Voisiko tämä olla paras ura sinulle?

JOS olet kastettu kristitty, niin epäilemättä rakkaus Jumalaan saa sinut tekemään hänen tahtonsa. Lisäksi pidät sananpalvelusta varmasti kutsumustyönäsi. Jeesus Kristushan antoi kaikille seuraajilleen tehtäväksi tehdä opetuslapsia (Matteus 28:19, 20). Saatat tosin tällä hetkellä käydä ansiotyössä elättääksesi itsesi. Mutta Jeesuksen seuraajana ja Jehovan todistajana olet ennen kaikkea kristitty sananpalvelija, joka asettaa Valtakunnan saarnaamistyön ensi sijalle elämässään (Matteus 24:14).

Kenties olet vähän alle tai yli 20-vuotias. Olet saattanut pohtia paljonkin sitä, mihin suuntaan elämässä pyrkiä. Punnitessasi avoinna olevia vaihtoehtoja pidät todennäköisesti tärkeänä seikkana tyydytyksen saamista.

Mietihän siksi, mitä tanskalainen Jørgen sanoo omasta valinnastaan. Hän kuvailee sitä ”ihanteelliseksi elämäntavaksi, jonka ansiosta voi keskittyä tärkeimpään mahdolliseen työhön”. Eva, 31-vuotias kreikkalaisnainen, sanoo: ”Kun vertaan omaa elämääni muiden ikäisteni elämään, päädyn aina siihen, että se on rikkaampaa, täysipainoisempaa ja jännittävämpää.” Mikä ura tuo tällaista tyydytystä? Miten sinä voit noudattaa tällaista elämäntapaa?

Osoittaako Jumala tien?

Uranvalinta voi olla melko vaikeaa. Jotkut saattavatkin toivoa, että Jumala ilmaisisi täsmälleen, mitä hän haluaa heidän tekevän.

Kun Mooses oli Midianissa, Jehova ohjasi hänet palaamaan Egyptiin ja johtamaan israelilaiset pois orjuudesta (2. Mooseksen kirja 3:1–10). Jumalan enkeli näyttäytyi Gideonille, jolle annettiin tehtäväksi pelastaa Israel sorron alaisuudesta (Tuomarit 6:11–14). Daavid paimensi lampaita, kun Jumala käski Samuelia voitelemaan hänet Israelin seuraavaksi kuninkaaksi (1. Samuelin kirja 16:1–13). Meitä ei ohjata samalla tavoin nykyään. Sen sijaan meidän täytyy punnita asioita ja päättää, miten käyttää Jumalalta saamiamme kykyjä.

Jehova on avannut nuorille kristityille nykyään ”suuren oven, joka johtaa toimintaan” (1. Korinttilaisille 16:9). Missä mielessä? Kymmenen viime vuoden aikana Valtakunnan julistajien määrä on kasvanut yli 2125000:lla eli runsaaseen 6000000:aan kautta maailman. Ketkä auttavat valmistamaan ne miljoonat Raamatut, kirjat, kirjaset, lehdet ja traktaatit, joita tarvitaan, jotta hengellistä ravintoa voitaisiin jakaa ihmisille ja hyvää uutista saarnata kautta maapallon? Tämä siunattu etu on maailmanlaajuisen Betel-perheen jäsenillä.

Palkitsevaa elämää

Betel merkitsee ’Jumalan huonetta’, ja Betel-kodit ovat paikkoja, joissa asuvat Vartiotorni-seuran päätoimistossa ja haaratoimistoissa palvelevat kristityt vapaaehtoiset työntekijät (1. Mooseksen kirja 28:19, engl. viitelaitoksen alaviite). Nykypäivän Betel-perheitä voitaisiin verrata hyvin järjestettyihin ’huonekuntiin, jotka on rakennettu viisaudella’ ja joiden perustana on rakkaus Jehovaan (Sananlaskut 24:3).

Mitä voidaan sanoa Betelissä vallitsevasta perhehengestä? Eräs Viron Betel-perheen 25-vuotias jäsen sanoo: ”Nautin siitä tunteesta, että saan olla kaiken aikaa Jehovan ystävien  parissa. Tämä on minulle edelleenkin arvokkainta Betelissä.” (Psalmit 15:1, 2.)

Kautta maailman Beteleissä palvelee nykyään noin 19500 henkeä (Psalmit 110:3). Yhdysvalloissa 46 prosenttia beteliläisistä on 19–29-vuotiaita. He ovat sanoneet Jesajan tavoin: ”Tässä minä olen! Lähetä minut.” (Jesaja 6:8.) Jesaja oli jo vihkiytynyt Jehovalle, mutta hän tarjoutui ottamaan vastaan lisäpalvelustehtävän. Tämä merkitsi ilmeisesti joitakin henkilökohtaisia uhrauksia. Betelissä palvelevat ovat jättäneet taakseen kotinsa ja tutun ympäristön samoin kuin äitinsä, isänsä, veljensä, sisarensa ja ystävänsä. Nämä uhraukset tehdään halukkaasti ”hyvän uutisen tähden”. (Markus 10:29, 30.)

Toisaalta mitä hengellisiä siunauksia voidaankaan saada Betelissä! Eräs Venäjän Betel-perheen nuori jäsen selittää: ”Kun olemme uhrautuvaisia, voimme oppia paljon sellaista, mikä auttaa meitä elämään uudessa maailmassa. Voin sanoa, että omassa tapauksessani Jehovalta tulevat siunaukset ovat paljon suuremmat kuin uhraukseni.” (Malakia 3:10.)

Elämä Betelissä

Millaista elämä Betelissä oikein on? Betel-perheen jäsenet ovat yhtä mieltä siitä, että se on tervehenkistä ja tyydyttävää, jopa jännittävää. Miksi 43-vuotias Jens nauttii Betel-palveluksesta? Hän sanoo: ”Koska tunnen, että olemme mukana suurenmoisessa hankkeessa merkittävän tehtävän hoitamiseksi. Pystyn tajuamaan Jehovan työn laajuuden ja tärkeyden.”

Maanantaista lauantaihin Betelin päivä alkaa aamupalvonnalla. Tässä tilaisuudessa tarkastellaan Raamattua jonkun kokeneen vanhimman johdolla. Maanantai-iltaisin on tunnin mittainen Raamatun perhetutkistelu, jossa käytetään apuna Vartiotorni-lehteä, ja aika ajoin tutkistelua seuraa puhe jostakin erityisesti Betel-perheelle sopivasta raamatullisesta aiheesta.

Mitä tapahtuu, kun joku alun alkaen tulee Beteliin? Uusien jäsenten perehdyttämiseksi Betelin elämään perheen kypsät veljet pitävät luentoja, jotka käsittelevät Betel-palveluksen eri puolia. Ensimmäisenä vuonna uusi Betel-perheen jäsen osallistuu useita viikkoja kestävään erinomaiseen viikoittaiseen kouluun, jonka tarkoitus on auttaa häntä ymmärtämään paremmin Raamattua. Uudet jäsenet noudattavat myös erityistä raamatunlukuohjelmaa. Betel-palveluksensa ensimmäisen vuoden aikana he lukevat läpi koko Raamatun.

Miten kaikki tämä valmennus vaikuttaa? Hongkongin Betel-perheeseen kuuluva 33-vuotias Joshua vastaa: ”Betel on syventänyt arvostustani Jehovaa kohtaan. Saan olla monien sellaisten kokeneiden veljien seurassa, jotka ovat viettäneet suurimman osan elämästään Jehovan palveluksessa. Nautin erityisesti hengellisistä ohjelmista, esimerkiksi aamupalvonnasta ja perheen Vartiotornin tutkistelusta. Pidän myös järjestyksellisestä ja yksinkertaisesta elämäntavasta. Se vapauttaa minut tarpeettomista huolista. Lisäksi opin, miten asioita hoidetaan kristillisellä tavalla, ja tämä on aina osoittautunut hyödylliseksi.”

Betel-perheen jäsenet omistavat suurimman osan ajastaan ja voimistaan siihen, mitä he ovat tulleet vapaaehtoisesti tekemään. He toisin sanoen käyttävät fyysiset ja henkiset kykynsä ensi sijassa siitä tehtävästä huolehtimiseen, joka heille annetaan Betelissä. Töitä on monenlaisia. Jotkut käyttävät painokoneita tai työskentelevät sitomossa tehden kirjoja, jotka lähetetään moniin seurakuntiin. Toiset taas työskentelevät keittiössä, ruokasalissa tai pesulassa. Muita töitä ovat muun muassa siivoaminen, maatalous- ja rakennustyöt. Joillakuilla on vastuuna huolehtia eri osastoissa käytettävistä laitteista. Toiset huolehtivat terveydenhoidosta tai tekevät toimistotyötä. Kaikkiin Betelin työtehtäviin liittyy nautittavia haasteita, ja ne ovat hyvin palkitsevia. Betelissä tehtävä työ on erityisen tyydyttävää siksi, että se edistää Valtakunnan etuja ja sitä suoritetaan rakkaudesta Jumalaan.

 Betel-perheen jäsenet määrätään seurakuntiin, joissa he näkevät omin silmin, mitä hyötyä heidän työstään on. He käyvät seurakunnan kokouksissa ja osallistuvat saarnaamistyöhön. Tämän ansiosta Betel-perheen jäsenet ovat solmineet lujia siteitä paikallisseurakunnissa oleviin veljiinsä ja sisariinsa. (Markus 10:29, 30.)

Britannian Betel-perheeseen kuuluva Rita sanoo: ”Olen hyvin kiitollinen seurakunnasta! Kun olen kokouksissa ja sananpalveluksessa, uskoni vahvistuu nähdessäni rakkaita veljiä, sisaria, lapsia ja iäkkäitä! He ovat siellä, tuli mitä tuli. Se auttaa minua olemaan innokkaampi Betel-palveluksessani.”

Elämä Betelissä ei ole pelkkää työtä, kokouksia, kenttäpalvelusta ja tutkimista. Toisinaan perhe myös rentoutuu. Aika ajoin pidetään hauskoja ja hengellisesti antoisia ”perheiltoja”, joiden ohjelmaa seuraamalla voi saada iloa monien ihmisten kyvyistä ja oppia kannustavia asioita toisten beteliläisten elämästä. Mukavia ovat myös tervehenkiset ja rakentavat vierailut, joita beteliläiset tekevät toistensa luo. Tiloja on ehkä järjestetty virkistyskäyttöön ja kirjastoja henkilökohtaista lukemista ja tutkimista varten. Eikä tule unohtaa miellyttäviä keskusteluja ruokapöydässä ateria-aikoina.

Viron Betel-perheeseen kuuluva Tom sanoo: ”Vain korttelin päässä Betelistä on meri, ja lähistöllä on kaunis metsä, johon teemme vaimoni kanssa lyhyitä kävelyretkiä. Toisinaan pelaan myös golfia, jääkiekkoa ja tennistä seurakunnan ystävien ja beteliläisten kanssa. Ja kun sää sallii, käymme pyöräilemässä.”

Miten voit täyttää pätevyysvaatimukset?

Betel on tietysti ennen kaikkea paikka, jossa kypsät kristityt suorittavat pyhää palvelusta Jehovalle ja työskentelevät eri puolilla maailmaa asuvien uskonveljiensä hyväksi. Niiden joista tulee Betel-perheen jäseniä, on  täytettävä tietyt vaatimukset. Mitä voit tehdä ollaksesi pätevä palvelemaan Betelissä?

Samoin kuin Timoteuksella, joka palveli apostoli Paavalin kanssa, Betel-palvelukseen hyväksyttävillä täytyy olla hyvä maine seurakunnassa (1. Timoteukselle 1:1). ”Lystran ja Ikonionin veljet kertoivat hyvää” Timoteuksesta (Apostolien teot 16:2). Vaikka hän oli nuori, hän tunsi Raamatun ja oli vakiintunut totuudessa (2. Timoteukselle 3:14, 15). Betel-palvelukseen hyväksyttäviltäkin odotetaan Raamatun tuntemusta.

Betel-perheen jäsenillä täytyy olla uhrautuvainen henki. Timoteuksen uhrautuvaisuus ja halu panna Valtakunnan edut omiensa edelle kävi ilmi niin selvästi, että Paavali saattoi sanoa hänestä: ”Minulla ei ole ketään muuta suhtautumistavalta hänen kaltaistaan, joka todella huolehtisi teitä koskevista asioista. Kaikki toiset näet etsivät omia  etujaan eivätkä Kristuksen Jeesuksen etuja. Mutta te tunnette sen todisteen, jonka hän antoi itsestään, että niin kuin lapsi isän kanssa hän palveli kuin orja minun kanssani hyvän uutisen edistämiseksi.” (Filippiläisille 2:20–22.)

Betel-palvelukseen tarvitaan hengellisiä miehiä ja naisia. Betel-perheen elämä on järjestetty niin, että sen jäsenet voivat kasvaa hengellisesti Raamatun tutkimisen, säännöllisen kokouksissa käynnin ja kenttäpalveluksen sekä kypsien kristittyjen seuran ansiosta. Näin beteliläisten on helpompi noudattaa Paavalin neuvoa: ”Vaeltakaa edelleen hänen [Kristuksen Jeesuksen] yhteydessään, juurtuneina häneen ja rakentuen hänessä ja vakaantuneina uskossa, niin kuin teitä on opetettu, uhkuen uskoa kiitoksessa.” (Kolossalaisille 2:6, 7.)

Betelissä tehtävän työn luonteen vuoksi niiden, joille annetaan tämä palvelusetu, täytyy olla fyysisesti vahvoja ja hyväkuntoisia. Jos täytät mainitsemamme vaatimukset, olet vähintään 19-vuotias ja olet ollut kastettuna ainakin vuoden, kannustamme sinua harkitsemaan Betel-palvelusta.

Meillä kaikilla on osamme

Kristittyinä me kaikki haluamme varmasti panna Valtakunnan edut ensi sijalle elämässä ja olla kokosieluisia Jehovan palveluksessa (Matteus 6:33; Kolossalaisille 3:23). Voimme myös kannustaa niitä, jotka palvelevat Betelissä, jatkamaan pyhää palvelusta siellä. Ja erityisesti nuoria veljiä, jotka täyttävät Betel-palvelukseen astuville asetetut vaatimukset, tulee kehottaa tavoittelemaan tätä siunattua etua.

Betel-palvelus on hengellisesti tyydyttävä elämäntapa, joka voisi tosiaan olla paras ura sinulle. Se on sellainen Nickille, joka alkoi palvella Betelissä 20-vuotiaana. Kymmenvuotisen Betel-palveluksen jälkeen hän sanoo: ”Kiitän usein rukouksessa Jehovaa tästä ansaitsemattomasta hyvyydestä. Mitä muuta voisinkaan pyytää? Täällä olemme uskollisten kristittyjen joukossa, jotka tekevät parhaansa palvellakseen Jehovaa.”

[Tekstiruutu/Kuva s. 22]

MITÄ VANHIMMAT JA LASTEN VANHEMMAT VOIVAT TEHDÄ?

Erityisesti vanhinten ja matkavalvojien pitäisi kannustaa nuoria miehiä anomaan Beteliin. Betel-perheen nuorempien jäsenten keskuudessa äskettäin tehdyssä epävirallisessa kyselyssä ilmeni, että 34 prosenttia heistä oli saanut ensisijaisesti kristityiltä valvojilta kannustusta asettaa Betel-palvelus tavoitteekseen. Heidän kotiseurakuntansa voi kyllä kaivata heitä. Mutta on hyvä muistaa, että vaikka Timoteuksella oli epäilemättä hyvä vaikutus toisiin nuoriin Lystrassa ja Ikonionissa, sikäläiset vanhimmat eivät estelleet häntä palvelemasta Paavalin kanssa. He eivät ajatelleet, että Timoteuksen päästäminen tuon apostolin mukaan olisi ollut heidän seurakunnalleen liian suuri menetys. (1. Timoteukselle 4:14.)

Erityisesti kristittyjen vanhempien pitäisi pyrkiä vaikuttamaan myönteisesti lapsiinsa tässä asiassa. Äsken mainitussa kyselyssä 40 prosenttia haastatelluista kertoi pääasiassa vanhempiensa kannustaneen heitä astumaan Betel-palvelukseen. Eräs sisar, joka on palvellut Betelissä joitakin vuosia, sanoi: ”Vanhempieni elämä Jehovan palveluksessa oli minulle voimakas kannustin Betel-palvelukseen. Heidän esimerkistään kokoaikaisessa palveluksessa tiesin, että tämä olisi paras ja tyydyttävin elämäntapa, minkä voi valita.”

[Tekstiruutu s. 24]

HE ARVOSTAVAT BETEL-PALVELUSTA

”Arvostan Betel-palvelustani. On tyydyttävää tietää, että olen palvellut Jehovaa koko päivän ja että teen samoin huomenna, ylihuomenna ja niin edelleen. Tämä antaa minulle hyvän omantunnon ja täyttää mieleni myönteisillä ajatuksilla.”

”Betel on paikka, jossa voi omistaa kaiken aikansa ja kaikki voimansa Jehovan palvelukseen minkään hajottamatta huomiota. Se tuo sisäistä iloa. Mutta lisäksi voi nähdä Jehovan järjestön eri näkökulmasta. Tuntee olevansa paljon lähempänä tuon järjestön keskipistettä, ja tämä tekee siitä hyvin jännittävää.”

”Beteliin tulo on parasta, mitä minulle on koskaan tapahtunut. Täällä ei koulutus milloinkaan lakkaa. Eikä koulutus tähtää täällä siihen, mitä saan itse aikaan, vaan mitä Jehova saa aikaan. Täällä työni ei ole koskaan turhaa.”

”Saan tyydytystä ja mielenrauhan palvellessani parhaan kykyni mukaan Betelissä, koska työni koituu Jehovan ja veljien hyväksi.”

”En pystynyt saamaan todellista tyydytystä enkä onnellisuutta entisellä urallani. Olin vuosikausia haaveillut työskentelemisestä veljien ja sisarten kanssa ja heidän hyväkseen. Siksi tulin Beteliin. Saan todellista tyydytystä siitä, että tiedän kaikkien ponnistelujeni hyödyttävän toisia hengellisesti ja tuottavan ylistystä Jehovalle.”