Koskettavia neuvoja Gileadin oppilaille

SYYSKUUN 9. päivänä 2006 vietettiin Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 121. kurssin päättäjäisiä Vartiotornin koulutuskeskuksessa Pattersonissa New Yorkin osavaltiossa. Tilaisuus oli hyvin lämminhenkinen.

Jehovan todistajien hallintoelimen jäsen Geoffrey Jackson aloitti ohjelman toivottamalla tervetulleiksi 56 oppilasta ja 6366 henkeä käsittävän kansainvälisen kuulijakunnan. Hän tarkasteli psalmia 86:11, jossa sanotaan: ”Opeta minulle tietäsi, oi Jehova. Minä vaellan sinun totuudessasi. Eheytä sydämeni pelkäämään nimeäsi.” Veli Jackson kiinnitti huomion kolmeen tärkeään seikkaan tässä jakeessa. Hän sanoi: ”Ensimmäisessä virkkeessä korostetaan opetusta, toisessa sovellusta ja kolmannessa motivaatiota. Nämä kolme seikkaa ovat erityisen tärkeitä teille lähetystyöntekijöille, kun nyt menette määräalueillenne.” Sitten hän esitteli puhesarjan ja haastattelut, joissa näitä kolmea piirrettä painotettaisiin.

Lämpimiä neuvoja

Päätoimiston henkilökuntaan kuuluva William Malenfant käsitteli aihetta ”Paras mahdollinen elämä”. Hän kohdisti huomion Marian, Martan sisaren, esimerkkiin. Erään kerran, kun Jeesus vieraili näiden sisarusten luona, Maria osoitti, mikä oli hänelle tärkeintä, ja istuutui Jeesuksen jalkojen juureen kuuntelemaan häntä. Jeesus sanoi Martalle: ”Maria puolestaan on valinnut hyvän osan, eikä sitä oteta häneltä pois.” (Luukas 10:38–42.) Puhuja jatkoi: ”Ajattelehan tätä. Maria muistaa ikuisesti, että hän istui Jeesuksen jalkojen juuressa ja sai kuunnella ihastuttavia hengellisiä totuuksia itsensä Jeesuksen suusta – kaikki vain siksi, että hän teki oikean valinnan.” Kiitettyään oppilaita näiden hyvistä hengellisistä valinnoista puhuja sanoi: ”Olette valinneet parhaan mahdollisen elämän.”

Hallintoelimeen kuuluva Anthony Morris tarkasteli seuraavaksi Roomalaiskirjeen 13:14:ään perustuvaa teemaa ”Pukekaa yllenne Herra Jeesus Kristus”. Miten voimme tehdä sen? Veli Morris viittasi tähän jakeeseen liittyvään englanninkielisen viitelaitoksen alaviitteeseen, jossa sanotaan: ”Jäljitelkää Herran Jeesuksen Kristuksen tapoja.” Tämä merkitsee siis Jeesuksen esimerkin ja mielenlaadun jäljittelemistä. Puhuja sanoi: ”Ihmiset viihtyivät Jeesuksen seurassa, koska he saattoivat aistia, että hän oli vilpittömästi kiinnostunut heistä.” Sitten hän mainitsi, että Gilead-kurssin aikana oppilaat olivat hankkineet paljon tietoa ”kyetäkseen perusteellisesti käsittämään – –, mikä on [totuuden] leveys ja pituus ja korkeus ja syvyys”, kuten Efesolaiskirjeen 3:18:ssa sanotaan. Hän muistutti heitä kuitenkin jakeesta 19, jossa lisätään: ”Ja tuntemaan Kristuksen rakkauden, joka ylittää tiedon.” Veli Morris kehotti oppilaita: ”Kun tutkitte henkilökohtaisesti,  miettikää, miten voitte jäljitellä Kristuksen rakkaudellista sääliä ja todella ’pukea yllenne Herran Jeesuksen Kristuksen’.”

Gileadin opettajien läksiäisneuvoja

Seuraavan puheen piti Gileadin opettaja Wallace Liverance. Hänen teemansa perustui Sananlaskujen 4:7:ään. Hän sanoi, että vaikka jumalinen viisaus on hyvin tärkeää, meidän täytyy myös ”hankkia ymmärrystä”, johon sisältyy erillisten tosiseikkojen yhdistäminen ja sen tajuaminen, miten ne liittyvät toisiinsa. Siten voimme oivaltaa asian merkityksen. Puhuja osoitti, että ymmärryksen hankkiminen tuo iloa. Esimerkiksi Nehemian aikana leeviläiset ”selittivät lakia” ja ”tekivät luettua ymmärrettäväksi”. Sitten ”kansa lähti – – pitämään suurta iloa, sillä he olivat ymmärtäneet ne sanat, jotka oli saatettu heidän tietoonsa”. (Nehemia 8:7, 8, 12.) Veli Liverance sanoi lopuksi: ”Ilo on Jumalan henkeytetyn sanan ymmärtämisen sivutuote.”

 Mark Noumair, toinen Gileadin opettaja, tarkasteli teemaa ”Kuka on todellinen vihollisesi?” Sodassa kuolee melkoinen määrä sotilaita omien joukkojen tulituksessa. ”Miten on sen hengellisen sodan laita, jota käymme?” hän kysyi. ”Ellemme ole varovaisia, käsityksemme siitä, kuka on todellinen vihollisemme, voisi hämärtyä ja voisimme haavoittaa omia joukkojamme.” Kateus saattaa sumentaa joidenkuiden ajattelun. Se sai kuningas Saulin tavoittelemaan palvojatoverinsa Daavidin henkeä, vaikka todellisuudessa vihollisia olivat filistealaiset (1. Samuelin kirja 18:7–9; 23:27, 28). Sitten puhuja jatkoi: ”Entä jos palvelet sellaisen lähetystyöntekijän kanssa, joka on monissa suhteissa sinua etevämpi? Haavoitatko aseveljeäsi kriittisillä huomautuksilla vai hyväksytkö tyynesti sen, että toiset voivat olla parempia kuin sinä? Toisten puutteisiin tuijottaminen saattaa hämärtää käsityksemme siitä, kuka on todellinen vihollisemme. Taistele todellista vihollista, Saatanaa, vastaan.”

Hienoja kokemuksia ja valaisevia haastatteluja

Seuraavan osan, ”Tee evankelistan työ”, esitti Gileadin opettaja Lawrence Bowen. Ohjelmaan sisältyi haastatteluja ja kokemuksia. Puhuja selitti, että englanninkielisen viitelaitoksen alaviitteen mukaan 2. Timoteuksen kirjeen 4:5:ssä kehotetaan tekemään ”lähetystyöntekijän” työ. Hän lisäsi: ”Tämä sopiikin hyvin, sillä Gileadin käyneen lähetystyöntekijän päätyönä on hyvän uutisen levittäminen. Tämän luokan oppilaat ovat tehneet niin kaikkialla, missä vain ovat tavanneet ihmisiä.” Joitakin mukavia kokemuksia esitettiin näytteinä.

Betel-perheeseen kuuluvat veljet Michael Burnett ja Scott Shoffner johtivat seuraavat ohjelmat. He haastattelivat Australian, Barbadosin, Korean ja Ugandan haaratoimistokomiteoiden jäseniä. Komitean veljien kommenteista kävi ilmi, kuinka paljon nähdään vaivaa lähetystyöntekijöiden tarpeista huolehtimiseksi, kun heille järjestetään muun muassa sopiva asunto ja terveyspalvelut. Komiteoiden jäsenet korostivat sitä, että menestykselliset lähetystyöntekijät ovat halukkaita sopeutumaan paikallisiin oloihin.

Innostavat ja liikuttavat loppusanat

Ohjelman pääpuheen piti hallintoelimen pitkäaikainen jäsen John E. Barr. Hänen teemansa oli ”Pelätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia”. Hän tarkasteli Ilmestyksen 14:6, 7:ää, jossa sanotaan: ”Minä näin erään toisen enkelin lentävän keskitaivaalla, ja hänellä oli julistettavana ikuinen hyvä uutinen iloisena sanomana maan päällä asuville ja jokaiselle kansakunnalle ja heimolle ja kielelle ja kansalle, ja hän sanoi suurella äänellä: ’Pelätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut.’”

Veli Barr kehotti oppilaita muistamaan tästä enkelistä kolme asiaa. Ensinnäkin hänellä oli julistettavana se ikuinen hyvä uutinen, että Kristus hallitsee paraikaa täydessä Valtakunnan vallassa. Puhuja sanoi: ”Olemme täysin vakuuttuneita siitä, että hänet asetettiin valtaistuimelle vuonna 1914. Tämä iloinen sanoma täytyy julistaa kaikkialla maailmassa.” Toiseksi enkeli kehotti: ”Pelätkää Jumalaa.” Puhuja selitti, että tulevien lähetystyöntekijöiden täytyy auttaa raamatuntutkisteluoppilaitaan kehittämään Jumalan pelkoa, jotteivät nämä tekisi mitään, mikä murehduttaa häntä. Kolmanneksi enkeli käski antamaan Jumalalle kunnian. ”Älkää koskaan unohtako”, oppilaita neuvottiin, ”että palvelemme tuottaaksemme kunniaa Jumalalle, emme itsellemme.” Käsitellessään ”tuomion hetkeä” veli Barr totesi: ”Pian tulee aika, jolloin lopullinen tuomio julistetaan. Monien alueellamme asuvien on vielä kuultava hyvä uutinen, ennen kuin on liian myöhäistä.”

Näiden sanojen saattelemina 56 oppilasta saivat diplominsa ja heidät lähetettiin eri puolille maailmaa. Tänä miellyttävänä päättäjäispäivänä esitetyt kannustavat neuvot koskettivat syvästi oppilaiden ja kaikkien läsnäolijoiden sydäntä.

[Tekstiruutu s. 17]

TILASTOTIETOJA KURSSISTA

Edustettuna olleita maita: 6

Määrämaita: 25

Oppilaita: 56

Keski-ikä: 35,1

Keskimäärin vuosia totuudessa: 18,3

Keskimäärin vuosia kokoaikaisessa palveluksessa: 13,9

[Kuva s. 18]

Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 121. kurssilta valmistuneet

Alla olevassa luettelossa rivit on numeroitu edestä alkaen ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Fox, Y.; Kunicki, D.; Wilkinson, S.; Kawamoto, S.; Consolandi, G.; Mayen, C. 2) Santiago, N.; Clancy, R.; Fischer, M.; de Abreu, L.; Davis, E. 3) Hwang, J.; Hoffman, D.; Wridgway, L.; Ibrahim, J.; Dabelstein, A.; Bakabak, M. 4) Peters, M.; Jones, C.; Ford, S.; Parra, S.; Rothrock, D.; Tatlot, M.; Perez, E. 5) De Abreu, F.; Kawamoto, S.; Ives, S.; Burdo, J.; Hwang, J.; Wilkinson, D. 6) Fox, A.; Bakabak, J.; Cichowski, P.; Forier, C.; Mayen, S.; Consolandi, E.; Wridgway, W. 7) Parra, B.; Perez, B.; Tatlot, P.; Santiago, M.; Ibrahim, Y.; Kunicki, C. 8) Burdo, C.; Cichowski, B.; Ives, K.; Ford, A.; Rothrock, J.; Hoffman, D.; Davis, M. 9) Peters, C.; Dabelstein, C.; Jones, K.; Clancy, S.; Fischer, J.; Forier, S.