Jehova valmentaa paimenia laumalleen

”Jehova itse antaa viisautta, hänen suustaan tulee tieto ja tarkkanäköisyys.” (SANANLASKUT 2:6)

1, 2. Miksi kastetut miehet tavoittelevat lisävastuuta seurakunnassa?

”OLIN hyvin iloinen, kun minut nimitettiin vanhimmaksi”, sanoo Nick, joka on palvellut valvojana seitsemän vuotta. ”Pidin tätä ainutlaatuisena tilaisuutena laajentaa palvelustani. Tunsin olevani Jehovalle kiitollisuudenvelassa kaiken sen johdosta, mitä hän on tehnyt hyväkseni. Halusin myös olla seurakuntalaisille mahdollisimman suureksi avuksi, aivan niin kuin muut vanhimmat olivat auttaneet minua.” Nickin iloon sekoittui kuitenkin myös huolia. Hän jatkaa: ”Koska olin nimitykseni aikaan vasta alle 30-vuotias, pelkäsin, ettei minulla olisi riittävästi kykyjä – tarkkanäköisyyttä ja viisautta – pystyäkseni paimentamaan seurakuntaa menestyksellisesti.”

² Niillä jotka Jehova asettaa huolehtimaan hänen laumastaan, on monia syitä olla onnellisia. Apostoli Paavali palautti Efesoksen vanhinten mieleen yhden syyn, kun hän sanoi Jeesusta lainaten: ”Onnellisempaa on antaa kuin saada.” (Apostolien teot 20:35.) Avustavana palvelijana tai vanhimpana toimiminen tarjoaa kastetuille miehille lisää mahdollisuuksia antaa – niin Jehovalle kuin seurakunnallekin. Sen lisäksi, että avustavat palvelijat työskentelevät vanhinten rinnalla, he huolehtivat myös lukuisista muista aikaa vievistä mutta tarpeellisista tehtävistä. Rakkaus Jumalaa ja lähimmäistä kohtaan saa nämä veljet tekemään arvokasta palvelusta (Markus 12:30, 31).

3. Miksi jotkut voivat empiä tavoitella tehtäviä seurakunnassa?

³ Mitä on sanottava kristitystä miehestä, joka ehkä empii tavoitella avustavan palvelijan ja lopulta vanhimman tehtävää, koska hän ei tunne olevansa siihen riittävän pätevä? Hän saattaa Nickin tavoin pelätä, ettei hänestä ole menestykselliseksi paimeneksi. Jos sinä olet kastettu veli, niin ajatteletko näin? Tällaiset huolet eivät ole perusteettomia, koska Jehova pitää nimitettyjä paimenia tilivelvollisina sen suhteen, miten he kohtelevat laumaa. Jeesus sanoi: ”Jokaiselta, jolle on annettu paljon, vaaditaankin paljon; ja siltä, joka on pantu huolehtimaan paljosta, vaaditaan tavallista enemmän.” (Luukas 12:48.)

4. Miten Jehova auttaa niitä, jotka hän asettaa huolehtimaan hänen lampaistaan?

⁴ Odottaako Jehova, että ne, jotka hän asettaa avustaviksi palvelijoiksi ja vanhimmiksi, kantavat tuon ylimääräisen kuorman omin voimin? Päinvastoin. Hän antaa heille käytännön apua, ja sen ansiosta he voivat selviytyä ja jopa onnistua hyvin. Kuten edellisessä kirjoituksessa osoitettiin, Jehova antaa heille pyhää henkeään, jonka hedelmä auttaa heitä huolehtimaan lampaista hellästi (Apostolien teot 20:28; Galatalaisille 5:22, 23). Lisäksi Jehova antaa heille viisautta, tietoa ja tarkkanäköisyyttä (Sananlaskut 2:6). Millä tavoin? Jehova käyttää kolmea välikappaletta niiden valmentamiseen, jotka hän asettaa huolehtimaan hänen lampaistaan. Tarkastelemme niitä yksi kerrallaan.

Kokeneet paimenet

5. Miksi Pietari ja Johannes olivat menestyksellisiä paimenia?

⁵ Kun apostolit Pietari ja Johannes seisoivat sanhedrinin edessä, tuon oikeusistuimen  maailmallisesti viisaat tuomarit pitivät heitä ”koulunkäymättöminä ja tavallisina ihmisinä”. Apostolit osasivat kyllä lukea ja kirjoittaa, mutta he eivät olleet saaneet koulutusta rabbiinisessa raamatuntutkimuksessa. Siitä huolimatta Pietari ja Johannes samoin kuin muutkin opetuslapset olivat osoittautuneet päteviksi opettajiksi, jotka saivat monet kuulijoistaan tulemaan uskoviksi. Miten näistä tavallisista ihmisistä oli tullut näin poikkeuksellisia opettajia? Kuultuaan Pietaria ja Johannesta oikeuden jäsenet ”alkoivat tuntea heidät niiksi, jotka olivat olleet Jeesuksen kanssa”. (Apostolien teot 4:1–4, 13.) He olivat tosin saaneet pyhää henkeä (Apostolien teot 1:8). Mutta oli myös ilmeistä – jopa noille hengellisesti sokeille tuomareille – että Jeesus oli valmentanut noita miehiä. Ollessaan maan päällä Jeesus opetti apostoleille paitsi sitä, miten koota lampaankaltaisia ihmisiä, myös sitä, miten paimentaa heitä, kun he tulisivat osaksi laumaa (Matteus 11:29; 20:24–28; 1. Pietarin kirje 5:4).

6. Millaisen mallin toisten valmentamisesta Jeesus ja Paavali antoivat?

⁶ Kun Jeesus oli herätetty kuolleista, hän valmensi edelleen niitä, jotka oli asetettu paimeniksi (Ilmestys 1:1; 2:1–3:22). Hän itse esimerkiksi valitsi Paavalin ja ohjasi hänen valmentamistaan (Apostolien teot 22:6–10). Paavali arvosti saamaansa valmennusta ja välitti oppimansa asiat toisille vanhimmille (Apostolien teot 20:17–35). Hän uhrasi paljon aikaa ja voimia muun muassa sen hyväksi, että Timoteuksesta tulisi sellainen ”työmies” Jumalan palveluksessa, ”jolla ei ole mitään hävettävää” (2. Timoteukselle 2:15). Näiden miesten välille syntyi läheinen ystävyys. Paavali oli aiemmin kirjoittanut Timoteuksesta: ”Niin kuin lapsi isän kanssa hän palveli kuin orja minun kanssani hyvän uutisen edistämiseksi.” (Filippiläisille 2:22.) Paavali ei yrittänyt tehdä Timoteuksesta tai kenestäkään muusta ihmisestä opetuslasta itselleen. Sen sijaan hän kannusti toisia uskovia: ”Tulkaa minun jäljittelijöikseni, niin kuin minä olen Kristuksen jäljittelijä.” (1. Korinttilaisille 11:1.)

7, 8. a) Mikä kokemus osoittaa, millaisia hyviä tuloksia saadaan, kun vanhimmat jäljittelevät Jeesusta ja Paavalia? b) Missä vaiheessa vanhinten tulisi alkaa valmentaa tulevia avustavia palvelijoita ja vanhimpia?

⁷ Kokeneet paimenet jäljittelevät Jeesusta ja Paavalia valmentamalla aktiivisesti kastettuja veljiä, ja tulokset ovat nykyäänkin hyviä. Mietitäänpä Chadin kokemusta. Hän kasvoi uskonnollisesti jakautuneessa kodissa, mutta hänet nimitettiin äskettäin vanhimmaksi. Hän sanoo: ”Vuosien mittaan useat kokeneet vanhimmat auttoivat minua edistymään hengellisesti. Koska isäni ei ollut uskova, nuo vanhimmat osoittivat minua kohtaan erityisen paljon kiinnostusta, ja heistä tuli minulle kuin hengellisiä isiä. He omistivat minulle aikaa antamalla minulle valmennusta kenttäpalveluksessa, ja myöhemmin erityisesti yksi vanhimmista opetti minua hoitamaan saamiani seurakunnan tehtäviä.”

⁸ Kuten Chadin kokemus osoittaa, tarkkanäköiset paimenet alkavat valmentaa tulevia avustavia palvelijoita ja vanhimpia jo kauan ennen kuin nämä ovat edistyneet päteviksi toimimaan näissä tehtävissä. Minkä vuoksi? Koska Raamatun mukaan sekä avustavien palvelijoiden että vanhinten täytyy omaksua korkea moraali ja hengelliset normit ennen kuin heidät nimitetään palvelemaan. Heidän soveliaisuuttaan pitää ensin koetella. (1. Timoteukselle 3:1–10.)

9. Mikä velvollisuus on kypsillä paimenilla ja miksi?

⁹ Jotta kastettujen veljien soveliaisuutta voitaisiin koetella, on oikein ja kohtuullista ensin valmentaa heitä. Valaisemme asiaa. Jos opiskelijan pitäisi osallistua johonkin vaikeaan kokeeseen, johon opettajat eivät ole valmentaneet häntä, läpäisisikö opiskelija sen? Todennäköisesti ei. Tarvitaan siis ohjausta. Hyvät opettajat eivät kuitenkaan valmenna opiskelijoita vain läpäisemään koetta vaan myös käyttämään hankkimiaan tietoja. Vastaavasti tunnolliset vanhimmat auttavat kastettuja veljiä kehittämään ominaisuuksia, joita nimitetyiltä  miehiltä vaaditaan, antamalla heille erityisvalmennusta. Vanhimmilla ei ole mielessään ainoastaan se, että nämä veljet voitaisiin nimittää palvelemaan, vaan myös se, että he pystyisivät huolehtimaan laumasta kelvollisesti (2. Timoteukselle 2:2). Kastettujen veljien täytyy tietysti tehdä osansa ja työskennellä lujasti täyttääkseen avustavan palvelijan tai vanhimman pätevyysvaatimukset (Titukselle 1:5–9). Valmentamalla halukkaasti niitä, jotka pyrkivät pätevöitymään näihin tehtäviin seurakunnassa, kokeneet paimenet voivat kuitenkin auttaa heitä edistymään nopeammin.

10, 11. Miten paimenet voivat valmentaa toisia uusiin tehtäviin?

¹⁰ Millä nimenomaisilla tavoilla voivat kokeneet paimenet valmentaa toisia huolehtimaan tehtävistä seurakunnassa? Ensinnäkin paimenten täytyy olla kiinnostuneita seurakunnan veljistä: työskennellä heidän kanssaan säännöllisesti kenttäpalveluksessa ja auttaa heitä parantamaan kykyään ”käsitellä totuuden sanaa oikein” (2. Timoteukselle 2:15). Kypsät paimenet keskustelevat näiden veljien kanssa siitä, millaista iloa saa toisten palvelemisesta ja millaista tyydytystä heille itselleen tuottaa hengellisten tavoitteiden asettaminen ja saavuttaminen. Lisäksi he esittävät ehdotuksia siitä, miten veli voi edistyä niin, että hänestä tulee laumalle esimerkki (1. Pietarin kirje 5:3, 5).

¹¹ Kun veli on nimitetty avustavaksi palvelijaksi, paimenten on viisasta jatkaa hänen valmentamistaan. Kymmeniä vuosia vanhimpana toiminut Bruce sanoo: ”Minusta on mukavaa istua vastanimitetyn palvelijan kanssa tarkastelemaan ohjeita, joita uskollinen ja ymmärtäväinen orja on julkaissut. Luemme myös juuri hänelle annettua tehtävää koskevia ajatuksia ja työskentelemme yhdessä, kunnes hän on perehtynyt velvollisuuksiinsa.” Kun avustava palvelija saa kokemusta, häntä voidaan valmentaa myös paimennustyössä. Bruce jatkaa: ”Kun otan avustavan palvelijan mukaani paimennuskäynnille, autan häntä valitsemaan rohkaisevia ja kannustavia raamatunkohtia juuri sitä yksilöä tai perhettä varten, jonka luona vierailemme. Jotta palvelijasta tulisi menestyksellinen paimen, hänen on opittava käyttämään raamatunkohtia niin, että ne koskettavat kuulijan sydäntä.” (Heprealaisille 4:12; 5:14.)

12. Miten kokeneet paimenet voivat valmentaa äskettäin nimitettyjä vanhimpia?

¹² Myös äskettäin nimitetyt paimenet hyötyvät suuresti, kun heitä valmennetaan edelleen. Aiemmin mainittu Nick sanoo: ”Suureksi avuksi oli varsinkin valmennus, jota sain kahdelta iäkkäämmältä valvojalta. Näille veljille oli yleensä selvää, miten tietyt asiat pitää hoitaa. He kuuntelivat aina kärsivällisesti minua ja pohtivat vakavasti näkemystäni – silloinkin, kun he eivät olleet kanssani samaa mieltä. Opin paljon tarkkaillessani, miten nöyrästi ja kunnioittavasti he suhtautuivat seurakunnan veljiin ja sisariin. Nämä vanhimmat tähdensivät minulle, että on tärkeää osata käyttää Raamattua hyvin, kun käsittelee ongelmia tai antaa rohkaisua.”

Jumalan sana

13. a) Mitä veli tarvitsee ollakseen menestyksellinen paimen? b) Miksi Jeesus sanoi: ”Se, mitä minä opetan, ei ole minun”?

¹³ Jumalan sanassa Raamatussa ovat ne lait, periaatteet ja esimerkit, joiden avulla paimen voi tulla ”täysin päteväksi, täydelleen varustautuneeksi kaikkeen hyvään työhön” (2. Timoteukselle 3:16, 17). Veli on voinut saada  hyvän maallisen koulutuksen, mutta ennen kuin hänestä voi tulla menestyksellinen paimen, hänellä täytyy olla Raamatun tuntemusta ja kykyä soveltaa sitä. Pohditaanpa Jeesuksen esimerkkiä. Hänellä oli enemmän tietoa, tarkkanäköisyyttä ja viisautta kuin yhdelläkään muulla hengellisellä paimenella maan päällä on koskaan ollut, mutta opettaessaan Jehovan lampaita hänkään ei nojautunut omaan viisauteensa. Hän sanoi: ”Se, mitä minä opetan, ei ole minun, vaan hänen, joka on lähettänyt minut.” Miksi Jeesus antoi kunnian taivaalliselle Isälleen? Hän selitti: ”Joka puhuu omiaan, etsii omaa kunniaansa.” (Johannes 7:16, 18.)

14. Miten paimenet varovat etsimästä omaa kunniaansa?

¹⁴ Uskolliset paimenet varovat etsimästä omaa kunniaansa. He esittävät neuvoja ja rohkaisua Jumalan sanan perusteella eivätkä nojaudu omaan viisauteensa. He ymmärtävät, että paimenen tehtävänä on auttaa lampaita saamaan ”Kristuksen mieli”, ei vanhinten mieltä (1. Korinttilaisille 2:14–16). Mitä tapahtuisi, jos esimerkiksi vanhin, joka auttaisi jotakin pariskuntaa selvittämään avioliitossaan ilmenneitä vaikeuksia, esittäisi neuvoja oman kokemuksensa perusteella eikä nojautuisi Raamatun periaatteisiin ja ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” julkaisemaan aineistoon? (Matteus 24:45.) Paikalliset tavat voisivat värittää hänen neuvojaan, ja hänen omat tietonsa voisivat osoittautua riittämättömiksi. Kaikki tavat eivät toki ole itsessään vääriä, ja vanhimmalla voi olla elämänkokemusta. Lampaat hyötyvät kuitenkin eniten, kun paimenet kannustavat heitä kuuntelemaan Jeesuksen ääntä ja Jehovan sanoja eikä noudattamaan ihmisten ajatuksia tai paikallisia tapoja (Psalmit 12:6; Sananlaskut 3:5, 6).

”Uskollinen ja ymmärtäväinen orja”

15. Minkä tehtävän Jeesus antoi ”uskolliselle ja ymmärtäväiselle orjalle”, ja muun muassa mistä orjaluokan onnistuminen johtuu?

¹⁵ Apostolit Pietari, Johannes ja Paavali olivat paitsi paimenia myös osa ryhmää, jota Jeesus kuvaili ”uskolliseksi ja ymmärtäväiseksi orjaksi”. Tämä orjaluokka koostuu niistä Jeesuksen maan päällä olevista, hengellä voidelluista veljistä, joilla on toivo hallita Kristuksen kanssa taivaassa (Ilmestys 5:9, 10). Näinä tämän järjestelmän viimeisinä päivinä maan päällä jäljellä olevien Kristuksen veljien määrä on väistämättä pienentynyt. Jeesuksen heille antama työ – Valtakunnan hyvän uutisen saarnaaminen ennen kuin tulee loppu – on kuitenkin nykyään laajakantoisempaa kuin koskaan ennen. Orjaluokka on silti onnistunut siinä huomattavan hyvin. Miten se on ollut mahdollista? Osittain siksi, että se on valmentanut ”muita lampaita” auttamaan sitä  saarnaamisessa ja opettamisessa (Johannes 10:16; Matteus 24:14; 25:40). Tämä uskollinen ryhmä tekee nykyään työstä valtaosan.

16. Miten orjaluokka valmentaa nimitettyjä miehiä?

¹⁶ Miten orjaluokka antaa tätä valmennusta? Ensimmäisellä vuosisadalla orjaluokan edustajia valtuutettiin valmentamaan ja nimittämään seurakuntiin valvojia, ja nämä vuorostaan valmensivat lampaita (1. Korinttilaisille 4:17). Samoin tapahtuu nykyään. Hallintoelin – pieni orjaluokkaa edustava ryhmä voideltuja vanhimpia – valtuuttaa edustajansa valmentamaan ja nimittämään avustavia palvelijoita ja vanhimpia kymmeniintuhansiin seurakuntiin kautta maailman. Lisäksi hallintoelin organisoi kouluja, jotka valmentavat haaratoimistokomiteoiden jäseniä, matkavalvojia, vanhimpia ja avustavia palvelijoita huolehtimaan lampaista mahdollisimman hyvin. Lisäohjausta annetaan kirjeiden, Vartiotornissa julkaistujen kirjoitusten ja muiden julkaisujen, esimerkiksi kirjan Järjestetyt tekemään Jehovan tahto, välityksellä. *

17. a) Miten Jeesus on osoittanut luottavansa orjaluokkaan? b) Miten hengelliset paimenet voivat osoittaa, että he luottavat orjaluokkaan?

¹⁷ Jeesus luotti orjaluokkaan niin lujasti, että hän asetti sen ”kaiken omaisuutensa hoitajaksi” eli valvomaan kaikkia hänen hengellisiä etujaan maan päällä (Matteus 24:47). Nimitetyt paimenet osoittavat luottavansa orjaluokkaan siten, että he noudattavat sen hallintoelimeltä tulevia ohjeita. Kun paimenet valmentavat toisia, antavat Jumalan sanan valmentaa itseään ja noudattavat orjaluokan antamaa valmennusta, he edistävät lauman yksimielisyyttä. Miten kiitollisia olemmekaan siitä, että Jehova on valmentanut miehiä, jotka ovat syvästi kiinnostuneita jokaisesta kristillisen seurakunnan jäsenestä!

[Alaviite]

Miten vastaisit?

• Miten kypsät hengelliset paimenet valmentavat toisia?

• Miksi paimenet eivät perusta opetusta omiin ajatuksiinsa?

• Miten ja miksi paimenet osoittavat luottavansa orjaluokkaan?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuvat s. 24, 25]

Kristityt vanhimmat valmentavat nuorempia miehiä seurakunnassa

[Kuvat s. 26]

”Uskollinen ja ymmärtäväinen orja” antaa runsaasti valmennusta vanhimmille