Ikuisen elämän etsintää

AMMOISISTA ajoista asti ihmiset ovat unelmoineet ikuisesta elämästä. Nuo unelmat eivät kuitenkaan ole toteutuneet. Kukaan ei ole keksinyt keinoa kuoleman voittamiseksi. Viimeaikaiset lääketieteelliset tutkimukset ovat kuitenkin antaneet uutta toivoa siitä, että ihminen tosiaan voisi elää huomattavasti pitempään. Mitä eri tieteen aloilla tätä nykyä tutkitaan?

Biologit tekevät kokeita telomeraasi-nimisellä entsyymillä, jotta solujen ilmeisen rajallista uusiutumiskertojen määrää voitaisiin kasvattaa. Tiedemiehet tietävät, että elimistö hävittää vanhat, rappeutuneet solut ja korvaa ne uusilla. Suurin osa ruumiista uusiutuu useita kertoja ihmisen elämän aikana. Tutkijat teorioivat, että jos uusiutumisprosessi saataisiin jatkumaan, ”ihmisruumis voisi uusiutua hyvin pitkään – jopa ikuisesti”.

Yksi kiistanalainen tutkimusala on terapeuttinen kloonaus. Sen avulla pitäisi teoriassa voida tuottaa elinsiirtopotilaille uusia maksoja, munuaisia ja sydämiä, joita heidän elimistönsä ei hylkisi lainkaan. Tällaisia elimiä voitaisiin kasvattaa potilaan omista kantasoluista.

Nanotekniikan tutkijat näkevät mielessään ajan, jolloin lääkärit voivat lähettää verenkiertoon solun kokoisia robotteja, jotka etsivät ja tuhoavat syöpäsoluja ja vahingollisia bakteereja. Jotkut uskovat, että tämä tieteenala yhdessä geenihoitojen kanssa tekee lopulta mahdolliseksi sen, että ihmiselimistö voi ylläpitää itseään ikuisesti.

Kryoniikan kannattajat pakastavat kuolleiden ihmisten ruumiita. Niitä on tarkoitus säilyttää, kunnes lääkärit pystyvät lääketieteellisten läpimurtojen ansiosta parantamaan sairaudet, kumoamaan ikääntymisen vaikutukset ja palauttamaan kuolleille elämän ja terveyden. Eräs yhdysvaltalainen vanhuspsykiatrian lehti (American Journal of Geriatric Psychiatry) sanoo, että kryoniikka on ”nykypäivän vastine muumioinnille, jota muinaiset egyptiläiset harjoittivat”.

Kuolemattomuuden hellittämätön tavoittelu osoittaa, että ihmisen on hyvin vaikea hyväksyä ajatusta olemassaolonsa päättymisestä. Voisivatko ihmiset tosiaan elää ikuisesti? Mitä Raamattu sanoo tästä aiheesta? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavassa kirjoituksessa.