Lukijoiden kysymyksiä

Kun Johannes näki ”suuren joukon” suorittavan pyhää palvelusta Jehovan temppelissä, missä osassa temppeliä tuo joukko oli? (Ilmestys 7:9–15)

On johdonmukaista sanoa, että suuri joukko palvoo Jehovaa yhdessä hänen suuren hengellisen temppelinsä maallisista esipihoista, täsmällisesti sanottuna siinä, joka vastaa Salomon temppelin ulompaa esipihaa.

Joskus aiemmin suuren joukon sanottiin olevan Jeesuksen päivinä olemassa olleen pakanoiden esipihan hengellisessä vastineessa eli vastakuvassa. Asian lähempi tarkastelu on kuitenkin paljastanut ainakin viisi syytä siihen, miksi näin ei ole. Ensinnäkin kaikilla Herodeksen temppelin piirteillä ei ole vastinetta Jehovan suuressa hengellisessä temppelissä. Herodeksen temppelissä oli esimerkiksi naisten esipiha ja Israelin esipiha. Sekä miehet että naiset saattoivat mennä naisten esipihaan, mutta vain miehet saivat mennä Israelin esipihaan. Jehovan suuren hengellisen temppelin maallisissa esipihoissa miehet ja naiset eivät palvo erillään toisistaan (Galatalaisille 3:28, 29). Hengellisessä temppelissä ei siis ole vastineita naisten esipihalle eikä Israelin esipihalle.

Toiseksi pakanoiden esipihaa ei ollut rakennussuunnitelmissa, jotka Jumala antoi Salomon temppeliä varten, eikä sitä ollut Hesekielin näyn temppelissä kuten ei myöskään Serubbabelin uudelleen rakentamassa temppelissä. Ei siksi ole mitään syytä päätellä, että pakanoiden esipihalla täytyisi olla vastine palvontaa varten tehdyssä Jehovan suuressa hengellisessä temppelijärjestelyssä, erityisesti kun otetaan huomioon seuraava seikka.

Kolmanneksi edomilainen kuningas Herodes rakensi pakanoiden esipihan hankkiakseen kunniaa itselleen ja mielistelläkseen Roomaa. Herodes aloitti Serubbabelin temppelin korjaustyöt kenties vuonna 18 tai 17 eaa. Eräässä Raamatun sanakirjassa selitetään: ”Lännessä olevan keisarivallan [Rooman] klassiset mieltymykset – – vaativat suurempaa temppeliä kuin oli vastaavissa idän kaupungeissa.” (The Anchor Bible Dictionary.) Itse temppelin mitat oli kuitenkin jo määrätty. Sanakirjassa selitetään: ”Vaikka temppelin itsessään piti olla mitoiltaan samanlainen kuin edeltäjänsä [Salomon ja Serubbabelin temppelit], Temppelivuoren kokoa ei ollut rajoitettu.” Niinpä Herodes laajensi temppelialuetta lisäämällä siihen osan, jota on nykyään kutsuttu pakanoiden esipihaksi. Miksi rakennuksella, jolla on tällainen tausta, olisikaan vastakuvaa Jehovan hengellisessä temppelijärjestelyssä?

Neljänneksi melkein kuka tahansa – sokea, rampa, ympärileikkaamaton pakana – saattoi mennä pakanoiden esipihaan (Matteus 21:14, 15). On totta, että tuosta esipihasta oli hyötyä monille ympärileikkaamattomille pakanoille, jotka halusivat uhrata Jumalalle. Ja juuri siellä Jeesus toisinaan puhui ihmisjoukoille, ja sieltä hän ajoi kahdesti ulos rahanvaihtajat ja kauppiaat sanoen, että he olivat häpäisseet hänen Isänsä huoneen (Matteus 21:12, 13; Johannes 2:14–16). Juutalaisessa tietosanakirjassa The Jewish Encyclopedia kuitenkin sanotaan: ”Tämä ulompi esipiha ei tarkkaan ottaen ollut osa temppeliä. Se ei sijainnut pyhällä maalla, ja kuka tahansa saattoi mennä sinne.”

Viidenneksi ”temppeliä” vastaava kreikkalainen sana (hi·e·ron’), jota käytetään pakanoiden esipihasta puhuttaessa, ”viittaa pikemminkin  koko kompleksiin kuin nimenomaan itse temppelirakennukseen”, sanotaan Barclay M. Newmanin ja Philip C. Stinen kirjassa A Handbook on the Gospel of Matthew. Sitä vastoin kreikkalainen sana (na·os’), joka on käännetty ”temppeliksi” Johanneksen näyssä suuresta joukosta, on täsmällisempi. Kun on kyse Jerusalemin temppelistä, se viittaa yleensä kaikkeinpyhimpään, temppelirakennukseen tai temppelialueeseen. Toisinaan se käännetään ”pyhäköksi”. (Matteus 27:5, 51; Luukas 1:9, 21; Johannes 2:20.)

Suureen joukkoon kuuluvat uskovat Jeesuksen lunastusuhriin. He ovat hengellisesti puhtaita, koska he ovat ”pesseet pitkät vaatteensa ja valkaisseet ne Karitsan veressä”. Niinpä heidät julistetaan vanhurskaiksi siinä tarkoituksessa, että heistä tulee Jumalan ystäviä ja että he säilyvät elossa suuresta ahdistuksesta (Jaakobin kirje 2:23, 25). He ovat monessa mielessä Israelissa olleiden käännynnäisten kaltaisia, jotka alistuivat lakiliittoon ja palvoivat israelilaisten kanssa.

Nuo käännynnäiset eivät tietenkään palvelleet sisemmässä esipihassa, missä papit suorittivat tehtäviään. Suuren joukon jäsenetkään eivät ole Jehovan suuren hengellisen temppelin sisemmässä esipihassa, sillä tuo esipiha edustaa Jehovan ”pyhään papistoon” kuuluvien asemaa täydellisinä, vanhurskaina ihmispoikina, asemaa jossa he ovat eläessään maan päällä (1. Pietarin kirje 2:5). Mutta kuten taivaallinen vanhin sanoi Johannekselle, suuri joukko todella on temppelissä, ei varsinaisen temppelialueen ulkopuolella jonkinlaisessa hengellisessä pakanoiden esipihassa. Millainen kunnia se onkaan! Se tosiaan korostaa, miten tarpeellista jokaisen on säilyttää hengellinen ja moraalinen puhtaus kaikkina aikoina!

[Kaavio/Kuva s. 31]

(Ks. painettu julkaisu)

Salomon temppeli

1. Temppelirakennus

2. Sisempi esipiha

3. Ulompi esipiha

4. Temppelin esipihaan johtava portaikko