Iloitseminen voitosta Karitsan kanssa

VUONNA 1971 kirjoittamassaan kirjeessä Carey W. Barber muisteli niitä menneitä 50:tä vuotta, jotka hän oli palvellut tosi Jumalaa: ”Nämä vuodet Jehovan palveluksessa ovat olleet poikkeuksellisen hyvät. Yhteistyö hänen kansansa kanssa, suoja Saatanan maailman pahantekijöiltä, odote voitosta Karitsan, Jeesuksen Kristuksen, kanssa ja todisteet Jehovan rakkaudesta tuovat kaikki yhdessä suloisen rauhan ja sisäisen tyydytyksen tunteen, joka varjelee sydämen ja antaa varman toivon lopullisesta voitosta.”

Kuusi vuotta myöhemmin veli Barber, hengellä voideltu kristitty, alkoi palvella Jehovan todistajien hallintoelimen jäsenenä. Hän toimi tässä tehtävässä seuraavat 30 vuotta ja odotti edelleen ”voittoa Karitsan – – kanssa”. Hän saavutti sen pysymällä uskollisena, kunnes hän kuoli 101-vuotiaana sunnuntaina 8. huhtikuuta 2007. (1. Korinttilaisille 15:57.)

Carey Barber oli syntynyt Englannissa vuonna 1905, ja hän kävi kasteella Winnipegissä Kanadassa vuonna 1921. Kaksi vuotta myöhemmin hänet ja hänen kaksoisveljensä Norman kutsuttiin Brooklyniin New Yorkiin auttamaan uudessa hankkeessa. Noihin aikoihin Jehovan kansa alkoi itse valmistaa kirjoja levittääkseen Valtakunnan hyvää uutista ”koko asutussa maassa” (Matteus 24:14). Veli Barberin ensimmäisiä tehtäviä oli käyttää pientä painokonetta. Sillä painettiin aineistoa muun muassa niitä oikeusjuttuja varten, joita vietiin Yhdysvaltain korkeimman oikeuden käsiteltäväksi. Aikanaan veli Barber työskenteli palvelusosastolla, missä hän keskittyi seurakuntien asioihin ja saarnaamistyöhön koko maassa.

Tällaisen taustan ansiosta veli Barber oli pätevä matkustavan sananpalvelijan tehtävään, johon hänet määrättiin vuonna 1948. Hän vieraili konventeissa ja seurakunnissa kaikkialla Yhdysvaltojen länsiosissa. Hän sanoi nauttineensa erityisesti julkisesta saarnaamistyöstä raittiissa ulkoilmassa. Tuona aikana monet veljet ja sisaret tutustuivat häneen. Terävä-älyinen ja innokas veli Barber oli elementissään, kun hän myöhemmin kävi Vartiotornin raamattukoulu Gileadin 26. kurssin. Siellä hän tutustui kanadalaiseen kurssitoveriinsa Sydney Lee Breweriin. Kurssin jälkeen he menivät naimisiin ja lähtivät lyhyelle häämatkalle – he vierailivat seurakunnissa Chicagon alueella Illinoisissa. Niinä 20 vuotena, jotka he palvelivat matkatyössä, sisar Barber pysyi miehensä rinnalla ja tuki häntä jatkuvasti.

Ne jotka tapasivat veli Barberin ja oppivat tuntemaan hänet niiden vuosikymmenten aikana, jotka hän oli kierros- ja piirityössä, tai niinä 30 vuotena, jotka hän palveli hallintoelimen jäsenenä ja vieraili eri paikoissa, muistavat hänen puheensa ja värikkäät kommenttinsa. Meillä on kaikki syyt iloita siitä, että hän on saanut ”voiton Karitsan, Jeesuksen Kristuksen, kanssa”.