Virkistävää kasvua kauniilla saarella

TAIWANISSA vierailevat eivät voi olla ihailematta saaren vehmasta trooppista kasvillisuutta. Viehättävät vihannoivat riisipellot muuttuvat kullankeltaisiksi sadonkorjuuaikana. Vuorten rinteitä verhoavat sankat, kukoistavat metsät. Viheriöivät pellot ja vuoret ovat virkistävä vastakohta kaupunkien ihmisvilinälle. Niinpä kun ensimmäinen länsimaalainen näki saaren, hän antoi sille nimen Ilha Formosa, ’kaunis saari’.

Taiwan on todella kaunis, vaikkakin pieni saari. Sen pituus on vain noin 400 kilometriä ja leveys vajaat 150 kilometriä. Suurin osa saaresta on korkeaa vuoristoa. Yü Shan -vuori (3997 m) on korkeampi kuin Japanin Fujivuori (3776 m) tai Uuden-Seelannin Cookvuori (3764 m). Keskiosan vuoristoa ympäröivät kapeat, mereen laskeutuvat rannikkotasangot, joilla asuu pitkälti yli 22 miljoonaa työteliästä taiwanilaista.

Toisenlaista kukoistusta

Taiwanissa on viime aikoina nähty yhä enemmän toisenlaistakin kukoistusta: hengellistä kukoistusta. Se ilmenee innokkuutena, jota nuoret ja vanhat osoittavat, kun he oppivat tuntemaan tosi Jumalan Jehovan. On todella vaikuttavaa havaita, että entistä useammat auttavat innokkaasti toisia saamaan tietoa Jehovasta ja hänen tarkoituksestaan.

Tämän kasvun vuoksi on tarvittu suurempia tiloja. Joulukuussa 1990 ostettiin Hsinwusta tontti Jehovan todistajien uutta haaratoimistoa varten. Entiset tilat Taipeissa olivat käyneet liian ahtaiksi, jotta niistä käsin olisi pystytty huolehtimaan Taiwanin silloisista 1777:stä Valtakunnan julistajasta. Kaikenikäiset paikalliset ja muista maista tulleet vapaaehtoiset uurastivat yhdessä nelisen vuotta, ja niinpä hienot, uudet tilat olivat valmiina käyttöön elokuussa 1994.  Hyvän uutisen kertomiseen Jumalan sanasta, Raamatusta, osallistui tuolloin 2515 henkeä. Nyt, yli kymmenen vuotta myöhemmin, julistajia on reilusti kaksi kertaa enemmän eli yli 5500, ja joka kuukausi noin neljännes heistä palvelee kokoaikaisina evankelistoina. Huomionarvoisia ovat etenkin nuoret miehet ja naiset, jotka ovat kuin virkistäviä ”kastepisaroita” (Psalmit 110:3).

Hengellistä kasvua nuorten keskuudessa

Monet innokkaat hyvän uutisen julistajat ovat verrattain nuoria, jotkut vasta peruskoululaisia. Esimerkiksi eräässä Pohjois-Taiwanin kaupungissa muuan aviopari kutsuttiin ensi kerran seuraamaan teokraattista palveluskoulua, jossa Jehovan todistajia valmennetaan opettamaan Raamatun totuuksia. Pariskunta oli hämmästynyt nähdessään pienen Weijun-pojan lukevan lavalla Raamattua jopa paremmin kuin monet aikuiset. Toisissa kokouksissa, joissa he olivat läsnä, heihin teki valtavan vaikutuksen se, että jopa esikouluikäiset lapset antoivat erinomaisia vastauksia. Pariskunta hämmästeli sitä, miten hyvin valtakunnansalilla olevat lapset käyttäytyivät.

Miksi nämä nuoret ovat kiinnostuneita raamatullisesta opetuksesta tässä pääosin buddhalaisessa ja taolaisessa maassa? Heidän kristityt vanhempansa ovat noudattaneet Raamatun periaatteita ja rakentaneet onnellisen perhe-elämän, jonka pohjana on hyvä suhde Jehovaan. Koska Weijunin vanhemmat yrittävät tehdä perheen yhteisistä raamatuntutkisteluhetkistä ja kenttäpalveluksesta miellyttäviä kokemuksia, tämän pikkupojan isoveli ja -sisko ovat jo kastettuja todistajia. Kun Weijun äskettäin sanoi, että hänkin haluaa osallistua kenttätyöhön, hänen äitinsä totesi, että poika oli jo levittänyt siinä kuussa enemmän lehtiä kuin koko muu perhe yhteensä. Weijun selvästikin nauttii siitä, että hän saa puhua totuudesta, vastata kokouksissa ja kertoa oppimistaan asioista toisille.

Nuorten varttuessa

Miten nämä nuoret toimivat, kun he varttuvat? Useimmat ilmaisevat jatkuvasti aitoa rakkautta Jehovaa ja sananpalvelusta kohtaan. Esimerkistä käy Huiping-niminen opiskelijatyttö. Eräänä päivänä hänen opettajansa mainitsi, että yhden uskontokunnan jäsenet eivät ota verta mutta että hän ei tiennyt, keitä he olivat. Tunnin jälkeen tämä nuori kristitty selitti opettajalleen, että kyse on Jehovan todistajista, ja hän kertoi myös, miksi heillä on sellainen kanta.

Eräs toinen opettaja näytti videon, joka käsitteli sukupuoliteitse leviäviä tauteja. Videolla mainittiin 1. Korinttilaiskirjeen 6. luvun jae 9, mutta opettaja väitti, ettei Raamattu tuomitse homoseksuaalisuutta. Huiping kertoi hänelle, mikä on Jumalan näkemys asiasta.

Kun Shuxia, Huipingin luokkatoveri, laati raporttia perheväkivallasta, Huiping antoi hänelle 8.11.2001 päivätyn Herätkää!-lehden, jonka kansikirjoituksen otsikkona oli ”Apua pahoinpidellyille naisille”. Huiping selitti, että lehdessä oli paljon raamatullista tietoa tuosta aiheesta. Aikanaan Shuxiasta tuli kastamaton julistaja. Nyt molemmat tytöt kertovat hyvää uutista toisille.

Monet koulua käyvät kristityt toteavat, että aina ei ole helppoa, kun tulee luetuksi ryhmään, jonka tiedetään elävän Raamatun periaatteiden mukaan. Erityisen haastavaa se on pienissä maaseutukaupungeissa. Zhihao-niminen poika joutui kestämään ikätovereidensa painostusta uskonsa ja saarnaamisensa vuoksi. Hän kertoo: ”Tilanne oli niin tukala, että minua pelotti tavata luokkakavereitani ollessani sananpalveluksessa. Toisinaan heitä oli kymmenenkin pilkkaamassa minua!” Eräänä päivänä opettaja pyysi Zhihaota pitämään luokalle  esitelmän uskonnostaan. ”Päätin aloittaa esitykseni tarkastelemalla 1. Mooseksen kirjan 1. lukua ja käsitellä sitten muun muassa kysymyksiä, kuka teki maan ja kaiken, mitä siinä on, ja miten ihminen tuli olemassaoloon. Kun luin raamatunkohtia, jotkut alkoivat heti naureskella ja sanoa, että olin taikauskoinen. Pidin kuitenkin esitykseni loppuun. Myöhemmin sain kertoa kahden kesken joillekin meidänluokkalaisille työstämme ja uskostamme. Kun he nyt näkevät minut saarnaamistyössä, he eivät enää naura minulle!”

Zhihao jatkaa: ”Koska vanhempani ovat todistajia, käsittelemme päivän tekstin joka aamu. Lisäksi tutkimme Raamattua ja käymme kokouksissa säännöllisesti. Pystyn siksi kohtaamaan rohkeasti kenet tahansa, joka vielä haluaisi pilkata minua, kun yritän kertoa toisille virkistäviä Raamatun totuuksia.”

Tingmei käy tytöille tarkoitettua teknisen alan koulua. Kerran häntä pyydettiin piknikille luokkatovereiden ja erään poikakoulun poikien kanssa. Hän ymmärsi sellaisen ajanvietteen moraaliset vaarat ja päätti olla lähtemättä. Häntä houkuteltiin mukaan useita kertoja, vaikka hän esitti luokkatovereilleen hyvää aineistoa kirjasta Nuoret kysyvät – käytännöllisiä vastauksia. * Tytöt pilkkasivat häntä vanhanaikaiseksi. Pian kävi kuitenkin ilmi, että on viisasta noudattaa Raamatun periaatteita. Yksi tytöistä tuli raskaaksi ja hänelle tehtiin abortti. Tingmei sanoo: ”Kun toimin Jehovan ohjeiden mukaan, minulla on puhdas omatunto. Tunnen sen vuoksi sisäistä iloa ja syvää tyydytystä.”

Kasvun tiellä olevien esteiden voittaminen

Yksi Tingmein hyvä ystävä on tyttö nimeltä Ruiwen. Nuorempana Ruiwenista tuntui, että kristillisissä kokouksissa käyminen ja kenttäpalvelukseen osallistuminen olivat vain tylsää rutiinia. Mutta kun hän näki, mikä ero oli seurakunnan jäsenten ilmaiseman aidon rakkauden ja luokkatovereiden pinnallisen ystävyyden välillä, hän vakuuttui siitä, että hänen oli tehtävä muutoksia elämässään. Ruiwen alkoi saarnata koulutovereilleen, ja pian hän tajusi selvemmin, mitä hänen piti tehdä. Hän alkoi palvella osa-aikaisena tienraivaajana ja käytti sananpalvelukseen yli 50 tuntia kuukaudessa. Sitten hän aloitti vakituisen tienraivauksen  ja käytti palvelukseen yli 70 tuntia kuussa. Ruiwen sanoo: ”Olen hyvin kiitollinen Jehovalle. Hän ei koskaan luopunut toivosta minun suhteeni. Vaikka aiheutin hänelle pettymyksiä, hän silti rakasti minua. Äitini ja toisten seurakuntalaisten asenne oli yhtä rakkaudellinen. Nyt kun johdan viittä raamatuntutkistelua, tunnen tekeväni kaikkein antoisinta työtä.”

Kaksi todistajanuorta määrättiin edustamaan erästä maaseutulukiota kansantanssikilpailussa. Kun he saivat tietää, millaisesta kilpailusta oli kyse, heistä tuntui, että siihen osallistuminen olisi vastoin heidän kristillistä omaatuntoaan. Nuoret yrittivät selittää kantaansa ja pyysivät vapautusta, mutta heidän pyyntöönsä ei suostuttu. Opettajat sanoivat, että koska heidät oli valittu koulun edustajiksi, heidän piti mennä kilpailemaan. Todistajanuoret eivät halunneet tinkiä vakaumuksestaan, joten he kirjoittautuivat opetusministeriön verkkosivulle ja selittivät ongelmansa. Vaikka he eivät saaneet henkilökohtaista vastausta, koulu sai pian ohjeet, että ketään ei saa pakottaa tuollaiseen kilpailuun. Miten onnellisia nämä nuoret olivatkaan huomatessaan, että heidän saamansa raamatullinen valmennus paitsi muovasi heidän omaatuntoaan myös antoi heille voimaa asennoitua päättäväisesti sen puolelle, mikä on oikein.

Nekin, joilla on fyysisiä rajoituksia, saavat paljon iloa kertoessaan toisille Raamattuun perustuvasta toivostaan. Minyu-niminen tyttö on ollut syntymästään saakka halvaantunut. Koska hän ei pysty käyttämään käsiään, hän kääntää Raamatun sivuja kielellään ja etsii näin raamatunkohdat, jotka hän haluaa lukea. Kun hänellä on teokraattisessa palveluskoulussa puhe, hän on pitkällään sohvalla ja hänen avustajansa istuu matalalla tuolilla ja pitelee mikrofonia. On koskettavaa nähdä, miten Minyu ponnistelee puheidensa hyväksi!

Kun hän halusi tulla Valtakunnan julistajaksi, jotkut seurakunnan sisaret opettelivat todistamaan puhelimitse voidakseen auttaa häntä. Minyu painelee näppäimiä kielellään, ja sisaret auttavat häntä tekemällä puheluista muistiinpanoja. Hän nauttii tästä työstä niin kovasti, että hän on ilmoittautunut osa-aikaiseksi tienraivaajaksi: hän kertoo toisille Jumalan valtakunnasta joka kuukausi 50–60 tuntia puhelimitse. Hän on löytänyt joitakuita, jotka ottavat raamatullista kirjallisuutta ja käyvät puhelinkeskusteluja hänen kanssaan. Hän tutkii nyt Raamattua kolmen ihmisen kanssa, joihin hän sai yhteyden tällä tavalla.

Innokkaat, alttiit nuoret miehet ja naiset Taiwanin 78:ssa Jehovan todistajien seurakunnassa ovat kuin virkistäviä kastepisaroita viedessään elintärkeää Valtakunnan hyvää uutista tämän väekkään saaren miljoonille asukkaille. Tämä on vain pieni osa seuraavan Raamatun ennustuksen maailmanlaajuisesta täyttymyksestä: ”Kansasi tarjoutuu halukkaasti sotilaallisen voimasi päivänä. Pyhyyden loistossa, sarastuksen kohdusta sinulla on nuorten miesten joukkosi niin kuin kastepisarat.” (Psalmit 110:3.) Millainen rohkaisun lähde nämä nuoret ovatkaan vanhemmille työtovereilleen ja millainen ilon aihe ennen kaikkea taivaalliselle Isälleen, Jehova Jumalalle! (Sananlaskut 27:11.)

[Alaviite]

[Tekstiruutu/Kuva s. 10]

LISÄÄ VALTAKUNNANSALEJA TARVITAAN

Taiwanin julistajamäärän kasvu on tuonut mukanaan huutavan pulan valtakunnansaleista. Syynä on se, että joitakin maaseutupaikkoja lukuun ottamatta sopivia salitontteja on erittäin vaikea löytää. Sitä paitsi tonttimaat ovat tavattoman kalliita ja kaavoituslait tiukkoja. Niinpä kaupunkialueilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin ostaa toimistotiloja ja muuttaa ne valtakunnansaleiksi. Kaikki toimistotkaan eivät välttämättä sovellu saleiksi, koska usein huoneet ovat hyvin matalia, tilojen käyttökustannukset ovat korkeat tai niihin pääsyä on rajoitettu turvatoimin.

Taiwanin Jehovan todistajat ovat kuitenkin viime vuosina onnistuneet hankkimaan useita valtakunnansaleja. He etsivät jatkuvasti uusia kiinteistöjä ja ovat halukkaita huolehtimaan kustannuksista ja hankkimaan tarvittavia rakennustaitoja.