Miten koettelemuksiin pitäisi suhtautua?

KOETUKSIA! Vastoinkäymisiä! Jokainen joutuu kohtaamaan niitä. Ne saattavat johtua persoonallisuuseroista, taloudellisista vaikeuksista, heikosta terveydestä, kiusauksista, toisten painostuksesta toimia väärin, vainosta, ongelmista puolueettomuutemme tai epäjumalanpalvonnasta kieltäytymisen vuoksi ja monista muista asioista. Ovatpa koettelemukset millaisia tahansa, ne tuottavat usein paljon huolta. Miten niistä voi selviytyä? Voisiko niistä olla jotain hyötyä?

Paras tuki

Kauan sitten elänyt kuningas Daavid kohtasi elämässään paljon koettelemuksia, mutta hän pysyi silti uskollisena kuolemaansa saakka. Mikä auttoi häntä kestämään? Hän ilmaisi voiman lähteensä seuraavin sanoin: ”Jehova on minun Paimeneni. Ei minulta mitään puutu.” Sitten hän jatkoi: ”Vaikka vaellan syvän varjon laaksossa, en pelkää mitään pahaa, sillä sinä olet minun kanssani. Sinun keppisi ja sauvasi lohduttavat minua.” (Psalmit 23:1, 4.) Jehova on todellakin ehtymätön tuen lähde. Hän paimensi Daavidia hyvin synkkien aikojen läpi, ja hän on valmis auttamaan meitäkin tarpeen tullen.

Miten voimme saada Jehovalta tukea? Raamattu osoittaa keinon sanoessaan: ”Maistakaa ja nähkää, että Jehova on hyvä.” (Psalmit 34:8.) Tämä on vetoava kehotus, mutta mitä se merkitsee? Sen tarkoitus on kannustaa meitä palvelemaan Jehovaa ja mukauttamaan elämämme täysin hänen tahtoonsa. Tällainen elämäntapa merkitsee sitä, että rajoitamme jossain määrin vapauttamme ja teemme uhrauksia. Joskus se voi johtaa jopa koettelemuksiin – vainoon ja kärsimyksiin. Niiden, jotka osoittavat koko sydämestään vastakaikua Jehovan kehotukselle, ei tarvitse kuitenkaan koskaan katua päätöstään. Jehova kohtelee heitä hyvin. Hän ohjaa heitä ja huolehtii heistä hengellisesti. Hän antaa heille voimaa kestää koetukset Sanansa, pyhän henkensä ja kristillisen seurakunnan avulla. Ja tulevaisuudessa hän palkitsee heidät ikuisella elämällä. (Psalmit 23:6; 25:9; Jesaja 30:21; Roomalaisille 15:5.)

Ne jotka päättävät muuttaa elämänsä palvellakseen Jehovaa ja jotka pysyvät päätöksessään, saavat nähdä hänen täyttävän kaikki lupauksensa. Tämän kokivat ne israelilaiset, jotka menivät Joosuan johdolla Luvattuun maahan. Ylitettyään Jordanin he kohtasivat koettelemuksia ja joutuivat käymään taisteluita, ja jotkin asiat heidän oli opittava raskaiden  kokemusten kautta. Tuo sukupolvi osoittautui kuitenkin uskollisemmaksi kuin esi-isänsä, jotka pääsivät pois Egyptistä ja kuolivat sitten erämaassa. Niinpä Jehova tuki uskollisia, ja Raamattu kertoo heidän tilastaan Joosuan elämän viime vuosilta seuraavasti: ”Jehova antoi heille levon yltympäri kaiken sen mukaisesti, mitä hän oli heidän esi-isilleen vannonut – –. Ei yksikään lupaus jäänyt toteutumatta kaikista niistä hyvistä lupauksista, jotka Jehova oli antanut Israelin huoneelle; kaikki toteutui.” (Joosua 21:44, 45.) Mekin voimme kokea saman, jos luotamme täysin Jehovaan koettelemusten aikana ja kaikissa muissakin elämänvaiheissa.

Mikä voisi heikentää luottamustamme Jehovaan? Jeesus mainitsi yhden seikan sanoessaan: ”Kukaan ei voi olla kahden isännän orja – –. Ette voi olla Jumalan ja rikkauden orjia.” (Matteus 6:24.) Jos luotamme Jehovaan, emme etsi turvallisuutta aineellisesta, mistä useimmat maailman ihmiset sitä etsivät. Jeesus neuvoi seuraajiaan: ”Näin ollen etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan, niin kaikki tämä muu [välttämätön aineellinen] lisätään teille.” (Matteus 6:33.) Kristitty, joka suhtautuu aineelliseen tasapainoisesti ja panee Jumalan valtakunnan ensi sijalle elämässään, tekee oikean ratkaisun (Saarnaaja 7:12). Hän voi tietysti joutua maksamaan siitä tavalla tai toisella. Hän uhraa kenties joitakin aineellisia etuja sen vuoksi, mutta hän saa monia palkintoja ja Jehovan tuen (Jesaja 48:17, 18).

Mitä opimme koettelemuksista

Se että päätämme ’maistaa ja nähdä, että Jehova on hyvä’, ei kylläkään varjele ikäviltä yllätyksiltä, joita elämä tuo tullessaan. Eikä se suojele meitä täysin Saatanan ja hänen ihmisedustajiensa hyökkäyksiltä. (Saarnaaja 9:11.) Tällaiset seikat voivat koetella kristityn vilpittömyyttä ja päättäväisyyttä. Miksi Jehova antaa palvojiensa kohdata tällaisia koettelemuksia? Apostoli Pietari kertoi erään syyn kirjoittaessaan seuraavasti: ”Monenlaiset koettelemukset ovatkin, jos niin täytyy olla, vähäksi aikaa nykyään murehduttaneet teitä, jotta uskonne koeteltu laatu, paljon suuriarvoisempi kuin kulta, joka tuhoutuu huolimatta siitä että se koetellaan tulella, todettaisiin ylistyksen ja kirkkauden ja kunnian aiheeksi Jeesuksen Kristuksen ilmestymisessä.” (1. Pietarin kirje 1:6, 7.) Koetukset tarjoavat meille siis tilaisuuden ilmaista uskomme laadun ja rakkautemme Jehovaa kohtaan. Lisäksi ne antavat mahdollisuuden vastata Saatana Panettelijan pilkkaaviin väitteisiin ja syytöksiin (Sananlaskut 27:11; Ilmestys 12:10).

Koetukset auttavat meitä myös kehittämään muita kristillisiä ominaisuuksia. Ajattelehan esimerkiksi näitä psalmistan sanoja: ”Jehova – – näkee nöyrän, mutta ylpeän hän tuntee ainoastaan kaukaa.” (Psalmit 138:6.) Monet meistä eivät ole nöyriä perusluonteeltaan, mutta koettelemukset voivat auttaa kehittämään tuota tarpeellista ominaisuutta. Muistat varmasti, miten jotkut israelilaiset Mooseksen päivinä tympääntyivät mannaan, jota piti syödä viikosta toiseen ja kuukaudesta toiseen. Se oli heille selvästikin koettelemus, vaikka manna tulikin ihmeen välityksellä. Mikä tämän koetuksen tarkoitus oli? Mooses kertoi heille: ”[Jehova] ravitsi sinua erämaassa mannalla – –, jotta hän nöyrryttäisi sinua ja panisi sinut koetukselle.” (5. Mooseksen kirja 8:16.)

Samoin meidänkin nöyryytemme voidaan koetella. Millä tavoin? Miten esimerkiksi suhtaudumme järjestössä tehtäviin muutoksiin? (Jesaja 60:17.) Tuemmeko saarnaamis- ja opetustyötä kokosydämisesti? (Matteus 24:14;  28:19, 20.) Hyväksymmekö halukkaasti ne Raamatun totuuteen liittyvät selitykset, joita ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” esittää? (Matteus 24:45–47; Sananlaskut 4:18.) Torjummeko houkutuksen ostaa jonkin näppärän, joskin tarpeettoman uutuuslaitteen, huippumuotia olevan asun tai viimeisintä mallia olevan auton? Nöyrä ihminen pystyy vastaamaan myöntävästi näihin kysymyksiin. (1. Pietarin kirje 1:14–16; 2. Pietarin kirje 3:11.)

Yksi tärkeä ominaisuus, jota voimme koettelemuksissa ollessamme kehittää, on kestävyys. Opetuslapsi Jaakob sanoi: ”Pitäkää sitä pelkkänä ilona, veljeni, kun joudutte monenlaisiin koettelemuksiin, koska tiedätte, että tämä uskonne koeteltu laatu saa aikaan kestävyyttä.” (Jaakobin kirje 1:2, 3.) Kun kestämme koetuksen toisensa perään luottaen täysin Jehovaan, lujittuneisuutemme ja kestävyytemme kasvaa ja päätöksemme pysyä nuhteettomana vahvistuu. Se antaa meille voimaa vastustaa tämän maailman raivoisan jumalan, Saatanan, uusia hyökkäyksiä. (1. Pietarin kirje 5:8–10; 1. Johanneksen kirje 5:19; Ilmestys 12:12.)

Säilytä oikea näkemys koettelemuksista

Jumalan täydellinen poika, Jeesus Kristus, joutui monenlaisiin koettelemuksiin maan päällä ollessaan ja hyötyi suuresti siitä, että hän kesti ne. Paavali kirjoitti, että Jeesus ”oppi tottelevaisuuden siitä, mitä hän kärsi” (Heprealaisille 5:8). Se että hän pysyi uskollisena kuolemaansa saakka toi ylistystä Jehovan nimelle. Ja lisäksi tuon uskollisuuden ansiosta hän saattoi esittää täydellisen ihmiselämänsä arvon uhriksi ihmiskunnan puolesta. Näin häneen uskoville ihmisille avautui mahdollisuus saada toivo ikuisesta elämästä (Johannes 3:16). Koetuksissa osoittamansa uskollisuuden ansiosta Jeesus on nyt ylimmäinen pappimme ja valtaistuimella istuva Kuninkaamme (Heprealaisille 7:26–28; 12:2).

Miten on meidän laitamme? Meidänkin uskollisuutemme koetuksissa tuo suuria siunauksia. Raamattu sanoo niistä, joilla on taivaallinen toivo: ”Onnellinen on se mies, joka kestää jatkuvasti koettelemuksen, sillä hän saa hyväksytyksi tultuaan elämän kruunun, jonka Jehova on luvannut niille, jotka alati rakastavat häntä.” (Jaakobin kirje 1:12.) Ne, joilla on maallinen toivo, voivat olla varmoja, että jos he pysyvät uskollisina, he saavat periä ikuisen elämän maanpäällisessä paratiisissa (Ilmestys 21:3–6). Heidän uskollinen kestävyytensä tuo ennen kaikkea ylistystä Jehovan nimelle.

Kun seuraamme Jeesuksen jalanjälkiä, voimme luottaa siihen, että pystymme selviytymään kaikista tässä asiainjärjestelmässä kohtaamistamme koetuksista (1. Korinttilaisille 10:13; 1. Pietarin kirje 2:21). Se on mahdollista, kun luotamme Jehovaan, joka antaa häneen turvautuville ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen” (2. Korinttilaisille 4:7). Olkoon meillä samanlainen luottamus kuin Jobilla, joka ankarista koettelemuksista selvittyään vakuutti: ”Hänen koeteltuaan minut minä selviydyn kokeesta kullan tavoin.” (Job 23:10.)

[Kuva s. 31]

Jeesuksen uskollisuus koetuksessa toi ylistystä Jehovan nimelle. Sama voi pitää paikkansa meistä