Kristus johtaa seurakuntaansa

”Katso, minä olen teidän kanssanne kaikkina päivinä asiainjärjestelmän päättymiseen asti.” (MATTEUS 28:20)

1, 2. a) Mitä kuolleista herätetty Jeesus lupasi seuraajilleen, kun hän käski tekemään opetuslapsia? b) Miten Jeesus johti aktiivisesti varhaiskristillistä seurakuntaa?

ENNEN taivaaseen nousemistaan Jeesus Kristus, kuolleista herätetty Johtajamme, näyttäytyi opetuslapsilleen ja sanoi: ”Minulle on annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä. Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa. Ja katso, minä olen teidän kanssanne kaikkina päivinä asiainjärjestelmän päättymiseen asti.” (Matteus 23:10; 28:18–20.)

² Jeesus ei ainoastaan uskonut opetuslapsilleen tätä elämää pelastavaa työtä tehdä lisää opetuslapsia, vaan myös lupasi olla heidän kanssaan. Varhaiskristillisyyden historia, joka on tallennettu Raamattuun Apostolien tekojen kirjaan, osoittaa epäilyksettä, että Kristus käytti hänelle annettua valtaa johtaa vastamuodostettua seurakuntaa. Hän lähetti luvatun ”auttajan”, pyhän hengen, vahvistamaan seuraajiaan ja ohjaamaan heidän ponnistelujaan (Johannes 16:7; Apostolien teot 2:4, 33; 13:2–4; 16:6–10). Kuolleista herätetty Jeesus antoi käskyvallassaan olevien enkeleiden tehtäväksi tukea hänen opetuslapsiaan (Apostolien teot 5:19; 8:26; 10:3–8, 22; 12:7–11; 27:23, 24; 1. Pietarin kirje 3:22). Lisäksi Johtajamme ohjasi seurakuntaa järjestämällä päteviä miehiä toimimaan hallintoelimenä (Apostolien teot 1:20, 24–26; 6:1–6; 8:5, 14–17).

3. Mitä kysymyksiä tarkastellaan tässä kirjoituksessa?

³ Miten sitten on meidän aikamme, ”asiainjärjestelmän päättymisen”, laita? Miten Jeesus Kristus johtaa kristillistä seurakuntaa nykyään? Entä miten me voimme osoittaa, että hyväksymme tämän johdon?

Isännällä on uskollinen orja

4. a) Keistä muodostuu ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja”? b) Mitä Isäntä on uskonut orjan huostaan?

⁴ Esittäessään ennustuksen läsnäolonsa tunnusmerkistä Jeesus sanoi: ”Kuka oikeastaan on se uskollinen ja ymmärtäväinen orja,  jonka hänen isäntänsä on asettanut huolehtimaan palvelusväestään, antamaan heille heidän ruokansa oikeaan aikaan? Onnellinen on tuo orja, jos hänen isäntänsä saapuessaan tapaa hänet näin tekemästä! Totisesti minä sanon teille: hän asettaa hänet kaiken omaisuutensa hoitajaksi.” (Matteus 24:45–47.) Tuo ”isäntä” on Johtajamme Jeesus Kristus, ja hän on asettanut ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” – maan päällä olevat voidellut kristityt ryhmänä – huolehtimaan kaikista hänen maanpäällisistä eduistaan.

5, 6. a) Mitä apostoli Johanneksen saaman näyn ”seitsemän kultaista lampunjalkaa” ja ”seitsemän tähteä” kuvaavat? b) Mitä osoittaa se, että ”seitsemän tähteä” ovat Jeesuksen oikeassa kädessä?

⁵ Raamatun Ilmestyskirjassa osoitetaan, että uskollinen ja ymmärtäväinen orja on suoranaisesti Jeesuksen Kristuksen valvonnassa. ”Herran päivää” koskevassa näyssä apostoli Johannes näki ”seitsemän kultaista lampunjalkaa ja lampunjalkojen keskellä jonkun ihmisen pojan kaltaisen”, jolla ”oli oikeassa kädessään seitsemän tähteä”. Jeesus selitti tätä näkyä Johannekselle näin: ”Pyhä salaisuus, joka koskee niitä seitsemää tähteä, jotka näit minun oikeassa kädessäni, ja niitä seitsemää kultaista lampunjalkaa, on tämä: ne seitsemän tähteä tarkoittavat niiden seitsemän seurakunnan enkeleitä, ja ne seitsemän lampunjalkaa tarkoittavat seitsemää seurakuntaa.” (Ilmestys 1:1, 10–20.)

⁶ ”Seitsemän kultaista lampunjalkaa” kuvaavat kaikkia tosi kristillisiä seurakuntia, jotka ovat olemassa vuonna 1914 alkaneena ”Herran päivänä”. Entä ”seitsemän tähteä”? Ne kuvasivat alun perin kaikkia hengestä siinneitä, voideltuja valvojia, jotka huolehtivat ensimmäisen vuosisadan seurakunnista. * Valvojat olivat Jeesuksen oikeassa kädessä eli hänen valvonnassaan ja ohjauksessaan. Kristus Jeesus johti siis kollektiivista orjaluokkaa. Mutta nyt on voideltuja valvojia vain vähän. Miten Kristuksen johto tavoittaa Jehovan todistajien yli 93000 seurakuntaa kautta maailman?

7. a) Miten Jeesus käyttää hallintoelintä johtamaan seurakuntia kautta maailman? b) Miksi voidaan sanoa, että pyhä henki nimittää kristityt valvojat?

⁷ Samoin kuin oli ensimmäisellä vuosisadalla, nykyäänkin palvelee pieni ryhmä voideltuihin valvojiin kuuluvia päteviä miehiä hallintoelimenä, joka edustaa kollektiivista uskollista ja ymmärtäväistä orjaa. Johtajamme käyttää tätä hallintoelintä nimittämään päteviä miehiä – niin hengellä voideltuja kuin muitakin – vanhimmiksi paikallisiin seurakuntiin. Keskeinen osa tässä on pyhällä hengellä, jota Jehova on valtuuttanut Jeesuksen käyttämään (Apostolien teot 2:32, 33). Kaikkein ensimmäiseksi näiden valvojien täytyy täyttää Jumalan sanassa esitetyt vaatimukset, ja tuo Sanahan on kirjoitettu pyhän hengen vaikutuksesta (1. Timoteukselle 3:1–7; Titukselle 1:5–9; 2. Pietarin kirje 1:20, 21). Suositukset ja nimitykset tehdään rukouksen jälkeen ja pyhän hengen ohjauksessa. Lisäksi ne, jotka nimitetään, tuottavat tuon hengen hedelmää (Galatalaisille 5:22, 23). Paavalin seuraava neuvo soveltuu siis yhtä lailla kaikkiin vanhimpiin, ovatpa he voideltuja tai eivät: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne ja koko laumaan, jonka keskuuteen pyhä henki on nimittänyt teidät valvojiksi.” (Apostolien teot 20:28.) Nämä nimitetyt miehet saavat ohjausta hallintoelimeltä ja paimentavat halukkaasti seurakuntaa. Näin Kristus on kanssamme nykyään ja johtaa aktiivisesti seurakuntaa.

8. Miten Kristus käyttää enkeleitä johtamaan hänen seuraajiaan?

⁸ Jeesus käyttää myös enkeleitä johtamaan hänen seuraajiaan nykyään. Vehnää ja rikkakasveja koskevan kuvauksen mukaan elonkorjuuaika koittaisi ”asiainjärjestelmän päättymisessä”. Keillä Isäntä teettäisi elonkorjuutyön?  ”Elonkorjaajat ovat enkeleitä”, sanoi Kristus. Hän lisäsi: ”Ihmisen Poika lähettää enkelinsä, ja he keräävät hänen valtakunnastaan kaiken, mikä aiheuttaa kompastumista, ja ne, jotka tekevät laittomuutta.” (Matteus 13:37–41.) Lisäksi samoin kuin enkeli ohjasi Filippoksen askeleita, niin että tämä löysi etiopialaisen eunukin, runsaat todisteet puhuvat nykyään sen puolesta, että Kristus käyttää enkeleitään ohjaamaan tosi kristittyjen työtä, niin että nämä löytävät vilpitönsydämisiä ihmisiä (Apostolien teot 8:26, 27; Ilmestys 14:6).

9. a) Minkä välityksellä Kristus johtaa kristillistä seurakuntaa nykyään? b) Mitä kysymystä meidän pitäisi harkita, jos haluamme Kristuksen johdon hyödyttävän meitä?

⁹ On todella rauhoittavaa tietää, että Jeesus Kristus johtaa opetuslapsiaan nykyään hallintoelimen, pyhän hengen ja enkelien välityksellä. Vaikka jotkut Jehovan palvojat joutuisivat tilapäisesti erilleen hallintoelimestä vainon takia tai muusta vastaavasta syystä, Kristus johtaisi heitä edelleen pyhän hengen ja enkelien tuen välityksellä. Hänen johtonsa hyödyttää meitä kuitenkin vain, jos tunnustamme sen. Miten voimme osoittaa, että hyväksymme Kristuksen johtajaksemme?

”Olkaa tottelevaisia – – olkaa alistuvaisia”

10. Miten voimme osoittaa kunnioitusta seurakunnan nimitettyjä vanhimpia kohtaan?

¹⁰ Johtajamme on antanut seurakunnille ”lahjoja ihmisinä”, ”jotkut evankelistoiksi, jotkut paimeniksi ja opettajiksi” (Efesolaisille 4:8, 11, 12). Suhtautumisemme heihin ilmaisee selvästi, hyväksymmekö Kristuksen johtoaseman. Meidän on sopivaa ’osoittautua kiitollisiksi’ niille hengellisesti päteville miehille, jotka Kristus on antanut (Kolossalaisille 3:15). He ansaitsevat myös kunnioituksemme. ”Laskettakoon vanhimmat, jotka johtavat hyvin, kaksinkertaisen kunnian arvoisiksi”, kirjoitti apostoli Paavali (1. Timoteukselle 5:17). Miten voimme osoittaa kiitollisuutemme ja arvostuksemme seurakunnan vanhimpia eli valvojia kohtaan? Paavali vastaa: ”Olkaa tottelevaisia niille, jotka ottavat johdon teidän keskuudessanne, ja olkaa alistuvaisia.” (Heprealaisille 13:17.) Meidän täytyy siis totella heitä ja olla heille alistuvaisia.

11. Miksi vanhimpia koskevan järjestelyn kunnioittaminen liittyy kasteemme mukaan elämiseen?

¹¹ Johtajamme on täydellinen. Miehet, jotka hän on antanut lahjoina, eivät ole. Siksi he voivat toisinaan erehtyä. On erittäin tärkeää, että pysymme uskollisina Kristuksen järjestelylle. Eläminen vihkiytymisemme ja kasteemme mukaisesti merkitseekin sitä, että tunnustamme hengen nimittämän auktoriteetin pätevyyden seurakunnassa ja alistumme siihen halukkaasti. Kasteemme ”pyhän hengen nimessä” on julkinen julistus siitä, että tunnustamme pyhän hengen ja sen osan, joka sillä on Jehovan tarkoituksissa (Matteus 28:19). Sellainen kaste ilmaisee, että olemme yhteistoiminnassa hengen kanssa emmekä tee mitään, mikä olisi esteenä sen toiminnalle Kristuksen seuraajien keskuudessa. Koska pyhällä hengellä on tärkeä osa vanhinten suosittelemisessa ja nimittämisessä, niin voimmeko tosiaankaan olla uskollisia vihkiytymisellemme, jollemme ole yhteistoiminnassa vanhimpia koskevan järjestelyn kanssa seurakunnassa?

12. Mitä esimerkkejä epäkunnioituksesta valtaa kohtaan Juudas mainitsee, ja mitä ne opettavat meille?

 ¹² Raamatussa on esimerkkejä, jotka opettavat meille tottelevaisuuden ja alistuvaisuuden arvon. Opetuslapsi Juudas viittasi niihin, jotka puhuivat herjaavasti seurakuntaan nimitetyistä miehistä, ja mainitsi kolme varoittavaa esimerkkiä: ”Voi heitä, sillä he ovat kulkeneet Kainin tietä ja ovat rynnänneet Bileamin harhapolulle palkan tähden ja ovat tuhoutuneet Korahin kapinalliseen puheeseen!” (Juudaan kirje 11.) Kain jätti huomiotta Jehovan rakkaudellisen neuvon ja kasvatti itsessään tahallaan murhanhimoista vihaa (1. Mooseksen kirja 4:4–8). Vaikka Jumala varoitti toistuvasti Bileamia, tämä yritti kirota Jumalan kansan saadakseen rahapalkkion (4. Mooseksen kirja 22:5–28, 32–34; 5. Mooseksen kirja 23:5). Korahilla oli oma kunnioitettava asemansa Israelissa, mutta hän ei tyytynyt siihen. Hän lietsoi kapinaa Jumalan palvelijaa Moosesta vastaan, joka oli sävyisin ihminen maan päällä (4. Mooseksen kirja 12:3; 16:1–3, 32, 33). Onnettomuus kohtasi Kainia, Bileamia ja Korahia. Miten selvästi nämä esimerkit opettavatkaan meille, että tulee kuunnella niiden neuvoja, jotka Jehova on asettanut vastuuasemiin, ja kunnioittaa heitä!

13. Mitä siunauksia profeetta Jesajan ennustuksen mukaan koituu niille, jotka alistuvat vanhimpia koskevaan järjestelyyn?

¹³ Kukapa ei haluaisi hyötyä siitä suurenmoisesta valvontajärjestelystä, jonka Johtajamme on saattanut voimaan kristillisessä seurakunnassa? Profeetta Jesaja ennusti siitä koituvia siunauksia seuraavin sanoin: ”Katso! Kuningas tulee hallitsemaan vanhurskauden hyväksi, ja ruhtinaat puolestaan tulevat hallitsemaan oikeuden hyväksi. Ja jokaisen täytyy osoittautua kuin kätköpaikaksi tuulelta ja suojapaikaksi rajuilmalta, kuin vesivirroiksi vedettömässä maassa, kuin jyhkeän kallion varjoksi nääntyneessä maassa.” (Jesaja 32:1, 2.) Jokaisen vanhimman tulee olla sellainen suoja- ja turvapaikka. Vaikka valtaan alistuminen  olisi meille vaikeaa, pyrkikäämme rukoillen olemaan tottelevaisia ja alistuvaisia Jumalan asettamalle vallalle seurakunnassa.

Miten vanhimmat alistuvat Kristuksen johtoon?

14, 15. Miten ne, jotka ottavat johdon seurakunnassa, osoittavat alistuvansa Kristuksen johtoon?

¹⁴ Jokaisen kristityn – erityisesti vanhinten – täytyy noudattaa Kristuksen johtoa. Valvojilla eli vanhimmilla on jossain määrin valtaa seurakunnassa. He eivät kuitenkaan pyri olemaan toisten ”uskon herroja”, eli he eivät yritä kontrolloida näiden elämää (2. Korinttilaisille 1:24). Vanhimmat pitävät mielessään Jeesuksen sanat: ”Te tiedätte, että kansakuntien hallitsijat herroina niitä hallitsevat ja suuret pitävät niitä vallan alla. Näin ei ole teidän keskuudessanne.” (Matteus 20:25–27.) Täyttäessään velvollisuutensa vanhimmat yrittävät vilpittömästi palvella toisia.

¹⁵ Kristittyjä kehotetaan: ”Muistakaa niitä, jotka ottavat johdon teidän keskuudessanne, – – ja tarkastellessanne, millaiseksi heidän käytöksensä osoittautuu, jäljitelkää heidän uskoaan.” (Heprealaisille 13:7.) Tätä ei vaadita siksi, että vanhimmat olisivat johtajia. Jeesus sanoi: ”Yksi on teidän Johtajanne, Kristus.” (Matteus 23:10.) Meidän tulee jäljitellä vanhinten uskoa, koska he jäljittelevät todellista Johtajaamme Kristusta (1. Korinttilaisille 11:1). Tarkastellaanpa joitakin tapoja, joilla vanhimmat pyrkivät olemaan Kristuksen kaltaisia ollessaan tekemisissä toisten seurakunnan jäsenten kanssa.

16. Miten Jeesus kohteli seuraajiaan saamastaan vallasta huolimatta?

¹⁶ Vaikka Jeesus oli joka tavalla ylempänä epätäydellisiä ihmisiä ja oli saanut Isältään ylivertaisen vallan, hän käyttäytyi opetuslastensa parissa vaatimattomasti. Hän ei häkellyttänyt kuulijoitaan esittelemällä näyttävästi tietojaan. Jeesus tajusi herkästi seuraajiensa tunteet, osoitti heitä kohtaan myötätuntoa ja otti huomioon heidän inhimilliset tarpeensa (Matteus 15:32; 26:40, 41; Markus 6:31). Hän ei koskaan vaatinut opetuslapsiltaan enempää kuin nämä pystyivät antamaan eikä milloinkaan asettanut näiden harteille enempää kuin nämä pystyivät kantamaan (Johannes 16:12). Jeesus oli ”lempeämielinen ja nöyrä sydämeltä”. Ei siksi ollut yllätys, että monet tunsivat saavansa häneltä virvoitusta. (Matteus 11:28–30.)

17. Miten vanhinten tulee osoittaa Kristuksen esimerkin mukaista vaatimattomuutta suhteessaan muihin seurakunnan jäseniin?

¹⁷ Jos Kristus, Johtaja, osoitti vaatimattomuutta, miten paljon enemmän niiden, jotka ottavat johdon seurakunnassa, pitäisikään osoittaa sitä! He varovat käyttämästä väärin heille uskottua valtaa. He eivät myöskään ’mene puheessa liiallisuuksiin’ eivätkä yritä tehdä vaikutusta toisiin (1. Korinttilaisille 2:1, 2). Sen sijaan he yrittävät puhua Raamatun totuuden sanoja yksinkertaisesti ja vilpittömästi. Lisäksi vanhimmat pyrkivät olemaan järkeviä toisiin kohdistuvissa odotuksissaan ja ottamaan huomioon heidän tarpeensa (Filippiläisille 4:5). Koska he tietävät, että jokaisella on omat rajoituksensa, he suhtautuvat veljiensä puutteisiin ymmärtäväisesti (1. Pietarin kirje 4:8). Ja eivätkö vanhimmat, jotka ovat nöyriä ja lempeämielisiä, olekin todella virvoittavia? Ovat tosiaan.

18. Mitä vanhimmat voivat oppia siitä, miten Jeesus kohteli lapsia?

¹⁸ Pientenkin ihmisten oli helppo lähestyä Jeesusta. Ajattele, mitä hän vastasi, kun hänen  opetuslapsensa nuhtelivat ihmisiä siitä, että nämä ’toivat hänen luokseen lapsukaisia’. Jeesus sanoi: ”Antakaa lapsukaisten tulla minun luokseni; älkää yrittäkö estää heitä.” Sitten ”hän otti lapset syliinsä ja alkoi siunata heitä, samalla kun hän pani kätensä heidän päälleen”. (Markus 10:13–16.) Jeesus oli lämminsydäminen ja huomaavainen ja veti toisia puoleensa. Ihmiset eivät pelänneet Jeesusta. Lapsetkin tunsivat olonsa mukavaksi hänen seurassaan. Myös vanhimpia on helppo lähestyä, ja kun he osoittavat lämmintä kiintymystä ja huomaavaisuutta, toiset – lapsetkin – tuntevat olonsa mukavaksi heidän seurassaan.

19. Mitä sisältyy siihen, että meillä on ”Kristuksen mieli”, ja millaista ponnistelua tämä vaatii?

¹⁹ Se missä määrin vanhimmat pystyvät jäljittelemään Kristusta Jeesusta, riippuu siitä, miten hyvin he tuntevat hänet. ”Kuka on tullut tuntemaan Jehovan mielen, niin että voi opettaa häntä?” kysyi Paavali. Sitten hän lisäsi: ”Mutta meillä on Kristuksen mieli.” (1. Korinttilaisille 2:16.) Siihen, että meillä on Kristuksen mieli, sisältyy hänen ajattelutapansa ja persoonallisuutensa eri puolien tunteminen, niin että tiedämme, miten hän menettelisi kussakin tilanteessa. Kuvittele, että oppisimme tuntemaan Johtajamme niin hyvin! Tämä vaatii tarkan huomion kiinnittämistä evankeliumikertomuksiin ja mielemme täyttämistä säännöllisesti Jeesuksen elämää ja esimerkkiä koskevalla ymmärryksellä. Kun vanhimmat ponnistelevat tällä tavoin seuratakseen Kristuksen johtoa, seurakuntaan kuuluvat ovat taipuvaisempia jäljittelemään heidän uskoaan. Ja vanhimmat tuntevat tyydytystä nähdessään toisten seuraavan iloiten Johtajan jalanjälkiä.

Pysy Kristuksen johdon alaisuudessa

20, 21. Mitä meidän pitäisi päättää tehdä, kun luomme silmämme kohti luvattua uutta maailmaa?

²⁰ Meidän kaikkien on hyvin tärkeää pysyä Kristuksen johdon alaisuudessa. Kun lähestymme nyt tämän asiainjärjestelmän loppua, tilannettamme voitaisiin verrata siihen, jossa israelilaiset olivat Moabin tasangolla vuonna 1473 eaa. He olivat astumaisillaan Luvattuun maahan, ja Jumala julisti profeetta Mooseksen välityksellä: ”Sinä [Joosua] viet tämän kansan siihen maahan, jonka Jehova heidän esi-isilleen vannoi antavansa heille.” (5. Mooseksen kirja 31:7, 8.) Joosua oli nimitetty johtajaksi. Päästäkseen Luvattuun maahan israelilaisten piti alistua hänen johtoonsa.

²¹ Raamatussa sanotaan meille: ”Yksi on teidän Johtajanne, Kristus.” Vain Kristus johtaa meidät luvattuun uuteen maailmaan, jossa vanhurskaus asuu (2. Pietarin kirje 3:13). Päättäkäämme siis alistua hänen johtoonsa kaikilla elämämme aloilla.

[Alaviite]

Muistatko?

• Miten Kristus johti alkuseurakuntaa?

• Miten Kristus johtaa seurakuntaansa nykyään?

• Miksi meidän pitäisi olla alistuvaisia niille, jotka ottavat johdon seurakunnassa?

• Millä tavoin vanhimmat voivat osoittaa, että Kristus on heidän Johtajansa?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 15]

Kristus johtaa seurakuntaansa ja pitää valvojia oikeassa kädessään

[Kuvat s. 16]

”Olkaa tottelevaisia niille, jotka ottavat johdon teidän keskuudessanne, ja olkaa alistuvaisia”

[Kuva s. 18]

Jeesus oli lämminsydäminen ja helposti lähestyttävä. Kristityt vanhimmat pyrkivät olemaan hänen kaltaisiaan