Osoittakaamme kunnioitusta pyhiä tilaisuuksiamme kohtaan

”Heidätkin minä vien pyhän vuoreni luo ja saatan heidät iloitsemaan rukoushuoneessani.” (JESAJA 56:7)

1. Mitä raamatullisia syitä meillä on osoittaa asianmukaista kunnioitusta kokouksiamme kohtaan?

JEHOVA on koonnut palvelijansa, voidellut kristityt ja heidän kumppaninsa, palvomaan häntä hänen ”pyhällä vuorellaan”. Hän saattaa heidät iloitsemaan ”rukoushuoneessaan”, hengellisessä temppelissään, joka on ”kaikkien kansakuntien rukoushuone”. (Jesaja 56:7; Markus 11:17.) Nämä kehitysvaiheet ilmaisevat, että Jehovan palvonta on pyhää, puhdasta ja ylevää. Osoittamalla asianmukaista kunnioitusta tutkimista ja palvontaa varten järjestettyjä kokouksiamme kohtaan ilmaisemme, että meillä on samanlainen näkemys pyhistä asioista kuin Jehovalla.

2. Mikä ilmaisee, että Jehova piti pyhänä paikkaa, jonka hän valitsi palvontaansa varten, ja miten Jeesus osoitti ajattelevansa samoin?

² Muinaisessa Israelissa paikkaa, jonka Jehova valitsi palvontaansa varten, tuli pitää pyhänä. Tabernaakkeli samoin kuin sen kalusteet ja välineet piti voidella ja pyhittää, ”jotta ne todella tulisivat erittäin pyhiksi” (2. Mooseksen kirja 30:26–29). Pyhäkön kahta osastoa sanottiin ”pyhäksi” ja ”kaikkeinpyhimmäksi” (Heprealaisille 9:2, 3). Tabernaakkelin tilalle tuli myöhemmin Jerusalemin temppeli. Jerusalemia, joka oli Jehovan palvonnan keskus, sanottiin ”pyhäksi kaupungiksi” (Nehemia 11:1; Matteus 27:53). Maallisen palveluksensa aikana Jeesus itse osoitti asiaankuuluvaa kunnioitusta temppeliä kohtaan. Hän oli närkästynyt niiden ihmisten epäkunnioittavasta asenteesta, jotka käyttivät temppeliä kaupallisiin tarkoituksiin ja sen aluetta oikotienään (Markus 11:15, 16).

3. Mitkä esimerkit ilmaisevat, että Israelin kokoukset olivat pyhiä?

³ Israelilaiset kokoontuivat säännöllisesti palvomaan Jehovaa ja kuuntelemaan, kun hänen Lakiaan luettiin. Joitakin heidän juhlapäiviään sanottiin pyhiksi kokouksiksi tai juhlakokouksiksi, mikä ilmaisi näiden tilaisuuksien olleen luonteeltaan pyhiä. (3. Mooseksen kirja 23:2, 3, 36, 37.) Eräässä Esran ja Nehemian päivinä pidetyssä julkisessa kokouksessa leeviläiset ”selittivät lakia kansalle”. Koska ”kaikki kansa itki kuullessaan lain sanat”, leeviläiset ”käskivät kaikkea kansaa olemaan vaiti sanoen: ’Olkaa hiljaa, sillä tämä päivä on pyhä.’” Kun israelilaiset sitten viettivät seitsenpäiväistä lehtimajanjuhlaa, ”syntyi hyvin suuri ilo”. Lisäksi ”tosi Jumalan lain kirjaa luettiin ääneen päivä päivältä, ensimmäisestä päivästä viimeiseen päivään asti, ja he viettivät juhlaa seitsemän päivää, ja kahdeksantena päivänä oli juhlakokous säännön mukaan”. (Nehemia 8:7–11, 17, 18.) Nämä olivat todella pyhiä tilaisuuksia, joihin läsnäolijoiden piti suhtautua kunnioittavasti.

Kokouksemme ovat pyhiä

4, 5. Mitkä kokoustemme piirteet osoittavat, että ne ovat pyhiä?

⁴ Jehovalla ei ole nykyään maan päällä kirjaimellista pyhää kaupunkia, jossa olisi hänen palvontaansa omistettu erityinen temppeli. Meidän ei tulisi kuitenkaan unohtaa sitä, että Jehovan palvontaan omistetut kokoukset ovat pyhiä. Me kokoonnumme kolmesti viikossa lukemaan ja tutkimaan Raamattua. Samoin kuin Nehemian aikoina  Jehovan sanaa ”selitetään” ja ”sille annetaan merkitystä” (Nehemia 8:8). Kaikki kokouksemme aloitetaan ja lopetetaan rukouksella, ja useimmissa niistä laulamme Jehovalle ylistyslauluja (Psalmit 26:12). Seurakunnan kokoukset ovat tosiaankin osa palvontaamme, ja meidän tulee suhtautua niihin vakavasti ja kunnioittavasti.

⁵ Jehova siunaa kansaansa, kun se kokoontuu palvomaan häntä, tutkimaan hänen Sanaansa ja nauttimaan miellyttävästä kristillisestä toveruudesta. Voimme luottaa siihen, että kun kokousaika koittaa, ”sinne on Jehova käskenyt siunauksen” (Psalmit 133:1, 3). Saamme osamme tuosta siunauksesta, jos olemme läsnä ja kuuntelemme tarkkaavaisesti hengellistä ohjelmaa. Lisäksi Jeesus sanoi: ”Missä kaksi tai kolme on koolla minun nimessäni, siellä minä olen heidän keskellään.” Asiayhteyden mukaan nämä sanat soveltuvat kristittyihin vanhimpiin, jotka kokoontuvat käsittelemään yksilöiden välisiä vakavia ongelmia, mutta periaatteessa ne soveltuvat myös kokouksiimme. (Matteus 18:20.) Jos Kristus on pyhän hengen välityksellä läsnä, kun kristityt kokoontuvat hänen nimessään, niin eikö tällaisia tilaisuuksia tulisikin pitää pyhinä?

6. Mitä voidaan sanoa niin suurista kuin pienistäkin kokouspaikoistamme?

⁶ Jehova ei kylläkään asu ihmistekoisissa temppeleissä. Siitä huolimatta valtakunnansalimme on tarkoitettu tosi palvontaan. (Apostolien teot 7:48; 17:24.) Kokoonnumme niihin tutkimaan Jehovan sanaa, rukoilemaan häntä ja laulamaan hänelle ylistystä. Sama soveltuu myös konventtisaleihimme. Konventtejamme varten vuokratuista suuremmista tiloista – näyttely- tai jäähalleista tai stadioneista – tulee palvontapaikkoja,  kun niitä käytetään pyhiin tilaisuuksiimme. Nämä niin suuret kuin pienetkin palvontatilaisuudet ansaitsevat kunnioituksemme, ja sen pitäisi ilmetä asenteestamme ja käytöksestämme.

Tapoja osoittaa kunnioitusta kokouksiamme kohtaan

7. Millä konkreettisella tavalla voimme osoittaa kunnioitusta kokouksiamme kohtaan?

⁷ Voimme osoittaa kunnioitusta kokouksiamme kohtaan konkreettisin tavoin. Yksi tapa on se, että olemme paikalla, kun on aika laulaa valtakunnanlauluja. Monet näistä on sanoitettu rukouksiksi, ja siksi ne tulee laulaa kunnioittavasti. Apostoli Paavali lainasi psalmia 22, kun hän kirjoitti Jeesuksesta: ”Tahdon julistaa sinun nimeäsi veljilleni; seurakunnan keskellä minä tahdon ylistää sinua lauluin.” (Heprealaisille 2:12.) Meidän tulisi siksi ottaa tavaksemme tulla paikallemme, ennen kuin puheenjohtaja ilmoittaa laulun, ja keskittyä sitten laulaessamme sanojen merkitykseen. Laulumme tulisi heijastaa sen psalmistan tunteita, joka kirjoitti: ”Minä kiitän Jehovaa kaikesta sydämestäni oikeamielisten lähipiirissä ja kansankokouksessa.” (Psalmit 111:1.) Ylistysten laulaminen Jehovalle on yksi erittäin hyvä syy saapua kokouksiimme ajoissa ja viipyä loppuun saakka.

8. Mikä Raamatun esimerkki osoittaa, että kokouksissamme esitettävät rukoukset ansaitsevat kunnioittavan huomiomme?

⁸ Toinen piirre, joka tekee kaikista kokouksistamme hengellisesti antoisia, on kaikkien läsnäolijoiden puolesta esitettävä harras rukous. Erään kerran ensimmäisellä vuosisadalla Jerusalemissa koolla olleet kristityt ”korottivat yksimielisesti äänensä Jumalan puoleen” hartaassa rukouksessa. Tämä johti siihen, että he – vainosta huolimatta – edelleen ”puhuivat Jumalan sanaa rohkeasti”. (Apostolien teot 4:24–31.) Voitko kuvitella, että yksikään noista läsnäolijoista olisi antanut mielensä harhailla muualla tuon rukouksen aikana? Näin ei käynyt, sillä he rukoilivat ”yksimielisesti”. Kokouksissamme esitettävät rukoukset heijastavat kaikkien läsnäolijoiden tunteita. Ne ansaitsevat kunnioittavan huomiomme.

9. Miten voimme osoittaa kunnioitusta pyhiä tilaisuuksia kohtaan asullamme ja käytöksellämme?

⁹ Voimme myös pukeutumisellamme osoittaa, miten syvästi kunnioitamme kokouksiemme pyhyyttä. Ulkoasumme, johon sisältyy myös hiustyylimme, voi merkittävästi nostaa kokoustemme arvokkuutta. Apostoli Paavali neuvoi: ”Haluan sen tähden, että jokaisessa paikassa miehet rukoilevat edelleen, kohottaen uskolliset kädet, ilman vihastusta ja väittelyjä. Samoin haluan naisten kaunistavan itsensä huolitellulla puvulla, häveliäästi ja tervemielisesti, ei palmikoiduin hiuslaittein eikä kullalla tai helmillä tai hyvin kalliilla vaatetuksella, vaan hyvillä teoilla, mikä sopii naisille, jotka tunnustavat kunnioittavansa Jumalaa.” (1. Timoteukselle 2:8–10.) Kun käymme suurissa konventeissa, jotka pidetään avoimilla stadioneilla, voimme ottaa pukeutumisessamme huomioon sääolot ja pukeutua silti tilaisuuden arvon mukaisesti. Kunnioituksesta sitä kohtaan pidätymme syömästä tai pureskelemasta purukumia ohjelmajaksojen aikana. Asianmukainen asu ja käytös tuottavat kunniaa Jehova Jumalalle, hänen palvonnalleen ja uskonveljillemme.

Jumalan huonekunnalle sopiva käytös

10. Miten apostoli Paavali osoitti, että kristillisissä kokouksissamme on pidettävä yllä korkeaa käytösnormia?

¹⁰ Ensimmäisen korinttilaiskirjeen 14. luvussa on apostoli Paavalin viisas neuvo siitä, miten kristillisiä kokouksia tulisi pitää. Hän sanoi lopuksi: ”Kaikki tapahtukoon säädyllisesti ja järjestelyn mukaan.” (1. Korinttilaisille 14:40.) Kokouksemme ovat tärkeä osa kristillisen seurakunnan toimintaa, ja niissä on käyttäydyttävä Jehovan huonekunnalle sopivalla tavalla.

11, 12. a) Mitä tulisi painaa niiden lasten mieleen, jotka käyvät kokouksissamme? b) Millä sopivalla tavalla lapset voivat ilmaista uskoaan kokouksissamme?

 ¹¹ Erityisesti lapsille täytyy opettaa, miten kokouksissamme on käyttäydyttävä. Kristittyjen vanhempien pitäisi selittää lapsilleen, että valtakunnansalia ja seurakunnan kirjantutkistelupaikkaa ei ole tarkoitettu leikkimiseen. Niissä on tarkoitus palvoa Jehovaa ja tutkia hänen Sanaansa. Viisas kuningas Salomo kirjoitti: ”Vartioi jalkojasi aina kun menet tosi Jumalan huoneeseen; ja lähestyttäköön – – kuulemaan.” (Saarnaaja 5:1.) Mooses kehotti israelilaisia kokoamaan yhteen aikuiset ja ”pienokaiset”. Hän sanoi: ”Kokoa kansa, – – jotta he kuuntelisivat ja oppisivat, koska heidän on pelättävä Jehovaa, teidän Jumalaanne, ja pidettävä huoli siitä, että he panevat täytäntöön kaikki tämän lain sanat. Ja heidän poikiensa, jotka eivät ole tunteneet sitä, tulee kuunnella, ja heidän on opittava pelkäämään Jehovaa.” (5. Mooseksen kirja 31:12, 13.)

¹² Samoin nykyään nuori väkemme tulee kokouksiin vanhempiensa kanssa ennen kaikkea kuuntelemaan ja oppimaan. Kun lapset pystyvät seuraamaan ja ymmärtämään ainakin raamatullisia perustotuuksia, hekin voivat antaa ”julkisen julistuksen” uskostaan esittämällä lyhyitä kommentteja (Roomalaisille 10:10). Lapsi voi aloittaa esittämällä muutamalla sanalla vastauksen kysymykseen, jonka hän ymmärtää. Aluksi hänen on ehkä luettava vastaus, mutta aikanaan hän yrittää ilmaista ajatuksensa omin sanoin. Tästä on lapselle hyötyä ja iloa, ja tällaiset spontaanit uskon ilmaukset ilahduttavat varttuneempien läsnäolijoiden sydäntä. Luonnollisesti vanhemmat ovat itse esimerkkinä vastailemalla ahkerasti. On hyvä, jos lapsilla on – mikäli mahdollista – oma Raamattu, laulukirja ja tutkittava julkaisu. Heidän pitäisi oppia osoittamaan asianmukaista kunnioitusta näitä julkaisuja kohtaan. Kaikki tämä painaa lasten mieleen, että kokouksemme ovat pyhiä.

13. Mitä toivomme niiden suhteen, jotka ovat ensi kertaa läsnä kokouksissamme?

¹³ Emme tietenkään halua, että kokouksemme muistuttaisivat kristikunnan kirkonmenoja. Jälkimmäiset voivat olla joko kylmiä ja tekopyhiä tai meluisia kuin rock-konsertit. Me haluamme, että valtakunnansaleissamme pidettävät kokoukset ovat lämminhenkisiä ja puoleensavetäviä, mutta niistä ei ole tarkoitus tehdä mitään keskustelukerhoa. Tulemme koolle palvomaan Jehovaa, ja siksi kokoustemme tulee aina olla arvokkaita. Toivomme, että kun ensi kertaa läsnä olevat ovat kuunnelleet ohjelmaa ja tarkkailleet meidän ja lastemme käytöstä, he sanovat: ”Jumala on todella teidän keskuudessanne.” (1. Korinttilaisille 14:25.)

Palvontamme pysyvä piirre

14, 15. a) Miten voimme välttyä ”laiminlyömästä Jumalamme huonetta”? b) Miten Jesajan 66:23 täyttyy jo tänä aikana?

¹⁴ Kuten aiemmin mainittiin, Jehova kokoaa palvelijansa ja saattaa heidät iloitsemaan ”rukoushuoneessaan”, hengellisessä temppelissään (Jesaja 56:7). Uskollinen Nehemia muistutti juutalaistovereitaan siitä, että heidän pitäisi osoittaa asianmukaista  kunnioitusta kirjaimellista temppeliä kohtaan tukemalla sitä aineellisesti. Hän sanoi: ”Meidän ei tule laiminlyödä Jumalamme huonetta.” (Nehemia 10:39.) Meidän ei tulisi myöskään jättää huomiotta Jehovan kutsua palvoa häntä hänen ”rukoushuoneessaan”.

¹⁵ Jesaja osoitti, miten tärkeää on kokoontua säännöllisesti palvomaan, kun hän ennusti: ”’On tapahtuva, että uudestakuusta uuteenkuuhun ja sapatista sapattiin kaikki liha tulee kumartumaan minun eteeni’, on Jehova sanonut.” (Jesaja 66:23.) Tämä toteutuu nykyään. Säännöllisesti jokaisen kuukauden jokaisella viikolla vihkiytyneet kristityt tulevat yhteen palvomaan Jehovaa. He palvovat häntä muun muassa käymällä seurakunnan kokouksissa ja osallistumalla sananpalvelukseen. Kuulutko sinä niihin, jotka tulevat säännöllisesti kumartumaan Jehovan eteen?

16. Miksi säännöllisen läsnäolon kokouksissa tulisi olla pysyvä osa elämäämme tänä aikana?

¹⁶ Jesajan 66:23 toteutuu täysimittaisesti sitten, kun Jehovan luvattu uusi maailma on todellisuutta. Silloin ”kaikki liha” tulee kirjaimellisesti viikosta viikkoon ja kuukaudesta kuukauteen ”kumartumaan” Jehovan eteen eli palvomaan häntä kautta ikuisuuden. Koska kokoontuminen yhteen palvomaan Jehovaa tulee olemaan hengellisen elämämme pysyvä piirre uudessa asiainjärjestelmässä, eikö meidän pitäisi sisällyttää säännöllinen läsnäolo pyhissä tilaisuuksissamme pysyväksi osaksi elämäämme tänä aikana?

17. Miksi tarvitsemme kokouksiamme ”sitä enemmän, kuta enemmän” näemme ”sen päivän lähestyvän”?

¹⁷ Lopun lähestyessä meidän pitäisi käydä entistä päättäväisemmin palvontaan tarkoitetuissa tilaisuuksissamme. Koska kunnioitamme kokoustemme pyhyyttä, emme anna ansiotyön, läksyjen tai iltakoulun tai -kurssien estää meitä kokoontumasta säännöllisesti uskonveljiemme kanssa. Me tarvitsemme voimaa, jota saamme toisten seurasta. Seurakunnan kokoustemme ansiosta voimme oppia tuntemaan toisemme, antaa rohkaisua ja kannustaa toisiamme ”rakkauteen ja hyviin tekoihin”. Tarvitsemme kaikkea tätä ”sitä enemmän, kuta enemmän” näemme ”sen päivän lähestyvän”. (Heprealaisille 10:24, 25.) Osoittakaamme siksi aina asianmukaista kunnioitusta pyhiä tilaisuuksiamme kohtaan olemalla niissä säännöllisesti läsnä, pukeutumalla niihin asianmukaisesti ja käyttäytymällä niissä hyvin. Näin osoitamme, että meillä on Jehovan näkemys pyhistä asioista.

Kertaukseksi

• Mikä ilmaisee, että Jehovan kansan kokouksia tulee pitää pyhinä?

• Mitkä kokoustemme piirteet osoittavat, että ne ovat pyhiä?

• Miten lapset voivat ilmaista, että he kunnioittavat kokoustemme pyhyyttä?

• Miksi meidän pitäisi tehdä säännöllinen kokouksissakäynti pysyväksi osaksi elämäämme?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuvat s. 28]

Jehovan palvontaan tarkoitetut kokoukset ovat pyhiä, pidetäänpä niitä missä tahansa

[Kuva s. 31]

Lapsemme ovat kokouksissa kuuntelemassa ja oppimassa