Miten leskeys vaikutti kahteen naiseen

SANDRA on Australiassa asuva leski. Aviomiehen kuolema joitakin vuosia sitten tuli hänelle valtavana järkytyksenä. ”Oli musertavaa tajuta, että olin yhtäkkiä menettänyt elämäntoverini ja parhaan ystäväni. En edes muista, miten pääsin sairaalasta takaisin kotiin tai mitä tein lopun päivää. Seuraavina viikkoina pelkoni vaihtui jatkuvaksi fyysiseksi tuskaksi.”

Sandralla on häntä iäkkäämpi ystävätär Elaine, joka on ollut leskenä kuutisen vuotta. Elaine hoiti aviomiestään Davidia puoli vuotta, ennen kuin tämä kuoli syöpään. Elaine tunsi niin syvää murhetta, että hän pian miehensä kuoleman jälkeen menetti joksikin aikaa näkönsä. Kaksi vuotta myöhemmin hän pyörtyi ihmisten nähden. Hänen lääkärinsä ei löytänyt hänestä mitään merkkiä fyysisestä sairaudesta. Hän sai kuitenkin selville, että Elaine oli pitänyt murheen sisällään, ja siksi hän neuvoi, että tämä menisi kotiin ja yrittäisi itkeä. ”Surutyön läpikäyminen vei minulta melkoisen tovin”, Elaine myöntää ja lisää, että yksinäisyyden tunteen vallassa ”tapasin jopa mennä makuuhuoneeseen ja haudata pääni Davidin vaatteisiin”.

Rakkaan aviopuolison kuolema voi tosiaan aiheuttaa monenlaisia reaktioita, sillä leskeyteen sisältyy muutakin kuin vain eläminen ilman aviomiestä. Esimerkiksi Sandrasta tuntui jonkin aikaa siltä, että hän oli menettänyt identiteettinsä. Monien muiden äskettäin leskeksi jääneiden tavoin hän tunsi itsensä myös suojattomaksi, turvattomaksi. Sandra muistelee: ”Olin tottunut siihen, että mieheni oli viime kädessä ratkaissut asiat, ja nyt olin yhtäkkiä yksin päättämässä niistä. Uneni oli katkonaista. Olin väsynyt. Oli vaikea tietää, mihin ryhtyä.”

Se mitä Sandra ja Elaine kertoivat, toistuu joka päivä kautta maailman. Sairaus, onnettomuudet, sodat, etniset puhdistukset ja yleensä väkivalta lisäävät leskien määrää. * Monet näistä naisista kärsivät kaikessa hiljaisuudessa tietämättä, mitä tehdä. Miten ystävät ja sukulaiset voivat auttaa niitä, jotka yrittävät sopeutua leskeyteen? Seuraavassa kirjoituksessa on joitakin ehdotuksia, jotka voivat osoittautua hyödyllisiksi.

[Alaviite]