Minkä uskonnon valitset?

MONIEN mielestä sillä ei ole kovinkaan paljon väliä, minkä uskonnon valitsee, kunhan kuuluu johonkin uskontokuntaan. He ajattelevat, että eri uskonnot ovat vain eri teitä, jotka johtavat samaan päämäärään, koska on olemassa vain yksi Jumala.

Äkkiseltään tällainen ajatus voi tuntua johdonmukaiselta, koska on totta, että on olemassa vain yksi Jumala, Kaikkivaltias (Jesaja 44:6; Johannes 17:3; 1. Korinttilaisille 8:5, 6). Emme kuitenkaan voi sivuuttaa niitä ilmeisiä eroja ja jopa ristiriitaisuuksia, joita vallitsee niiden monien uskonnollisten ryhmien välillä, jotka väittävät palvelevansa tosi Jumalaa. Niiden käytännöt, uskonkäsitykset, opetukset ja vaatimukset ovat hyvin erilaisia. Erot ovat niin suuria, että yhden ryhmän jäsenten on vaikea ymmärtää tai hyväksyä sitä, mitä jossakin toisessa ryhmässä opetetaan ja uskotaan.

Toisaalta Jeesus sanoi: ”Jumala on Henki, ja häntä palvovien täytyy palvoa hengessä ja totuudessa.” (Johannes 4:24.) Jättääkö Jumalan palvominen totuudessa sijaa useille ristiriitaisille käsityksille siitä, kuka Jumala on, mitkä ovat hänen tarkoituksensa ja miten hän haluaa itseään palvottavan? Onko järkevää uskoa, että Kaikkivaltiaalle Jumalalle on yhdentekevää, miten palvomme häntä?

Tosi kristityt ennen ja nykyään

Ensimmäisen vuosisadan kristityt olivat joskus eri mieltä asioista. Esimerkiksi apostoli Paavali sanoi Korintin kristityistä: ”Ne, jotka ovat Kloen huonekuntaa, toivat minulle ilmi teistä, veljeni, että keskuudessanne on erimielisyyksiä. Tarkoitan sitä, että kukin teistä sanoo tällaisia: ’Minä kuulun Paavalille’, ’Mutta minä Apollokselle’, ’Mutta minä Keefaalle’, ’Mutta minä Kristukselle’.” (1. Korinttilaisille 1:11, 12.)

Pitikö Paavali näitä erimielisyyksiä merkityksettöminä? Seurasiko jokainen yksilö vain omaa polkuaan pelastukseen? Kaikkea muuta. Paavali kirjoitti: ”Minä kehotan teitä, veljet, Herramme Jeesuksen Kristuksen nimen kautta, että puhuisitte kaikki yhtäpitävästi ja ettei keskuudessanne olisi jakaumia, vaan että olisitte sopivasti yhteen liittyneitä samanmielisinä ja samassa ajatussuunnassa.” (1. Korinttilaisille 1:10.)

Uskon ykseyttä ei tietenkään saavuteta pakottamalla. Se voidaan saavuttaa vain, kun yksilöt tutkivat asioita tarkoin, tekevät samat päätelmät ja hyväksyvät ne. Siksi Jumalan sanan henkilökohtainen tutkiminen ja vilpitön halu noudattaa opittua ovat  välttämättömiä askeleita Paavalin kuvaileman ykseyden aikaansaamiseksi. Voidaanko tällaista ykseyttä nähdä missään? Kuten edellisestä kirjoituksesta kävi ilmi, Jumala on kaukaisista ajoista asti ollut tekemisissä palvelijoistaan koostuvan ryhmän kanssa. Onko meidän mahdollista tunnistaa se ryhmä, jonka kanssa Jumala on tekemisissä nykyään?

Oikeasta seurasta koituva hyöty

Psalmista Daavid kysyi kerran: ”Oi Jehova, kuka saa olla vieraana teltassasi? Kuka saa asua pyhällä vuorellasi?” Siinäpä ajatuksia herättävä kysymys. Daavid vastasi: ”Se, joka vaeltaa moitteettomasti ja harjoittaa vanhurskautta ja puhuu totuutta sydämessään.” (Psalmit 15:1, 2.) Raamatun täsmällinen tuntemus auttaa tunnistamaan uskonnon, joka täyttää nämä Jumalan vaatimukset. Olemalla sitten tuon ryhmän yhteydessä voi nauttia sellaisten ihmisten rakentavasta seurasta, jotka palvovat Jumalaa ykseydessä ja ”hengessä ja totuudessa”.

Jehovan todistajat ovat osoittaneet, että nykypäivän eripuraisessa maailmassa on mahdollista uskoa ja toimia yhdenmukaisesti. Heidän etninen taustansa vaihtelee suuresti, ja heidän joukossaan on lukuisten uskontokuntien entisiä jäseniä. Jotkut ovat olleet aiemmin agnostikkoja tai ateisteja. Toiset eivät olleet ajatelleet uskontoa vakavasti lainkaan. Tästä uskontojen, kulttuurien ja elämänkatsomusten kirjosta ovat lähtöisin ne yksilöt, jotka nauttivat nyt uskonnollisesta ykseydestä, jollaista ei nykyään ole havaittavissa muualla maailmassa.

Tällaisen ykseyden perusta on Jumalan sana, Raamattu. Jehovan todistajat ymmärtävät tietysti, etteivät he voi sanella, mitä toisten täytyy tehdä, mutta he pitävät tärkeänä kannustaa toisia perehtymään Raamattuun, jotta nämä voisivat perustaa uskontoa koskevat ratkaisunsa tuolle vankalle pohjalle. Näin monet muutkin voivat saada hyötyä Jumalan palvelemisesta ”hengessä ja totuudessa”.

Vaara antaa myöten vahingollisille vaikutteille ja houkutuksille on tänä aikana suuri. Oikeanlaisen seuran valinta on välttämätöntä. Raamatussa todetaan, että ”viisaiden kanssa vaeltava viisastuu” ja ”huono seura turmelee hyödylliset tavat” (Sananlaskut 13:20; 1. Korinttilaisille 15:33). Jumalan tosi palvojien seurassa oleminen on suojaksi. Siksi Raamatussa muistutetaan: ”Ottakaamme huomioon toinen toisemme kannustaaksemme rakkauteen ja hyviin tekoihin, jättämättä yhteen kokoontumistamme, niin kuin muutamilla on tapana, vaan rohkaisten toisiamme, ja sitä enemmän, kuta enemmän näette sen päivän lähestyvän.” (Heprealaisille 10:24, 25.) On todellakin suuri siunaus, että tosi ystävät, hengelliset veljet ja sisaret, auttavat rakkaudellisesti toisiaan täyttämään velvollisuutensa Jumalaa kohtaan.

Ottmar vahvistaa tämän omalta osaltaan. Hän kasvoi katolisessa perheessä Saksassa, mutta lakkasi käymästä kirkossa. Hän selittää: ”Aina kun kävin kirkossa, minusta tuntui ulos tullessani aivan yhtä tyhjältä kuin sisään mennessäni.” Hän kuitenkin säilytti uskonsa Jumalaan. Sitten hän tapasi Jehovan todistajia ja vakuuttui siitä, että he ovat Jumalan tosi palvelijoita. Hän tajusi, että hänen pitäisi liittyä heidän joukkoonsa. Nyt hän sanoo: ”Toimin aktiivisesti maailmanlaajuisessa järjestössä, ja minulla on mielenrauha. Opin jatkuvasti ymmärtämään Raamattua yhä paremmin. Se on minulle hyvin tärkeä asia.”

Kutsu etsiville

Samanmieliset ihmiset, jotka työskentelevät tiiviinä ryhmänä, voivat suorittaa jonkin tehtävän paljon tehokkaammin kuin yksilöt, jotka työskentelevät toisistaan riippumattomina. Esimerkiksi Jeesus antoi seuraajilleen tällaiset jäähyväisohjeet: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matteus 28:19, 20.) Miten tämä tehtävä voitaisiin suorittaa riittävän  hyvin ilman ohjausta tai organisointia? Miten kukaan voisi noudattaa tätä Raamatun käskyä, jos hän yrittäisi palvella Jumalaa riippumattomana toisista?

Jehovan todistajat levittivät viime vuonna kautta maailman 91933280 raamatullista kirjaa ja kirjasta sekä 697603247 lehteä. Tällä tavoin he veivät Jumalan sanan sanoman sadoille miljoonille ihmisille 235 maassa. Hyvin organisoidulla yhteistyöllä saadaan selvästikin aikaan paljon enemmän kuin yksittäiset ihmiset voisivat saada aikaan omin voimin.

Sen lisäksi, että Jehovan todistajat levittävät raamatullista kirjallisuutta, he tutkivat ihmisten kanssa ilmaiseksi Raamattua auttaakseen heitä saamaan selvän käsityksen siitä, mitä Jumala odottaa meiltä. Viime vuonna johdettiin joka viikko keskimäärin 5726509:ää tällaista raamatuntutkistelua joko yksittäisille ihmisille tai ryhmille. Tämä raamatullinen opetus on auttanut miljoonia ihmisiä saamaan vankan perustan uskontoa koskeville ratkaisuilleen. Kannustamme sinuakin hankkimaan tietoa Raamatussa esitetyistä Jumalan vaatimuksista, niin että voit tehdä oman valintasi. (Efesolaisille 4:13; Filippiläisille 1:9; 1. Timoteukselle 6:20; 2. Pietarin kirje 3:18.)

Jos haluamme miellyttää Jumalaa, meidän on välttämätöntä kuulua uskonnolliseen ryhmään – mutta ei mihin tahansa ryhmään. Valinnan tulee perustua Raamatusta saatavaan täsmälliseen tietoon, ei perusteettomiin opinkappaleisiin eikä kuulopuheeseen. (Sananlaskut 16:25.) Ota selvää vaatimuksista, jotka tosi uskonnon tulee täyttää, ja vertaa niitä omiin uskonkäsityksiisi. Tee sitten oma valintasi. (5. Mooseksen kirja 30:19.)

[Kuvat s. 7]

Jehovan todistajat nauttivat ykseydestä eripuraisessa maailmassa