Lukijoiden kysymyksiä

Onko väärin lopettaa hyvin sairas tai vanha lemmikkieläin?

Useimpien ihmisten mielestä eläimet ovat kiinnostavia ja mukavia luontokappaleita. Jotkin kesyt eläimet ovat hauskoja lemmikkejä. Esimerkiksi koirat ovat tunnettuja siitä, että ne ovat varauksettoman tottelevaisia isännälleen ja antavat tälle jakamattoman huomionsa. On siksi ymmärrettävää, että ihmiset voivat olla lemmikkeihinsä hyvin kiintyneitä, varsinkin jos ne ovat olleet heillä monia vuosia.

Useimpien lemmikkieläinten elinikä ei kuitenkaan ole kovin pitkä. Koirat ja kissat elävät suunnilleen 10–15 vuotta sen mukaan, millainen koira tai kissa on kyseessä. Vanhana lemmikillä saattaa olla sairauksia ja vammoja, mikä voi huolestuttaa omistajaa, joka muistaa lemmikkinsä paremmat päivät. Olisiko väärin päästää tällainen eläin kärsimyksistään lopettamalla se?

Kristitty haluaa toimia sopusoinnussa Jumalan tahdon kanssa, kun on kyse eläinten kohtelusta. Julmuus niitä kohtaan on ehdottomasti vastoin Jumalan tahtoa, sillä hänen Sanassaan sanotaan: ”Vanhurskas pitää huolta kotieläimensä sielusta.” (Sananlaskut 12:10.) Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että Jumala suhtautuu eläimiin samoin kuin ihmisiin. Kun Jumala loi ihmiset, hän osoitti, että näiden ja eläinten välillä oli selvä ero. Esimerkiksi ihmisille hän antoi ikuisen elämän toivon, muttei koskaan ulottanut tuota toivoa eläimiin (Roomalaisille 6:23; 2. Pietarin kirje 2:12). Koska hän on Luoja, hänellä on oikeus osoittaa, millainen suhde ihmisten ja eläinten välillä tulee olla.

Ensimmäisen Mooseksen kirjan 1:28:ssa kerrotaan tuosta suhteesta. Jumala sanoi ensimmäisille ihmisille: ”Vallitkaa meren kaloja ja taivaiden lentäviä luomuksia sekä kaikkia elollisia, jotka liikkuvat maan päällä.” Samoin psalmissa 8:6–8 sanotaan: ”Kaiken sinä [Jumala] olet asettanut hänen [ihmisen] jalkojensa alle: pikkukarjan ja härät, ne kaikki, ja myös kedon eläimet, taivaan linnut ja meren kalat.”

Jumala teki selväksi, että ihmiset voisivat hyödyntää ja myös tappaa eläimiä asianmukaisesti. Esimerkiksi eläinten nahasta voitaisiin tehdä vaatteita. Lisäksi Jumala antoi Nooan ajan vedenpaisumuksen jälkeen ihmisille luvan syödä eläinten lihaa alkuperäisen kasvisravinnon lisäksi. (1. Mooseksen kirja 3:21; 4:4; 9:3.)

Tämä ei silti anna lupaa tappaa eläimiä tarpeettomasti huvin vuoksi. 1. Mooseksen kirjan 10:9:ssä Raamattu kuvailee Nimrodia ”mahtavaksi metsästäjäksi”, mutta samassa jakeessa sanotaan, että tämä teki hänestä ’Jehovan vastustajan’.

Vaikka siis ihmisellä onkin valta eläimiin, hänen ei pidä käyttää valtaansa väärin, vaan sopusoinnussa Jumalan sanan periaatteiden kanssa. Tähän voisi sisältyä se, ettei anna lemmikin kärsiä tarpeettomasti hyvin korkean iän, vakavan vamman tai kuolemaan johtavan sairauden vuoksi. Tällaisessa tapauksessa kristityn vastuulla on päättää, mitä tehdä. Jos eläin kärsii eikä mitään realistisia toiveita sen paranemisesta ole, omistaja voi katsoa, että on armollisinta lopettaa se.