Tunnistatko Jeesuksen läsnäolon tunnusmerkin?

KUKAAN ei halua olla vakavasti sairas tai joutua katastrofin keskelle. Välttyäkseen tällaisilta ikävyyksiltä viisas ihminen panee merkille vaaran merkit ja ryhtyy tarvittaviin toimiin. Jeesus Kristus kuvaili erästä merkkiä, joka meidän kaikkien on tärkeää tunnistaa. Se vaikuttaisi koko maailmaan ja ihmiskuntaan, myös sinuun ja perheeseesi.

Jeesus puhui Jumalan valtakunnasta, joka poistaa pahuuden ja tekee maasta paratiisin. Tämä kiinnosti opetuslapsia, ja he halusivat tietää, milloin tuo Valtakunta tulisi. He kysyivät: ”Mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?” (Matteus 24:3.)

Jeesus tiesi, että hänen teloituksensa ja ylösnousemuksensa jälkeen kuluisi satoja vuosia, ennen kuin hänet asetettaisiin taivaassa messiaaniseksi Kuninkaaksi, joka hallitsisi ihmiskuntaa. Koska ihmiset eivät voisi nähdä hänen valtaanastumistaan, hän kuvaili merkkiä, jonka perusteella hänen seuraajansa tunnistaisivat hänen läsnäolonsa ja ”asiainjärjestelmän päättymisen” ajan. Tämä merkki koostuu useista eri piirteistä, jotka yhdessä muodostavat Jeesuksen läsnäolon tunnusmerkin.

Evankeliumien kirjoittajat Matteus, Markus ja Luukas kirjoittivat kukin huolellisesti muistiin Jeesuksen vastauksen (Matteus, luvut 24 ja 25; Markus, luku 13; Luukas, luku 21). Toiset raamatunkirjoittajat lisäsivät tuohon tunnusmerkkiin yksityiskohtia (2. Timoteukselle 3:1–5; 2. Pietarin kirje 3:3, 4; Ilmestys 6:1–8; 11:18). Valitettavasti tila ei riitä kaikkien yksityiskohtien seikkaperäiseen tarkasteluun, mutta käsittelemme viittä Jeesuksen kuvaileman tunnusmerkin tärkeää piirrettä. Tulet huomaamaan, että tämä on merkityksellistä ja tärkeää sinulle henkilökohtaisesti. (Ks. tekstiruutu, s. 6.)

”Murroskohta, josta alkoi uusi aikakausi”

”Kansakunta nousee kansakuntaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan.” (Matteus 24:7.) Saksalainen uutislehti Der Spiegel  kirjoittaa, että ennen vuotta 1914 ihmiset ”uskoivat kultaiseen tulevaisuuteen, joka toisi enemmän vapautta, edistystä ja vaurautta”. Sitten kaikki muuttui. ”Sota, joka alkoi elokuussa 1914 ja päättyi marraskuussa 1918, vaikutti syvästi. Se oli historian käännekohta, joka erotti vanhan uudesta”, toteaa GEO-lehti. Yli 60 miljoonaa sotilasta viidestä maanosasta osallistui armottomiin taisteluihin. Keskimäärin 6000 sotilasta kuoli joka päivä. Siitä lähtien jokaista sukupolvea ja poliittista suuntausta edustaneet historioitsijat ovat pitäneet ”vuosia 1914–18 murroskohtana, josta alkoi uusi aikakausi”.

Ensimmäinen maailmansota muutti yhteiskuntaa peruuttamattomasti ja sysäsi ihmiskunnan tämän asiainjärjestelmän viimeisiin päiviin. Myös sen jälkeisiä vuosia leimasivat 1900-luvulla toistuvat sodat, aseelliset selkkaukset ja terrorismi. Asiat eivät ole muuttuneet paremmiksi tämän vuosisadan ensimmäisinä vuosina. Sotien lisäksi nähtävissä on muitakin tunnusmerkin piirteitä.

Nälänhätää, ruttotauteja ja maanjäristyksiä

”Tulee olemaan nälänhätää.” (Matteus 24:7.) Nälkä koetteli Eurooppaa ensimmäisen maailmansodan aikana, ja se on vitsannut ihmiskuntaa siitä pitäen. Historioitsija Alan Bullock kirjoitti, että vuonna 1933 Venäjällä ja Ukrainassa ”nälkiintyneiden laumat vaeltelivat maaseudulla – –. Ruumiita kasattiin tienvarsille.” Toimittaja T. H. White näki nälänhädän Kiinassa Henanin maakunnassa vuonna 1943. Hän kirjoitti: ”Nälänhädän aikana melkein mistä tahansa tulee syötäväksi kelpaavaa. Se voidaan jauhaa ja syödä, ja keho voi muuttaa sen energiaksi. Mutta vasta kuolemankauhun vallassa ihminen keksii syödä sellaista, mitä siihen asti on pidetty syötäväksi kelpaamattomana.” Surullista kyllä Afrikan nälänhädästä on tullut viime vuosikymmeninä melkeinpä arkipäiväistä. Vaikka maapallo tuottaa riittävästi ravintoa kaikille, YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO arvioi, että 840 miljoonalla ihmisellä kautta maailman on liian vähän ruokaa.

”Paikassa toisensa jälkeen ruttotauteja.” (Luukas 21:11.) ”Espanjantauti tappoi vuonna 1918 arvion mukaan 20–50 miljoonaa ihmistä, enemmän kuin musta surma tai ensimmäinen maailmansota”, kertoo Süddeutsche Zeitung. Tämän jälkeen lukemattomat ihmiset ovat sairastaneet muun muassa malariaa, isorokkoa, tuberkuloosia, poliota ja koleraa, ja maailma katselee kauhuissaan, miten aids leviää laantumatta. Vallalla on sellainen hämmentävä tilanne, että sitkeät taudit rehottavat uskomattoman lääketieteellisen edistyksen rinnalla. Tämä  ihmiskunnalle uusi paradoksi auttaa meitä tajuamaan, millaista poikkeuksellista aikaa elämme.

”Maanjäristyksiä.” (Matteus 24:7.) Sadan viime vuoden aikana maanjäristykset ovat riistäneet hengen sadoiltatuhansilta ihmisiltä. Erään lähteen mukaan vuodesta 1914 lähtien on sattunut vuosittain keskimäärin 18 niin voimakasta maanjäristystä, että ne ovat vahingoittaneet rakennuksia ja aiheuttaneet maahan halkeamia. Vaarallisempia järistyksiä, joiden voima on riittänyt hajottamaan rakennuksia maan tasalle, on ollut noin kerran vuodessa. Tekniikan edistysaskeleista huolimatta kuolonuhrien määrä on pysynyt suurena, koska monet nopeasti kasvavat kaupungit sijaitsevat maanjäristysvyöhykkeillä.

Myönteinen piirre

Viimeisten päivien tunnusmerkin useimmat piirteet ovat kielteisiä, mutta Jeesus mainitsi myös erään myönteisen piirteen.

”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille.” (Matteus 24:14.) Jeesuksen itsensä alulle panema työ, Valtakunnan hyvän uutisen saarnaaminen, huipentuisi viimeisinä päivinä. Näin on todellakin käynyt. Jehovan todistajat saarnaavat Raamatun sanomaa ja opettavat halukkaita noudattamaan oppimaansa jokapäiväisessä elämässä. Nykyään yli kuusi miljoonaa todistajaa saarnaa 235 maassa ja yli 400 kielellä.

Huomaa, että Jeesus ei sanonut, että elämä pysähtyisi ahdistavien olosuhteiden vuoksi. Hän ei sanonut myöskään, että jokin tunnusmerkin piirre olisi hallitsevana koko maailmassa, vaan hän ennusti useita ilmiöitä, jotka yhdessä muodostaisivat tunnusmerkin, joka olisi nähtävissä missä päin maailmaa tahansa.

Kun katsot kokonaisuutta, havaitsetko tapahtumien noudattavan jonkinlaista kaavaa? Näetkö niiden muodostavan moniosaisen tunnusmerkin, jolla on merkitystä maailmanlaajuisesti? Nykyiset tapahtumat vaikuttavat sinuun ja perheeseesi. Mutta miksi niin harvat ihmiset kiinnittävät niihin huomiota?

 Omat edut etusijalla

”Uimakielto”, ”Suurjännite”, ”Hiljennä nopeutta”. Näemme ympärillämme muun muassa tällaisia varoitusmerkkejä, mutta ne jätetään usein huomiotta. Miksi? Meihin vaikuttaa helposti se, mitä itse pidämme omien etujemme mukaisena. Meistä voi esimerkiksi tuntua, että meidän täytyy ajaa nopeammin kuin laki sallii, tai haluaisimme kovasti uida kielletyllä alueella. Varoitusten sivuuttaminen on kuitenkin epäviisasta.

Esimerkiksi Italian, Itävallan, Ranskan ja Sveitsin Alpeilla kuolee lumivyöryissä joskus turisteja, jotka jättävät huomiotta varoitusmerkkien kehotukset lasketella ja lumilautailla vain turvallisilla rinteillä. Süddeutsche Zeitungin mukaan monilla turisteilla, jotka sivuuttavat tällaiset varoitukset, on elämässään mottona ”Ei hupia ilman riskejä”. Varoitusten sivuuttamisella voi valitettavasti olla surulliset seuraukset.

Mitä syitä ihmisillä on jättää huomiotta Jeesuksen kuvailema tunnusmerkki? Ahneus saattaa sokaista heidät, apatia tai epäröinti voi lamauttaa heidät, tai he saattavat olla kiinni rutiineissa tai pelätä menettävänsä toisten arvostuksen. Voisiko jokin näistä olla syynä siihen, että sinä jätät Jeesuksen läsnäolon tunnusmerkin huomiotta? Eikö olisi viisaampaa ottaa tuo merkki huomioon ja ryhtyä tarpeellisiin toimiin?

Elämä paratiisissa maan päällä

Yhä useammat ihmiset ottavat vaarin Jeesuksen läsnäolon tunnusmerkistä. Nuori saksalainen aviomies nimeltä Kristian kirjoittaa: ”Nämä ovat synkkiä aikoja. Elämme epäilemättä ’viimeisiä päiviä’.” Hän ja hänen vaimonsa käyttävät paljon aikaa messiaanisesta Valtakunnasta kertomiseen toisille. Myös Frank asuu Saksassa. Hän rohkaisee vaimonsa kanssa toisia Raamatun hyvällä uutisella. Frank sanoo: ”Maailmantilanteen takia monet ovat nykyään huolestuneita tulevaisuudesta. Me yritämme rohkaista heitä Raamatun ennustuksilla paratiisimaasta.” Kristian ja Frank ovat tällä tavoin mukana toteuttamassa erästä Jeesuksen tunnusmerkin piirrettä: saarnaamassa Valtakunnan hyvää uutista (Matteus 24:14).

Kun viimeiset päivät saavuttavat huippukohtansa, Jeesus pyyhkäisee pois tämän vanhan asiainjärjestelmän ja sitä kannattavat ihmiset. Silloin messiaaninen Valtakunta hoitaa maan asioita ja maasta tehdään ennustusten mukaisesti paratiisi. Ihmiskunta vapautetaan sairauksista ja kuolemasta ja kuolleet herätetään takaisin eloon maan päälle. Tällainen ihastuttava tulevaisuus odottaa niitä, jotka ottavat huomioon aikojamme koskevan tunnusmerkin. Eikö olisi viisasta hankkia enemmän tietoa tästä merkistä ja siitä, mitä meidän tulee tehdä säilyäksemme elossa asiainjärjestelmän lopusta? Tämän pitäisi varmasti olla erittäin tärkeä asia kaikille. (Johannes 17:3.)

[Huomioteksti s. 4]

Jeesus ennusti useita ilmiöitä, jotka yhdessä muodostaisivat tunnusmerkin, joka olisi nähtävissä missä päin maailmaa tahansa

[Huomioteksti s. 6]

Havaitsetko tapahtumien noudattavan jonkinlaista kaavaa? Näetkö moniosaisen tunnusmerkin, jolla on merkitystä maailmanlaajuisesti?

[Tekstiruutu/Kuvat s. 6]

VIIMEISTEN PÄIVIEN TUNNUSPIIRTEITÄ

Ennennäkemätöntä sodankäyntiä (Matteus 24:7; Ilmestys 6:4)

Nälänhätää (Matteus 24:7; Ilmestys 6:5, 6, 8)

Ruttotauteja (Luukas 21:11; Ilmestys 6:8)

Laittomuuden lisääntyminen (Matteus 24:12)

Maanjäristyksiä (Matteus 24:7)

Kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä (2. Timoteukselle 3:1)

Hillitön rahanrakkaus (2. Timoteukselle 3:2)

Tottelemattomuus vanhemmille (2. Timoteukselle 3:2)

Luonnollisen kiintymyksen puute (2. Timoteukselle 3:3)

Nautintoja rakastetaan ennemmin kuin Jumalaa (2. Timoteukselle 3:4)

Itsehillinnän puute (2. Timoteukselle 3:3)

Hyvyyden rakkauden puute (2. Timoteukselle 3:3)

Uhkaavan vaaran sivuuttaminen (Matteus 24:39)

Pilkkaajat hylkäävät todisteet viimeisistä päivistä (2. Pietarin kirje 3:3, 4)

Jumalan valtakuntaa saarnataan kautta maailman (Matteus 24:14)

[Kuvien lähdemerkinnät s. 5]

Ensimmäisen maailmansodan sotilaita: kirjasta The World War—A Pictorial History, 1919; köyhä perhe: AP Photo/Aijaz Rahi; polion vammauttama: © WHO/P. Virot