Valitse elämä jotta pysyisit elossa

”Olen pannut eteesi elämän ja kuoleman, siunauksen ja kirouksen; ja sinun on valittava elämä, jotta pysyisit elossa.” (5. MOOSEKSEN KIRJA 30:19)

1, 2. Millä tavoin ihminen luotiin Jumalan kuvaksi?

”TEHKÄÄMME ihminen kuvaksemme, kaltaiseksemme.” Nämä Jumalan sanat on kirjoitettu Raamatun ensimmäiseen lukuun. Niinpä ”Jumala ryhtyi luomaan ihmistä kuvakseen, Jumalan kuvaksi hän loi hänet”, kuten kerrotaan 1. Mooseksen kirjan 1:26, 27:ssä. Ensimmäinen ihminen erosi siis kaikista muista luontokappaleista maan päällä. Hän muistutti Luojaansa siinä suhteessa, että hän pystyi Jumalan tavoin pohtimaan asioita sekä osoittamaan rakkautta, oikeudenmukaisuutta, viisautta ja voimaa. Hänen omatuntonsa auttoi häntä tekemään ratkaisuja, jotka hyödyttäisivät häntä itseään ja miellyttäisivät hänen taivaallista Isäänsä (Roomalaisille 2:15). Lyhyesti sanottuna Aadamilla oli tahdonvapaus. Katsellessaan maallista poikaansa Jehova arvioi tätä aikaansaannostaan ”erittäin hyväksi” (1. Mooseksen kirja 1:31; Psalmit 95:6).

² Aadamin jälkeläisinä meidätkin on tehty Jumalan kuviksi ja kaltaisiksi. Mutta onko meillä todellinen valinnanvapaus? On, sillä vaikka Jehova pystyy tietämään etukäteen, mitä tapahtuu, hän ei määrää ennalta meidän yksittäisiä tekojamme eikä kohtaloamme. Hän ei jätä maallisia lapsiaan ennaltamääräyksen armoille. Israelin kansan historia auttaa meitä ymmärtämään, miten tärkeää meidän on käyttää tahdonvapauttamme oikeiden valintojen tekemiseen (Roomalaisille 15:4).

 Israelilla oli valinnanvapaus

3. Mikä oli ensimmäinen kymmenestä käskystä, ja minkä valinnan uskolliset israelilaiset tekivät?

³ Jehova sanoi israelilaisille: ”Minä olen Jehova, sinun Jumalasi, joka toin sinut pois Egyptin maasta, orjahuoneesta.” (5. Mooseksen kirja 5:6.) Vuonna 1513 eaa. Israelin kansa oli vapautettu Egyptin orjuudesta yliluonnollisin keinoin, ja siksi sillä ei ollut mitään syytä epäillä näitä sanoja. Ensimmäisessä kymmenestä käskystä Jehova julisti edustajansa Mooseksen välityksellä: ”Sinulla ei saa olla muita jumalia minua uhmaamassa.” (2. Mooseksen kirja 20:1, 3.) Tuossa vaiheessa Israelin kansa päätti totella. Se omisti halukkaasti yksinomaisen antaumuksensa Jehovalle (2. Mooseksen kirja 20:5; 4. Mooseksen kirja 25:11).

4. a) Minkä valinnan Mooses asetti Israelin eteen? b) Mikä valinta on meidän edessämme nykyään?

⁴ Noin 40 vuotta myöhemmin Mooses muistutti vakavasti israelilaisten seuraavaa sukupolvea sen edessä olevasta valinnasta. Hän sanoi: ”Minä otan tänään taivaat ja maan todistajiksi teitä vastaan, että olen pannut eteesi elämän ja kuoleman, siunauksen ja kirouksen; ja sinun on valittava elämä, jotta pysyisit elossa, sinä ja jälkeläisesi.” (5. Mooseksen kirja 30:19.) Meidänkin edessämme on valinta. Voimme päättää palvella Jehovaa uskollisesti ikuinen elämä silmämääränä tai voimme päättää olla tottelematta häntä ja kantaa seuraukset. Tarkastelemme kahta esimerkkiä vastakkaisista valinnoista.

5, 6. Minkä valinnan Joosua teki, ja mikä oli tulos?

⁵ Vuonna 1473 eaa. Joosua johdatti israelilaiset Luvattuun maahan. Hän esitti ennen kuolemaansa koko kansalle voimakkaan kehotuksen: ”Jos nyt teistä näyttää pahalta palvella Jehovaa, niin valitkaa itsellenne tänään, ketä te palvelette, niitä jumaliako, joita Virran toisella puolella olleet esi-isänne palvelivat, vai niiden amorilaisten jumalia, joiden maassa te asutte.” Sitten hän viittasi omaan perheeseensä ja jatkoi: ”Mutta minä ja minun huonekuntani palvelemme Jehovaa.” (Joosua 24:15.)

⁶ Aiemmin Jehova oli kehottanut Joosuaa olemaan rohkea ja luja ja noudattamaan Jumalan lakia siitä poikkeamatta. Kun Joosua lukisi Lain kirjaa hiljaisella äänellä päivin ja öin, hän voisi menestyä. (Joosua 1:7, 8.) Näin kävikin. Joosuan valinta johti siunauksiin. ”Ei yksikään lupaus jäänyt toteutumatta kaikista niistä hyvistä lupauksista, jotka Jehova oli antanut Israelin huoneelle”, Joosua sanoi. ”Kaikki toteutui.” (Joosua 21:45.)

7. Minkä valinnan jotkut israelilaiset tekivät Jesajan päivinä ja millaisin seurauksin?

⁷ Millainen oli toisaalta Israelin tilanne noin 700 vuotta myöhemmin? Siihen aikaan monet israelilaiset noudattivat pakanallisia tapoja. Esimerkiksi vuoden viimeisenä päivänä he kokoontuivat juhlaan, jossa nautittiin monenlaisia herkullisia ruokia ja makeaa viiniä. Se ei ollut vain perheen yhteinen ateriahetki vaan uskonnollinen muotomeno, jolla kunnioitettiin kahta pakanajumalaa. Profeetta Jesaja kertoi, mitä Jumala ajatteli tästä uskottomuudesta: ”Te olette niitä, jotka hylkäävät Jehovan, jotka unohtavat minun pyhän vuoreni, jotka kattavat pöydän onnenjumalalle ja jotka antavat täyden annoksen sekoitettua viiniä kohtalonjumalalle.” He uskoivat, että vuoden sato riippui ”onnenjumalan” ja ”kohtalonjumalan” suosiosta, ei Jehovan siunauksesta. Heidän kapinallinen menettelynsä ja tahallinen valintansa sinetöivät kuitenkin heidän kohtalonsa. Jehova julisti: ”Minä määrään teidät miekan omiksi, ja te kaikki kumarrutte teurastettaviksi, koska minä kutsuin, mutta te ette vastanneet, minä puhuin, mutta te ette kuunnelleet, ja te vain teitte sitä, mikä oli pahaa minun silmissäni, ja valitsitte sen, mistä minä en saanut iloa.” (Jesaja 65:11, 12.) Heidän epäviisas valintansa aiheutti heille tuhon, eivätkä kohtalonjumala ja onnenjumala pystyneet sitä estämään.

Miten tehdä oikea valinta?

8. Mitä 5. Mooseksen kirjan 30:20:n mukaan sisältyy oikean valinnan tekemiseen?

⁸ Kehottaessaan Israelia valitsemaan elämän  Mooses osoitti, miten se olisi mahdollista: ”Rakastamalla Jehovaa, Jumalaasi, kuuntelemalla hänen ääntään ja pysymällä hänessä kiinni.” (5. Mooseksen kirja 30:20.) Tarkastelemme nyt näitä kolmea seikkaa yksi kerrallaan, jotta voisimme tehdä oikean valinnan.

9. Miten voimme osoittaa, että rakastamme Jehovaa?

⁹Rakastamalla Jehovaa, Jumalaamme: Me päätämme palvella Jehovaa, koska rakastamme häntä. Kun otamme vaarin Israelin päivien varoittavista esimerkeistä, vastustamme kaikkia kiusauksia syyllistyä moraalittomuuteen ja kartamme maailmallisia elämäntyylejä, jotka voisivat upottaa meidät materialismin suohon (1. Korinttilaisille 10:11; 1. Timoteukselle 6:6–10). Pysymme kiinni Jehovassa ja pidämme hänen säännöksensä (Joosua 23:8; Psalmit 119:5, 8). Ennen kuin israelilaiset astuivat Luvattuun maahan, Mooses kehotti heitä: ”Katso, olen opettanut teille säännöksiä ja oikeudellisia päätöksiä, niin kuin Jehova, minun Jumalani, on minua käskenyt, jotta toimisitte niiden mukaan siinä maassa, johon olette menossa ottaaksenne sen haltuunne. Ja teidän on pidettävä ne ja tehtävä niiden mukaan, sillä se osoittaa viisauttanne ja ymmärrystänne niiden kansojen silmien edessä, jotka kuulevat kaikista näistä säännöksistä.” (5. Mooseksen kirja 4:5, 6.) Nyt on aika osoittaa rakkautemme Jehovaa kohtaan panemalla hänen tahtonsa ensi sijalle elämässämme. Jos päätämme tehdä näin, saamme varmasti siunauksia. (Matteus 6:33.)

10–12. Mitä opimme Nooan päivien tapahtumista?

¹⁰Kuuntelemalla Jumalan ääntä: Nooa oli ”vanhurskauden saarnaaja” (2. Pietarin kirje 2:5). Ennen vedenpaisumusta ihmiset eivät ”panneet merkille” Nooan varoituksia, vaan heidän ajatuksensa olivat muissa asioissa. Mikä oli seuraus? ”Vedenpaisumus tuli ja pyyhkäisi heidät kaikki pois.” Jeesus muistutti, että meidän päivinämme, ”Ihmisen Pojan läsnäolon” aikana, tilanne olisi samanlainen. Se mitä tapahtui Nooan päivinä, on vakava varoitus niille nykyään eläville ihmisille, jotka päättävät sulkea korvansa Jumalan sanomalta. (Matteus 24:39.)

¹¹ Jumala antaa nykyisten palvelijoittensa välityksellä varoituksia, ja pilkkaajien pitäisi ymmärtää, mihin niiden huomiotta jättäminen johtaa. Apostoli Pietari sanoi tällaisista pilkkaajista: ”Heidän toiveensa mukaan heiltä jää huomaamatta se, että vanhastaan oli taivaat ja maa, joka kiinteänä kohosi vedestä ja veden keskellä Jumalan sanan vaikutuksesta, ja niillä keinoin silloinen maailma kärsi tuhon, kun se hukutettiin vedellä. Mutta saman sanan vaikutuksesta nykyiset taivaat ja maa ovat talletetut tulelle, ja niitä säilytetään jumalattomien ihmisten tuomion ja tuhon päivään.” (2. Pietarin kirje 3:3–7.)

¹² Nooa ja hänen huonekuntansa tekivät aivan toisenlaisen valinnan. ”Uskon vaikutuksesta osoitti Nooa, kun hänelle oli annettu jumalallinen varoitus siitä, mitä ei vielä nähty, jumalanpelkoa ja rakensi arkin.” Koska hän kuunteli varoitusta, hänen huonekuntansa pelastui. (Heprealaisille 11:7.) Meidänkin kannattaa osoittautua nopeiksi kuulemaan Jumalan sanomaa ja sitten tottelevaisesti noudattaa sitä (Jaakobin kirje 1:19, 22–25).

13, 14. a) Miksi on elintärkeää pysyä kiinni Jehovassa? b) Miten meidän pitäisi antaa Jehovan, ”Valajamme”, muovailla meitä?

¹³Pysymällä kiinni Jehovassa: Valitaksemme elämän ja pysyäksemme elossa meidän täytyy paitsi rakastaa Jehovaa ja kuunnella häntä myös ”pysyä hänessä kiinni” eli tehdä jatkuvasti hänen tahtonsa. ”Kestävyydellänne te hankitte omaksenne sielunne”, sanoi Jeesus (Luukas 21:19). Valintamme paljastaa, mitä on sydämessämme. ”Onnellinen on se ihminen, joka tuntee jatkuvasti suurta pelkoa, mutta sydämensä paaduttava lankeaa onnettomuuteen”, sanotaan Sananlaskujen 28:14:ssä. Tämä tuo mieleen muinaisen Egyptin faraon. Egyptiä toinen toisensa jälkeen kohdanneet kymmenen vitsausta saivat faraon vain paaduttamaan sydämensä sen sijaan,  että hän olisi ilmaissut jumalanpelkoa. Jehova ei pakottanut faraota olemaan tottelematon vaan antoi tuon ylpeän hallitsijan valita. Joka tapauksessa Jehovan tahto toteutui, kuten apostoli Paavali osoitti kertoessaan Jehovan näkemyksen faraosta: ”Juuri siitä syystä olen antanut sinun jäädä, että näyttäisin sinun yhteydessäsi voimani ja että minun nimeni julistettaisiin kaikessa maassa.” (Roomalaisille 9:17.)

¹⁴ Satoja vuosia sen jälkeen, kun Israel oli vapautunut faraon vallasta, profeetta Jesaja julisti: ”Oi Jehova, sinä olet meidän Isämme. Me olemme savi, ja sinä olet Valajamme, ja me kaikki olemme sinun kätesi tekoa.” (Jesaja 64:8.) Kun annamme Jehovan muovailla meitä siten, että tutkimme henkilökohtaisesti hänen Sanaansa ja sovellamme sitä käytäntöön, puemme vähitellen yllemme uutta persoonallisuutta. Meistä tulee nöyrempiä ja taipuisampia, niin että meidän on helpompi pysyä uskollisesti kiinni Jehovassa, koska haluamme vilpittömästi miellyttää häntä. (Efesolaisille 4:23, 24; Kolossalaisille 3:8–10.)

”Sinun on tehtävä se tunnetuksi”

15. Mistä kaksitahoisesta velvollisuudesta Israelia muistutettiin 5. Mooseksen kirjan 4:9:n mukaan?

¹⁵ Mooses sanoi Israelin kansalle, joka oli valmiina astumaan Luvattuun maahan: ”Ole vain varuillasi ja pidä hyvää huolta sielustasi, ettet unohtaisi sitä, mitä silmäsi ovat nähneet, ja ettei se poistuisi sydämestäsi milloinkaan elämäsi päivinä, ja sinun on tehtävä se tunnetuksi pojillesi ja poikiesi pojille.” (5. Mooseksen kirja 4:9.) Saadakseen Jehovan siunauksen ja menestyäkseen maassa, jonka he perisivät, heidän piti täyttää kaksitahoinen velvollisuus Jumalansa Jehovan edessä. Heidän ei pitänyt unohtaa niitä suurenmoisia asioita, jotka Jehova oli tehnyt heidän nähtensä, ja heidän piti opettaa ne tuleville sukupolville. Jos haluamme ”valita elämän” ja ”pysyä elossa”, meidän täytyy nykyään tehdä samoin. Mitä sellaista Jehova on tehnyt hyväksemme, minkä me olemme nähneet omin silmin?

16, 17. a) Mitä Gileadissa valmennetut lähetystyöntekijät ovat saaneet aikaan Valtakunnan työssä? b) Millaisia esimerkkejä heikentymättömästä innosta voit kertoa?

¹⁶ Meille on ollut riemullista nähdä, miten Jehova on siunannut saarnaamista ja opetuslasten tekemistä. Siitä lähtien kun Vartiotornin raamattukoulu Gilead perustettiin vuonna 1943, lähetystyöntekijät ovat monissa maissa olleet opetuslasten tekijöiden eturintamassa. Jotkut tästä koulusta sen alkuaikoina valmistuneet oppilaat saarnaavat edelleenkin innokkaasti Valtakuntaa huolimatta siitä, että heille on kertynyt ikää ja joillakuilla heistä on fyysisiä rajoituksia. Hyvä esimerkki tästä on Mary Olson, joka valmistui Gileadista vuonna 1944. Hän on toiminut lähetystyöntekijänä ensin Uruguayssa, sitten Kolumbiassa ja nykyään Puerto Ricossa. Vaikka ikä on tuonut tullessaan joitakin fyysisiä ongelmia,  sisar Olson kertoo edelleen innokkaasti hyvää uutista. Hän hyödyntää espanjan kielen taitoaan lähtemällä joka viikko paikallisten julistajien kanssa kenttäpalvelukseen.

¹⁷ Leskeksi jäänyt Nancy Porter, joka valmistui Gilead-koulusta vuonna 1947, palvelee edelleen Bahamasaarilla. Tämäkin lähetystyöntekijä kertoo ahkerasti hyvää uutista. ”Aivan erityinen ilonaihe on ollut Raamatun totuuden opettaminen toisille”, kertoo sisar Porter elämäkerrassaan. * ”Se luo pohjan hengelliselle rutiinille, joka on tuonut elämääni järjestystä ja vakautta.” Ajatellessaan menneitä aikoja sisar Porter ja muut uskolliset palvelijat eivät unohda sitä, mitä Jehova on tehnyt. Miten on meidän laitamme? Arvostammeko me sitä, miten Jehova on siunannut Valtakunnan työtä omalla asuinseudullamme? (Psalmit 68:11.)

18. Mitä voimme oppia lähetystyöntekijöiden elämäkerroista?

¹⁸ Meitä innostaa se, mihin nämä uskolliset uranuurtajat ovat pystyneet ja edelleen pystyvät. Kun näemme heidän elämäkerroistaan, mitä Jehova on tehnyt heidän hyväkseen, saamme rohkeutta ja päätöksemme palvella Jehovaa lujittuu. Luetko sinä säännöllisesti tällaisia sykähdyttäviä kertomuksia, joita julkaistaan Vartiotornissa, ja mietitkö niitä?

19. Miten kristityt vanhemmat voivat käyttää hyvin Vartiotornissa olevia elämäkertoja?

¹⁹ Mooses varoitti israelilaisia unohtamasta kaikkea sitä, mitä Jehova oli tehnyt heidän hyväkseen. Näiden asioiden ei pitänyt poistua heidän sydämestään milloinkaan heidän elämänsä päivinä. Sitten hän lisäsi: ”Sinun on tehtävä se tunnetuksi pojillesi ja poikiesi pojille.” (5. Mooseksen kirja 4:9.) Tosielämän kertomukset ovat erityisen kiehtovia. Kasvavat nuoret tarvitsevat hyviä esimerkkejä. Naimattomat sisaret voivat ottaa oppia niiden vanhempien uskollisten sisarten esimerkeistä, joiden elämäkertoja on Vartiotornissa. Palvelus oman maan vieraskielisellä alueella tarjoaa sekä veljille että sisarille lisää tilaisuuksia kertoa ahkerasti hyvää uutista. Te kristityt vanhemmat voisitte kiinnittää lastenne huomion Gileadista valmistuneiden uskollisten lähetystyöntekijöiden ja muiden kokemuksiin ja näin kannustaa heitä valitsemaan kokoaikaisen palveluksen elämänurakseen.

20. Miten voimme ”valita elämän”?

²⁰ Miten sitten me itse kukin voimme ”valita elämän”? Käyttämällä suurenmoista tahdonvapauden lahjaa siten, että osoitamme rakastavamme Jehovaa, ja tekemällä edelleen parhaamme palvellen häntä niin kauan kuin hän antaa siihen mahdollisuuden. ”Hän näet on sinun elämäsi ja päiviesi pituus”, kuten Mooses sanoi (5. Mooseksen kirja 30:19, 20).

[Alaviite]

Pystytkö muistamaan?

• Mitä olet oppinut erilaisista valinnoista, joita olemme tarkastelleet?

• Miten menettelemällä voimme ”valita elämän”?

• Mikä kaksitahoinen velvollisuus meitä kehotetaan täyttämään?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 26]

”Olen pannut eteesi elämän ja kuoleman”

[Kuva s. 29]

Jumalan äänen kuunteleminen pelasti Nooan ja hänen perheensä

[Kuva s. 30]

Mary Olson

[Kuva s. 30]

Nancy Porter