Peto ja sen merkki

PIDÄTKÖ arvoitusten ratkomisesta? Saadaksesi ratkaisun selville sinun täytyy etsiä johtolankoja, joista voisi olla apua. Jumala tarjoaa Sanassaan, joka on kirjoitettu hänen henkensä ohjauksessa, tarvittavat johtolangat Ilmestyskirjan 13. luvussa mainitun pedon merkin eli nimen, luvun 666, merkityksen selvittämiseksi.

Tässä kirjoituksessa käsitellään neljää pääasiallista päätelmäketjua – tärkeää johtolankaa – jotka paljastavat, mitä pedon merkki tarkoittaa. Tarkastelemme sitä, 1) miten raamatulliset nimet joskus valittiin, 2) mitä peto edustaa, 3) missä mielessä 666 on ”ihmisen luku” ja 4) mitä luku 6 merkitsee ja miksi se toistetaan kolme kertaa (600 + 60 + 6). (Ilmestys 13:18.)

Raamatulliset nimet – eivät pelkkiä nimilappuja

Raamatussa nimillä oli usein erikoismerkitys, varsinkin jos ne olivat Jumalan antamia. Jumala muutti esimerkiksi patriarkka Abramin nimen Abrahamiksi, jonka merkitys on ’paljouden isä’, koska hänestä piti tulla kokonaisten kansakuntien isä (1. Mooseksen kirja 17:5). Joosefia ja Mariaa Jumala käski antamaan Marian tulevalle lapselle nimen Jeesus, joka merkitsee ’Jehova on pelastus’ (Matteus 1:21; Luukas 1:31). Sopusoinnussa tuon merkityksellisen nimen kanssa Jehova mahdollisti pelastuksemme Jeesuksen palveluksen ja uhrikuoleman välityksellä (Johannes 3:16).

Jumalan antaman nimen 666 täytyy siis kuvata niitä pedon ominaisuuksia, joita Jumala pitää sille tunnusomaisina. Jotta voisimme tajuta, mitä nuo ominaisuudet ovat, meidän täytyy luonnollisestikin tunnistaa itse peto ja tarkastella sen toimintaa.

Peto paljastetaan

Danielin kirja luo paljon valoa vertauskuvallisten petojen merkitykseen. Luvussa 7 kuvaillaan elävästi ”neljää suunnatonta petoa”: leijonaa, karhua, leopardia ja pelottavaa petoa, jolla on suuret rautahampaat (Daniel 7:2–7). Daniel kertoo, että nämä pedot merkitsevät kuninkaita eli poliittisia valtoja, jotka hallitsevat peräjälkeen laajoja alueita (Daniel 7:17, 23).

Teos The Interpreter’s Dictionary of the Bible toteaa Ilmestyksen 13:1, 2:ssa mainitusta pedosta, että siinä ”yhdistyvät Danielin näyn neljän pedon ominaisuudet – – Tämä [Ilmestyskirjan] ensimmäinen peto edustaa siis kaiken Jumalan vastaisen poliittisen vallan yhtyneitä voimia maailmassa.” Ilmestyksen 13:7 vahvistaa tämän päätelmän sanoessaan pedosta: ”Sille annettiin valta jokaiseen heimoon ja kansaan ja kieleen ja kansakuntaan.” *

Miksi Raamattu käyttää petoja ihmishallinnon vertauskuvina? Ainakin kahdesta syystä. Ensinnäkin siksi, että valtiot ovat vuosisatojen mittaan hankkineet verenvuodatuksellaan petomaisen maineen. Historioitsijat Will ja Ariel  Durant kirjoittivat: ”Sota on yksi historian muuttumattomista tekijöistä, eivätkä sodat ole vähentyneet sivistyksen tai demokratian myötä.” Miten totta onkaan, että ”ihminen on hallinnut ihmistä hänen vahingokseen”! (Saarnaaja 8:9.) Toinen syy on se, että ”lohikäärme [Saatana] antoi pedolle sen voiman ja sen valtaistuimen ja suuren vallan” (Ilmestys 12:9; 13:2). Ihmishallinto on siis Saatanan aikaansaannosta, minkä vuoksi se heijastaa hänen petomaista, lohikäärmemäistä mielenlaatuaan (Johannes 8:44; Efesolaisille 6:12).

Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että jokainen vallanpitäjä olisi Saatanan suoranainen välikappale. Hallitukset toimivat eräässä mielessä jopa ”Jumalan palvelijana”, sillä ne antavat yhteiskunnalle vakautta ja ilman niitä vallitsisi anarkia. Jotkut vallanpitäjät ovat sitä paitsi suojelleet ihmisten perusoikeuksia, muun muassa oikeutta harjoittaa tosi palvontaa, vastoin Saatanan tahtoa. (Roomalaisille 13:3, 4; Esra 7:11–27; Apostolien teot 13:7.) Silti kukaan ihminen tai mikään ihmisten instituutio ei Saatanan vaikutuksen vuoksi ole kyennyt saamaan aikaan pysyvää rauhaa ja turvallisuutta (Johannes 12:31). *

”Ihmisen luku”

Kolmas johtolanka luvun 666 merkityksen selvittämiseksi on, että se on ”ihmisen luku”. Tämä ilmaus ei voi viitata keneenkään yksittäiseen ihmiseen, sillä petoa ei hallitse kukaan ihminen vaan Saatana. (Luukas 4:5, 6; 1. Johanneksen kirje 5:19; Ilmestys 13:2, 18.) Se että pedolla on ”ihmisen luku” eli merkki, viittaa pikemminkin siihen, että se on ihmisten muodostama kokonaisuus, ei henki eikä demoni, ja että sillä on siksi tiettyjä inhimillisiä ominaisuuksia. Millaisia ominaisuuksia? Raamattu vastaa: ”Kaikki [ihmiset] ovat tehneet syntiä ja ovat Jumalan kunniaa vailla.” (Roomalaisille 3:23.) Näin ollen ilmaus ”ihmisen luku” osoittaa, että hallintojärjestelmät heijastavat ihmisen langennutta tilaa, jota leimaavat synti ja epätäydellisyys.

Historia todistaa tämän. ”Jokainen kulttuuri, joka joskus on ollut olemassa, on lopulta luhistunut”, sanoi Yhdysvaltain entinen ulkoministeri Henry Kissinger. ”Historia on kertomus ponnisteluista, jotka ovat epäonnistuneet, pyrkimyksistä, jotka eivät ole toteutuneet. – – Historioitsijana on siis elettävä tietoisena murhenäytelmän väistämättömyydestä.” Kissingerin rehellinen arvio todistaa seuraavan Raamatun perustotuuden: ”Ihmisen tie [ei] kuulu hänelle. Miehelle, joka vaeltaa, ei kuulu edes askeleensa ohjaaminen.” (Jeremia 10:23.)

 Nyt kun tiedämme, mitä peto edustaa ja mitä mieltä Jumala on siitä, voimme tarkastella arvoituksen viimeistä osaa: lukua kuusi ja sitä, miksi se toistetaan kolme kertaa.

Miksi kuusi toistetaan kolme kertaa?

Joillakin luvuilla on Raamatussa symbolinen merkitys. Muun muassa lukua seitsemän käytetään usein kuvaamaan jotakin, mikä on Jumalan silmissä täydellistä. Esimerkiksi Jumalan luomisviikko koostuu seitsemästä ”päivästä”, pitkästä ajanjaksosta, joiden aikana hän täyttää täydelleen maata koskevan tarkoituksensa (1. Mooseksen kirja 1:3–2:3). Jumalan ”sanat” ovat kuin hopeaa, joka on puhdistettu ”seitsenkertaisesti”, toisin sanoen täydellisesti (Psalmit 12:6; Sananlaskut 30:5, 6). Spitaalista Naamania käskettiin peseytymään Jordanissa seitsemän kertaa, ja niin tehtyään hän parantui täysin (2. Kuninkaiden kirja 5:10, 14).

Kuusi on yksi vähemmän kuin seitsemän. Se kuvaakin sopivasti jotakin, mikä on Jumalan silmissä epätäydellistä, vaillinaista (1. Aikakirja 20:6, 7). Luvun kuusi toistaminen kolme kertaa korostaa tuota epätäydellisyyttä voimakkaasti. Tätä näkemystä tukee se, että 666 on ”ihmisen luku”, kuten olemme jo tarkastelleet. Näin ollen pedon toiminta, sen ”ihmisen luku” ja luku 666 itsessään johtavat kaikki samaan kiistattomaan päätelmään: räikeään vajavuuteen ja epäonnistumiseen Jehovan silmissä.

Pedon puutteellisuuden osoittaminen tuo mieleen, mitä sanottiin muinaisen Babylonian kuninkaasta Belsassarista. Jehova sanoi hänelle Danielin välityksellä: ”Sinut on punnittu vaa’alla ja havaittu vajavaiseksi.” Tuona samana yönä Belsassar tapettiin ja Babylonian mahtava valtakunta kaatui. (Daniel 5:27, 30.) Samaten tuomio, jonka Jumala on langettanut tälle poliittiselle pedolle ja niille, joissa on sen merkki, merkitsee tuhoa pedolle ja sen kannattajille. Tällä kertaa Jumala ei kuitenkaan hävitä vain yhtä poliittista järjestelmää, vaan koko ihmishallinnon viimeistä piirtoa myöten. (Daniel 2:44; Ilmestys 19:19, 20.) Siksi meidän on äärimmäisen tärkeää olla ottamatta pedon tuhoisaa merkkiä.

Merkin selitys

Heti luvun 666 paljastamisen jälkeen Ilmestyskirja mainitsee Karitsan eli Jeesuksen Kristuksen 144000 seuraajaa, joiden otsaan on kirjoitettu Jeesuksen ja hänen Isänsä Jehovan nimi. Nämä nimet osoittavat, että he kuuluvat Jehovalle ja hänen Pojalleen, joista he ylpeästi todistavat. Vastaavasti ne joissa on pedon merkki, osoittavat palvelevansa  petoa. Pedon merkki, olipa se kuvaannollisesti puhuen ihmisen oikeassa kädessä tai otsassa, on näin ollen merkki siitä, että hän antaa palvovan tukensa maailman petomaisille poliittisille järjestelmille. Ne joissa tuo merkki on, antavat ”keisarille” sen, mikä kuuluisi Jumalalle. (Luukas 20:25; Ilmestys 13:4, 8; 14:1.) Miten? Osoittamalla palvovaa kunnioitusta valtiota, sen symboleja ja sen sotilaallista voimaa kohtaan. He panevat toivonsa valtioon ja odottavat pelastusta siltä. Tosi Jumalaa he kunnioittavat vain huulillaan.

Sitä vastoin Raamattu kehottaa: ”Älkää panko luottamustanne jalosukuisiin älkääkä ihmisen poikaan, jolle pelastus ei kuulu. Hänen henkensä lähtee, hän palaa maaperäänsä; sinä päivänä hänen ajatuksensa häviävät.” (Psalmit 146:3, 4.) Ne jotka noudattavat tätä viisasta neuvoa, eivät pety, kun hallitukset eivät kykene täyttämään lupauksiaan tai karismaattiset johtajat menettävät suosionsa (Sananlaskut 1:33).

Tämä ei merkitse sitä, että tosi kristityt vain istuisivat kädet ristissä tekemättä mitään ihmiskunnan ahdingon lievittämiseksi. Päinvastoin, he julistavat aktiivisesti sitä ainoaa hallitusta, joka voi ratkaista ihmiskunnan ongelmat – Jumalan valtakuntaa, jonka edustajia he ovat (Matteus 24:14).

Jumalan valtakunta – ihmiskunnan ainoa toivo

Kun Jeesus oli maan päällä, hänen opetuksensa pääteema oli Jumalan valtakunta (Luukas 4:43). Mallirukouksessaan, niin sanotussa Isä meidän -rukouksessa, hän opetti seuraajiaan rukoilemaan, että tuo Valtakunta tulisi ja Jumalan tahto tapahtuisi maan päällä (Matteus 6:9, 10). Jumalan valtakunta on hallitus, joka tulee hallitsemaan koko maapalloa taivaasta, ei mistään maallisesta pääkaupungista. Siksi Jeesus sanoi sitä ”taivasten valtakunnaksi” (Matteus 11:12).

Kuka olisikaan sopivampi tuon Valtakunnan kuninkaaksi kuin Jeesus Kristus, joka kuoli tulevien alamaistensa puolesta? (Jesaja 9:6, 7; Johannes 3:16.) Pian tämä täydellinen Hallitsija, joka on nyt mahtava henkiolento, heittää pedon, sen kuninkaat ja sen armeijat täydellistä tuhoa kuvaavaan ”tuliseen järveen, joka palaa rikistä”. Eikä siinä kaikki. Jeesus tulee hävittämään myös Saatanan, mitä kukaan ihminen ei voisi koskaan tehdä. (Ilmestys 11:15; 19:16, 19–21; 20:2, 10.)

Jumalan valtakunta tuo rauhan kaikille tottelevaisille alamaisilleen (Psalmit 37:11, 29; 46:8, 9). Enää ei ole surua, tuskaa eikä kuolemaa. Miten suurenmoinen odote niille, jotka eivät ota pedon merkkiä! (Ilmestys 21:3, 4.)

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 5]

Johtolankoja luvun 666 merkityksen selvittämiseksi

1. Raamatulliset nimet kertoivat usein jotakin niiden henkilöiden ominaisuuksista tai elämästä, joille ne kuuluivat, kuten Abrahamin, Jeesuksen ja monien muiden tapauksessa. Samoin pedon luku eli nimi kuvaa sen ominaispiirteitä.

2. Danielin kirjan pedot kuvaavat perättäisiä ihmisten valtakuntia. Ilmestyksen 13:1, 2:ssa mainittu yhdistelmäpeto symboloi maailmanlaajuista poliittista järjestelmää, jolle Saatana on antanut vallan ja jota hän hallitsee.

3. Se että pedolla on ”ihmisen luku”, osoittaa, että se on ihmisten muodostama kokonaisuus eikä demoni. Siksi se heijastaa synnistä ja epätäydellisyydestä johtuvia inhimillisiä puutteita.

4. Jumalan silmissä luku kuusi, joka jää vajaaksi raamatullisessa mielessä täydellisestä seitsemästä, merkitsee epätäydellisyyttä. Merkki 666 korostaa tuota vajavuutta, sillä luku kuusi toistetaan kolme kertaa.

[Kuvat s. 6]

Ihmishallinto on osoittautunut vajavaiseksi, mitä luku 666 osuvasti kuvaa

[Lähdemerkintä]

Nälkiintynyt lapsi: UNITED NATIONS/Photo by F. GRIFFING

[Kuvat s. 7]

Jeesus Kristus tuo maahan täydellisen hallinnon