Rakkaus kasvattaa rohkeutta

”Jumala ei antanut meille pelkuruuden henkeä, vaan voiman ja rakkauden ja tervemielisyyden hengen.” (2. TIMOTEUKSELLE 1:7)

1, 2. a) Mitä rakkaus voi panna ihmisen tekemään? b) Miksi Jeesuksen rohkeus oli poikkeuksellista?

VASTAVIHITTY pari oli sukeltelemassa erään pikkukaupungin lähellä Australian itärannikolla. He olivat juuri nousemassa pinnalle, kun naisen kimppuun kävi valkohai. Mies työnsi sankarillisesti vaimonsa sivuun ja antautui itse hain uhriksi. ”Hän antoi elämänsä minun puolestani”, leski sanoi hautajaisissa.

² Rakkaus voi panna ihmiset osoittamaan huomattavaa rohkeutta. Jeesus Kristus itse sanoi: ”Kenelläkään ei ole suurempaa rakkautta kuin se, että joku antaa sielunsa ystäviensä puolesta.” (Johannes 15:13.) Ennen kuin oli kulunut vuorokauttakaan näiden sanojen lausumisesta, Jeesus antoi oman elämänsä, ei vain yhden ihmisen puolesta vaan ihmiskunnan puolesta (Matteus 20:28). Sitä paitsi Jeesus ei uhrannut elämäänsä hetkellisessä urheuden puuskassa. Hän tiesi etukäteen, että häntä pilkattaisiin ja pahoinpideltäisiin, hänet tuomittaisiin epäoikeudenmukaisesti ja surmattaisiin kidutuspaalussa. Hän jopa valmisti opetuslapsiaan näihin tapahtumiin sanomalla: ”Katso, olemme menossa ylös Jerusalemiin, ja Ihmisen Poika luovutetaan ylipapeille ja kirjanoppineille, ja he tuomitsevat hänet kuolemaan ja luovuttavat hänet kansakuntien ihmisten käsiin, ja he tekevät hänestä pilaa ja sylkevät hänen päälleen ja ruoskivat häntä ja tappavat hänet.” (Markus 10:33, 34.)

3. Mistä Jeesus sai suuren rohkeutensa?

³ Mistä Jeesus sai poikkeuksellisen rohkeutensa? Usko ja jumalanpelko olivat merkittäviä tekijöitä. (Heprealaisille 5:7; 12:2.) Jeesuksen rohkeus johtui kuitenkin ennen kaikkea rakkaudesta, jota hän tunsi sekä Jumalaa että toisia ihmisiä kohtaan (1. Johanneksen kirje 3:16). Jos kehitämme tällaista rakkautta uskon ja jumalanpelon ohella, mekin voimme ilmaista samanlaista rohkeutta kuin Kristus (Efesolaisille 5:2). Ennen kuin voimme kehittää tällaista rakkautta, meidän täytyy kuitenkin tajuta, mistä Lähteestä se tulee.

”Rakkaus on Jumalasta”

4. Miksi voidaan sanoa, että Jehova on rakkauden Lähde?

⁴ Jehova on sekä rakkauden personoituma että sen Lähde. Apostoli Johannes kirjoitti: ”Rakkaat, rakastakaamme toisiamme jatkuvasti, koska rakkaus on Jumalasta, ja jokainen rakastava on syntynyt Jumalasta ja tuntee Jumalan. Joka ei rakasta, ei ole tullut tuntemaan Jumalaa, koska Jumala on rakkaus.” (1. Johanneksen kirje 4:7, 8.) Näin ollen ihmisessä voi kehittyä samanlaista rakkautta kuin Jumalalla on vain siten, että hän lähestyy Jumalaa hankkimalla täsmällistä tietoa ja toimii tuon tiedon mukaisesti osoittaen sydämestään tottelevaisuutta (Filippiläisille 1:9; Jaakobin kirje 4:8; 1. Johanneksen kirje 5:3).

5, 6. Mikä auttoi Jeesuksen varhaisia seuraajia kehittämään Kristuksen esimerkin mukaista rakkautta?

⁵ Esittäessään 11 uskollisen apostolinsa seurassa  viimeisen rukouksensa Jeesus ilmaisi, miten Jumalan tunteminen liittyy rakkauden kasvamiseen. Hän sanoi: ”Minä olen tehnyt sinun nimesi heille tunnetuksi ja olen tekevä sen tunnetuksi, jotta se rakkaus, jolla olet rakastanut minua, olisi heissä ja minä olisin heidän yhteydessään.” (Johannes 17:26.) Jeesus auttoi opetuslapsiaan kehittämään sellaista rakkautta kuin vallitsi hänen ja hänen Isänsä välillä. Hän teki sen ilmaisemalla sekä sanoin että esimerkillään, mitä Jumalan nimi edustaa: Jumalan suurenmoisia ominaisuuksia. Siksi Jeesus saattoi sanoa: ”Joka on nähnyt minut, on nähnyt myös Isän.” (Johannes 14:9, 10; 17:8.)

⁶ Kristuksen esimerkin mukainen rakkaus on Jumalan pyhän hengen tuote (Galatalaisille 5:22). Kun varhaiskristityt saivat luvatun pyhän hengen vuoden 33 helluntaina, he paitsi muistivat monia asioita, jotka Jeesus oli opettanut heille, myös tajusivat selvemmin Raamatun kirjoitusten merkityksen. Tämä syvempi ymmärrys epäilemättä rakensi heidän rakkauttaan Jumalaa kohtaan. (Johannes 14:26; 15:26.) Mikä oli tulos? He saarnasivat hyvää uutista rohkeasti ja innokkaasti, vaikka he joutuivat samalla vaarantamaan oman henkensäkin (Apostolien teot 5:28, 29).

Rohkeus ja rakkaus toiminnassa

7. Mitä Paavali ja Barnabas joutuivat kestämään yhteisellä lähetysmatkallaan?

⁷ Apostoli Paavali kirjoitti: ”Jumala ei antanut meille pelkuruuden henkeä, vaan voiman ja rakkauden ja tervemielisyyden hengen.” (2. Timoteukselle 1:7.) Paavali puhui omasta kokemuksestaan. Ajattele, mitä hän ja Barnabas kokivat yhteisellä lähetysmatkallaan. He saarnasivat useissa kaupungeissa, muun muassa Antiokiassa, Ikonionissa ja Lystrassa. Kussakin näistä kaupungeista jotkut tulivat uskoviksi, mutta osasta tuli vihamielisiä vastustajia. (Apostolien teot 13:2, 14, 45, 50; 14:1, 5.) Lystrassa raivostunut väkijoukko jopa kivitti Paavalia ja jätti hänet siinä luulossa, että hän oli kuollut. ”Mutta kun opetuslapset ympäröivät hänet, hän nousi ja meni kaupunkiin. Ja seuraavana päivänä hän lähti Barnabaan kanssa Derbeen.” (Apostolien teot 14:6, 19, 20.)

8. Miten Paavalin ja Barnabaan rohkeus heijasti heidän syvää rakkauttaan ihmisiä kohtaan?

⁸ Saiko tämä hengenvaarallinen tapaus Paavalin ja Barnabaan pelästymään ja jättämään hankkeen sikseen? Päinvastoin! ”Tehtyään useita opetuslapsia” Derbessä nämä kaksi miestä ”palasivat Lystraan ja Ikonioniin ja Antiokiaan”. Mitä varten? Kannustaakseen uusia pysymään lujina uskossa. ”Meidän on mentävä Jumalan valtakuntaan monien ahdistusten kautta”, sanoivat Paavali ja Barnabas. Heidän rohkeutensa johtui selvästikin siitä, että he rakastivat syvästi Kristuksen ”pieniä lampaita”. (Apostolien teot 14:21–23; Johannes 21:15–17.) Nimitettyään vanhimpia kuhunkin uuteen seurakuntaan nämä kaksi veljeä esittivät rukouksen ja ”jättivät heidät Jehovan huomaan, hänen johon uskovia heistä oli tullut”.

9. Miten Efesoksen vanhimmat reagoivat Paavalin heitä kohtaan osoittamaan rakkauteen?

⁹ Paavali oli niin huolehtivainen ja rohkea ihminen, että monet varhaiskristityt alkoivat rakastaa häntä syvästi. Palauta mieleesi, mitä tapahtui, kun hän piti kokousta vanhinten kanssa, jotka olivat tulleet Efesoksesta, kaupungista, jossa hän oli viettänyt kolme vuotta ja jossa hän oli kokenut paljon vastustusta. (Apostolien teot 20:17–31.) Kannustettuaan heitä paimentamaan heille uskottua Jumalan laumaa Paavali polvistui heidän kanssaan ja rukoili. Sitten ”he kaikki puhkesivat suureen itkuun, ja he lankesivat Paavalin kaulaan ja suutelivat häntä hellästi, koska heille tuotti erityisesti tuskaa se sana, jonka hän oli puhunut, että he eivät enää näkisi hänen kasvojaan”. Miten suurta rakkautta nämä veljet tunsivatkaan Paavalia kohtaan! Kun Paavalin ja hänen matkakumppaneidensa tuli aika lähteä, heidän piti suorastaan ”riistäytyä” eroon, koska paikalliset vanhimmat eivät olisi millään halunneet päästää heitä lähtemään. (Apostolien teot 20:36–21:1.)

10. Miten Jehovan nykyiset todistajat ovat ilmaisseet rohkeasti rakkautta toisiaan kohtaan?

¹⁰ Nykyään matkavalvojat, seurakunnan vanhimmat ja monet muut saavat osakseen syvää  rakkautta sen rohkeuden vuoksi, jota he osoittavat kaitessaan Jehovan lampaita. Esimerkiksi maissa, jotka kärsivät sisällissodasta tai joissa saarnaamistyö on kiellettyä, matkavalvojat ja heidän vaimonsa ovat vaarantaneet henkensä ja vapautensa vieraillessaan seurakunnissa. Samaten monet todistajat ovat kärsineet vihamielisten vallanpitäjien ja heidän kätyriensä käsissä, koska he eivät ole kavaltaneet uskonveljiään eivätkä paljastaneet, mistä he ovat saaneet hengellistä ravintoa. Tuhansia muita on vainottu, kidutettu ja jopa tapettu, koska he eivät ole lopettaneet hyvän uutisen saarnaamista tai lakanneet käymästä uskonveljiensä kanssa kristillisissä kokouksissa (Apostolien teot 5:28, 29; Heprealaisille 10:24, 25). Jäljitelkäämme tällaisten rohkeiden veljien ja sisarten uskoa ja rakkautta (1. Tessalonikalaisille 1:6).

Älä anna rakkauden kylmetä

11. Millä tavoin Saatana käy hengellistä sotaa Jehovan palvelijoita vastaan, ja mitä se vaatii heiltä?

¹¹ Kun Saatana heitettiin alas maan päälle, hän oli vakaasti päättänyt purkaa vihaansa Jehovan palvelijoihin, koska nämä ”noudattavat Jumalan käskyjä” ja todistavat Jeesuksesta (Ilmestys 12:9, 17). Saatanan taktiikkana on aiheuttaa muun muassa vainoa. Usein hänen yrityksensä kuitenkin kääntyvät häntä itseään vastaan, koska vaino saattaa Jumalan palvelijat entistä lähemmin yhteen kristillisen rakkauden sitein ja valaa moniin heistä uutta intoa. Saatana vetoaa myös ihmisten syntisiin taipumuksiin. Tämän juonen vastustaminen vaatii erilaista rohkeutta, koska taistelu on ihmisen sisällä ja sitä käydään oman ”petollisen ja toivottoman” sydämen sopimattomia haluja vastaan. (Jeremia 17:9; Jaakobin kirje 1:14, 15.)

12. Miten Saatana yrittää ”maailman hengen” avulla heikentää rakkauttamme Jumalaan?

¹² Saatanan arsenaalissa on muitakin tehokkaita aseita. Niistä yksi on ”maailman henki” eli sen vallitseva taipumus tai vaikutin, joka on suoranaisesti Jumalan pyhän hengen vastainen (1. Korinttilaisille 2:12). Maailman henki edistää ahneutta ja materialismia, ”silmien halua” (1. Johanneksen kirje 2:16; 1. Timoteukselle 6:9, 10). Vaikka tavarat ja raha eivät itsessään ole vahingollisia, niin jos rakkautemme niihin on suurempaa kuin rakkautemme Jumalaan, on Saatana päässyt voitolle. Maailman hengen voima eli ”valta” on siinä, että se vetoaa syntiseen lihaan, se on salakavalaa ja laantumatonta ja leviää ilman tavoin kaikkialle. Älä anna maailman hengen saastuttaa sydäntäsi! (Efesolaisille 2:2, 3; Sananlaskut 4:23.)

13. Miten moraalinen rohkeutemme voi joutua koetukselle?

¹³ Maailman huonon hengen vastustaminen ja torjuminen vaatii kuitenkin moraalista rohkeutta. Vaatii rohkeutta esimerkiksi nousta ja lähteä pois teatterista tai sulkea tietokone tai  televisio, kun silmien eteen tulee jotakin säädytöntä. Vaatii rohkeutta vastustaa kielteistä vertaispainetta ja irrottautua huonosta seurasta. Samoin vaatii rohkeutta pitää kiinni Jumalan laeista ja periaatteista, kun vaikkapa koulutoverit, työtoverit, naapurit tai sukulaiset pilkkaavat niitä. (1. Korinttilaisille 15:33; 1. Johanneksen kirje 5:19.)

14. Mitä meidän pitäisi tehdä, jos maailman henki on tarttunut meihin?

¹⁴ On siksi hyvin tärkeää, että lujitamme rakkauttamme Jumalaan ja hengellisiin veljiimme ja sisariimme. Pysähdy miettimään tavoitteitasi ja elämäntapaasi nähdäksesi, onko maailman henki jollakin tavoin tarttunut sinuun. Jos näin on käynyt vaikkapa vain pienessä määrin, niin rukoile Jehovalta rohkeutta juuria se pois ja pitää se poissa. Jehova ei käännä korviaan kuulemasta tällaisia vilpittömiä anomuksia (Psalmit 51:17). Hänen henkensä on sitä paitsi paljon voimakkaampi kuin maailman henki (1. Johanneksen kirje 4:4).

Henkilökohtaisten koettelemusten kohtaaminen rohkeasti

15, 16. Miten Kristuksen esimerkin mukainen rakkaus auttaa meitä selviytymään henkilökohtaisista koettelemuksista? Kerro esimerkki.

¹⁵ Jehovan palvelijoiden edessä on myös muita haasteita, jotka heidän on kohdattava. Epätäydellisyys ja vanhuus aiheuttavat usein sairauksia, heikkoutta, masennusta ja monia muita ongelmia (Roomalaisille 8:22). Kristuksen esimerkin mukainen rakkaus voi auttaa meitä selviytymään näistä koettelemuksista. Ajatellaanpa Namangolwaa, tyttöä joka syntyi Sambiassa kristittyyn perheeseen ja joka vammautui kaksivuotiaana. ”Tunsin oloni vaivautuneeksi”, hän muistelee, ”koska ajattelin, että ulkonäköni herättää ihmisissä vastenmielisyyttä. Hengelliset veljeni kuitenkin auttoivat minua katsomaan asioita toisin. Niinpä pääsin eroon hämmennyksestäni, ja kävin aikanaan kasteella.”

¹⁶ Vaikka Namangolwalla on pyörätuoli, hän joutuu huonoilla, päällystämättömillä teillä usein etenemään nelinkontin. Silti hän osallistuu sananpalvelukseen osa-aikaisena tienraivaajana joka vuosi vähintään kahtena kuukautena. Kun Namangolwa todisti eräälle naiselle, tätä alkoi itkettää. Minkä vuoksi? Koska sisaremme usko ja rohkeus tekivät häneen syvän vaikutuksen. Jehova on siunannut runsaasti Namangolwaa, mikä näkyy siitä, että viisi hänen raamatuntutkisteluoppilastaan  on kastettu ja yksi heistä toimii seurakunnan vanhimpana. ”Jalkojani särkee joskus hirveästi”, hän sanoo, ”mutten anna sen pysäyttää minua.” Tämä sisar on vain yksi niistä monista eri puolilla maailmaa toimivista todistajista, jotka ovat fyysisesti heikkoja mutta hengessä väkeviä siksi, että he rakastavat Jumalaa ja lähimmäistään. Miten haluttuja he kaikki ovatkaan Jehovan silmissä! (Haggai 2:7.)

17, 18. Mikä auttaa monia kestämään sairautta ja muita koettelemuksia? Kerro paikallisia esimerkkejä.

¹⁷ Myös krooninen sairaus voi masentaa. Erään seurakunnan vanhin kertoo: ”Kirjantutkisteluryhmässämme yksi sisar kärsii diabeteksesta ja munuaisviasta, toisella on syöpä, kahdella on paha niveltulehdus ja yhdellä on sekä ihohukka että fibromyalgia. Joskus he ovat alla päin. He jäävät pois kokouksista kuitenkin vain silloin, kun he ovat hyvin sairaita tai sairaalassa. Kaikki ovat säännöllisiä kenttäpalveluksessa. He tuovat mieleeni Paavalin, joka sanoi: ’Kun olen heikko, silloin olen voimallinen.’ Ihailen heidän rakkauttaan ja rohkeuttaan. Kenties heidän tilanteensa auttaa heitä näkemään selvemmin sen, millä on elämässä todellista merkitystä.” (2. Korinttilaisille 12:10.)

¹⁸ Jos kamppailet voimattomuuden, sairauden tai jonkin muun ongelman vuoksi, ”rukoile lakkaamatta” apua, jottet lannistuisi (1. Tessalonikalaisille 5:14, 17). Todennäköisesti mielialasi silti vaihtelee, mutta yritä keskittyä myönteisiin, hengellisiin asioihin, erityisesti kallisarvoiseen Valtakunnan toivoomme. ”Minulle kenttäpalvelus on terapiaa”, sanoi eräs sisar. Hyvän uutisen kertominen toisille auttaa häntä säilyttämään myönteisen näkemyksen.

Rakkaus auttaa väärintekijöitä palaamaan Jehovan luo

19, 20. a) Mikä voi auttaa niitä, jotka ovat langenneet syntiin, keräämään rohkeutta palata Jehovan luo? b) Mitä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa?

¹⁹ Niiden, jotka ovat heikentyneet hengellisesti tai langenneet syntiin, ei monestikaan ole helppoa palata Jehovan luo. He voivat kuitenkin saada tarvittavaa rohkeutta, jos he todella katuvat ja elvyttävät rakkautensa Jumalaan. Esimerkistä käy Mario *, joka asuu Yhdysvalloissa. Mario jätti kristillisen seurakunnan, hänestä tuli alkoholisti ja huumeiden orja, ja 20 vuoden kuluttua hän joutui vankilaan. ”Aloin miettiä vakavasti tulevaisuuttani ja lukea taas Raamattua”, Mario sanoo. ”Ajan mittaan aloin arvostaa Jehovan ominaisuuksia, erityisesti hänen armoaan, jota usein rukoilin. Päästyäni vankilasta kartoin vanhoja kavereitani, aloin käydä kristillisissä kokouksissa ja pääsin lopulta takaisin seurakunnan yhteyteen. Niitän ruumiissani sitä, mitä olen kylvänyt, mutta nyt minulla ainakin on suurenmoinen toivo. En voi kylliksi kiittää Jehovaa hänen säälistään ja anteeksiantavaisuudestaan.” (Psalmit 103:9–13; 130:3, 4; Galatalaisille 6:7, 8.)

²⁰ Niiden, joilla on samanlainen tausta kuin Mariolla, on varmasti nähtävä paljon vaivaa päästäkseen takaisin Jehovan luo. Heidän uudelleen syttynyt rakkautensa, joka on tuloksena Raamatun tutkimisesta, rukoilemisesta ja mietiskelystä, antaa kuitenkin heille tarvittavaa rohkeutta ja päättäväisyyttä. Mario sai voimaa myös Valtakunnan toivosta. Toivo voi olla rakkauden, uskon ja jumalanpelon ohella väkevä hyvään ohjaava voima elämässämme. Seuraavassa kirjoituksessa tarkastelemme lähemmin tätä kallisarvoista hengellistä lahjaa.

[Alaviite]

Osaatko vastata?

• Miten rakkaus auttoi Jeesusta kehittämään huomattavan rohkeuden?

• Miten rakkaus veljiin antoi Paavalille ja Barnabaalle poikkeuksellista rohkeutta?

• Millä keinoin Saatana yrittää jäytää kristillistä rakkautta?

• Millaisten koettelemusten kestämiseen voi rakkaus Jehovaan antaa meille rohkeutta?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 23]

Paavalin rakkaus ihmisiä kohtaan antoi hänelle rohkeutta kestää

[Kuva s. 24]

Jumalan normien kannattaminen vaatii rohkeutta

[Kuva s. 24]

Namangolwa Sututu