristittyjen pitäisi Jesajan sanojen mukaan tehdä?
3 Näin ollen on hyvin tärkeää huomata, että vaikka Jesajan sanat täyttyivät muinaisessa Juudassa, niillä on suurempi täyttymys nykyään. Meidän aikanamme maailmaa peittää hengellinen pimeys. Näin vaarallisessa tilanteessa hengellinen valo on äärimmäisen tärkeää. Siksi kristittyjen on hyvä noudattaa Jeesuksen kehotusta: ”Loistakoon teidän valonne ihmisten edessä.” (Matteus 5:16.) Uskolliset kristityt voivat tuoda sävyisille ihmisille valoa pimeyteen ja antaa heille näin mahdollisuuden saada elämä (Johannes 8:12).
Synkkiä aikoja Israelissa
4. Milloin Jesajan profeetalliset sanat täyttyivät ensi kerran, mutta millainen tilanne vallitsi jo hänen omana aikanaan?
4 Jesajan sanat maata peittävästä pimeydestä täyttyivät ensi kerran silloin, kun Juuda oli autiona ja kansa Babylonin pakkosiirtolaisuudessa. Mutta sitä ennenkin, Jesajan omana aikana, suuri osa kansasta oli jo hengellisessä pimeydessä, mikä sai hänet kehottamaan maanmiehiään: ”Oi Jaakobin huone, tulkaa, ja vaeltakaamme Jehovan valossa.” (Jesaja 2:5; 5:20.)
5, 6. Mitkä seikat edistivät pimeyttä Jesajan päivinä?
5 Jesaja profetoi Juudassa ”Juudan kuninkaiden Ussian, Jotamin, Ahasin ja Hiskian päivinä” (Jesaja 1:1). Elettiin levottomia aikoja: oli poliittista epävakaisuutta ja uskonnollista ulkokultaisuutta, oikeusjärjestelmä oli mätä ja köyhiä sorrettiin. Jopa uskollisten kuninkaiden, kuten Jotamin, hallituskausien aikana voitiin monien kukkuloiden laella nähdä väärien jumalien alttareita! Uskottomien kuninkaiden hallitessa tilanne oli pahempi. Esimerkiksi jumalaton kuningas Ahas meni jopa niin pitkälle, että hän uhrasi jälkeläisiään Molek-jumalan kunniaksi järjestetyissä uhrimenoissa. Se jos mikä oli pimeyttä! (2. Kuninkaiden kirja 15:32–34; 16:2–4.)
6 Tilanne oli myös kansainvälisesti ajatellen synkkä. Juudan uhkana olivat sen rajanaapurit Moab, Edom ja Filistea. Vaikka sillä oli verisiteet Israelin pohjoiseen valtakuntaan, tämä oli sen vannoutunut vihollinen. Kauempana pohjoisessa Juudan rauhaa uhkasi Syyria. Syyriaakin vaarallisempi oli julma, alati laajenemishaluinen Assyria. Sinä aikana, jona Jesaja profetoi, Assyria pyyhkäisi kokonaan kartalta Israelin ja melkein tuhosi Juudan. Yhdessä vaiheessa Assyrian käsissä olivat kaikki muut Juudan kaupungit paitsi Jerusalem. (Jesaja 1:7, 8; 36:1.)
7. Minkä polun Israel ja Juuda valitsivat, ja mitä Jehova teki?
7 Tällaiset onnettomuudet kohtasivat Jumalan liittokansaa, koska Israel ja Juuda olivat uskottomia hänelle. Sananlaskujen kirjassa mainittujen ihmisten tavoin he jättivät ”oikeamielisyyden polut vaeltaakseen pimeyden teitä” (Sananlaskut 2:13). Vaikka Jehova oli vihainen kansalleen, hän ei silti hylännyt sitä täysin. Sen sijaan hän herätti Jesajan ja muita profeettoja, jotta nämä antaisivat hengellistä valoa kaikille niille kansaan kuuluville, jotka pyrkisivät yhä palvelemaan Jehovaa uskollisesti. Näiden profeettojen välityksellä tuleva valo oli todella arvokasta. Se oli elämää antavaa.
Pimeyden ajat nykyään
8, 9. Mitkä seikat edistävät maailman pimeyttä nykyään?
8 Jesajan päivien tilanne muistuttaa suuresti nykyisiä olosuhteita. Meidän aikanamme ihmisjohtajat ovat kääntäneet selkänsä Jehovalle ja hänen valtaistuimelle asettamalleen Kuninkaalle, Jeesukselle Kristukselle (Psalmit 2:2, 3). Kristikunnan uskonnolliset johtajat ovat johtaneet laumansa harhaan. Nuo johtajat väittävät palvelevansa Jumalaa, mutta tosiasiassa useimmat heistä kannattavat tämän maailman jumalia – kansallismielisyyttä, sotahenkisyyttä, rikkautta ja huomattavia ihmisiä – puhumattakaan siitä, että he opettavat pakanallisia oppeja.
9 Paikassa toisensa jälkeen kristikunnan uskonnot ovat olleet mukana sodissa ja siviilien välisissä yhteenotoissa, joiden aikana on tapahtunut etnisiä puhdistuksia ja muita julmuuksia. Lisäksi monet kirkot eivät pidä yllä Raamattuun perustuvaa moraalia vaan joko ummistavat silmänsä moraalittomilta tavoilta, kuten haureudelta ja homoseksuaalisuudelta, tai aktiivisesti kannattavat niitä. Tällaisen Raamatun normien hylkäämisen vuoksi kristikunnan laumat tuovat mieleen ne, joista muinainen psalmista puhui: ”He eivät ole tienneet eivätkä he ymmärrä, pimeydessä he vaeltavat.” (Psalmit 82:5.) Muinaisen Juudan tavoin kristikunta on tosiaan synkässä pimeydessä (Ilmestys 8:12).
10. Miten valo loistaa nykyään pimeydessä, ja miten nöyrät ihmiset hyötyvät siitä?
10 Tällaisen pimeyden keskellä Jehova antaa valon loistaa nöyrille ihmisille. Tähän hän käyttää maan päällä olevia voideltuja palvelijoitaan, ”uskollista ja ymmärtäväistä orjaa”, ja he ’loistavat valaisijoina maailmassa’ (Matteus 24:45; Filippiläisille 2:15). Orjaluokka, jonka tukena on miljoonia ”muihin lampaisiin” kuuluvia, heijastaa Jumalan sanaan Raamattuun perustuvaa hengellistä valoa (Johannes 10:16). Tässä pilkkopimeässä maailmassa tällainen valo antaa nöyrille toivoa ja auttaa heitä luomaan hyvän suhteen Jumalaan ja välttämään hengelliset salahaudat. Se on kallisarvoista ja elähdyttävää.
”Minä kiitän sinun nimeäsi”
11. Mitä Jehova teki tunnetuksi Jesajan päivinä?
11 Millaista opastusta Jehova antoi niinä synkkinä päivinä, joita Jesaja eli, ja niitä seuraavina vielä synkempinä päivinä, jolloin babylonialaiset veivät Jehovan kansan vankeuteen? Sen lisäksi, että hän antoi moraaliohjausta, hän esitti selvästi etukäteen, miten hän täyttäisi kansaansa koskevan tarkoituksensa. Ajatellaanpa esimerkiksi Jesajan luvuissa 25–27 olevia suurenmoisia profetioita. Näissä luvuissa olevat sanat osoittavat, miten Jehova käsitteli asioita silloin ja miten hän käsittelee niitä nykyään.
12. Mitkä sydämestä lähtevät sanat Jesaja esitti?
12 Ensiksi Jesaja julistaa: ”Oi Jehova, sinä olet minun Jumalani. Minä ylistän sinua, minä kiitän sinun nimeäsi.” Millaista sydämestä lähtevää ylistystä! Mutta mikä sai profeetan esittämään tällaisen rukouksen? Yksi merkittävä syy paljastetaan jakeen loppuosassa: ”Sillä sinä [Jehova] olet tehnyt ihmeellisiä tekoja, päätöksiä varhaisista ajoista asti uskollisesti, luotettavasti.” (Jesaja 25:1.)
13. a) Mikä tieto lujitti Jesajan arvostusta Jehovaa kohtaan? b) Mitä voimme oppia Jesajan esimerkistä?
13 Jesajan päiviin mennessä Jehova oli tehnyt monia ihmeellisiä asioita Israelin hyväksi, ja nämä oli kirjoitettu muistiin. Jesaja oli ilmeisesti selvillä näistä kirjoituksista. Hän tiesi esimerkiksi sen, että Jehova oli tuonut kansansa Egyptin orjuudesta ja pelastanut sen faraon armeijan vihalta Punaisellamerellä. Hän tiesi, että Jehova oli johdattanut kansansa läpi erämaan ja tuonut sen Luvattuun maahan (Psalmit 136:1, 10–26). Tuollaiset historialliset kertomukset osoittivat, että Jehova Jumala on uskollinen ja luotettava. Hänen ’päätöksensä’ toteutuvat. Jumalalta saatu täsmällinen tieto antoi Jesajalle voimaa vaeltaa valossa. Näin ollen hän on erinomainen esimerkki meille. Jos tutkimme huolellisesti Jumalan kirjoitettua sanaa ja sovellamme sitä elämäämme, mekin pysymme valossa (Psalmit 119:105; 2. Korinttilaisille 4:6).
Kaupunki tuhotaan
14. Mitä ennustetaan eräästä kaupungista, ja mistä kaupungista oli todennäköisesti kyse?
14 Yksi Jumalan päätös esitetään Jesajan 25:2:ssa: ”Sinä olet tehnyt kaupungin kiviröykkiöksi, linnoitetun kaupungin murenevaksi raunioksi, vieraiden asuintornin olemattomaksi kaupungiksi, jota ei uudelleen rakenneta, hamaan ajan hämärään asti.” Mikä tässä mainittu kaupunki on? Todennäköisesti Jesaja puhui profeetallisesti Babylonista. Aikanaan Babylonista tuli tosiaan pelkkä kiviröykkiö.
15. Mikä ”suuri kaupunki” on olemassa nykyään, ja mitä sille tapahtuu?
15 Onko tällä Jesajan mainitsemalla kaupungilla vastinetta nykyään? On. Ilmestyskirjassa puhutaan ”suuresta kaupungista, jolla on maan kuninkaita ylempi valtakunta” (Ilmestys 17:18). Tuo suuri kaupunki on ”Suuri Babylon”, väärän uskonnon maailmanmahti (Ilmestys 17:5). Nykyään Suuren Babylonin huomattavin osa on kristikunta, jonka papisto etunenässä vastustaa Jehovan kansan suorittamaa Valtakunnan saarnaamistyötä (Matteus 24:14). Mutta muinaisen Babylonin tavoin Suuri Babylonkin tuhotaan pian, eikä se nouse enää koskaan.
16, 17. Miten Jehovan viholliset ovat kirkastaneet Jehovaa muinaisina aikoina ja meidän päivinämme?
16 Mitä muuta Jesaja ennustaa ”linnoitetusta kaupungista”? Jesaja sanoo Jehovalle: ”Voimakas kansa kirkastaa sinua, tyrannimaisten kansakuntien kaupunki sinua pelkää.” (Jesaja 25:3.) Miten tämä vihamielinen kaupunki, ”tyrannimaisten kansakuntien kaupunki”, kirkastaisi Jehovaa? Muista, mitä tapahtui Babylonian mahtavimmalle kuninkaalle Nebukadnessarille. Koettuaan jotain sellaista, mikä havahdutti hänet näkemään oman heikkoutensa, hänen oli pakko tunnustaa Jehovan suuruus ja Hänen kaikkivaltias voimansa (Daniel 4:34, 35). Kun Jehova käyttää voimaansa, hänen vihollistensakin on pakko – vaikka vastahakoisesti – tunnustaa hänen voimakkaat tekonsa.
17 Onko Suuren Babylonin ollut koskaan pakko tunnustaa Jehovan voimakkaita tekoja? On. Ensimmäisen maailmansodan aikana Jehovan voidellut palvelijat saarnasivat keskellä ahdistusta. Vuonna 1918 he joutuivat hengelliseen vankeuteen, kun Vartiotorni-seuran johtavat virkailijat vangittiin. Järjestelmällinen saarnaamistyö käytännöllisesti katsoen loppui. Sitten vuonna 1919 Jehova ennallisti heidät ja elvytti heidät hengellään, minkä jälkeen he alkoivat täyttää tehtäväänsä saarnata hyvää uutista koko asutussa maassa (Markus 13:10). Kaikki tämä oli ennustettu Ilmestyskirjassa samoin kuin se, miten tämä vaikuttaisi heidän vastustajiinsa. Nämä ”säikähtivät ja antoivat kunnian taivaan Jumalalle”. (Ilmestys 11:3, 7, 11–13.) Tämä ei merkitse sitä, että he kaikki olisivat kääntyneet, mutta heidän oli pakko tunnustaa Jehovan voimakas teko tässä tapauksessa, kuten Jesaja oli ennustanut.
”Linnoitus alhaiselle”
18, 19. a) Miksi vastustajat eivät ole onnistuneet murtamaan Jehovan kansan nuhteettomuutta? b) Miten ”tyrannimaisten sävelmäkin tukahtuu”?
18 Jesaja kiinnittää nyt huomion siihen, miten huomaavaisesti Jehova kohtelee valossa vaeltavia, ja sanoo Jehovalle: ”Sinusta on tullut linnoitus alhaiselle, linnoitus köyhälle hänen ahdistuksessaan, turva rajuilmalta, varjo helteeltä, kun tyrannimaisten puuskaus on kuin raju sade seinää vastaan. Niin kuin helteen vedettömässä maassa sinä vaimennat vieraiden melun, helteen pilven varjolla. Tyrannimaisten sävelmäkin tukahtuu.” (Jesaja 25:4, 5.)
19 Vuodesta 1919 lähtien tyrannit ovat yrittäneet tehdä kaikkensa murtaakseen tosi palvojien nuhteettomuuden, mutta he ovat epäonnistuneet. Miksi? Koska Jehova on kansansa linnoitus ja turva. Hän antaa viilentävän varjon suojaksi vainon polttavalta kuumuudelta ja seisoo kuin jyhkeä seinä vastustuksen rajun sateen tiellä. Me jotka vaellamme Jumalan valossa, odotamme luottavaisina aikaa, jolloin ”tyrannimaisten sävelmäkin tukahtuu”. Me tosiaankin kaipaamme sitä päivää, jolloin Jehovan viholliset ovat poissa.
20, 21. Millaiset pidot Jehova järjestää, ja mitä nuo pidot merkitsevät uudessa maailmassa?
20 Jehova ei ainoastaan suojele palvelijoitaan. Heidän rakkaudellisena Isänään hän myös järjestää heille ravintoa. Kun hän oli vapauttanut kansansa Suuresta Babylonista vuonna 1919, hän laittoi voiton kunniaksi heille pidot, runsaasti hengellistä ravintoa. Tämä ennustettiin Jesajan 25:6:ssa, jossa sanotaan: ”Armeijoiden Jehova valmistaa kaikille kansoille tällä vuorella pidot runsasöljyisistä ruokalajeista, pidot pohjasakan päällä selkeytetystä viinistä, runsasöljyisistä, täynnä ydintä olevista ruokalajeista, suodatetusta, pohjasakan päällä selkeytetystä viinistä.” Miten siunattuja me olemmekaan, kun saamme osallistua näihin pitoihin! (Matteus 4:4.) ”Jehovan pöydälle” on tosiaan katettu hyvää syötävää (1. Korinttilaisille 10:21). Meille annetaan ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” välityksellä kaikki, mitä suinkin tarvitsemme hengellisessä mielessä.
21 Näihin Jumalan järjestämiin pitoihin sisältyy muutakin. Hengellinen juhla-ateria, josta saamme nyt nauttia, muistuttaa meitä siitä runsaasta kirjaimellisesta ruoasta, jota tulee olemaan tarjolla Jumalan lupaamassa uudessa maailmassa. ”Pidot runsasöljyisistä ruokalajeista” merkitsevät silloin sitä, että kirjaimellistakin ruokaa on runsaasti. Kenenkään ei tarvitse olla nälkäinen kirjaimellisessa eikä hengellisessä mielessä. Mikä helpotus tämä tuleekaan olemaan niille rakkaille uskollisille, jotka tällä hetkellä kärsivät ennustetusta ”nälänhädästä”, joka on yksi Jeesuksen läsnäolon ”tunnusmerkin” piirre! (Matteus 24:3, 7.) He saavat paljon lohtua psalmistan sanoista: ”Maassa tulee olemaan yltäkylläisesti viljaa, vuorten huipulla on runsaus.” (Psalmit 72:16.)
22, 23. a) Mikä ”kudottu peite” eli ”verho” poistetaan ja miten? b) Miten ’Jehovan kansan häväistys’ poistetaan?
22 Kuuntelehan kuitenkin vieläkin suurenmoisempaa lupausta. Jesaja vertasi syntiä ja kuolemaa ”kudottuun peitteeseen” eli ”verhoon” ja sanoi: ”Tällä vuorella hän [Jehova] poistaa verhon, joka verhoaa kaikki kansat, ja kudotun peitteen, joka on kudottu kaikkien kansakuntien ylle.” (Jesaja 25:7.) Ajattele! Syntiä ja kuolemaa, jotka ovat ahdistaneet ihmiskuntaa kuin tukahduttava peitto, ei enää ole. Miten me kaipaammekaan sitä päivää, jolloin Jeesuksen lunastusuhrin hyötyä sovelletaan täysin määrin tottelevaisen ja uskollisen ihmiskunnan hyväksi! (Ilmestys 21:3, 4.)
23 Henkeytetty profeetta kohdistaa huomion tuohon loistavaan aikaan ja vakuuttaa: ”[Jumala] nielee kuoleman iäksi, ja Suvereeni Herra Jehova pyyhkii kyyneleet kaikilta kasvoilta. Ja kansansa häväistyksen hän ottaa pois kaikesta maasta, sillä niin on Jehova puhunut.” (Jesaja 25:8.) Kukaan ei kuole luonnollisista syistä eikä kukaan itke rakkaan ihmisen menetystä. Mikä siunauksellinen muutos! Missään maapallolla ei myöskään kuulla häväistystä eikä valheellista propagandaa, joita Jumala ja hänen palvelijansa ovat joutuneet kestämään hyvin pitkään. Miksi ei? Koska Jehova poistaa niiden lähteen, valheen isän Saatana Panettelijan ja hänen siemenensä (Johannes 8:44).
24. Miten ne, jotka vaeltavat valossa, suhtautuvat Jehovan heidän hyväkseen suorittamiin voimakkaisiin tekoihin?
24 Tarkasteltuaan tällaisia Jehovan voiman ilmauksia ne, jotka vaeltavat valossa, huudahtavat: ”Katso! Tämä on meidän Jumalamme. Me olemme panneet toivomme häneen, ja hän pelastaa meidät. Tämä on Jehova. Me olemme panneet toivomme häneen. Riemuitkaamme ja iloitkaamme pelastuksesta, joka häneltä tulee.” (Jesaja 25:9.) Vanhurskaalla ihmiskunnalla tulee pian olemaan kaikki syyt iloita. Pimeys tullaan karkottamaan täysin, ja uskolliset saavat nauttia Jehovan valosta koko ikuisuuden. Voisiko olla loistoisampaa toivoa? Ei tosiaankaan!
Osaatko selittää?
• Miksi nykyään on erittäin tärkeää vaeltaa valossa?
• Miksi Jesaja kiitti Jehovan nimeä?
• Miksi viholliset eivät koskaan pysty murtamaan Jumalan kansan nuhteettomuutta?
• Mitkä runsaat siunaukset odottavat niitä, jotka vaeltavat valossa?
[Tutkistelukysymykset]
[Kuva s. 12, 13]
Juudan asukkaat uhrasivat lapsia Molekille
[Kuvat s. 15]
Tieto Jehovan mahtavista teoista sai Jesajan kiittämään Jehovan nimeä
[Kuva s. 16]
Vanhurskaat voivat nauttia Jehovan valosta ikuisesti