Huojennusta nälkään tulossa!

”MILLAISEEN nälkään?” saatat kysyä. Hengellisen ruoan nälkään! Eräs muinainen heprealainen profeetta ennusti tämän nälän: ”’Katso! Päivät tulevat’, lausuu Suvereeni Herra Jehova, ’jolloin minä lähetän maahan nälän, en leivän nälkää enkä veden janoa, vaan Jehovan sanojen kuulemisen nälän.’” (Aamos 8:11.) Tämän hengellisen nälän helpottamiseksi 48 henkeä, jotka osallistuivat Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 112. kurssille Pattersonissa New Yorkissa, lähtevät 19 maahan viiteen eri maanosaan ja merensaareen.

Heillä ei ole mukanaan kirjaimellista lihaa ja viljaa, vaan tietoa ja kokemusta. He ovat tutkineet Raamattua tiiviisti viiden kuukauden ajan vahvistaakseen uskoaan ulkomaista lähetyspalvelusta varten. Maaliskuun 9. päivänä 2002 kaikkiaan 5554 henkeä sai nauttia kurssin päättäjäisohjelman kuuntelemisesta.

Jehovan todistajien hallintoelimen jäsen Stephen Lett avasi ohjelman innostuneesti. Hän toivotti erityisesti tervetulleiksi monet eri puolilta maailmaa saapuneet vieraat. Sitten hän sovelsi Jeesuksen sanat ”te olette maailman valo” tulevien lähetystyöntekijöiden työhön (Matteus 5:14). Hän selitti, että he tulevat työssään ”valaisemaan” Jehovan ihmeellisten töiden eri piirteitä, minkä ansiosta vilpitönsydämiset ihmiset voivat nähdä Jehovan ja hänen tarkoitustensa kauneuden. Hän kannusti lähetystyöntekijöitä käyttämään Jumalan sanan valoa väärien oppien pimeyden paljastamiseen ja totuudenetsijöiden opastamiseen.

Oikea asenne on menestymisen avain

Puheenjohtajan avaussanojen jälkeen Yhdysvaltain haaratoimistokomiteaan kuuluva Baltasar Perla piti ensimmäisen puheen puhesarjasta, joka oli suunniteltu auttamaan oppilaita menestymään lähetystyössä. Hän käsitteli teemaa ”Ole rohkea ja luja ja toimi” (1. Aikakirja 28:20). Muinaisen Israelin kuningas Salomo sai haastavan, itselleen täysin uudenlaisen tehtävän – Jerusalemin temppelin rakentamisen. Salomo toimi, ja Jehovan tuella temppeli valmistui. Veli Perla sovelsi opetuksen kurssilaisiin ja sanoi, että he ovat saaneet uuden tehtävämääräyksen – heistä on tullut lähetystyöntekijöitä, ja heidän on oltava rohkeita ja lujia. Oppilaita varmasti lohdutti vakuutus siitä, että Jehova ei jätä eikä hylkää heitä, kunhan he vain pysyvät lähellä häntä. Lopuksi veli Perla esitti omakohtaiseen kokemukseen perustuvan ajatuksen, joka kosketti kuulijoita. Hän sanoi, että lähetystyöntekijät voivat saada paljon hyvää aikaan; juuri lähetystyöntekijät toivat totuuden hänen perheelleen!

”Luota Jehovaan niin  menestyt” oli hallintoelimeen kuuluvan Samuel Herdin puheen teema. Oppilaat ovat aloittamassa uraa lähetystyössä, ja heidän menestymisensä riippuu paljolti heidän suhteestaan Jehovaan. Veli Herd neuvoi: Teille on Gileadissa opiskelun aikana kertynyt runsaasti tietoa Raamatusta. Olette ottaneet sen vastaan iloiten. Mutta jotta todella menestyisitte, teidän on nyt alettava antaa muille sitä, mitä olette oppineet (Apostolien teot 20:35). Lähetystyöntekijöillä on tähän monia tilaisuuksia, kun he ’vuodattavat itseään’ toisten hyväksi (Filippiläisille 2:17).

Millaisia viimeisiä neuvoja opettajat halusivat antaa oppilaille? Mark Noumairin puheen teema ”Ole alallasi, kunnes tiedät, miten asia päättyy” perustui Ruutin 3:18:aan. Puhuja käytti esimerkkeinä Noomia ja Ruutia ja kannusti oppilaita luottamaan täysin Jumalan maanpäällisen järjestön tekemiin järjestelyihin ja kunnioittamaan teokraattista valtaa. Kuulijoita koskettivat veli Noumairin esittämät ajatukset: ”Voi tulla tilanteita, joissa et ymmärrä, miksi jokin sinuun vaikuttava päätös tehtiin, tai sinusta voi tuntua voimakkaasti siltä, että jokin asia olisi pitänyt hoitaa toisella tavalla. Mitä teet silloin? Otatko ohjat omiin käsiisi vai ’oletko alallasi’ luottaen Jumalan ohjaukseen varmana siitä, että aikanaan hän järjestää  kaiken parhain päin?” (Roomalaisille 8:28.) Uudet lähetystyöntekijät tulevat epäilemättä havaitsemaan, miten hyödyllistä on noudattaa ulkomaisella määräalueellaan neuvoa ”keskittyä persoonallisuuksien sijasta Valtakunnan etujen edistämiseen ja siihen, mitä Jehovan järjestö tekee”.

Wallace Liverance, joka itsekin on ollut lähetystyöntekijä ja palvelee nyt Gilead-koulun opettajana, piti ensimmäisen puhesarjan viimeisen puheen. Hänen teemanaan oli ”Keskitä huomiosi Jumalan palvelukseen”. Hän osoitti, että Babylonin kukistumisen näkeminen sekä Jeremian ennustukset saivat profeetta Danielin ymmärtämään, että israelilaisten vapautuminen vankeudesta oli käsillä (Jeremia 25:11; Daniel 9:2). Daniel oli perillä Jehovan aikataulusta, mikä auttoi häntä keskittämään jatkuvasti huomionsa Jumalan tarkoituksen paljastumiseen. Profeetta Haggain päivien israelilaiset sitä vastoin sanoivat: ”Aika ei ole tullut.” (Haggai 1:2.) He unohtivat, missä ajassa he elivät, ja keskittyivät omaan mukavuuteensa ja itsensä toteuttamiseen ja jättivät sen työn, jota varten heidät oli Babylonista vapautettu, nimittäin temppelin jälleenrakentamisen. Veli Liverance sanoi lopuksi: ”Keskittäkää siis huomionne Jehovan tarkoitukseen kaikkina aikoina.”

Gileadin opettaja Lawrence Bowen piti seuraavan ohjelman, jonka teema oli ”Jehova siunaa elävän Sanan käyttäjiä” (Heprealaisille 4:12). Tässä ohjelmanosassa kerrottiin kurssilaisten kenttäpalveluskokemuksia, jotka tähdensivät sitä, miten Jehova siunaa niitä, jotka käyttävät saarnatessaan ja opettaessaan Raamattua. Veli Bowen osoitti, että Jeesus Kristus antoi erinomaisen esimerkin kaikille Jumalan palvelijoille. Jeesus saattoi totuudellisesti sanoa, ettei hän puhunut opettaessaan omiaan, vaan hän puhui Jumalan sanaa. Vilpitönsydämiset ihmiset tunnistivat totuuden ja ilmaisivat vastakaikua (Johannes 7:16, 17). Sama pitää paikkansa nykyään.

Gilead-valmennus varustaa kaikkeen hyvään työhön

Seuraavaksi Betelissä pitkään palvelleet Richard Abrahamson ja Patrick LaFranca haastattelivat kuutta Gileadista valmistunutta, jotka osallistuvat nyt johonkin kokoaikaisen erikoispalveluksen muotoon. 112. kurssilta valmistuneet rohkaistuivat kuullessaan, että vuosia myöhemmin nuo kuusi – olipa heidän nykyinen tehtävänsä mikä hyvänsä – hyödynsivät Gileadissa saamaansa valmennusta edelleenkin Raamatun tutkimisessa, tiedon hankkimisessa ja ihmissuhteissa.

Hallintoelimen jäsen Theodore Jaracz piti ohjelman pääpuheen. Sen teemana oli ”Mitä Saatanan vihan kestäminen saa aikaan”. Viimeksi kuluneina viitenä kuukautena oppilaat olivat eläneet rakkaudellisessa ja teokraattisessa ympäristössä. Mutta kuten oppitunneilla oli todettu, me elämme vihollismaailmassa. Jehovan kansaa vastaan hyökätään kautta maailman. (Matteus 24:9.) Veli Jaracz osoitti useiden Raamatun kertomusten avulla, että me olemme Panettelijan erityinen maalitaulu. Hän sanoi, että meidän täytyy lujittaa suhdettamme Jehovaan ja vahvistaa itseämme koetuksia silmällä pitäen. (Job 1:8; Daniel 6:4; Johannes 15:20; Ilmestys 12:12, 17.) Lopuksi veli Jaracz sanoi, että Jumalan kansan kohtaamasta jatkuvasta vihasta huolimatta meitä vastaan ei ole valmistettu mitään asetta, joka menestyisi, kuten Jesajan 54:17 osoittaa. Jehova huolehtii siitä, että meidät vapautetaan hänen omana aikanaan ja tavalla, jonka hän näkee hyväksi.

”Täydelleen varustautuneina” Gileadin 112. kurssilta valmistuneet tulevat epäilemättä helpottamaan suuresti hengellisen ruoan nälkää maissa, joihin heidät lähetetään (2. Timoteukselle 3:16, 17). Odotamme innokkaasti raportteja, joissa kerrotaan, miten he vievät ravitsevaa sanomaa näiden maiden asukkaille.

[Tekstiruutu s. 23]

TILASTOTIETOJA KURSSISTA

Edustettuina olleita maita: 6

Määrämaita: 19

Oppilaita: 48

Keski-ikä: 33,2

Keskimäärin vuosia totuudessa: 15,7

Keskimäärin vuosia kokoaikaisessa palveluksessa: 12,2

[Kuva s. 24]

Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 112. kurssilta valmistuneet

Alla olevassa luettelossa rivit on numeroitu edestä alkaen ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Parotte, M.; Hooker, E.; Anaya, R.; Reynolds, J.; Gesualdi, K.; Gonzalez, J. 2) Robinson, C.; Phillips, B.; Maidment, K.; Moore, I.; Noakes, J.; Barnett, S. 3) Stires, T.; Palmer, B.; Yang, C.; Groothuis, S.; Groppe, T.; Bach, C. 4) Anaya, R.; Soukoreff, E.; Stewart, K.; Simozrag, N.; Simottel, C.; Bach, E. 5) Stewart, R.; Yang, H.; Gilfeather, A.; Harris, R.; Barnett, D.; Parotte, S. 6) Maidment, A.; Moore, J.; Groothuis, C.; Gilfeather, C.; Noakes, S.; Stires, T. 7) Gesualdi, D.; Groppe, T.; Soukoreff, B.; Palmer, G.; Phillips, N.; Simottel, J. 8) Harris, S.; Hooker, P.; Gonzalez, J.; Simozrag, D.; Reynolds, D.; Robinson, M.