Jehovan todistajia kiitetään uskonnonvapauden puolustamisesta

”ENNEN kuin suljet oven Jehovan todistajan nenän edestä”, sanotaan eräässä USA Today -sanomalehden artikkelissa, ”pysähdyhän ajattelemaan sitä häpeällistä vainoa, jota he saivat tässä taannoin kokea, sekä sitä, miten suuri vaikutus heillä on ollut [Yhdysvaltain] perustuslain ensimmäisen muutoksen suomiin vapauksiin, jotka koskevat meitä kaikkia.” Jehovan todistajia vainottiin Yhdysvalloissa koko 1940-luvun ajan muun muassa siksi, että he kieltäytyivät tervehtimästä lippua (2. Mooseksen kirja 20:4, 5).

Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa käsiteltiin viiden vuoden aikana vuosina 1938–43 noin 30 Jehovan todistajia koskevaa juttua. Edellä mainitussa artikkelissa sanotaan: ”Jehovan todistajat herättivät perustuslain ensimmäistä muutosta koskevia peruskysymyksiä niin usein, että tuomari Harlan Fiske Stone kirjoitti: ’Jehovan todistajilla pitäisi olla lahjarahasto sen avun vuoksi, jota he antavat kansalaisten perusoikeuksia koskevien oikeudellisten ongelmien ratkaisemisessa.’”

Artikkelin loppupuolella todetaankin: ”Kaikki uskontokunnat saavat kiittää Jehovan todistajia [uskonnon]vapauden laajentamisesta.”

[Kuvien lähdemerkinnät s. 32]

Taustakuva (rakennus): Josh Mathes, Collection of the Supreme Court of the United States; alhaalla vasemmalla (tuomarit): Collection of the Supreme Court of the United States