”Pysykää lujina ja katsokaa Jehovan pelastusta”

”Jehova on minun puolellani, en pelkää. Mitä voi ihminen minulle tehdä?” (PSALMIT 118:6)

1. Millaisten ratkaisevan tärkeiden tapahtumien edessä ihmiskunta on?

KOSKAAN aikaisemmin ihmiskunta ei ole ollut yhtä merkittävien tapahtumien edessä kuin nykyään. Jeesus ennusti tämän ja varoitti seuraajiaan: ”Tulee olemaan suuri ahdistus, jollaista ei ole sattunut maailman alusta tähän asti, ei, eikä enää satu. Ellei näet noita päiviä lyhennettäisi, ei mikään liha pelastuisi, mutta valittujen vuoksi nuo päivät lyhennetään.” (Matteus 24:21, 22.)

2. Miksi suuri ahdistus ei ole vielä alkanut?

² Ihmissilmille näkymättömät taivaalliset joukot pidättelevät parhaillaan suurta ahdistusta. Jeesukselta saamassaan näyssä apostoli Johannes pääsi näkemään syyn siihen, miksi tuota ahdistusta ei ole vielä päästetty valloilleen. Iäkäs apostoli kuvaili sitä seuraavasti: ”Minä näin neljän enkelin seisovan maan neljällä kulmalla ja pitävän tiukasti kiinni maan neljää tuulta – –. Ja minä näin erään toisen enkelin kohoavan auringonnoususta, ja hänellä oli elävän Jumalan sinetti, ja hän huusi suurella äänellä niille neljälle enkelille – –: ’Älkää vahingoittako maata älkääkä merta älkääkä puita, ennen kuin olemme sinetöineet Jumalamme orjat otsastaan.’” (Ilmestys 7:1–3.)

3. Mikä on suuren ahdistuksen ensimmäinen vaihe?

³ Voideltujen ”Jumalamme orjien” lopullinen sinetöiminen ollaan saattamassa päätökseen. Neljä enkeliä ovat valmiina päästämään tuhotuulet irti. Mitä tapahtuu ensimmäiseksi, kun he hellittävät otteensa? Enkeli vastaa: ”Näin heitetään rajusti pois Babylon, se suuri kaupunki, eikä sitä löydetä enää koskaan.” (Ilmestys 18:21.) Kun väärän uskonnon maailmanmahti tuhotaan, taivaassa riemuitaan (Ilmestys 19:1, 2).

4. Millaisia tapahtumia on vielä edessäpäin?

⁴ Maan kaikki kansakunnat ovat asettuneet yhdessä Jehovan kansaa vastaan. Onnistuvatko ne pyyhkäisemään pois nuo uskolliset kristityt? Saattaa näyttää siltä, mutta niin ei kuitenkaan käy! Kristusta Jeesusta seuraavat taivaalliset sotajoukot huolehtivat siitä, että nuo ihmisten armeijat tuhotaan (Ilmestys 19:19–21). Lopuksi Panettelija enkeleineen syöstään kuvaannolliseen syvyyteen eli toimettomuuden tilaan. He eivät pysty enää eksyttämään ihmisiä, sillä heidät sidotaan tuhanneksi vuodeksi. Millainen helpotus se onkaan elossa säilyneiden suurelle joukolle! (Ilmestys 7:9, 10, 14; 20:1–3.)

5. Mistä ne, jotka pysyvät uskollisina Jehovalle, saavat iloita?

⁵ Tulemme kohta kokemaan nämä suurenmoiset, kunnioittavaa pelkoa herättävät tapahtumat. Ne kaikki liittyvät siihen, että Jehovan kaikkeudensuvereenius, hänen oikeutensa hallita, saatetaan kunniaan. Ja ajattelehan sitä, että jos me pysymme uskollisina Jehovalle ja puolustamme lujasti hänen suvereeniuttaan, saamme olla mukana pyhittämässä hänen nimeään ja toteuttamassa hänen tarkoitustaan. Millainen verraton ilo se onkaan!

6. Mitä meidän on hyvä tarkastella seuraavaksi, kun pidämme mielessämme edessä olevat tapahtumat?

⁶ Olemmeko valmistautuneet näihin merkittäviin tapahtumiin? Uskommeko Jehovan  pelastusvoimaan? Luotammeko siihen, että hän tulee avuksemme juuri oikealla hetkellä ja parhaalla mahdollisella tavalla? Vastatessamme näihin kysymyksiin voimme pitää mielessä, mitä apostoli Paavali sanoi Roomassa asuville kristityille tovereilleen: ”Kaikki, mikä ennen kirjoitettiin, kirjoitettiin meille opetukseksi, jotta meillä kestävyytemme ja Raamatun kirjoitusten lohdutuksen avulla olisi toivo.” (Roomalaisille 15:4.) Meille kirjoitettuihin asioihin, jotka opettavat, lohduttavat ja antavat toivoa, kuuluu kertomus siitä, miten Jehova vapautti israelilaiset heidän egyptiläisten sortajiensa rautaisesta ikeestä. Noiden jännittävien tapahtumien tarkasteleminen ja sen miettiminen, miten Jehova ohjaili tapahtumia niin että Israelin pojat pelastuivat, kannustaa meitä epäilemättä suuresti odottaessamme nopeasti lähestyvää suurta ahdistusta.

Jehova pelastaa kansansa

7. Miten tilanne kiristyy Egyptissä vuonna 1513 eaa.?

⁷ Eletään vuotta 1513 eaa. Jehova on jo aiheuttanut egyptiläisille yhdeksän vitsausta. Niistä viimeisen jälkeen farao lähettää Mooseksen oikopäätä luotaan sanoen: ”Mene pois luotani! Pidä varasi! Älä yritä enää nähdä kasvojani, sillä sinä päivänä, jona näet kasvoni, sinä kuolet.” Mooses vastaa: ”Niin olet puhunut. En yritä enää nähdä kasvojasi.” (2. Mooseksen kirja 10:28, 29.)

8. Mitä ohjeita israelilaisille annetaan, jotta he säilyisivät hengissä, ja mitä sitten tapahtuu?

⁸ Jehova paljastaa nyt Moosekselle, että faraota ja kaikkia egyptiläisiä kohtaa vielä yksi, viimeinen vitsaus. Abibkuun (nisankuun) 14. päivänä kaikki ihmisten ja kotieläinten esikoiset kuolevat Egyptistä. Israelilaisperheet voidaan kuitenkin säästää, jos he noudattavat tarkasti Moosekselle annettuja Jumalan ohjeita. Heidän pitää roiskia uroskaritsan verta talojensa ovenpieliin ja ovenpäälliseen ja pysyä sisällä. Mitä tuona yönä tapahtuu? Annetaan Mooseksen itsensä kertoa: ”Tapahtui, että keskiyöllä Jehova löi jokaisen esikoisen Egyptin maassa.” Farao reagoi viivyttelemättä. Hän kutsuu Mooseksen ja Aaronin luokseen ja käskee heitä: ”Nouskaa, lähtekää pois kansani keskuudesta, – – ja menkää, palvelkaa Jehovaa, niin kuin olette puhuneet.” Israelilaiset lähtevät. Heitä on mahdollisesti yli kolme miljoonaa, ja heidän mukanaan on ”paljon sekakansaa” eli lukuisia ei-israelilaisia. (2. Mooseksen kirja 12:1–7, 29, 31, 37, 38.)

9. Mitä reittiä Jumala johtaa Israelin pois Egyptistä ja miksi?

⁹ Suorin reitti, jota israelilaiset voisivat lähteä kulkemaan, myötäilisi Välimeren rannikkoa ja menisi sitten filistealaisten maan halki. Se on kuitenkin vihollisen aluetta. Niinpä Jehova ”panee kansan  kiertämään Punaisenmeren erämaan tien kautta” todennäköisesti säästääkseen sen sodankäynniltä. Liikkeellä on miljoonittain ihmisiä, mutta he eivät ole mikään järjestäytymätön joukko. Raamattu kertoo: ”Israelin pojat lähtivät Egyptin maasta taistelumuodostelmassa.” (2. Mooseksen kirja 13:17, 18.)

”Katsokaa Jehovan pelastusta”

10. Miksi Jumala käskee Israelia leiriytymään Pi-Hahirotin eteen?

¹⁰ Seuraavaksi tapahtumat saavat yllättävän käänteen. Jehova käskee Moosesta: ”Puhu Israelin pojille, että heidän tulee kääntyä takaisin ja leiriytyä Pi-Hahirotin eteen Migdolin ja meren väliin, mistä näkee Baal-Sefoniin.” Kun tämä suuri ihmisjoukko noudattaa näitä ohjeita, se huomaa jääneensä saarroksiin vuoriston ja yhden Punaisenmeren lahden väliin. Ulospääsyä ei näytä olevan. Jehova kuitenkin tietää, mitä hän tekee. Hän sanoo Moosekselle: ”Minä annankin faraon sydämen paatua, ja hän on ajava heitä takaa, ja minä saan itselleni kunniaa faraon ja kaikkien hänen sotajoukkojensa välityksellä, ja egyptiläiset tulevat varmasti tietämään, että minä olen Jehova.” (2. Mooseksen kirja 14:1–4.)

11. a) Mitä farao tekee seuraavaksi, ja miten israelilaiset reagoivat? b) Miten Mooses vastaa Israelin valitukseen?

¹¹ Faraosta tuntuu, että hän on tehnyt virheen päästäessään israelilaiset Egyptistä. Hän lähtee kiivaaseen takaa-ajoon mukanaan 600 valiovaunut. Kun Egyptin armeija ilmestyy näköpiiriin, israelilaiset joutuvat kauhun valtaan ja huutavat Moosekselle: ”Eikö Egyptissä ole lainkaan hautapaikkoja, kun olet tuonut meidät tänne erämaahan kuolemaan?” Mooses luottaa siihen, että Jehova pelastaa heidät, ja vastaa: ”Älkää pelätkö. Pysykää lujina ja katsokaa Jehovan pelastusta, jonka hän toteuttaa teille tänään. – – Jehova itse taistelee teidän puolestanne, ja te, te tulette olemaan hiljaa.” (2. Mooseksen kirja 14:5–14.)

12. Miten Jehova pelastaa kansansa?

¹² Niiden Mooseksen sanojen mukaisesti, että Jehova itse taistelisi israelilaisten puolesta, yli-inhimilliset enkelijoukot puuttuvat nyt asiaan. Ihmeen välityksellä Jehovan enkeli siirtää Israelin leirin taakse pilvipatsaan, joka on kulkenut sen edellä. Egyptiläisille siitä tulee pimeyden lähde, mutta israelilaisille se antaa valoa. (2. Mooseksen kirja 13:21, 22; 14:19, 20.) Mooses tottelee Jumalan käskyä ja ojentaa kätensä. Raamattu kertoo: ”Jehova peräännytti merta koko yön kestäneellä voimakkaalla itätuulella – –. Vihdoin Israelin pojat kulkivat meren keskitse kuivaa maata myöten vesien ollessa heille muurina heidän oikealla ja vasemmalla puolellaan.” Egyptiläiset ryhtyvät takaa-ajoon, mutta Jehova on kansansa rinnalla. Hän syöksee egyptiläisten leirin sekasortoon ja käskee sitten Moosesta: ”Ojenna kätesi meren yli, jotta vedet palaisivat egyptiläisten, heidän sotavaunujensa ja heidän ratsumiestensä päälle.” Faraon joukkojen tuho on niin perinpohjainen, ettei ainuttakaan sotilasta jää eloon! (2. Mooseksen kirja 14:21–28; Psalmit 136:15.)

Mitä voimme oppia israelilaisten pelastumisesta?

13. Miten Israelin kansa suhtautui vapautukseensa?

¹³ Miten tämä ihmeen välityksellä saatu vapautus vaikutti elossa säilyneisiin? Mooses ja Israelin pojat puhkesivat ylistyslauluun. He lauloivat Jehovalle: ”Tahdon laulaa Jehovalle, sillä hänestä on tullut korkealle korotettu. – – Jehova on kuninkaana ajan hämärään asti, niin, ikuisesti.” (2. Mooseksen kirja 15:1, 18.)  Ensimmäiseksi heidän mieleensä tuli tosiaankin ylistää Jumalaa. Jehova oli tuossa tilanteessa osoittanut suvereeniutensa.

14. a) Mitä Israelin kokemukset opettavat meille Jehovasta? b) Mikä on vuoden 2008 vuositeksti?

¹⁴ Mitä voimme oppia näistä jännittävistä tapahtumista, ja miten ne voivat lohduttaa meitä ja antaa meille toivoa? Havaitsemme varmasti, että Jehova kykenee auttamaan kansaansa kaikissa sen eteen tulevissa koettelemuksissa. Hän pystyy selvittämään minkä tahansa tilanteen, jonka he kohtaavat. Punainenmeri ei pysäyttänyt Israelia, kun Jehova pani voimakkaan itätuulen puhaltamaan. Hän kykeni aiheuttamaan myös sen, että faraon joukot hautautuivat elävältä tuohon samaan mereen. Miettiessämme tätä voimme sanoa kuin psalmista: ”Jehova on minun puolellani, en pelkää. Mitä voi ihminen minulle tehdä?” (Psalmit 118:6.) Meitä voivat lohduttaa myös Paavalin sanat Roomalaiskirjeen 8:31:ssä: ”Jos Jumala on meidän puolellamme, niin kuka on meitä vastaan?” Millaista luottamusta nämä henkeytetyt sanat herättävätkään meissä! Ne poistavat kaiken pelon ja epäilyksen, jota saatamme tuntea, ja täyttävät meidät toivolla. Siksi onkin varsin sopivaa, että vuoden 2008 vuositekstimme on: ”Pysykää lujina ja katsokaa Jehovan pelastusta.” (2. Mooseksen kirja 14:13.)

15. Kuinka tärkeää israelilaisten oli totella Jehovaa, kun heidät vapautettiin Egyptistä, ja kuinka tärkeää se on nykyään?

¹⁵ Mitä muuta voimme oppia israelilaisten vapautumisesta? Meidän täytyy totella Jehovaa, pyytääpä hän meitä tekemään mitä tahansa. Israelilaiset noudattivat tottelevaisesti pesahin vietosta annettuja yksityiskohtaisia ohjeita. He pysyivät tottelevaisesti sisätiloissa nisanin 14. päivän yönä. Kun he lopulta lähtivät Egyptistä, heidän täytyi kulkea ”taistelumuodostelmassa” (2. Mooseksen kirja 13:18). Meidän on nykyään tärkeää noudattaa ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” kautta saamiamme ohjeita (Matteus 24:45). ”Mikäli menisimme oikealle tai mikäli menisimme vasemmalle”, meidän on kuunneltava erittäin tarkkaan takaamme kuuluvaa Jumalan sanaa: ”Tässä on tie. Kulkekaa sitä.” (Jesaja 30:21.) Lähestyessämme suurta ahdistusta voimme hyvinkin saada yksityiskohtaisia ohjeita. Voidaksemme vaeltaa turvallisesti noina vaikeina päivinä meidän on pysyttävä samassa tahdissa Jehovan muiden uskollisten palvelijoiden kanssa.

16. Mitä voimme oppia siitä, miten Jumala puuttui tapahtumien kulkuun vapauttaessaan israelilaiset?

¹⁶ Muista myös, että Jehova johdatti israelilaiset tilanteeseen, jossa he näyttivät olevan ansassa toisella puolella kohoavien vuorten  ja toisella puolella levittäytyvän Punaisenmeren välissä. Se ei suinkaan vaikuttanut viisaalta siirrolta. Mutta tilanne oli Jehovan hallinnassa ja koitui lopulta hänen ylistyksekseen ja hänen kansansa pelastukseksi. Emme ehkä nykyään ymmärrä selvästi, miksi Jehovan järjestössä jotkin asiat hoidetaan jollakin tietyllä tavalla, mutta meillä on täysi syy luottaa siihen, että Jehova opastaa meitä uskollisen viestintäkanavansa kautta. Toisinaan saattaa näyttää siltä, että vihollisemme pääsevät voitolle. Meidän näkökulmamme on rajallinen, joten emme ehkä pysty näkemään koko kuvaa. Jehova kykenee silti puuttumaan tapahtumien kulkuun juuri oikealla hetkellä, kuten hän teki Israelin kansan tapauksessa (Sananlaskut 3:5).

Luota Jehovaan

17. Miksi voimme luottaa täysin Jumalan opastukseen?

¹⁷ Voitko kuvitella, millaista luottamusta israelilaisten on täytynyt tuntea, kun he jälkeenpäin muistelivat pilvipatsasta, joka johdatti heitä päiväsaikaan, ja tulipatsasta, joka antoi heille valoa öisin? ”Tosi Jumalan enkeli” selvästikin opasti heitä heidän matkallaan. (2. Mooseksen kirja 13:21, 22; 14:19.) Nykyään voimme olla varmoja siitä, että Jehova on palvelijoidensa kanssa opastaakseen ja suojellakseen heitä ja vapauttaakseen heidät. Voimme luottaa sydämestämme lupaukseen: ”[Jehova ei] jätä uskollisiaan. Ajan hämärään asti heidät varjellaan.” (Psalmit 37:28.) Älkäämme koskaan unohtako niitä mahtavia enkelijoukkoja, jotka tukevat nykyään Jumalan palvelijoita. Niiden tuella voimme ”pysyä lujina ja katsoa Jehovan pelastusta” (2. Mooseksen kirja 14:13).

18. Miksi meidän täytyy ”pukea yllemme Jumalan koko sota-asu”?

¹⁸ Mikä auttaa meitä kaikkia ”pysymään lujina” totuuden tiellä? Se että meillä on yllämme hengellinen sota-asu, jota apostoli Paavali kuvailee kirjeessään efesolaisille. Huomaa, että hän kehottaa meitä ”pukemaan yllemme Jumalan koko sota-asun”. Onko meillä yllämme tämän hengellisen sota-asun kaikki osat? Meidän kunkin on hyvä tulevana vuonna tutkia itseämme varmistaaksemme, että tuon sota-asun jokainen osa on paikallaan. Vihollisemme Saatana Panettelija tietää heikkoutemme, ja hän yrittää yllättää meidät tai iskeä johonkin arkaan kohtaamme. Meillä on ”kamppailu” pahoja henkivoimia vastaan. Jehovan voiman avulla voimme kuitenkin voittaa! (Efesolaisille 6:11–18; Sananlaskut 27:11.)

19. Minkä suurenmoisen tilaisuuden ehkä saamme, jos kestämme?

¹⁹ Jeesus sanoi seuraajilleen: ”Kestävyydellänne te hankitte omaksenne sielunne.” (Luukas 21:19.) Olkaamme niiden joukossa, jotka kestävät uskollisesti kaikki eteensä tulevat koettelemukset. Silloin Jehova ansaitsemattomassa hyvyydessään antaa meille suurenmoisen tilaisuuden ”pysyä lujina ja katsoa Jehovan pelastusta”.

Miten vastaisit?

• Millaisia jännittäviä tapahtumia on aivan edessämme?

• Miten Jehova osoitti vuonna 1513 eaa., että hänellä on voimaa pelastaa kansansa?

• Mitä olet päättänyt tehdä tulevaisuudessa?

[Tutkistelukysymykset]

[Huomioteksti s. 20]

Vuoden 2008 vuositeksti on: ”Pysykää lujina ja katsokaa Jehovan pelastusta.” (2. Mooseksen kirja 14:13.)

[Kuva s. 17]

”Kaikki, mikä ennen kirjoitettiin, kirjoitettiin meille opetukseksi.”

[Kuva s. 18]

Faraon uppiniskaisuus syöksi Egyptin turmioon.

[Kuva s. 19]

Israelilaiset säilyivät elossa, kun he tekivät kaiken, minkä Jehova oli käskenyt.