Onko olemassa vain yksi ”tosi kirkko”?

”NIIN kuin on yksi Kristus, on yksi ainoa Kristuksen ruumis, yksi Kristuksen morsian: ’yksi katolinen ja apostolinen kirkko’.” (Dominus Iesus.)

Näin roomalaiskatolinen kardinaali Joseph Ratzinger esitti kirkkonsa opetuksen, jonka mukaan voi olla olemassa vain yksi tosi kirkko. Tuo kirkko, hän sanoi, on ”yksi ainoa Kristuksen kirkko, joka on olemassa katolisessa kirkossa”.

”Eivät – – varsinaisessa mielessä kirkkoja”

Vaikka paavi Johannes Paavali II on vakuuttanut, että asiakirja Dominus Iesus ei sisällä ”ylimielisyyttä eikä epäkunnioitusta muita uskontoja kohtaan”, protestanttisten kirkkojen johtajat ovat reagoineet siihen voimakkaasti. Esimerkiksi kesäkuussa 2001 Belfastissa Pohjois-Irlannissa pidetyssä presbyteerien yleissynodissa muuan pappi sanoi, että asiakirjan oli saanut aikaan ”roomalaiskatolisessa kirkossa oleva voimakas ryhmäkunta – – [joka on] kauhuissaan Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen synnyttämän avoimuuden hengen vuoksi”.

Irlannin anglikaanisen kirkon arkkipiispa Robin Eames sanoi olevansa ”äärimmäisen pettynyt”, jos Dominus Iesus merkitsee ”paluuta Vatikaanin toista kirkolliskokousta edeltävään aikaan”. Vatikaanin väitteestä, että kirkot, jotka eivät tunnusta eräitä katolisia oppeja, ”eivät ole varsinaisessa mielessä kirkkoja”, Eames sanoi: ”Minä voisin pitää sitä loukkaavana.”

Mikä oli syynä Dominus Iesukseen? Nähtävästi roomalaiskatolisessa kuuriassa herätti levottomuutta niin sanottu uskonnollinen relativismi. Sanomalehti The Irish Timesin mukaan ”alaa valtaava pluralistinen teologia – jonka viesti on pohjimmiltaan, että kaikki uskonnot ovat yhdenveroisia – – askarrutti kardinaali Ratzingeria yhä enemmän”. Ilmeisesti tämä näkemys sai hänet esittämään ajatuksensa yhdestä tosi kirkosta.

Onko sillä väliä, mihin kirkkoon kuuluu?

Tietenkin joidenkuiden mielestä ”uskonnollinen relativismi” tai ”pluralistinen teologia” on paljon järkevämpi ja miellyttävämpi vaihtoehto kuin väite, että voi olla olemassa vain yksi tosi kirkko. Heidän mielestään uskonnon pitäisi olla puhtaasti henkilökohtainen asia eikä sillä loppujen lopuksi ole väliä, mihin kirkkoon kuuluu.

Tämä voi vaikuttaa näistä kahdesta näkemyksestä suvaitsevammalta, vaikka yksi sen  seurauksista onkin ollut uskonnon pirstoutuminen lukemattomiin eri suuntauksiin. Monet tosin sanovat, että uskontojen moninaisuus on vain sopiva osoitus yksilönvapaudesta. Kirjoittaja Steve Brucen mukaan tällainen ”uskonnollinen suvaitsevaisuus” ei kuitenkaan ole todellisuudessa muuta kuin ”uskonnollista välinpitämättömyyttä” (A House Divided: Protestantism, Schism, and Secularization).

Mikä sitten on oikea näkemys? Onko olemassa vain yksi tosi kirkko? Onko se olemassa vain roomalaiskatolisessa kirkossa? Ovatko muut kirkot Jumalan silmissä yhtä hyväksyttäviä? Koska näihin kysymyksiin liittyy suhteemme Luojaamme, on varmasti tärkeää tietää hänen näkemyksensä asiasta. Miten voimme saada sen selville? Tarkastelemalla Jumalan sanaa Raamattua, joka on kirjoitettu hänen henkensä ohjauksessa (Apostolien teot 17:11; 2. Timoteukselle 3:16, 17). Katsotaanpa, mitä sanottavaa Raamatulla on yhdestä tosi kirkosta.

 [Kuvan lähdemerkintä s. 2]

KANSI: Mark Gibson/Index Stock Photography