Lukijoiden kysymyksiä

Mitä on kuolleiden puolesta kastaminen?

Kirjoittaessaan taivaallisesta ylösnousemuksesta apostoli Paavali kirjoitti erään hyvin arvoituksellisen katkelman. Se kuuluu vuoden 1938 kirkkoraamatun mukaan: ”Mitä muutoin ne, jotka kastattavat itsensä kuolleitten puolesta, sillä saavat aikaan? Jos kuolleet eivät heräjä, miksi nämä sitten kastattavat itsensä heidän puolestaan?” Vuoden 1992 kirkkoraamatussa se on käännetty seuraavasti: ”Mitä varten sitten jotkut antavat kastaa itsensä kuolleiden puolesta? Ellei kuolleita lainkaan herätetä, miksi he kastattavat itsensä näiden puolesta?” (1. Korinttilaisille 15:29.)

Tarkoittiko Paavali tässä, että eläviä pitäisi kastaa niiden puolesta, jotka ovat kuolleet kastamattomina? Näiden ja joidenkin muiden raamatunkäännösten perusteella voisi näyttää siltä. Raamatun samoin kuin Paavalin käyttämän kreikan kielen lähempi tarkastelu ohjaa kuitenkin toisenlaiseen päätelmään. Paavali tarkoitti, että voidellut kristityt kastetaan sellaiseen elämään, joka johtaa kuolemaan nuhteettomana, kuten Kristuskin kuoli nuhteettomana. Myöhemmin heidät herätettäisiin hänen tavallaan henkielämään.

Raamattu tukee tätä selitystä. Paavali kirjoitti Roomalaiskirjeessään: ”Ettekö tiedä, että meidät kaikki, jotka kastettiin Kristukseen Jeesukseen, kastettiin hänen kuolemaansa?” (Roomalaisille 6:3.) Filippiläiskirjeessä Paavali puhui osallisuudestaan Kristuksen kärsimyksiin ja sanoi alistuvansa ”hänen kuolemansa kaltaiseen kuolemaan – – [nähdäkseen, pääsisikö] mitenkään varhaisempaan ylösnousemukseen kuolleista” (Filippiläisille 3:10, 11). Paavali osoitti, että Kristuksen voidellun seuraajan elämään kuuluisi nuhteettomuuden säilyttäminen koetuksessa, kuoleman kanssa kasvotusten joutuminen päivittäin ja viimein kuolema nuhteettomana, minkä jälkeen he saisivat taivaallisen ylösnousemuksen.

On merkille pantavaa, että nämä raamatunkohdat ja muut kohdat, jotka mainitsevat suoranaisesti kuoleman kastettujen yhteydessä, viittaavat eläviin ihmisiin, jotka oli kastettu, eivät kuolleisiin. Paavali sanoi toisille voidelluille kristityille myös: ”Teidät haudattiin hänen kanssaan hänen kasteessaan, ja hänen yhteydessään teidät myös yhdessä herätettiin Jumalan toimintaan kohdistuvan uskonne välityksellä, Jumalan joka herätti hänet kuolleista.” (Kolossalaisille 2:12.)

Kreikan kielen prepositio hy·perʹ, joka on käännetty monissa raamatunkäännöksissä 1. Korinttilaiskirjeen 15:29:ssä sanalla ”puolesta”, voi merkitä myös ’sitä varten että’. Siksi Uuden maailman käännös kääntää tämän jakeen oikein, sopusoinnussa muiden raamatunkohtien kanssa: ”Mitä muuten ne tulevat tekemään, joita kastetaan sitä varten että olisivat kuolleita? Jos kuolleita ei kerran herätetä, miksi heitäkään kastetaan sitä varten että olisivat sellaisia?”