Iloitse Jehovan vanhurskaudesta

”Vanhurskauteen ja rakkaudelliseen huomaavaisuuteen pyrkivä löytää elämän, vanhurskauden ja kunnian.” (SANANLASKUT 21:21)

1. Mitkä ihmisten nykyään valitsemat tiet ovat johtaneet tuhoisiin seurauksiin?

”ON tie, joka on miehestä oikea, mutta sen loppuna ovat myöhemmin kuoleman tiet.” (Sananlaskut 16:25.) Miten paikkansapitävästi tämä Raamatun sananlasku kuvaileekaan useimpien nykyään elävien ihmisten valitsemia teitä! Yleensä he keskittävät huomionsa vain siihen, mikä on oikein heidän omissa silmissään, välittämättä siitä, saavatko toiset tyydytettyä edes perustarpeitaan (Sananlaskut 21:2). He väittävät kunnioittavansa maansa lakeja ja normeja, mutta yrittävät aina tilaisuuden tullen kiertää niitä. Seurauksena on pirstoutunut ja hämmentynyt yhteiskunta (2. Timoteukselle 3:1–5).

2. Mitä tarvitaan kipeästi ihmiskunnan oman hyvinvoinnin vuoksi?

² Oman hyvinvointimme – ja koko ihmiskunnan rauhan ja turvallisuuden – vuoksi tarvitsemme kipeästi lakia tai normia, joka on oikeudenmukainen ja vanhurskas, jonka kaikki ihmiset ottavat halukkaasti vastaan ja jota he tottelevat mielellään. Ilmeisestikään tätä tarvetta ei voi täyttää kenenkään ihmisen laatima laki tai normi, onpa hän miten älykäs tai vilpitön tahansa (Jeremia 10:23; Roomalaisille 3:10, 23). Jos sellainen normi olisi olemassa, niin mistä se voitaisiin löytää ja millainen se olisi? Kenties vielä tärkeämpi kysymys on: jos sellainen normi on olemassa, olisitko sinä iloinen siitä ja noudattaisitko sitä?

Vanhurskaan normin löytäminen

3. Kenellä on parhaat edellytykset asettaa normi, joka on sopiva ja hyödyllinen kaikille ihmisille, ja miksi?

³ Löytääksemme normin, joka on sopiva ja hyödyllinen kaikille, meidän täytyy kääntyä jonkun sellaisen puoleen, joka on kaikkien rotuun, kulttuuriin ja politiikkaan perustuvien rajojen yläpuolella ja jolla ei ole ihmisten lyhytnäköisyyttä eikä heikkouksia. Epäilemättä ainoastaan kaikkivaltiaalla Luojalla, Jehova  Jumalalla, on tähän edellytykset, sillä hän julistaa: ”Niin kuin taivaat ovat maata korkeammat, niin ovat minun tieni korkeammat teidän teitänne ja minun ajatukseni teidän ajatuksianne.” (Jesaja 55:9.) Edelleen Raamatussa kuvaillaan Jehovaa ”uskollisuuden Jumalaksi, jossa ei ole epäoikeudenmukaisuutta, vanhurskas ja oikeamielinen hän on” (5. Mooseksen kirja 32:4). Läpi Raamatun esiintyy ilmaus ”Jehova on vanhurskas” (2. Mooseksen kirja 9:27; 2. Aikakirja 12:6; Psalmit 11:7; 129:4; Valituslaulut 1:18; Ilmestys 19:2, engl. viitelaitoksen alaviite). Voimme odottaa Jehovalta ylivertaista normia, koska hän on uskollinen, oikeudenmukainen ja vanhurskas.

4. Mitä sana ”vanhurskas” merkitsee?

⁴ Sana ”vanhurskas” ei tosin ole nykyään kovin suosittu. Useimmat suhtautuvat siihen kielteisesti, jopa halveksivasti, koska he yhdistävät sen tekopyhyyteen, ulkokultaisuuteen ja hurskasteluun. Raamatussa vanhurskaalla tarkoitetaan kuitenkin sellaista, joka on oikeudenmukainen, oikeamielinen, hyveellinen; viaton ja synnitön; joka mukautuu Jumalan lain periaatteisiin tai hyväksyttyihin moraalinormeihin; joka toimii oikein tai oikeudenmukaisesti. Eikö olisikin ilo noudattaa lakia tai normia, johon liittyisi näin erinomaisia ominaisuuksia?

5. Kuvaile vanhurskauden ominaisuutta sellaisena kuin se ilmenee Raamatussa.

⁵ Juutalainen tietosanakirja sanoo vanhurskauden ominaisuudesta: ”Vanhurskaus ei ole teoreettinen käsite, vaan siihen sisältyy sen tekeminen, mikä on oikeudenmukaista ja oikein kaikissa suhteissa.” (Encyclopaedia Judaica.) Esimerkiksi Jumalan vanhurskaus ei ole vain hänen sisäinen ominaisuutensa, kuten pyhyys tai puhtaus. Pikemminkin se on hänen olemuksensa ilmaus ja näkyy hänen menettelyissään, jotka ovat oikeita ja oikeudenmukaisia. Voitaisiin sanoa, että koska Jehova on pyhä ja puhdas, kaikki hänen tekonsa ja kaikki, mikä hänestä lähtee, on vanhurskasta. Kuten Raamatussa sanotaan, ”Jehova on vanhurskas kaikilla teillään ja uskollinen kaikissa teoissaan” (Psalmit 145:17).

6. Mitä Paavali sanoi joistakin hänen aikansa ei-uskovista juutalaisista ja miksi?

⁶ Apostoli Paavali korosti tätä Rooman kristityille osoittamassaan kirjeessä. Hän kirjoitti joistakin ei-uskovista juutalaisista: ”Koska he eivät tunteneet Jumalan vanhurskautta, vaan yrittivät vahvistaa omaansa, he eivät alistuneet Jumalan vanhurskauteen.” (Roomalaisille 10:3.) Miksi Paavali sanoi, että he ”eivät tunteneet Jumalan vanhurskautta”? Eikö heille ollut opetettu Lakia, Jumalan vanhurskaita normeja? Oli tosiaankin. Enemmistö heistä piti kuitenkin vanhurskautta vain henkilökohtaisena hyveenä, joka saavutettaisiin noudattamalla äärimmäisen tunnollisesti ja pikkutarkasti uskonnollisia sääntöjä, eikä normina, joka olisi ohjannut heitä heidän ollessaan tekemisissä toisten ihmisten kanssa. Jeesuksen päivien uskonnollisten johtajien tavoin he eivät ymmärtäneet lainkaan, mitä oikeudenmukaisuus ja vanhurskaus oikeastaan merkitsivät. (Matteus 23:23–28.)

7. Miten Jehovan vanhurskaus ilmenee?

⁷ Jyrkkänä vastakohtana Jehovan vanhurskaus ilmenee ja näkyy selvästi kaikissa hänen menettelyissään. Vaikka hänen vanhurskautensa estää häntä jättämästä huomiotta tahallisten rikkojien syntejä, hän ei silti ole kylmä ja vaativa Jumala, jota tulee pelätä ja josta on pysyttävä kaukana. Päinvastoin hänen vanhurskaat tekonsa ovat luoneet perustan sille, että ihmiskunta voi lähestyä häntä ja pelastua synnin hirveistä seurauksista. On siksi täysin sopivaa, että Jehovan kuvaillaan olevan ”vanhurskas Jumala ja Pelastaja” (Jesaja 45:21).

Vanhurskaus ja pelastus

8, 9. Millä tavoin Laki oli ilmaus Jumalan vanhurskaudesta?

⁸ Ymmärtääksemme, miten Jumalan vanhurskaus liittyy hänen rakkaudelliseen pelastustekoonsa, tarkastelemme Lakia, jonka hän antoi Israelin kansalle Mooseksen välityksellä. Ei ole epäilystäkään siitä, että Laki oli vanhurskas. Mooses muistutti israelilaisia jäähyväissanoissaan: ”Millä suurella kansakunnalla on niin vanhurskaat säännökset ja oikeudelliset  päätökset kuin on koko tämä laki, jonka minä tänään asetan eteenne?” (5. Mooseksen kirja 4:8.) Satoja vuosia myöhemmin Israelin kuningas Daavid julisti: ”Jehovan oikeudelliset päätökset ovat todet; ne ovat osoittautuneet kauttaaltaan vanhurskaiksi.” (Psalmit 19:9.)

⁹ Lain välityksellä Jehova ilmaisi selvästi oikeaa ja väärää koskevat täydelliset norminsa. Laissa israelilaisille annettiin yksityiskohtaisia käskyjä, jotka koskivat paitsi uskonnollisia asioita myös liiketoimia, avioliittoa, ravintoa ja hygieniaa ja tietysti oikeudenkäyttöä. Laissa määrättiin myös tarkasti rangaistukset, joihin kuului joissakin tapauksissa jopa kuolemanrangaistus. * Mutta olivatko Laissa ilmaistut Jumalan vanhurskaat vaatimukset ihmisille raskas ja uuvuttava taakka, joka riisti heiltä heidän vapautensa ja ilonsa, kuten monet nykyään väittävät?

10. Mitä ne, jotka rakastivat Jehovaa, ajattelivat hänen laeistaan?

¹⁰ Ne jotka rakastivat Jehovaa, saivat paljon iloa hänen vanhurskaista laeistaan ja säädöksistään. Esimerkiksi kuningas Daavid ei ainoastaan tunnustanut Jehovan oikeudellisten päätösten olevan tosia ja vanhurskaita vaan, kuten olemme nähneet, lisäksi rakasti ja arvosti niitä sydämestään. Hän kirjoitti Jehovan laeista ja oikeudellisista päätöksistä: ”Ne ovat tavoiteltavammat kuin kulta, kuin puhdistetun kullan paljous, ja makeammat hunajaa ja kennojen mettä. Ne ovat varoittaneet myös omaa palvelijaasi; niiden pitämisestä saa suuren palkan.” (Psalmit 19:7, 10, 11.)

11. Miten Laki osoittautui ”kasvattajaksi, joka johtaa Kristukseen”?

¹¹ Satoja vuosia myöhemmin Paavali osoitti vielä suuremman syyn, jonka vuoksi Lailla oli arvoa. Hän kirjoitti galatalaisille: ”Laista on tullut meidän kasvattajamme, joka johtaa Kristukseen, jotta meidät julistettaisiin vanhurskaiksi uskosta.” (Galatalaisille 3:24.) Paavalin päivinä kasvattaja (opettaja, Kingdom Interlinear) oli suuressa huonekunnassa työskentelevä palvelija tai orja. Hänen velvollisuutensa oli suojella lapsia ja saattaa heidät kouluun. Samoin Laki suojeli israelilaisia heitä ympäröivien kansakuntien tavoilta, jotka olivat rappeutuneet moraalia ja uskontoa koskevissa asioissa (5. Mooseksen kirja 18:9–13; Galatalaisille 3:23). Lisäksi Laki teki israelilaiset tietoisiksi heidän syntisestä tilastaan ja siitä, että he tarvitsivat anteeksiantoa ja pelastusta (Galatalaisille 3:19). Uhrijärjestelyt kiinnittivät huomion lunastusuhrin tarpeellisuuteen ja antoivat profeetallisen mallin, jonka avulla voitiin tunnistaa todellinen Messias (Heprealaisille 10:1, 11, 12). Ilmaistessaan vanhurskautensa Lain välityksellä Jehova ajatteli siis ihmisten hyvinvointia ja ikuista pelastusta.

Ne jotka Jumala lukee vanhurskaiksi

12. Mitä israelilaiset olisivat voineet saada, jos he olisivat noudattaneet huolellisesti Lakia?

¹² Koska Jehovan antama Laki oli joka tavalla vanhurskas, israelilaiset olisivat voineet sitä tottelemalla saada vanhurskaan aseman Jumalan edessä. Kun he olivat astumaisillaan Luvattuun maahan, Mooses muistutti heitä:  ”Se, että pidämme huolen kaikkien näiden käskyjen mukaan tekemisestä Jehovan, Jumalamme, edessä niin kuin hän on meitä käskenyt, koituu meille vanhurskaudeksi.” (5. Mooseksen kirja 6:25.) Jehova oli lisäksi luvannut: ”Teidän on pidettävä minun säädökseni ja oikeudelliset päätökseni, joista ihminen, jos hän tekee niiden mukaan, on myös elävä. Minä olen Jehova.” (3. Mooseksen kirja 18:5; Roomalaisille 10:5.)

13. Oliko Jehova epäoikeudenmukainen vaatiessaan kansaansa pitämään vanhurskaan Lain? Selitä.

¹³ Valitettavasti israelilaiset eivät kansana ’pitäneet huolta kaikkien näiden käskyjen mukaan tekemisestä Jehovan edessä’, ja siksi he eivät saaneet luvattuja siunauksia. He eivät pitäneet kaikkia Jumalan käskyjä, koska Jumalan laki oli täydellinen, mutta he eivät olleet. Merkitseekö tämä sitä, että Jumala on epäoikeudenmukainen tai epävanhurskas? Ei missään tapauksessa. Paavali kirjoitti: ”Mitä siis sanomme? Onko Jumalassa epäoikeudenmukaisuutta? Älköön koskaan käykö niin!” (Roomalaisille 9:14.) Todellisuudessa Jumala on sekä ennen Lain antamista että sen jälkeen lukenut yksilöitä vanhurskaiksi, vaikka he ovat olleet epätäydellisiä ja syntisiä. Sellaisten Jumalaa pelkäävien ihmisten joukossa olivat Nooa, Abraham, Job, Rahab ja Daniel. (1. Mooseksen kirja 7:1; 15:6; Job 1:1; Hesekiel 14:14; Jaakobin kirje 2:25.) Kysymys kuuluu siis: millä perusteella Jumala luki nämä ihmiset vanhurskaiksi?

14. Mitä Raamatussa tarkoitetaan, kun siinä sanotaan ihmisen olevan ”vanhurskas”?

¹⁴ Kun Raamatussa sanotaan ihmisen olevan ”vanhurskas”, sillä ei tarkoiteta synnittömyyttä tai täydellisyyttä vaan velvollisuuksiensa täyttämistä Jumalan ja ihmisten edessä. Esimerkiksi Nooan sanottiin olevan ”vanhurskas mies” ja ”moitteeton aikalaistensa keskuudessa”, koska hän ”teki aivan niin kuin Jumala oli häntä käskenyt, juuri niin hän teki”. (1. Mooseksen kirja 6:9, 22; Malakia 3:18.) Sakarja ja Elisabet, Johannes Kastajan vanhemmat, ”olivat molemmat vanhurskaita Jumalan edessä, koska he vaelsivat moitteettomasti kaikkien Jehovan käskyjen ja oikeudellisten vaatimusten mukaan” (Luukas 1:6). Ja Cornelius-nimisen ei-israelilaisen, italialaisen upseerin, kuvaillaan olleen ”vanhurskas ja Jumalaa pelkäävä mies” (Apostolien teot 10:22).

15. Mihin vanhurskaus läheisesti liittyy?

¹⁵ Ihmisen vanhurskaus liittyy myös hyvin läheisesti siihen, mitä on hänen sydämessään – hänen uskoonsa, arvostukseensa ja rakkauteensa Jehovaa ja hänen lupauksiaan kohtaan – eikä vain sen tekemiseen, mitä Jumala vaatii. Raamatussa sanotaan, että Abraham ”uskoi Jehovaan, jolloin hän luki sen hänelle vanhurskaudeksi” (1. Mooseksen kirja 15:6). Abraham ei  uskonut ainoastaan Jumalan olemassaoloon vaan myös hänen ”siementä” koskevaan lupaukseensa (1. Mooseksen kirja 3:15; 12:2; 15:5; 22:18). Tuollaisen uskon ja sen mukaisten tekojen perusteella Jehova saattoi olla tekemisissä Abrahamin ja muiden uskollisten kanssa ja siunata heitä, vaikka he olivat epätäydellisiä (Psalmit 36:10; Roomalaisille 4:20–22).

16. Mihin usko lunnaisiin on johtanut?

¹⁶ Lopuksi ihmisissä oleva vanhurskaus riippuu uskosta Jeesuksen Kristuksen lunastusuhriin. Paavali kirjoitti ensimmäisen vuosisadan kristityistä: ”Se, että heidät – – [Jumalan] ansaitsemattomasta hyvyydestä julistetaan vanhurskaiksi Kristuksen Jeesuksen maksamien lunnaiden perusteella tapahtuvan vapautuksen välityksellä, on ilmainen lahja.” (Roomalaisille 3:24.) Paavali puhui tässä niistä, jotka valittiin olemaan Kristuksen perijätovereita taivaallisessa Valtakunnassa. Mutta Jeesuksen lunastusuhri avasi myös miljoonille muille ihmisille tilaisuuden saada vanhurskas asema Jumalan edessä. Apostoli Johannes näki näyssä ”suuren joukon, jota kukaan ei kyennyt laskemaan” ja joka ”seisoi valtaistuimen edessä ja Karitsan edessä puettuina pitkiin valkoisiin vaatteisiin”. Pitkät valkoiset vaatteet kuvaavat sitä, että he ovat puhtaita ja vanhurskaita Jumalan edessä, koska ”he ovat pesseet pitkät vaatteensa ja valkaisseet ne Karitsan veressä”. (Ilmestys 7:9, 14.)

Ilo Jehovan vanhurskaudesta

17. Minkä askeleiden ottamista vanhurskauteen pyrkiminen merkitsee?

¹⁷ Vaikka Jehova on Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, avulla antanut ihmisille rakkaudellisesti mahdollisuuden saada vanhurskas asema hänen edessään, se ei suinkaan tapahdu automaattisesti. Ihmisen täytyy uskoa lunnaisiin, saattaa elämänsä sopusointuun Jumalan tahdon kanssa, vihkiytyä Jehovalle ja mennä sen vertauskuvaksi vesikasteelle. Sitten hänen täytyy pyrkiä edelleen kehittämään vanhurskautta samoin kuin muita hengellisiä ominaisuuksia. Paavali kehotti Timoteusta, kastettua kristittyä, jolla oli taivaallinen kutsu: ”Pyri – – vanhurskauteen, jumaliseen antaumukseen, uskoon, rakkauteen, kestävyyteen, lempeämielisyyteen.” (1. Timoteukselle 6:11; 2. Timoteukselle 2:22.) Jeesuskin tähdensi jatkuvan ponnistelun tarpeellisuutta, kun hän sanoi: ”Etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan.” Saatamme ponnistella kovasti, jotta saisimme Jumalan valtakunnan siunaukset, mutta pyrimmekö yhtä tarmokkaasti noudattamaan Jehovan vanhurskaita teitä? (Matteus 6:33.)

18. a) Miksi ei ole helppoa pyrkiä vanhurskauteen? b) Mitä voimme oppia Lootin esimerkistä?

¹⁸ Ei tietenkään ole helppoa pyrkiä vanhurskauteen. Tämä johtuu siitä, että me kaikki olemme epätäydellisiä ja luonnostamme taipuvaisia epävanhurskauteen (Jesaja 64:6). Lisäksi ympärillämme on ihmisiä, jotka eivät piittaa juuri lainkaan Jehovan vanhurskaista teistä. Olosuhteemme ovat paljolti samanlaiset kuin Lootilla, joka asui tunnetusti jumalattomassa Sodoman kaupungissa. Apostoli Pietari selitti, miksi Jehova näki sopivaksi pelastaa Lootin uhkaavalta tuholta. Pietari sanoi: ”Se, mitä tuo vanhurskas mies näki ja kuuli asuessaan heidän keskuudessaan päivästä päivään, piinasi hänen vanhurskasta sieluaan heidän laittomien tekojensa takia.” (2. Pietarin kirje 2:7, 8.) Meidän jokaisen on siis hyvä kysyä: Hyväksynkö sisimmässäni moraalittomat tavat, joita näemme ympärillämme? Onko suosittu mutta väkivaltainen viihde tai urheilu mielestäni pelkästään mautonta? Vai tunnenko sellaisten epävanhurskaiden tekojen piinaavan minua, kuten Loot tunsi?

19. Millaisia siunauksia voimme saada, jos iloitsemme Jumalan vanhurskaudesta?

 ¹⁹ Näinä vaarallisina ja epävarmoina päivinä Jehovan vanhurskaudesta iloitseminen on turvallisuuden ja suojan lähde. Kysymykseen ”Kuka saa olla vieraana teltassasi? Kuka saa asua pyhällä vuorellasi?” kuningas Daavid vastasi: ”Se, joka vaeltaa moitteettomasti ja harjoittaa vanhurskautta.” (Psalmit 15:1, 2.) Pyrkimällä Jumalan vanhurskauteen ja iloitsemalla siitä voimme säilyttää hyvän suhteen häneen ja iloita jatkuvasti hänen suosiostaan ja siunauksestaan. Näin voimme tuntea tyydytystä, itsekunnioitusta ja mielenrauhaa. ”Vanhurskauteen ja rakkaudelliseen huomaavaisuuteen pyrkivä löytää elämän, vanhurskauden ja kunnian”, sanotaan Jumalan sanassa (Sananlaskut 21:21). Lisäksi se, että yritämme parhaamme mukaan tehdä kaikessa niin kuin on oikeudenmukaista ja oikein, merkitsee onnellisia ihmissuhteita ja parempaa elämän laatua – moraalisesti ja hengellisesti. Psalmista julisti: ”Onnellisia ovat ne, jotka noudattavat oikeutta, jotka tekevät vanhurskautta kaiken aikaa.” (Psalmit 106:3.)

[Alaviite]

Osaatko selittää?

• Mitä on vanhurskaus?

• Miten pelastus liittyy Jumalan vanhurskauteen?

• Millä perusteella Jumala lukee ihmisiä vanhurskaiksi?

• Miten voimme iloita Jehovan vanhurskaudesta?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuvat s. 15]

Kuningas Daavid ilmaisi rakastavansa sydämestään Jumalan lakeja

[Kuvat s. 16]

Jumala luki Nooan, Abrahamin, Sakarjan ja Elisabetin sekä Corneliuksen vanhurskaiksi. Tiedätkö miksi?