Kuinka onnellinen olet?

JOS sinulta kysyttäisiin, kuinka onnellinen olet, niin mitä vastaisit? Yhteiskuntatieteilijät yrittävät kovasti saada selville, miten ihmiset vastaisivat tähän kysymykseen, mutta tehtävä ei ole helppo. Onnellisuuden mittaamista voisi verrata sen arvioimiseen, kuinka paljon mies rakastaa vaimoaan tai miten paljon surua perheenjäsenen kuolema tuottaa. Tunteita ei yksinkertaisesti voi mitata täsmällisesti. Tutkijat kuitenkin tunnustavat erään perustotuuden: kaikilla ihmisillä on kyky tuntea onnellisuutta.

Tästä synnynnäisestä kyvystä huolimatta vakavat ongelmat ovat aiheuttaneet ihmiskunnalle suunnattomasti murhetta. Esimerkiksi joissakin kaupungeissa hautausmaat ovat täyttyneet aidsin uhreista. Viranomaiset avaavat vanhoja hautoja, jotta uudet vainajat saataisiin haudattua. Eräissä Afrikan osissa arkkujen valmistaminen on yksi pääelinkeinoista. Asuimmepa missä tahansa, näemme surun heijastuvan niiden kasvoilta, jotka ovat vakavasti sairaita tai joilta on kuollut sukulaisia tai ystäviä.

Mikä on tilanne vauraammissa maissa? Yllättävät muutokset voivat riistää taloudellisen turvallisuuden pahaa-aavistamattomilta. Yhdysvalloissa monien eläkeläisten on ollut pakko palata työhön, koska he ovat menettäneet eläkkeensä. Perheen säästöt hupenevat usein sairaanhoitokuluihin. ”Puheilleni tulee ihmisiä, joilla on valtavat kulut ja terveysongelmia. Se on sydäntä raastavaa”, kertoo eräs lainopillinen neuvonantaja. ”Usein heille täytyy sanoa, että he menettävät kotinsa.” Entä ihmiset, joilla ei ole taloushuolia? Ovatko hekään välttämättä onnellisia?

Esimerkistä käy kuuluisa säveltäjä Richard Rodgers. Hänestä on sanottu: ”Harva on tuottanut yhtä paljon mielihyvää yhtä monille ihmisille.” Vaikka hänen musiikkinsa toi mielihyvää toisille, hän itse kärsi kroonisesta masennuksesta. Hän sai rahaa ja kuuluisuutta, joita monet tavoittelevat, mutta oliko hän onnellinen? Eräs elämäkerran kirjoittaja totesi: ”[Rodgers] saavutti työssään poikkeuksellista menestystä, nautti elämässään monista etuoikeuksista ja sai kaksi Pulitzer-palkintoa. Hän oli myös enimmäkseen onneton ja masentunut.”

Oletkin saattanut huomata, että onnen etsiminen rikkaudesta on usein pettävää. Kanadassa Torontossa ilmestyvän The Globe and Mailin taloustoimittaja luonnehti, että monet varakkaat ihmiset tuntevat ”yksinäisyyttä ja tyhjyyttä”. Erään talousneuvojan mukaan rikkaat vanhemmat usein vain kylvävät lapsiinsa ”tulevan murheen siemenet”, kun he hukuttavat nämä rahaan ja kaikkeen, mitä sillä saa.

Vankka perusta onnellisuudelle?

Kukkiva kasvi tarvitsee menestyäkseen hyvän kasvualustan, vettä ja oikeanlaisen kasvuympäristön. Tutkijat ovat selvillä siitä,  että samalla tavoin jotkin tietyt seikat edistävät onnellisuutta. Näitä ovat fyysinen terveys; antoisa työ; riittävä ravinto, vaatetus ja suoja; mahdollisuus käyttää luovuuttaan sekä tosi ystävät.

Olet varmasti samaa mieltä siitä, että nämä tekijät vaikuttavat ihmisen onnellisuuteen. On kuitenkin olemassa eräs näitäkin tärkeämpi tekijä, nimittäin Jumalan tunteminen. Hänen nimensä on Jehova, ja häntä sanotaan ”onnelliseksi Jumalaksi” (1. Timoteukselle 1:11). Mitä hyötyä hänen tuntemisestaan voisi olla? Jehova on Luojamme, ja hän on antanut meille kyvyn olla onnellisia. On siis johdonmukaista, että hän tietää, mikä tekee meistä aidosti onnellisia. Seuraavassa kirjoituksessa valotetaan sitä, miten hän ohjaa ihmisiä, jotta he voisivat olla pysyvästi onnellisia, asuivatpa he missä päin maapalloa ja millaisissa oloissa tahansa.

[Kuva s. 4]

Kukkiva kasvi tarvitsee oikeanlaiset olosuhteet kukoistaakseen. Sama pätee onnellisuuteen

[Kuvan lähdemerkintä s. 3]

© Gideon Mendel/CORBIS