Ominaista ihmiselle

Jodie omistaa yrityksen, joka myy kuolinpesiä. Hän on auttamassa erästä naista selvittämään ja myymään edesmenneen sisarensa tavaroita. Tutkiessaan erästä vanhaa takkaa hän löytää pari vanhaa säilytyslaatikkoa. Kun hän katsoo toisen laatikon sisään, hän ei ole uskoa silmiään: siinä on folioon kiedottuja setelikääröjä, jotka on rullattu 100 dollarin seteleistä! Rahaa on yhteensä 82000 dollaria. Jodie on yksin huoneessa. Mitä hänen pitäisi tehdä? Viedä laatikko vähin äänin vai kertoa rahoista asiakkaalleen?

JODIEN pulma kiinnittää huomion erääseen inhimilliseen ominaisuuteen, joka erottaa meidät ihmiset eläimistä. Tietosanakirjassa The World Book Encyclopedia todetaan: ”Yksi ihmisten erityispiirteistä on se, että esitämme syvällisiä kysymyksiä siitä, mitä meidän pitäisi tai ei pitäisi tehdä.” Jos nälkäinen koira löytää retkipöydältä lihapalasen, se tuskin pysähtyy miettimään, pitäisikö sen syödä tuo herkkupala vai ei. Jodiella taas on kyky punnita päätöksensä moraalisuutta. Jos hän pitää rahat, hän varastaa, mutta toisaalta kiinni jääminen on epätodennäköistä. Rahat eivät kuulu hänelle, mutta hänen asiakkaansa ei edes tiedä niiden olemassaolosta. Sitä paitsi useimmat ihmiset Jodien asuinseudulla pitäisivät häntä typeränä, jos hän antaisi rahat asiakkaalleen.

Mitä sinä tekisit Jodien asemassa? Se, miten vastaat tähän kysymykseen, riippuu siitä, millainen etiikka ohjaa elämääsi.

Mitä on etiikka?

Suomen kielen perussanakirja määrittelee ”etiikan” seuraavasti: ”Hyvää ja pahaa  sekä ihmisen moraalista toimintaa tutkiva tieteenhaara – –; eettiset normit, moraalisäännöt, moraali.” Sanoja ”etiikka” ja ”moraali” käytetäänkin usein lähes synonyymeina. ”Etiikka” juontuu kreikan sanasta ethikos ja ”moraali” latinan sanasta moralis, ja molemmat viittasivat alun perin tapojen ja perinteiden auktoriteettiin.

Uskonto saneli kauan, millaisten eettisten normien mukaan ihmiset elivät. Monissa yhteiskunnissa Jumalan sanalla, Raamatulla, on ollut suuri vaikutusvalta. Yhä useammat ihmiset ympäri maailman ovat kuitenkin hylänneet uskonnolliset säännöt epäkäytännöllisinä ja Raamatun moraalinormit vanhanaikaisina. Mitä on tullut tilalle? Kirjassa Ethics in Business Life todetaan, että ”maallinen järki on – – nujertanut uskonnon aiemman auktoriteetin”. Monet eivät enää käänny uskonnollisten lähteiden puoleen, vaan etsivät ohjeita ei-uskonnollisilta etiikan tutkijoilta. Bioeetikko Paul McNeill sanoo: ”Minusta tuntuu, että eetikot ovat maallisia pappeja. – – ihmiset – – puhuvat nyt etiikan sanakääntein asioista, joista he olisivat ehkä aiemmin puhuneet uskonnon ehdoilla.”

Kun sinun on tehtävä vaikeita valintoja, miten ratkaiset, mikä on oikein ja mikä väärin? Määrääkö eettiset normisi Jumala, vai päätätkö niistä itse?