”Hän lähestyy teitä”

”[Jumala] ei ole kaukana meistä kenestäkään.” (APOSTOLIEN TEOT 17:27)

1, 2. a) Mitä saattaisimme kysyä Luojasta, kun katselemme tähtitaivasta? b) Miten Raamattu vakuuttaa, etteivät ihmiset ole suinkaan merkityksettömiä Jehovan silmissä?

OLETKO koskaan kirkkaana yönä katsellut ihaillen tähtitaivasta? Jo tähtien suuri lukumäärä ja avaruuden äärettömyys herättävät pelonsekaista kunnioitusta. Suunnattomassa maailmankaikkeudessa maapallo on vain pieni piste. Onko Luoja, ”Korkein kaikessa maassa”, näin ollen liian ylhäinen, että hän välittäisi ihmisistä, tai liian etäinen ja tutkimaton, että he voisivat tuntea hänet? (Psalmit 83:18.)

² Raamattu vakuuttaa, etteivät ihmiset ole suinkaan merkityksettömiä Jehovan silmissä. Se kannustaakin etsimään häntä ja sanoo: ”Hän ei ole kaukana meistä kenestäkään.” (Apostolien teot 17:27; 1. Aikakirja 28:9.) Jos otamme askeleita kohti Jumalaa, hän vastaa ponnisteluihimme. Miten? Vuoden 2003 vuositekstimme sanat antavat sydäntä lämmittävän vastauksen: ”Hän lähestyy teitä.” (Jaakobin kirje 4:8.) Tarkastellaanpa joitakin suurenmoisia siunauksia, joita Jehova vuodattaa häntä lähellä oleville.

Henkilökohtainen lahja Jehovalta

3. Minkä lahjan Jehova antaa niille, jotka lähestyvät häntä?

³ Ensinnäkin Jehovan palvelijoilla on kallisarvoinen lahja, jonka hän on luvannut heille. Tätä lahjaa ei voi saada itselleen vallan, rikkauden eikä koulutuksen avulla, joita tämä  asiainjärjestelmä tarjoaa. Se on henkilökohtainen lahja, jonka Jehova antaa vain häntä lähellä oleville. Mikä se on? Jumalan sanassa vastataan: ”Jos – – korotat äänesi saadaksesi tarkkanäköisyyttä, jos etsit sitä jatkuvasti kuin hopeaa ja haet sitä herkeämättä kuin kätkettyjä aarteita, silloin tulet ymmärtämään Jehovan pelon ja löydät Jumalan tuntemuksen. Sillä Jehova itse antaa viisautta.” (Sananlaskut 2:3–6.) Kuvittele, että epätäydelliset ihmiset voivat löytää ”Jumalan tuntemuksen”! Tätä lahjaa – Jumalan sanasta saatavaa tietoa – verrataan ”kätkettyihin aarteisiin”. Miksi?

4, 5. Miksi ”Jumalan tuntemusta” voidaan verrata ”kätkettyihin aarteisiin”? Valaise asiaa.

⁴ Ensinnäkin Jumalan tuntemuksella on suuri arvo. Kallisarvoisimpia sen mukana tulevia siunauksia on ikuisen elämän odote (Johannes 17:3). Mutta hänen tuntemuksensa rikastuttaa elämäämme jo nyt. Tutkimalla huolellisesti Jumalan sanaa olemme saaneet vastauksen esimerkiksi seuraaviin tärkeisiin kysymyksiin: Mikä on Jumalan nimi? (Psalmit 83:18.) Millaisessa tilassa kuolleet todellisuudessa ovat? (Saarnaaja 9:5, 10.) Mikä on Jumalan tarkoitus maan ja ihmiskunnan suhteen? (Jesaja 45:18.) Olemme saaneet selville myös, millainen on paras tapa elää: soveltaa Raamatun viisaita neuvoja (Jesaja 30:20, 21; 48:17, 18). Nämä tervehenkiset ohjeet auttavat meitä selviytymään elämän huolista ja kulkemaan tietä, joka edistää aitoa onnellisuutta ja tyytyväisyyttä. Ennen kaikkea olemme Jumalan sanan tutkimisen avulla oppineet tuntemaan Jehovan suurenmoisia ominaisuuksia ja päässeet lähemmäksi häntä. Mikä voisikaan olla arvokkaampaa kuin ”Jumalan tuntemukseen” perustuva läheinen suhde Jehovaan?

⁵ Jumalan tuntemusta voidaan verrata ”kätkettyihin aarteisiin” toisestakin syystä. Se on monien aarteiden tavoin suhteellisen harvinaista tässä maailmassa. Maapallon kuudesta miljardista asukkaasta noin kuusi miljoonaa Jehovan palvojaa eli noin yksi tuhannesta on löytänyt ”Jumalan tuntemuksen”. Voimme tajuta, miten harvinainen aarre on tuntea Jumalan sanan totuus, kun tarkastelemme vain yhtä raamatullista kysymystä: mitä ihmisille tapahtuu kuolemassa? Raamatun perusteella tiedämme, että sielu kuolee ja että kuolleet ovat tiedottomia (Hesekiel 18:4). Silti useimmat maailman uskonnot ovat omaksuneet sellaisen väärän käsityksen, että jokin ihmisen sisällä oleva jatkaa elämää kuoleman jälkeen. Se kuuluu olennaisena osana kristikunnan uskontoihin. Se on myös buddhalaisuudessa, hindulaisuudessa, islaminuskossa, jainalaisuudessa, juutalaisuudessa, sikhiläisyydessä, šintolaisuudessa ja taolaisuudessa. Ajattele, että miljardeja ihmisiä on petetty tämän yhden väärän opin avulla!

6, 7. a) Ainoastaan ketkä voivat löytää ”Jumalan tuntemuksen”? b) Mikä esimerkki osoittaa Jehovan siunanneen meitä sellaisella ymmärryksellä, joka puuttuu monilta ”viisailta ja älykkäiltä”?

⁶ Miksi useammat ihmiset eivät ole löytäneet ”Jumalan tuntemusta”? Koska Jumalan sanan merkitystä ei voi täysin käsittää ilman hänen apuaan. Muista, että Jehovan tuntemus on lahja. Hän antaa sen vain niille, jotka haluavat tutkia hänen Sanaansa rehellisesti ja nöyrästi. He eivät ehkä ole ”lihan mukaan” viisaita (1. Korinttilaisille 1:26). Monia heistä saatetaan pitää maailman mittapuiden mukaan ”koulunkäymättöminä ja tavallisina ihmisinä” (Apostolien teot 4:13). Sillä ei kuitenkaan ole merkitystä. Jehova palkitsee meidät ”Jumalan tuntemuksella” niiden ominaisuuksien vuoksi, jotka hän löytää sydämestämme.

⁷ Ajattele yhtä esimerkkiä. Monet kristikunnan oppineet ovat valmistaneet laajoja Raamatun selitysteoksia. Näissä hakuteoksissa saatetaan selittää historiallista taustaa, heprealaisten ja kreikkalaisten sanojen merkitystä ja muita asioita. Ovatko nuo oppineet kaikessa oppineisuudessaan todella löytäneet ”Jumalan tuntemuksen”? Ymmärtävätkö he selvästi Raamatun teeman: Jehovan suvereenius saatetaan kunniaan hänen taivaallisen Valtakuntansa välityksellä? Tietävätkö he, että Jehova Jumala ei ole osa kolminaisuutta? Meillä on täsmällinen tieto näistä asioista. Se johtuu siitä, että Jehova on siunannut meitä sellaisella hengellisten totuuksien ymmärryksellä, joka puuttuu monilta  ”viisailta ja älykkäiltä” (Matteus 11:25). Miten Jehova siunaakaan niitä, jotka ovat lähellä häntä!

”Jehova varjelee kaikkia, jotka rakastavat häntä”

8, 9. a) Miten Daavid kuvaili toista tapaa, jolla Jehovaa lähellä olevia siunataan? b) Miksi tosi kristityt tarvitsevat Jehovan suojelusta?

⁸ Niitä jotka ovat lähellä Jehovaa, siunataan toisellakin tavalla: Jehova suojelee heitä. Psalmista Daavid, jolle vastoinkäymiset olivat tuttuja, kirjoitti: ”Jehova on lähellä kaikkia, jotka huutavat häntä avukseen, kaikkia, jotka totuudellisuudessa huutavat häntä avukseen. Hän täyttää häntä pelkäävien halun ja kuulee heidän avunhuutonsa, ja hän pelastaa heidät. Jehova varjelee kaikkia, jotka rakastavat häntä.” (Psalmit 145:18–20.) Jehova on tosiaan lähellä niitä, jotka rakastavat häntä, ja siksi hän voi vastata nopeasti heidän avunhuutoihinsa.

⁹ Miksi me tarvitsemme Jumalan suojelusta? Tosi kristittyjen elämään vaikuttavat nykyiset ”kriittiset ajat, joista on vaikea selviytyä”, ja lisäksi he ovat Jehovan Päävastustajan, Saatana Panettelijan, hyökkäyksen erityiskohteena (2. Timoteukselle 3:1). Tuo viekas vihollinen on päättänyt ”niellä” meidät (1. Pietarin kirje 5:8). Saatana vainoaa, painostaa ja kiusaa meitä. Lisäksi hän tähyilee mielen ja sydämen asenteita, joita käyttää hyväkseen. Hänellä on mielessään tavoite: heikentää uskoamme ja tuhota meidät hengellisesti (Ilmestys 12:12, 17). Koska vastassamme on niin voimakas vihollinen, on lohdullista tietää, että ”Jehova varjelee kaikkia, jotka rakastavat häntä”.

10. a) Miten Jehova varjelee kansaansa? b) Mikä on tärkeintä suojelusta ja miksi?

¹⁰ Mutta miten Jehova varjelee kansaansa? Hänen lupauksensa suojella meitä ei takaa meille ongelmatonta elämää tässä järjestelmässä eikä merkitse sitä, että hänellä olisi velvollisuus tehdä ihmeitä hyväksemme. Siitä huolimatta Jehova suojelee kansaansa fyysisesti ryhmänä. Hän ei antaisi koskaan Panettelijan pyyhkäistä hänen tosi palvojiaan pois maan päältä! (2. Pietarin kirje 2:9.) Ennen kaikkea Jehova suojelee meitä hengellisesti. Hän antaa meille sen mitä tarvitsemme kestääksemme koettelemuksia ja varjellaksemme suhdettamme häneen. Loppujen lopuksi hengellinen suojelus on kaikkein tärkeintä suojelusta. Minkä vuoksi? Niin kauan kuin suhteemme Jehovaan on kunnossa, ei mikään – ei edes kuolema – voi aiheuttaa meille pysyvää vahinkoa (Matteus 10:28).

11. Millä tavoin Jehova on huolehtinut kansansa hengellisestä suojelemisesta?

¹¹ Jehova on huolehtinut monin tavoin niiden hengellisestä suojelemisesta, jotka ovat häntä lähellä. Hän antaa Sanansa Raamatun välityksellä meille viisautta, jonka avulla voimme selviytyä erilaisista koettelemuksista (Jaakobin kirje 1:2–5). Raamatussa olevien käytännöllisten neuvojen soveltaminen on jo itsessään suojaksi. Lisäksi Jehova antaa ”pyhää henkeä niille, jotka pyytävät häneltä” (Luukas 11:13). Koska tuo henki on maailmankaikkeuden vahvin voima, se voi varmasti varustaa meidät kestämään minkä tahansa koettelemuksen tai kiusauksen, joka saattaa tulla eteemme. Kristuksen välityksellä Jehova antaa ”lahjoja ihmisinä” (Efesolaisille 4:8). Auttaessaan palvojatovereitaan nämä hengellisesti pätevät miehet  pyrkivät heijastamaan Jehovan omaa syvää myötätuntoa (Jaakobin kirje 5:14, 15).

12, 13. a) Millä tavoin Jehova antaa meille hengellistä ravintoa oikeaan aikaan? b) Mitä sinä ajattelet järjestelyistä, jotka Jehova on tehnyt hengelliseksi hyvinvoinniksemme?

¹² Jehova antaa lisäksi jotain muuta suojaksemme: hengellistä ravintoa oikeaan aikaan (Matteus 24:45). Painettujen julkaisujen, muun muassa Vartiotorni- ja Herätkää!-lehtien, samoin kuin kokousten ja konventtien välityksellä Jehova antaa meille sen, mitä tarvitsemme, silloin, kun tarvitsemme sitä. Muistatko tilannetta, jossa olisit kristillisessä kokouksessa tai konventissa kuullut jotain sellaista, mikä kosketti sydäntäsi ja vahvisti tai lohdutti sinua? Kun olet lukenut edellä mainituista lehdistä jonkin kirjoituksen, onko sinusta koskaan tuntunut, että se oli kirjoitettu juuri sinulle?

¹³ Saatanan tehokkaimpiin aseisiin kuuluu masennus, emmekä me ole immuuneja sille. Hän tietää hyvin, että pitkällinen toivottomuus voi verottaa voimiamme ja jopa tehdä meistä helposti haavoittuvia (Sananlaskut 24:10). Koska Saatana yrittää käyttää hyväkseen kielteisiä tunteita, me tarvitsemme apua. Vartiotorni- ja Herätkää!-lehdissä on aika ajoin julkaistu kirjoituksia, jotka auttavat meitä taistelemaan masennusta vastaan. Yksi tällainen kirjoitus sai erään kristityn sisaren kirjoittamaan: ”Luen tuon kirjoituksen melkein joka päivä, ja silmäni täyttyvät yhä kyynelistä. Pidän sitä vuoteeni vieressä niin että voin lukea sitä aina, kun tunnen olevani alla päin. Minusta tuntuu siltä kuin Jehova tällaisten kirjoitusten välityksellä kietoisi suojelevat käsivartensa ympärilleni.” * Emmekö tunnekin kiitollisuutta Jehovaa kohtaan siitä, että hän antaa meille ajankohtaista hengellistä ravintoa? Muista, että järjestelyt, jotka hän on tehnyt hengelliseksi hyvinvoinniksemme, todistavat hänen olevan lähellä meitä ja ottaneen meidät suojelevaan huolenpitoonsa.

Pääsy ”rukouksen Kuulijan” luo

14, 15. a) Minkä henkilökohtaisen siunauksen Jehova antaa niille, jotka ovat häntä lähellä? b) Miksi esteetön pääsy Jehovan luo rukouksessa on huomattava lahja?

¹⁴ Oletko koskaan pannut merkille, että kun ihmiset saavat valtaa, he eivät enää ole alaisuudessaan oleville yhtä helposti lähestyttäviä? Mitä sitten on sanottava Jehova Jumalasta? Onko hän liian kaukainen, että häntä kiinnostaisi se, mitä mitättömät ihmiset sanovat hänelle? Päinvastoin! Rukouksen lahjakin on siunaus, jonka Jehova antaa niille, jotka ovat häntä lähellä. Esteetön pääsy ”rukouksen Kuulijan” luo on todella huomattava lahja (Psalmit 65:2). Minkä vuoksi?

¹⁵ Valaisemme asiaa: Suuren yhtiön toimitusjohtajalla on monia vastuita. Hän päättää, mitkä asiat hän hoitaa itse ja mitkä hän siirtää toisille. Samoin kaikkeuden Suvereenilla Hallitsijalla on valta ratkaista, mistä asioista hän huolehtii itse ja mitkä hän siirtää toisille. Ajattele, mitä kaikkea Jehova on antanut rakkaan Poikansa,  Jeesuksen, tehtäväksi. Pojalle on annettu ”valta tuomita” (Johannes 5:27). Enkelit on tehty ”hänelle alamaisiksi” (1. Pietarin kirje 3:22). Jehovan voimakas pyhä henki on asetettu Jeesuksen käyttöön, niin että hän voi sen avulla johtaa maan päällä olevia opetuslapsiaan (Johannes 15:26; 16:7). Siksi Jeesus saattoi sanoa: ”Minulle on annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä.” (Matteus 28:18.) Mutta rukouksistamme Jehova on päättänyt huolehtia itse. Siksi Raamattu neuvoo meitä osoittamaan rukouksemme vain Jehovalle, mutta Jeesuksen nimessä (Psalmit 69:13; Johannes 14:6, 13).

16. Miksi voimme luottaa siihen, että Jehova todella kuuntelee rukouksiamme?

¹⁶ Kuunteleeko Jehova todella rukouksiamme? Jos hän ei välittäisi meistä, hän ei kehottaisi meitä olemaan ”hellittämättömiä rukouksessa” tai heittämään kaikkia taakkojamme ja huoliamme hänelle (Roomalaisille 12:12; Psalmit 55:22; 1. Pietarin kirje 5:7). Uskolliset palvelijat luottivat Raamatun aikoina ehdottomasti siihen, että Jehova kuuntelee rukouksia (1. Johanneksen kirje 5:14). Siksi psalmista Daavid sanoi: ”[Jehova] kuulee ääneni.” (Psalmit 55:17.) Meilläkin on täysi syy luottaa siihen, että Jehova on lähellä ja valmis kuulemaan kaikkia ajatuksiamme ja huoliamme.

Jehova palkitsee palvelijansa

17, 18. a) Miten Jehova suhtautuu älyllisten luomustensa uskolliseen palvelukseen? b) Miten Sananlaskujen 19:17 osoittaa, että armolliset tekomme eivät jää Jehovalta huomaamatta?

¹⁷ Jehovan asemaan Kaikkeuden Suvereenina ei vaikuta se, mitä mitättömät ihmiset saattavat tehdä tai kieltäytyä tekemästä. Jehova on kuitenkin arvostava Jumala. Hän pitää suuressa arvossa älyllisten luomustensa uskollista palvelusta (Psalmit 147:11). Tämäkin on siunaus, josta lähellä Jehovaa olevat saavat nauttia: hän palkitsee palvelijansa (Heprealaisille 11:6).

¹⁸ Raamatussa osoitetaan selvästi, että Jehova arvostaa sitä, mitä hänen palvojansa tekevät. Siinä sanotaan muun muassa: ”Joka osoittaa suopeutta alhaiselle, lainaa Jehovalle, ja Hän maksaa hänelle takaisin hänen tekonsa.” (Sananlaskut 19:17.) Se että Jehova otti armollisesti huomioon vähäosaiset ja alhaiset, ilmeni  Mooseksen laista (3. Mooseksen kirja 14:21; 19:15). Mitä Jehova ajattelee, kun jäljittelemme hänen armoaan siinä, miten kohtelemme vähäosaisia? Jehova katsoo sen, mitä annamme alhaiselle odottamatta mitään takaisin, ikään kuin Hänelle annetuksi lainaksi. Jehova lupaa maksaa velan takaisin suosiollaan ja siunauksillaan (Sananlaskut 10:22; Matteus 6:3, 4; Luukas 14:12–14). Kun siis osoitamme myötätuntoa avun tarpeessa olevaa palvojatoveria kohtaan, se koskettaa Jehovan sydäntä. Miten kiitollisia olemmekaan tietäessämme, että armolliset tekomme eivät jää taivaalliselta Isältämme huomaamatta! (Matteus 5:7.)

19. a) Miksi voimme luottaa siihen, että Jehova arvostaa osuuttamme saarnaamisessa ja opetuslasten tekemisessä? b) Miten Jehova palkitsee sen, mitä teemme hänen Valtakuntansa tukemiseksi?

¹⁹ Jehova arvostaa erityisesti sitä, mitä teemme hänen Valtakuntansa hyväksi. Kun pääsemme lähelle Jehovaa, haluamme luonnollisesti käyttää aikaamme, voimiamme ja varojamme siten, että voimme olla mahdollisimman täysipainoisesti mukana saarnaamassa Valtakuntaa ja tekemässä opetuslapsia (Matteus 28:19, 20). Toisinaan meistä saattaa tuntua, että saamme aikaan vain vähän. Epätäydellinen sydämemme voi jopa panna meidät miettimään, mahtaako Jehova olla tyytyväinen ponnisteluihimme (1. Johanneksen kirje 3:19, 20). Jehova kuitenkin arvostaa jokaista lahjaa – olkoonpa se miten pieni tahansa – joka annetaan rakkauden täyttämästä sydämestä (Markus 12:41–44). Raamatussa vakuutetaan: ”Jumala ei ole epävanhurskas, niin että hän unohtaisi teidän työnne ja sen rakkauden, jota olette osoittaneet hänen nimeään kohtaan.” (Heprealaisille 6:10.) Jehova muistaa ja palkitsee kaiken, mitä on tehty hänen Valtakuntansa tukemiseksi, olkoonpa se miten pientä hyvänsä. Sen lisäksi, että saamme runsaasti hengellisiä siunauksia nyt, voimme odottaa niitä iloja, joita elämä tuo tulevassa uudessa maailmassa, sillä siellä Jehova avaa anteliaasti kätensä ja tyydyttää kaikkien niiden vanhurskaat halut, jotka ovat lähellä häntä! (Psalmit 145:16; 2. Pietarin kirje 3:13.)

20. Miten voimme vuoden 2003 aikana pitää mielessä vuositekstimme sanat, ja mitä on tuloksena?

²⁰ Kysykäämme vuoden 2003 aikana itseltämme, yritämmekö jatkuvasti päästä lähemmäksi taivaallista Isäämme. Jos yritämme, voimme luottaa siihen, että hän toimii lupauksensa mukaisesti. ”Jumala – – ei voi valehdella.” (Titukselle 1:2.) Jos lähestyt häntä, hän lähestyy sinua (Jaakobin kirje 4:8). Mitä on tuloksena? Runsaita siunauksia nyt ja odote päästä yhä lähemmäksi Jehovaa kautta ikuisuuden.

[Alaviite]

Muistatko?

• Minkä lahjan Jehova antaa niille, jotka lähestyvät häntä?

• Miten Jehova huolehtii palvelijoittensa hengellisestä suojelemisesta?

• Miksi esteetön pääsy Jehovan luo rukouksessa on huomattava lahja?

• Miten Raamattu osoittaa, että Jehova arvostaa älyllisten luomustensa uskollista palvelusta?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 15]

Jehova on siunannut meitä antamalla meidän ymmärtää hengellisiä totuuksia

[Kuvat s. 16, 17]

Jehova suojelee hengellisesti

[Kuva s. 18]

Jehova on lähellämme ja valmis kuulemaan jokaisen rukouksemme