Osoita ”kaikkea lempeyttä kaikkia ihmisiä kohtaan”
Osoita ”kaikkea lempeyttä kaikkia ihmisiä kohtaan”
”Muistuta jatkuvasti heitä – – [että he ovat] järkeviä ja osoittavat kaikkea lempeyttä kaikkia ihmisiä kohtaan.” (TITUKSELLE 3:1, 2)
1. Miksi ei ole aina helppoa osoittaa lempeyttä?
”TULKAA minun jäljittelijöikseni, niin kuin minä olen Kristuksen jäljittelijä”, kirjoitti apostoli Paavali (1. Korinttilaisille 11:1). Kaikki Jumalan palvelijat yrittävät nykyään vilpittömästi noudattaa tätä kehotusta. Se ei ole kyllä helppoa, sillä olemme perineet ensimmäisiltä esivanhemmiltamme itsekkäitä haluja ja luonteenpiirteitä, jotka eivät ole Kristuksen esimerkin mukaisia (Roomalaisille 3:23; 7:21–25). Silti lempeys on ominaisuus, jota me kaikki pystymme osoittamaan, jos oikein yritämme. Pelkkään tahdonvoimaan nojautuminen ei kuitenkaan riitä. Mitä muuta tarvitaan?
2. Miten voimme osoittaa ”kaikkea lempeyttä kaikkia ihmisiä kohtaan”?
2 Jumalinen lempeys kuuluu pyhän hengen hedelmään. Mitä tarkemmin noudatamme Jumalan vaikuttavan voiman johtoa, sitä ilmeisempää sen hedelmä meissä on. Silloin ja ainoastaan silloin pystymme osoittamaan ”kaikkea lempeyttä” jokaista kohtaan (Titukselle 3:2). Tarkastellaanpa nyt sitä, miten voimme jäljitellä Jeesuksen esimerkkiä, niin että toiset voivat saada ”virvoituksen” seurassamme. (Matteus 11:29; Galatalaisille 5:22, 23.)
Perheessä
3. Millaiset perheongelmat heijastavat maailman henkeä?
3 Lempeys on olennaisen tärkeää ensinnäkin kotona. Maailman terveysjärjestö arvioi, että perheväkivalta on naisten terveydelle suurempi uhka kuin liikenneonnettomuudet ja malaria yhteensä. Esimerkiksi Lontoossa neljäsosa kaikista ilmoitetuista väkivaltarikoksista on tapahtunut kotona. Poliisi tapaa usein ihmisiä, jotka purkavat tunteitaan ”huutamisen ja herjaavan puheen” välityksellä. Vielä pahempaa on, että jotkut avioparit ovat antaneet ”ilkeämielisen katkeruuden” pilata välinsä. Kaikki tämä heijastaa surullisella tavalla ”maailman henkeä”, eikä sille ole mitään sijaa kristityissä perheissä. (Efesolaisille 4:31; 1. Korinttilaisille 2:12.)
4. Miten lempeys voi vaikuttaa perheeseen?
4 Voidaksemme vastustaa maailmallisia taipumuksia tarvitsemme Jumalan henkeä. ”Missä Jehovan henki on, siellä on vapaus.” (2. Korinttilaisille 3:17.) Rakkaus, huomaavaisuus, itsehillintä ja pitkämielisyys lujittavat epätäydellisten aviomiesten ja vaimojen yksimielisyyttä (Efesolaisille 5:33). Lempeys parantaa ilmapiiriä ja on tervetullut vastakohta kinastelulle ja riitelylle, jotka kiusaavat monia perheitä. Sillä mitä sanotaan, on merkitystä, mutta tapa, jolla se sanotaan, ilmaisee sanojen takana olevan hengen. Se että huolen ja murheen aiheet esitetään lempeästi, laukaisee jännitystä. Viisas kuningas Salomo kirjoitti: ”Kun vastaus on lempeä, se kääntää pois vihastuksen, mutta tuskaa aiheuttava sana nostattaa suuttumuksen.” (Sananlaskut 15:1.)
5. Miten lempeys voi auttaa uskonnollisesti jakautuneessa kodissa?
5 Lempeys on erityisen tärkeää uskonnollisesti jakautuneessa kodissa. Yhdistettynä huomaavaisiin tekoihin se voi auttaa voittamaan Jehovan puolelle ne, jotka eivät suhtaudu suopeasti. Pietari neuvoi kristittyjä vaimoja: ”Olkaa alamaisia omalle miehellenne, jotta jos jotkut eivät tottele sanaa, heidät voitettaisiin sanatta vaimonsa käytöksellä, koska he ovat olleet teidän siveellisesti puhtaan käytöksenne sekä syvän kunnioituksenne silminnäkijöitä. Ja älköön teidän kaunistuksenne olko ulkonaista hiusten palmikointia ja kultakoristeiden yllenne panemista tai päällysvaippojen käyttämistä, vaan olkoon se sydämen salainen ihminen sen hiljaisen ja lempeän hengen turmeltumattomassa puvussa, joka on suuriarvoinen Jumalan silmissä.” (1. Pietarin kirje 3:1–4.)
6. Miten lempeyden osoittaminen voi vahvistaa vanhempien ja lasten välisiä siteitä?
6 Vanhempien ja lasten välinen suhde voi olla kireä, etenkin jos rakkaus Jehovaan puuttuu. Kaikissa kristityissä huonekunnissa on kuitenkin tarpeen osoittaa lempeyttä. Paavali neuvoi isiä: ”Älkää ärsyttäkö lapsianne, vaan kasvattakaa heitä jatkuvasti Jehovan kurissa ja mielenohjauksessa.” (Efesolaisille 6:4.) Lempeys vahvistaa perheessä vanhempien ja lasten välisiä läheisiä siteitä. Viisilapsisen perheen poika Dean muisteli isäänsä: ”Isä oli luonteeltaan lempeä. En muista väitelleeni hänen kanssaan kertaakaan, edes murrosiässä. Hän oli aina hyvin lempeä, silloinkin kun hän harmistui jostakin. Joskus hän lähetti minut huoneeseeni tai eväsi minulta joitakin etuja, mutta emme milloinkaan riidelleet. Hän ei ollut pelkästään isä – hän oli myös ystävä, emmekä halunneet tuottaa hänelle pettymystä.” Lempeys tosiaan lujittaa osaltaan vanhempien ja lasten välisiä siteitä.
Sananpalveluksessamme
7, 8. Miksi on hyvin tärkeää osoittaa lempeyttä kenttäpalveluksessa?
7 Lempeys on tärkeää myös kenttäpalveluksessa. Kun kerromme Valtakunnan hyvää uutista toisille, tapaamme eri tavoin suhtautuvia ihmisiä. Jotkut kuuntelevat mielellään toivon sanomaa, jota tuomme. Toiset saattavat eri syistä suhtautua kielteisesti. Silloin lempeys auttaa meitä suuresti, niin että voimme täyttää tehtävämme olla todistajia maan ääriin asti (Apostolien teot 1:8; 2. Timoteukselle 4:5).
8 Apostoli Pietari kirjoitti: ”Pyhittäkää Kristus Herrana sydämessänne ja olkaa aina valmiit puolustautumaan jokaisen edessä, joka vaatii teiltä teissä olevan toivon perustetta, mutta tehkää se lempeämielisesti ja osoittaen syvää kunnioitusta.” (1. Pietarin kirje 3:15.) Koska arvostamme syvästi Kristusta Esimerkkinämme, pyrimme vilpittömästi osoittamaan sekä lempeyttä että kunnioitusta, kun todistamme töykeille ihmisille. Näin menettelemällä saamme usein erittäin hyviä tuloksia.
9, 10. Kerro kokemus sen osoittamiseksi, että on tärkeää osoittaa lempeyttä kenttäpalveluksessa.
9 Keith pysyi taka-alalla, kun hänen vaimonsa meni katsomaan, kuka oli koputtanut heidän oveensa. Saatuaan tietää, että kyseessä oli Jehovan todistaja, Keithin vaimo syytti vihaisesti todistajia lasten julmasta kohtelusta. Veli pysyi tyynenä. Hän vastasi lempeästi: ”Ikävä kuulla, että olette sitä mieltä. Enkö saisi näyttää teille, mitä Jehovan todistajat uskovat?” Keith oli kuunnellut keskustelua ja tuli nyt ovelle häätämään veljen pois.
10 Myöhemmin pariskunta alkoi pahoitella vierastaan kohtaan osoittamaansa töykeyttä. Hänen lempeytensä oli tehnyt heihin vaikutuksen. Heidän yllätyksekseen veli palasi viikon kuluttua, ja Keith ja hänen vaimonsa antoivat hänen selittää raamatulliset perusteet sille, mitä hän uskoi. ”Kahden seuraavan vuoden kuluessa kuuntelimme usein muita todistajia”, he kertoivat myöhemmin. Heidän kanssaan alettiin tutkia Raamattua, ja lopulta heidät molemmat kastettiin sen vertauskuvaksi, että he olivat vihkiytyneet Jehovalle. Miten rohkaisevaa se olikaan sille todistajalle, joka oli alkuaan käynyt Keithin ja hänen vaimonsa luona! Tuo todistaja tapasikin pariskunnan vuosia myöhemmin ja sai selville, että he olivat nyt hänen hengellinen veljensä ja sisarensa. Lempeys tehoaa.
11. Millä tavoin lempeys voi tasoittaa tietä sille, että joku ottaa vastaan kristillisen totuuden?
11 Haroldin sotilaana saamat kokemukset katkeroittivat hänet ja saivat hänet epäilemään Jumalan olemassaoloa. Hänen ongelmiaan vielä pahensi rattijuopon aiheuttama liikenneonnettomuus, joka teki hänet pysyvästi työkyvyttömäksi. Kun Jehovan todistajat kävivät Haroldin luona, hän kielsi heitä enää tulemasta. Eräänä päivänä Bill-nimisellä todistajalla oli kuitenkin tarkoitus käydä sellaisen kiinnostuneen luona, joka asui vain parin oven päässä Haroldista. Bill koputti vahingossa Haroldin oveen. Kun Harold tuli avaamaan ovea kahteen kävelykeppiinsä nojaten, Bill pyysi heti anteeksi ja selitti, että hänellä oli tarkoitus mennä lähellä olevaan asuntoon. Miten Harold reagoi? Billin tietämättä Harold oli nähnyt televisio-uutisista, että todistajat olivat rakentaneet yhteisvoimin uuden valtakunnansalin hyvin nopeasti. Häneen oli tehnyt suuren vaikutuksen sen näkeminen, että niin monet ihmiset tekivät työtä yksimielisesti, ja hän oli muuttanut suhtautumistaan todistajiin. Billin huomaavainen anteeksipyyntö ja hänen miellyttävä, lempeä käytöksensä koskettivat Haroldia, ja hän päätti ottaa todistajat vastaan. Hän tutki Raamattua ja edistyi, ja hänestä tuli kastettu Jehovan palvelija.
Seurakunnassa
12. Mitä maailmallisia taipumuksia kristillisen seurakunnan jäsenten pitäisi vastustaa?
12 Kolmanneksi lempeys on hyvin tärkeää kristillisessä seurakunnassa. Yhteenotot ovat nyky-yhteiskunnassa yleisiä. Kiistat, väittelyt ja riidat ovat normaalia elämää niille, jotka katselevat asioita lihallisesti. Toisinaan tällaisia maailmallisia taipumuksia pääsee ujuttautumaan kristilliseen seurakuntaan, ja seurauksena on kahnauksia ja sanaharkkaa. Vastuulliset veljet ovat surullisia joutuessaan hoitamaan tällaisia tilanteita. Rakkaus Jehovaa ja veljiään kohtaan saa kuitenkin heidät pyrkimään siihen, että he voisivat voittaa takaisin ne, jotka ovat joutuneet harhaan (Galatalaisille 5:25, 26).
13, 14. Mitä tuloksia voi koitua siitä, että ”opettaa lempeästi niitä, jotka eivät ole suopeasti suhtautuvia”?
13 Ensimmäisellä vuosisadalla jotkut seurakuntaan kuuluvat aiheuttivat vaikeuksia Paavalille ja hänen kumppanilleen Timoteukselle. Paavali kehotti Timoteusta olemaan varuillaan sellaisten veljien suhteen, jotka muistuttivat ”kunniatonta tarkoitusta varten” olevia astioita. Paavali perusteli: ”Herran orjan ei tarvitse taistella, vaan hänen täytyy olla hellävarainen kaikkia kohtaan, pätevä opettamaan, itsensä hillitsevä pahaa kärsiessään, sellainen, joka opettaa lempeästi niitä, jotka eivät ole suopeasti suhtautuvia.” Kun pysymme lempeinä ärsytettyinäkin, vastapuoli joutuu usein arvioimaan uudelleen kritiikkiään. Jehova puolestaan voi Paavalin sanojen mukaan ”suoda heille katumuksen, joka johtaa totuuden täsmälliseen tuntemukseen”. (2. Timoteukselle 2:20, 21, 24, 25.) Pane merkille, että Paavali yhdistää hellävaraisuuden ja itsensä hillitsemisen lempeyteen.
14 Paavali eli sen mukaan, mitä hän saarnasi. Kun oli kyse Korintin seurakunnassa toimivista ”ylen oivallisista apostoleista”, hän kirjoitti: ”Minä, Paavali, itse pyydän teitä nyt hartaasti Kristuksen lempeyden ja huomaavaisuuden kautta, vaikka olenkin ulkonaiselta olemukseltani vaatimaton teidän keskuudessanne, jota vastoin poissa ollessani olen rohkea teitä kohtaan.” (2. Korinttilaisille 10:1; 11:5.) Paavali tosiaan jäljitteli Kristusta. Huomaa, että hän vetosi näihin veljiin ”Kristuksen lempeyden” kautta. Näin hän karttoi ylimielistä, määräilevää asennetta. Hänen kehotuksensa epäilemättä vetosi niihin seurakunnan jäseniin, joiden sydän oli vastaanottavainen. Hän paransi tulehtuneita suhteita ja loi perustan seurakunnan rauhalle ja yksimielisyydelle. Emmekö me kaikki voi pyrkiä toimimaan juuri näin? Erityisesti vanhinten tulee jäljitellä Kristuksen ja Paavalin mallia.
15. Miksi lempeys on tärkeää, kun annetaan neuvoja?
15 Velvollisuus auttaa toisia ei tietenkään rajoitu aikoihin, jolloin seurakunnan rauha ja yksimielisyys ovat vaarassa. Jo kauan ennen suhteiden kiristymistä veljet tarvitsevat rakkaudellista opastusta. ”Veljet, vaikka joku ihminen ottaakin jonkin harha-askeleen, ennen kuin hän on tietoinen siitä, niin yrittäkää te, joilla on hengellisiä edellytyksiä, palauttaa kohdalleen sellainen ihminen”, kehotti Paavali. Mutta miten sen piti tapahtua? ”Lempeyden hengessä, samalla kun pidät silmällä itseäsi, ettei sinuakin kiusattaisi.” (Galatalaisille 6:1.) ”Lempeyden hengen” säilyttäminen ei ole aina helppoa, erityisesti siksi, että kaikki kristityt, myös nimitetyt miehet, ovat alttiita syntisille taipumuksille. Nimenomaan lempeys kuitenkin helpottaa erehtyneen palautumista kohdalleen.
16, 17. Mikä saattaa osaltaan poistaa vastahakoisuuden noudattaa neuvoja?
16 Alkuperäinen kreikan sana, joka on käännetty vastineella ”palauttaa kohdalleen”, voi viitata myös murtuneiden luiden panemiseen paikoilleen, mikä on tuskallinen toimenpide. Lääkäri, joka pyrkii herättämään potilaassa luottamusta, puhuu myönteisesti tämän toimenpiteen hyödyllisyydestä. Hänen tyyneytensä helpottaa. Muutama ennen toimenpidettä esitetty sana auttaa kestämään pahimman vaiheen. Samoin hengellinen kohdalleen palauttaminen saattaa olla tuskallista. Lempeys helpottaa kuitenkin neuvonnan vastaanottamista, niin että voidaan ennallistaa rauhaisat suhteet ja tasoittaa tietä sille, että erehtynyt muuttaa menettelynsä. Vaikka ohjeita aluksi vastustettaisiinkin, niitä antavan lempeys saattaa poistaa vastahakoisuuden noudattaa järkeviä raamatullisia neuvoja. (Sananlaskut 25:15.)
17 Autettaessa toisia palautumaan kohdalleen on aina vaara, että neuvo käsitetään arvosteluksi. Eräs kirjoittaja esittää sen näin: ”Itsekorostuksen vaara ei ole koskaan suurempi eikä sävyisyyden tarve sen vuoksi koskaan polttavampi kuin silloin, kun nuhtelemme toisia.” Nöyryydestä kumpuavan lempeyden kehittäminen auttaa kristittyä välttämään tämän vaaran.
”Kaikkia ihmisiä kohtaan”
18, 19. a) Miksi kristityt saattavat havaita vaikeaksi osoittaa lempeyttä ollessaan tekemisissä maallisten viranomaisten kanssa? b) Mikä auttaa kristittyjä osoittamaan lempeyttä vallanpitäjiä kohtaan, ja mihin se voi johtaa?
18 Eräs tilanne, jossa monien on vaikea osoittaa lempeyttä, syntyy oltaessa tekemisissä maallisten viranomaisten kanssa. Joidenkin vallanpitäjien toimista kieltämättä heijastuu töykeys ja empatian puute (Saarnaaja 4:1; 8:9). Rakkautemme Jehovaa kohtaan auttaa kuitenkin meitä tunnustamaan hänen ylimmän valtansa ja antamaan hallitusviranomaisille sen suhteellisen alamaisuuden, joka heille kuuluu (Roomalaisille 13:1, 4; 1. Timoteukselle 2:1, 2). Silloinkin kun korkeassa asemassa olevat ihmiset pyrkivät estämään meitä palvomasta Jehovaa julkisesti, etsimme mielellämme yhä avoinna olevia tapoja uhrata ylistysuhriamme (Heprealaisille 13:15).
19 Emme turvaudu missään tilanteessa riitelemiseen. Pyrimme olemaan järkeviä samalla kun pidämme aina tinkimättä kiinni vanhurskaista periaatteista. Näin veljemme pystyvät suorittamaan palvelustaan 234 maassa kautta maailman. Muistamme, että Paavali neuvoi aikalaisiaan ”olemaan alamaisia ja olemaan tottelevaisia hallituksille ja valloille, jotka ovat hallitsijoina, olemaan valmiit kaikkeen hyvään työhön, etteivät puhu vahingoittavasti kenestäkään eivätkä ole riidanhaluisia vaan järkeviä ja osoittavat kaikkea lempeyttä kaikkia ihmisiä kohtaan” (Titukselle 3:1, 2).
20. Mikä palkka odottaa niitä, jotka osoittavat lempeyttä?
20 Kaikille lempeyttä osoittaville on tiedossa runsaasti siunauksia. Jeesus julisti: ”Onnellisia ovat lempeämieliset, koska he tulevat perimään maan.” (Matteus 5:5.) Lempeyden säilyttäminen varmistaa Kristuksen hengestäsiinneille veljille sen, että he voivat olla onnellisia ja saavat hallita Valtakunnan maanpäällistä aluetta. ”Muiden lampaiden” ”suuri joukko” puolestaan ilmaisee jatkuvasti lempeyttä ja odottaa saavansa elää paratiisissa täällä maan päällä (Ilmestys 7:9; Johannes 10:16; Psalmit 37:11). Edessämme on todella suurenmoisia odotteita! Älkäämme siis koskaan jättäkö noudattamatta muistutusta, jonka Paavali antoi Efesoksen kristityille: ”Minä, vanki Herrassa, hartaasti pyydän teitä vaeltamaan sen kutsumisen arvon mukaisesti, jolla teidät kutsuttiin, täydessä nöyrämielisyydessä ja lempeydessä.” (Efesolaisille 4:1, 2.)
Kertaukseksi
• Mitä siunauksia koituu lempeyden osoittamisesta
• kotona?
• kenttäpalveluksessa?
• seurakunnassa?
• Mitä palkintoja lempeille luvataan?
[Tutkistelukysymykset]
[Kuva s. 21]
Lempeys on erityisen tärkeää uskonnollisesti jakautuneessa kodissa
[Kuva s. 21]
Lempeys vahvistaa perhesiteitä
[Kuva s. 23]
Puolustaudu lempeästi ja osoittaen syvää kunnioitusta
[Kuva s. 24]
Lempeästi annettu neuvo voi auttaa erehtynyttä