Valveilla pysyminen entistä tärkeämpää

”Pysykää siis valveilla, koska ette tiedä, minä päivänä Herranne tulee.” (MATTEUS 24:42)

1, 2. Mikä osoittaa, että elämme nykyisen asiainjärjestelmän päättymisen aikaa?

”TUHATYHDEKSÄNSATAALUKUUN löi leimansa ennen kaikkea sota”, sanoo kirjoittaja Bill Emmott. Hän tosin myöntää, että kaikkina ihmishistorian aikoina on kärsitty sodista ja väkivallasta, mutta lisää: ”1900-luvun tapahtumat eivät olleet poikkeuksellisia luonteeltaan vaan mittasuhteiltaan. Se oli ensimmäinen vuosisata, jonka aikana käytiin todella maailmanlaajuinen taistelu – –. Ja ikään kuin varmemmaksi vakuudeksi sen aikana ei käyty vain yhtä maailmanlaajuista taistelua vaan kaksi.”

² Jeesus Kristus ennusti, että syttyisi sotia, joissa ”kansakunta nousee kansakuntaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan”. Ne ovat kuitenkin vain yksi piirre Kristuksen ”läsnäolon ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkistä”. Jeesus mainitsi suuressa profetiassaan myös nälänhädän, ruttotaudit ja maanjäristykset. (Matteus 24:3, 7, 8; Luukas 21:6, 7, 10, 11.) Nekin ovat aiheuttaneet monin tavoin entistä enemmän ja entistä vakavampaa vahinkoa. Ihmiset ovat hyvin pahoja, mikä näkyy heidän asenteestaan Jumalaa ja lähimmäistä kohtaan. Moraali on selvästikin luhistunut, ja rikollisuus ja väkivalta lisääntyvät. Ihmiset ovat alkaneet rakastaa rahaa ennemmin kuin Jumalaa, ja nautintojen tavoittelu on vallannut heidän ajatuksensa. Kaikki tämä todistaa, että elämme ”kriittisiä aikoja”. (2. Timoteukselle 3:1–5.)

3. Miten ”määräaikojen tunnusmerkkien” pitäisi vaikuttaa meihin?

³ Miten sinä suhtaudut tähän pahenevaan suuntaukseen? Moni vähät välittää aikamme huolestuttavista tapahtumista. Maailman vaikutusvaltaiset ja älykkäät ihmiset eivät ymmärrä ”määräaikojen tunnusmerkkejä”, eivätkä uskonnolliset johtajat ole antaneet oikeaa opastusta niiden suhteen (Matteus 16:1–3). Jeesus kuitenkin kehotti seuraajiaan: ”Pysykää siis valveilla, koska ette tiedä, minä päivänä Herranne tulee.” (Matteus 24:42.) Jeesus ei tässä kannusta meitä ainoastaan olemaan valppaana hetkellisesti vaan ’pysymään valveilla’. Pysyäksemme valveilla meidän täytyy olla valppaita ja varuillamme jatkuvasti. Tämä vaatii enemmän kuin vain sen tajuamista, että elämme viimeisiä päiviä ja vaikeita aikoja. Meidän täytyy olla lujasti vakuuttuneita siitä, että ”kaiken loppu on tullut lähelle” (1. Pietarin kirje 4:7). Vasta silloin valppauteemme yhdistyy kiireellisyyden tunne. Meidän täytyy näin ollen miettiä, mikä auttaa meitä tulemaan entistä vakuuttuneemmiksi siitä, että loppu on lähellä.

4, 5. a) Mikä saa meidät entistä vakuuttuneemmiksi siitä, että tämän pahan järjestelmän loppu on lähellä, ja miksi? b) Mikä on yksi yhtäläisyys Nooan päivien ja Ihmisen Pojan läsnäolon välillä?

⁴ Ajattele, millaiset olosuhteet vallitsivat juuri ennen erästä ihmiskunnan historian ainutlaatuista tapahtumaa – Nooan päivien suurta vedenpaisumusta. Ihmiset olivat niin pahoja, että Jehova ”oli pahoillaan sydämessään”. Hän julisti: ”Aion pyyhkäistä pois maan pinnalta ihmiset, jotka olen luonut.” (1. Mooseksen kirja 6:6, 7.) Juuri sen hän tekikin. Jeesus rinnasti silloiset olosuhteet nykyisiin ja sanoi: ”Niin kuin Nooan päivät olivat, niin tulee Ihmisen Pojan läsnäolo olemaan.” (Matteus 24:37.)

 ⁵ On järkevää olettaa, että Jehova ajattelee nykyisestä maailmasta samalla tavoin kuin hän ajatteli vedenpaisumusta edeltäneestä maailmasta. Koska hän teki lopun Nooan päivien jumalattomasta maailmasta, hän tuhoaa varmasti myös nykyisen pahan maailman. Sen että ymmärrämme selvästi tuon ajan ja meidän päiviemme väliset rinnakkaisuudet, pitäisi saada meidät entistä vakuuttuneemmiksi siitä, että nykyisen maailman loppu on lähellä. Millaisia nämä yhtäläisyydet ovat? Niitä on ainakin viisi. Ensimmäinen on se, että tulevasta tuhosta varoitetaan selvästi.

Varoituksia ”siitä, mitä ei vielä nähty”

6. Mitä Jehova päätti tehdä Nooan päivinä?

⁶ Nooan päivinä Jehova julisti: ”Minun henkeni ei ole vaikuttava ihmisen hyväksi määräämättömiin, koskapa hän on lihaa. Näin ollen hänelle on kertyvä päiviä satakaksikymmentä vuotta.” (1. Mooseksen kirja 6:3.) Tämän Jumalan säädöksen esittäminen vuonna 2490 eaa. tiesi tuon jumalattoman maailman lopun alkua. Ajattele, mitä se merkitsi tuolloin eläville ihmisille! Kuluisi enää 120 vuotta, ja sitten Jehova tuottaisi ”vedenpaisumuksen maan päälle” hävittääkseen ”taivaiden alta kaiken lihan, jossa elämän voima vaikuttaa”, kuten hän ilmeisesti myöhemmin kertoi Nooalle (1. Mooseksen kirja 6:17).

7. a) Miten Nooa reagoi vedenpaisumusta koskevaan varoitukseen? b) Miten meidän pitäisi reagoida varoituksiin tämän järjestelmän lopusta?

⁷ Nooaa varoitettiin tulevasta tuhosta vuosikymmeniä etukäteen, ja hän käytti tuon ajan viisaasti valmistautumiseen elossa säilymistä silmällä pitäen. Apostoli Paavali sanoi: ”Uskon vaikutuksesta osoitti Nooa, kun hänelle oli annettu jumalallinen varoitus siitä, mitä ei vielä nähty, jumalanpelkoa ja rakensi arkin huonekuntansa pelastamiseksi.” (Heprealaisille 11:7.) Miten on meidän laitamme? Noin 90 vuotta on kulunut siitä, kun tämän asiainjärjestelmän viimeiset päivät alkoivat vuonna 1914. Me elämme totisesti ”lopun aikaa” (Daniel 12:4). Miten meidän pitäisi reagoida meille annettuihin varoituksiin? ”Se, joka tekee Jumalan tahdon, pysyy ikuisesti”, sanotaan Raamatussa (1. Johanneksen kirje 2:17). Nyt on siis aika tehdä Jehovan tahto ja säilyttää samalla kiireellisyyden tunne.

8, 9. Mitä varoituksia on annettu nykyään, ja miten niitä julistetaan?

⁸ Raamatun vilpittömät tutkijat ovat nykyään oppineet henkeytetyistä kirjoituksista, että tämä järjestelmä on tuomittu tuhoon. Uskommeko sen? Huomaa, mitä Jeesus Kristus sanoi selvästi: ”Tulee olemaan suuri ahdistus, jollaista ei ole sattunut maailman alusta tähän asti, ei, eikä enää satu.” (Matteus 24:21.) Lisäksi hän sanoi, että hän tulisi Jumalan nimittämänä Tuomarina ja erottaisi ihmiset toisistaan niin kuin paimen erottaa lampaat vuohista. Ne jotka havaitaan arvottomiksi, ”menevät ikuiseen pois karsiintumiseen, mutta vanhurskaat ikuiseen elämään”. (Matteus 25:31–33, 46.)

⁹ Jehova on ohjannut kansansa huomion näihin varoituksiin niiden ajankohtaisten muistutusten välityksellä, joita ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” antama hengellinen  ravinto sisältää (Matteus 24:45–47). Lisäksi jokaista kansakuntaa, heimoa, kieltä ja kansaa kehotetaan ’pelkäämään Jumalaa ja antamaan hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut’ (Ilmestys 14:6, 7). Valtakunnan sanomaan, jota Jehovan todistajat saarnaavat kautta maailman, kuuluu olennaisesti varoitus siitä, että Jumalan valtakunta pyyhkäisee pian pois ihmisen hallitusvallan (Daniel 2:44). Tähän varoitukseen ei tule suhtautua kevyesti. Kaikkivaltias Jumala pitää aina sanansa (Jesaja 55:10, 11). Hän piti sen Nooan päivinä, ja hän tulee pitämään sen meidän päivinämme (2. Pietarin kirje 3:3–7).

Sukupuolinen turmelus rehottaa

10. Mitä voidaan sanoa Nooan päivinä vallinneesta sukupuolisesta turmeluksesta?

¹⁰ Meidän aikamme vastaa Nooan päiviä toisessakin suhteessa. Jehova oli käskenyt ensimmäistä miestä ja naista, että he ’täyttäisivät maan’ itsensä kaltaisilla ihmisillä käyttäen Jumalalta saamiaan sukupuolisia kykyjä kunniallisesti avioliittojärjestelyn puitteissa (1. Mooseksen kirja 1:28). Nooan päivinä tottelemattomat enkelit saastuttivat ihmissuvun luonnottomien sukupuolisuhteiden välityksellä. He tulivat alas maan päälle, aineellistivat itselleen ruumiit, asuivat yhdessä kauniiden naisten kanssa ja tuottivat jälkeläisiä, jotka olivat puoliksi ihmisiä ja puoliksi demoneita: nefilejä. (1. Mooseksen kirja 6:2, 4.) Näiden himokkaiden enkelien syntiä verrataan Sodomassa ja Gomorrassa harjoitettuihin luonnottomuuksiin (Juudaan kirje 6, 7). Sukupuolinen turmelus oli siis noina päivinä levinnyt laajalle.

11. Millainen moraalinen ilmapiiri tekee ajastamme Nooan päivien kaltaisen?

¹¹ Entä millainen on moraalinen ilmapiiri nykyään? Näinä viimeisinä päivinä monien elämä keskittyy seksiin. Paavali kuvailee havainnollisesti, että tällaiset ihmiset ovat ’menettäneet kaiken moraalitajunsa’; monet ovat ”antautuneet irstauteen harjoittamaan ahneesti kaikenlaista epäpuhtautta” (Efesolaisille 4:19). Pornografia, esiaviolliset sukupuolisuhteet, lasten seksuaalinen riisto ja homoseksuaalisuus ovat yleisiä. Jotkut ovat jo saaneet ”itseensä vastineeksi täyden palkan” siten, että he ovat sairastuneet sukupuolitautiin, heidän perheensä on hajonnut tai he ovat kokeneet muita vastoinkäymisiä (Roomalaisille 1:26, 27).

12. Miksi meidän pitäisi kehittää vihaa pahaa kohtaan?

¹² Nooan päivinä Jehova aiheutti suuren vedenpaisumuksen ja teki lopun tuosta seksihullusta maailmasta. Emme saa koskaan unohtaa sitä, että nämä päivät ovat todella aivan niin kuin Nooan päivät. Tuleva ”suuri ahdistus” poistaa maan päältä ’haureelliset, avionrikkojat, luonnottomia tarkoituksia varten pidetyt miehet ja miehet, jotka makaavat miesten kanssa’ (Matteus 24:21; 1. Korinttilaisille 6:9, 10; Ilmestys 21:8). On siksi hyvin tärkeää, että kehitämme vihaa pahaa kohtaan ja kartamme olosuhteita, jotka voisivat johtaa moraalittomuuteen (Psalmit 97:10; 1. Korinttilaisille 6:18).

Maa tulee ”täyteen väkivaltaa”

13. Miksi maa oli Nooan päivinä ”täynnä väkivaltaa”?

¹³ Raamatussa viitataan kolmanteen Nooan päivien tunnuspiirteeseen, kun siinä sanotaan:  ”Maa turmeltui tosi Jumalan edessä, ja maa tuli täyteen väkivaltaa.” (1. Mooseksen kirja 6:11.) Väkivalta ei ollut todellisuudessa uutta. Aadamin poika Kain murhasi vanhurskaan veljensä (1. Mooseksen kirja 4:8). Lemekin päivien väkivaltaista henkeä kuvastaa hänen runonsa, jossa hän kerskuu tappaneensa – nähtävästi itsepuolustukseksi – nuoren miehen (1. Mooseksen kirja 4:23, 24). Uutta Nooan päivinä oli väkivallan määrä. Kun Jumalan tottelemattomat enkelipojat menivät naimisiin maan päällä elävien naisten kanssa ja tuottivat jälkeläisiä – nefilejä – väkivalta kasvoi ennennäkemättömiin mittoihin. Nämä väkivaltaiset jättiläiset olivat ”kaatajia”, ’niitä jotka panevat toiset kaatumaan’. (1. Mooseksen kirja 6:4, engl. viitelaitoksen alaviite.) Se johti siihen, että maa oli ”täynnä väkivaltaa” (1. Mooseksen kirja 6:13). Kuvittele, millaisia ongelmia Nooan on täytynyt kohdata, kun hän kasvatti perhettään sellaisessa ympäristössä! Nooa osoittautui kuitenkin ’vanhurskaaksi Jehovan edessä tuon sukupolven keskuudessa’ (1. Mooseksen kirja 7:1).

14. Miten maailma on tullut ”täyteen väkivaltaa” nykyään?

¹⁴ Väkivalta on vitsannut ihmiskuntaa kautta aikojen. Mutta samoin kuin oli Nooan päivinä, meidänkin aikanamme sitä on nähty ennennäkemättömässä määrin. Kuulemme säännöllisesti perheväkivallasta, terroriteoista, kansanmurhista ja massamurhista, joissa joku on ampunut lukuisia ihmisiä ilman mitään selvää motiivia. Myös sodissa vuodatetaan paljon verta. Maa on jälleen tullut täyteen väkivaltaa. Mistä se johtuu? Mikä on saanut sen lisääntymään? Vastaus paljastaa jälleen yhtäläisyyden Nooan päivien kanssa.

15. a) Mikä on edistänyt väkivallan kasvua viimeisinä päivinä? b) Mihin lopputulokseen voimme luottaa?

¹⁵ Kun Jumalan messiaaninen valtakunta perustettiin taivaassa vuonna 1914, valtaistuimelle asetettu Kuningas, Jeesus Kristus, ryhtyi ratkaiseviin toimiin. Saatana Panettelija ja hänen demoninsa karkotettiin taivaasta maan läheisyyteen (Ilmestys 12:9–12). Ennen vedenpaisumusta tottelemattomat enkelit hylkäsivät taivaallisen asemansa vapaaehtoisesti, mutta nyt heidät häädettiin sieltä väkisin. Nykyään he eivät myöskään pysty aineellistumaan ihmisiksi maan päälle eivätkä näin saamaan luvatonta lihallista nautintoa. Pettyneinä, suuttuneina ja uhkaavaa tuomiota peläten he panevat ihmiset ja järjestöt tekemään epäinhimillisiä rikoksia ja käyttämään väkivaltaa vielä suuremmassa määrin kuin harjoitettiin Nooan päivinä. Jehova pyyhki pois vedenpaisumusta edeltäneen maailman sen jälkeen kun tottelemattomat enkelit ja  heidän jälkeläisensä olivat täyttäneet maan pahuudella. Voit olla varma siitä, että hän ei tee yhtään vähempää meidän päivinämme (Psalmit 37:10). Ne jotka pysyvät nykyään valppaina, tietävät kuitenkin, että heidän vapautuksensa on lähellä.

Sanomaa saarnataan

16, 17. Mikä on neljäs yhtäläisyys Nooan päivien ja meidän aikamme välillä?

¹⁶ Neljäs yhtäläisyys nykyajan ja vedenpaisumusta edeltäneen maailman välillä nähdään työssä, joka annettiin Nooan tehtäväksi. Nooa rakensi suunnattoman arkin. Hän oli myös ”saarnaaja” (2. Pietarin kirje 2:5). Mitä sanomaa hän saarnasi? Nooan saarnaamiseen sisältyi ilmeisesti kehotus katua ja varoitus tulevasta tuhosta. Jeesus sanoi, että Nooan aikalaiset eivät ”panneet merkille, ennen kuin vedenpaisumus tuli ja pyyhkäisi heidät kaikki pois” (Matteus 24:38, 39).

¹⁷ Samoin kun Jehovan todistajat huolehtivat ahkerasti tehtävästään saarnata, Jumalan valtakunnan sanoma tulee julistetuksi kautta maailman. Melkein jokaisessa maailman osassa ihmiset voivat kuulla ja lukea Valtakunnan sanomaa omalla kielellään. Vartiotorni-lehti, joka julistaa Jehovan valtakuntaa, on saavuttanut yli 25 miljoonan kappaleen levikin, ja sitä painetaan yli 140 kielellä. Jumalan valtakunnan hyvää uutista tosiaan saarnataan ”koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille”. Kun tuo työ on tehty Jumalaa tyydyttävässä määrin, loppu tulee varmasti. (Matteus 24:14.)

18. Millaista on monien suhtautuminen saarnaamiseemme verrattuna useimpien Nooan aikalaisten suhtautumiseen?

¹⁸ Kun ottaa huomioon sen hengellisen ja moraalisen rappiotilan, joka vallitsi ennen vedenpaisumusta, ei ole vaikea kuvitella, että Nooan perhe sai osakseen epäilevien lähimmäistensä pilkkaa ja solvauksia. Loppu kuitenkin tuli. Myös viimeisinä päivinä on runsaasti ”pilkkapuheineen pilkkaajia”. ”Mutta Jehovan päivä tulee niin kuin varas”, sanotaan Raamatussa. (2. Pietarin kirje 3:3, 4, 10.) Se tulee varmasti määräaikana. Se ei myöhästy. (Habakuk 2:3.) Meidän on todella viisasta pysyä valveilla.

Vain harvat säilyvät elossa

19, 20. Miten vedenpaisumus ja nykyisen asiainjärjestelmän tuho voidaan rinnastaa toisiinsa?

¹⁹ Nooan päivien ja meidän päiviemme välinen rinnakkaisuus ei lopu ihmisten pahuuteen ja heidän tuhoonsa. Samoin kuin jotkut säilyivät elossa vedenpaisumuksesta, jotkut säilyvät elossa myös nykyisen asiainjärjestelmän lopusta. Vedenpaisumuksesta elossa säilyneet olivat sävyisiä ihmisiä, jotka eivät eläneet niin kuin ihmiset yleensä. He noudattivat Jumalan varoitusta ja pysyivät erossa senaikaisesta jumalattomasta maailmasta. ”Nooa sai suosion Jehovan silmissä”, sanotaan Raamatussa. ”[Nooa] osoittautui moitteettomaksi aikalaistensa keskuudessa.” (1. Mooseksen kirja 6:8, 9.) Koko ihmiskunnasta vain yksi perhe, ”muutamat, toisin sanoen kahdeksan sielua, vietiin turvallisesti veden läpi” (1. Pietarin kirje 3:20). Heille Jehova Jumala antoi tehtävän: ”Olkaa hedelmälliset ja lisääntykää ja täyttäkää maa.” (1. Mooseksen kirja 9:1.)

²⁰ Jumalan sanassa vakuutetaan, että ”suuri joukko” tulee ”suuresta ahdistuksesta” (Ilmestys 7:9, 14). Kuinka monia suuri joukko tulee käsittämään? Jeesus itse sanoi: ”Se portti on ahdas ja tie kapea, joka vie elämään, ja harvat ovat ne, jotka sen löytävät.” (Matteus 7:13, 14.) Maan päällä nykyään eläviin miljardeihin ihmisiin verrattuna tulevasta suuresta ahdistuksesta  säilyy elossa harvoja. Heillä saattaa kuitenkin olla samanlainen tilaisuus kuin annettiin vedenpaisumuksesta elossa säilyneille. Heillä voi olla jonkin aikaa mahdollisuus saada jälkeläisiä, joista tulee osa uutta maallista yhteiskuntaa (Jesaja 65:23).

’Pysy valveilla’

21, 22. a) Miten tämä vedenpaisumuskertomuksen tarkastelu on hyödyttänyt sinua? b) Mikä on vuoden 2004 vuositeksti, ja miksi meidän pitäisi noudattaa sen neuvoa?

²¹ Vaikka vedenpaisumus tuntuu meistä katsoen kaukaiselta, siihen sisältyy selvästi varoitus, jota emme saa jättää huomiotta (Roomalaisille 15:4). Nooan päivien ja meidän päiviemme välisten yhtäläisyyksien pitäisi saada meidät näkemään entistä selvemmin, mitä nykyiset tapahtumat merkitsevät, ja odottamaan valppaasti aikaa, jolloin Jeesus tulee kuin varas panemaan täytäntöön tuomion jumalattomille.

²² Jeesus Kristus johtaa nykyään suunnatonta hengellistä rakennustyötä. Tosi palvojien turvallisuutta ja elossa säilymistä silmällä pitäen on olemassa arkin kaltainen hengellinen paratiisi (2. Korinttilaisille 12:3, 4). Voidaksemme säilyä läpi suuren ahdistuksen meidän täytyy pysyä tuossa paratiisissa. Hengellisen paratiisin ulkopuolella on Saatanan maailma valmiina ahmaisemaan jokaisen, joka on tullut hengellisesti uneliaaksi. Meidän on tärkeää ’pysyä valveilla’ ja osoittaa, että olemme valmiit kohtaamaan Jehovan päivän (Matteus 24:42, 44).

Muistatko?

• Minkä tulemistaan koskevan kehotuksen Jeesus antoi?

• Mihin Jeesus vertasi läsnäolonsa aikaa?

• Millä tavoin aikamme muistuttavat Nooan päiviä?

• Miten sen, että mietimme Nooan päivien ja meidän päiviemme välisiä yhtäläisyyksiä, pitäisi vaikuttaa kiireellisyyden tunteeseemme?

[Tutkistelukysymykset]

[Huomioteksti s. 18]

Vuoden 2004 vuositeksti on: ”Pysykää siis valveilla, – – osoittakaa tekin olevanne valmiit.” (Matteus 24:42, 44.)

[Kuva s. 15]

Nooa noudatti Jumalan varoitusta. Toimimmeko me samoin?

[Kuvat s. 16, 17]

”Niin kuin Nooan päivät olivat, niin tulee Ihmisen Pojan läsnäolo olemaan”