Jehova huolehtii hellästi iäkkäistä palvelijoistaan

”Jumala ei ole epävanhurskas, niin että hän unohtaisi teidän työnne ja sen rakkauden, jota olette osoittaneet hänen nimeään kohtaan.” (HEPR. 6:10)

1, 2. a) Mitä valkoiset hiukset saattavat tuoda mieleen? b) Mitä Jehova ajattelee iäkkäistä kristityistä?

KUN näet seurakunnassa iäkkäitä valkohapsisia veljiä ja sisaria, muistuuko mieleesi Raamatussa Danielin kirjassa oleva kertomus? Näyssä, jonka Daniel sai, Jehova Jumala esitetään valkohiuksisena. Daniel kirjoitti: ”Minä jatkoin katselemista, kunnes asetettiin valtaistuimia ja Ikiaikainen istuutui. Hänen vaatetuksensa oli valkoinen niin kuin lumi, ja hänen päänsä hiukset olivat kuin puhdas villa.” (Dan. 7:9.)

² Käsittelemätön villa on usein luonnonvalkoista. Niinpä valkoiset hiukset ja arvonimi ”Ikiaikainen” kiinnittävät huomion Jumalan korkeaan ikään ja suureen viisauteen, jotka molemmat ansaitsevat syvimmän kunnioituksemme. Mitä Jehova, Ikiaikainen, sitten ajattelee uskollisista vanhoista miehistä ja naisista? Jumalan sanassa sanotaan, että ”harmaapäisyys on kauneuden kruunu, kun se saadaan vanhurskauden tiellä” (Sananl. 16:31). Jos uskollinen kristitty on tullut harmaa- tai valkotukkaiseksi, tämä kypsän iän merkki on todellakin Jehovan silmissä kaunis. Onko sinulla Jehovan näkemys iäkkäistä veljistäsi ja sisaristasi?

Miksi hyvin kallisarvoisia?

3. Miksi pidämme iäkkäitä uskontovereitamme hyvin kallisarvoisina?

³ Tällaisten rakastettujen iäkkäiden Jumalan palvelijoiden joukossa on Jehovan todistajien hallintoelimen jäseniä, nykyisiä ja entisiä matkavalvojia, uutteria tienraivaajia ja kypsiä Valtakunnan julistajia – veljiä ja sisaria, jotka palvelevat uskollisesti seurakunnissamme. Saatat tuntea joitakuita, jotka ovat julistaneet innokkaasti hyvää uutista vuosikymmeniä ja joiden hyvä esimerkki on motivoinut nuorempia ja muovannut näiden elämää. Jotkut iäkkäät uskontoverimme ovat kantaneet raskaita vastuita ja kestäneet vainoa hyvän uutisen tähden. Jehova ja ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” arvostavat syvästi kaikkea sitä, mitä he ovat tehneet ja edelleen tekevät Valtakunnan työn hyväksi (Matt. 24:45).

4. Miksi meidän tulisi kunnioittaa iäkkäitä kristittyjä ja rukoilla heidän puolestaan?

⁴ Tällaiset uskolliset veteraanit ansaitsevat toisten Jehova Jumalan palvelijoiden kiitollisuuden ja kunnioituksen. Mooseksen välityksellä annettu Jumalan laki yhdistääkin iäkkäiden huomioon ottamisen ja heidän kunnioittamisensa Jumalan pelkoon (3. Moos. 19:32). Meidän tulisi rukoilla säännöllisesti näiden uskollisten puolesta ja kiittää Jumalaa heidän rakkaudenteoistaan. Apostoli Paavali rukoili rakkaiden työtovereidensa puolesta, sekä nuorten että vanhojen. (Lue 1. Tessalonikalaiskirjeen 1:2, 3.)

5. Miten voimme hyötyä iäkkäiden Jehovan palvojien seurasta?

⁵ Lisäksi kaikki seurakunnassa voivat hyötyä iäkkäiden kristittyjen seurasta. Uskollisille iäkkäille Jehovan palvojille on tutkimisen, havaintojen ja kokemuksen kautta kertynyt arvokasta tietoa. He ovat oppineet ilmaisemaan kärsivällisyyttä ja empatiaa, ja he saavat suurta iloa ja tyydytystä oppimiensa asioiden välittämisestä seuraavalle sukupolvelle (Ps. 71:18). Nuoret, teidän on viisasta  ammentaa tästä tiedon lähteestä niin kuin ammentaisitte vettä syvästä kaivosta (Sananl. 20:5).

6. Miten voit osoittaa iäkkäille, että todella arvostat heitä?

⁶ Teetkö iäkkäille tiettäväksi, että pidät heitä arvossa, kuten Jehovakin pitää? Voit tehdä sen muun muassa kertomalla heille, että rakastat heitä kovasti heidän uskollisuutensa vuoksi ja arvostat heidän mielipiteitään. Lisäksi kun toimit sen mukaan, mitä opit heiltä, osoitat, että kunnioituksesi heitä kohtaan on aitoa. Monet iäkkäät kristityt muistavat uskollisilta vanhuksilta saamansa viisaat neuvot ja sen, miten niiden noudattaminen on hyödyttänyt heitä läpi elämän. *

Ilmaise lämmin arvostuksesi käytännön tavoin

7. Keille Jehova on antanut ensisijaisen vastuun vanhuksista huolehtimisesta?

⁷ Jehova Jumala on antanut ensisijaisen vastuun vanhusten tarpeista huolehtimisesta heidän perheilleen. (Lue 1. Timoteuksen kirjeen 5:4, 8.) Hän on hyvillään, kun perheet täyttävät velvollisuutensa iäkkäitä sukulaisiaan kohtaan ja osoittavat siten, että he ovat hänen tavallaan kiinnostuneita vanhuksista. Hän tukee tällaisia perheitä ja siunaa heitä heidän vaivannäkönsä ja kaikkien uhrauksiensa vuoksi. *

8. Miksi seurakuntien tulee osoittaa kiinnostusta ikääntyviä kristittyjä kohtaan?

⁸ Jehova on hyvillään myös siitä, että paikalliset seurakunnat auttavat uskollisia vanhuksia, jotka tarvitsevat apua mutta joilla ei ole uskovia tai avuliaita perheenjäseniä huolehtimassa heistä (1. Tim. 5:3, 5, 9, 10). Siten seurakunnat osoittavat, että ne ovat iäkkäitä kohtaan ”myötäeläviä, veljellistä kiintymystä osoittavia, hellän sääliväisiä” (1. Piet. 3:8). Paavali valaisi hyvin tällaista kiinnostusta iäkkäitä seurakunnanjäseniä kohtaan selittämällä, että jos ihmisruumiin yksi jäsen kärsii, ”kaikki toiset jäsenet kärsivät sen kanssa” (1. Kor. 12:26). Käytännölliset, myötätuntoiset teot iäkkäiden hyväksi osoittavat meidän noudattavan periaatetta, joka on Paavalin seuraavan neuvon taustalla: ”Kantakaa edelleen  toistenne taakkoja ja täyttäkää siten Kristuksen laki.” (Gal. 6:2.)

9. Millaisia taakkoja korkea ikä voi tuoda ihmiselle?

⁹ Millaisia taakkoja vanhuksilla on? Monet väsyvät helposti. Jopa perusasiat, kuten lääkärissäkäynti, paperitöistä huolehtiminen, kodin siivous ja ruoan valmistus saattavat tuntua heistä ylivoimaisilta. Koska iän myötä ruokahalu ja janontunne usein vähenevät, he saattavat ajatella, ettei heidän tarvitse syödä tai juoda niin paljon kuin heidän todellisuudessa pitäisi. Tilanne voi olla sama hengellisen ravinnon suhteen. Näön ja kuulon heikkeneminen voi vaikeuttaa lukemista ja kokousohjelmien kuuntelemista, ja pelkästään kokouskuntoon laittautuminen voi olla uuvuttavaa. Mitä sitten toiset voivat tehdä tällaisten iäkkäiden hyväksi?

Miten sinä voit auttaa?

10. Mitä vanhimmat voivat tehdä sen hyväksi, että iäkkäät saavat käytännön apua?

¹⁰ Monissa seurakunnissa vanhuksista huolehditaan esimerkillisesti. Rakkaudelliset veljet ja sisaret auttavat heitä ostosten teossa, ruoanlaitossa ja siivouksessa. He auttavat iäkkäitä tutkimaan, valmistautumaan kokouksiinlähtöön ja pysymään säännöllisinä sananpalveluksessa. Nuoremmat todistajat kulkevat heidän kanssaan tai kyyditsevät heitä. Jos vanhukset eivät voi lähteä kotoaan, heille järjestetään mahdollisuus kuunnella kokousohjelmat puhelimitse tai äänitteinä. Vanhimmat pitävät huolta siitä, että seurakuntaan kuuluvien iäkkäiden tarpeista huolehditaan käytännön järjestelyin, kun se vain suinkin on mahdollista. *

11. Kerro, miten eräs perhe auttoi iäkästä veljeä.

¹¹ Myös yksityiset kristityt voivat osoittaa vieraanvaraisuutta ja anteliaisuutta. Kun erään iäkkään veljen vaimo kuoli ja tämän saama eläke loppui, veljellä ei ollut enää varaa maksaa vuokraa. Hän ja hänen vaimonsa olivat tutkineet Raamattua erään perheen kanssa, johon kuului isä, äiti ja kaksi teini-ikäistä tytärtä, ja tällä perheellä oli suuri talo. He antoivat veljen käyttöön kaksi huonetta. Viidentoista vuoden ajan he söivät yhdessä, jakoivat monia iloisia hetkiä ja osoittivat toisiaan kohtaan veljellistä kiintymystä. Nuoret hyötyivät paljon veljen uskosta ja hänen runsaasta kokemuksestaan, ja hän puolestaan nautti iloisesta seurasta. Tämä iäkäs veli asui perheen kanssa, kunnes hän 89-vuotiaana kuoli. Vieläkin perhe kiittää Jumalaa monista siunauksista, joita he saivat ollessaan veljen seurassa. He eivät ole ”menettäneet palkkaansa”, jonka saa Jeesuksen Kristuksen opetuslapsen auttamisesta (Matt. 10:42). *

12. Miten voit osoittaa lämpimän arvostuksesi iäkkäitä veljiä ja sisaria kohtaan?

¹² Et ehkä pysty auttamaan ketään iäkästä veljeä tai sisarta edellä mainitun perheen tavoin, mutta voit kenties auttaa vanhuksia pääsemään kokouksiin ja kenttäpalvelukseen. Voit myös kutsua heitä kotiisi ja ottaa heidät mukaasi, kun lähdet jonnekin virkistäytymään. Voit vierailla heidän luonaan, erityisesti silloin kun he ovat sairaana tai eivät pääse lähtemään kodin ulkopuolelle. Lisäksi voit kohdella ja sinun tulisikin kohdella heitä aina kypsinä aikuisina. Niin kauan kuin iäkkäillä kristityillä on henkistä kapasiteettia, heidät tulee ottaa mukaan kaikkien heitä koskevien ratkaisujen tekemiseen. Jopa ne, jotka ovat menettäneet suuren osan henkisistä kyvyistään, voivat aistia, kunnioitetaanko heidän arvokkuuttaan.

Jehova ei unohda työtänne

13. Miksi on tärkeää ottaa iäkkäiden kristittyjen tunteet huomioon?

¹³ On tärkeää ottaa huomioon iäkkäiden tunteet. Ei ole epätavallista, että vanhuksia surettaa kovasti heidän kyvyttömyytensä suoriutua kaikesta siitä, mihin he pystyivät nuorempina ja terveempinä. Esimerkiksi eräs  sisar, joka on palvellut aktiivisesti Jehovaa noin 50 vuotta ja toimi aikoinaan vakituisena tienraivaajana, heikkeni vähitellen sairauden vuoksi niin, että hän pystyi tulemaan kokouksiin vain suurin ponnistuksin. Verratessaan aiempaa palvelustaan nykyiseen tilanteeseensa hän alkoi itkeä. Hän painoi päänsä alas ja sanoi vedet silmissä: ”Minusta ei ole enää mihinkään.”

14. Mitä rohkaisua iäkkäät Jehovan palvelijat voivat saada psalmeista?

¹⁴ Jos sinä olet iäkäs, onko sinulla ollut tällaisia tuskallisia tunteita? Tai tuntuuko sinusta toisinaan siltä, että Jehova on ehkä hylännyt sinut? Psalmistalla on voinut olla vanhalla iällään samanlaisia tunteita, sillä hän pyysi Jehovalta: ”Älä heitä minua pois vanhuuden aikana, älä jätä minua, kun voimani ehtyy. Älä jätä minua, oi Jumala, vanhana ja harmaapäisenäkään.” (Ps. 71:9, 18.) Jehova ei tietenkään ollut hylkäämäisillään tuon psalmin sepittäjää, eikä hän hylkää sinuakaan. Eräässä toisessa psalmissa Daavid ilmaisi luottamuksensa Jumalan tukeen. (Lue psalmi 68:19.) Voit olla varma siitä, että jos olet uskollinen iäkäs kristitty, Jehova on kanssasi ja tukee sinua jatkuvasti päivästä päivään.

15. Mikä voi auttaa vanhuksia säilyttämään myönteisen asenteen?

¹⁵ Jehova pitää aina mielessään kaiken sen, mitä te, hänen ikääntyneet todistajansa, olette tehneet ja edelleen teette hänen kunniakseen. Raamattu sanoo: ”Jumala ei ole epävanhurskas, niin että hän unohtaisi teidän työnne ja sen rakkauden, jota olette osoittaneet hänen nimeään kohtaan.” (Hepr. 6:10.) Vältä siksi omaksumasta sellaista kielteistä ja väärää ajatusta, että koska olet vanha, sinusta ei ole enää hyötyä Jehovalle. Yritä korvata masentavat, pessimistiset ajatukset myönteisillä. Iloitse siunauksistasi ja tulevaisuudentoivostasi! Meillä on ”tulevaisuus ja toivo” – paras mahdollinen – ja Luojamme takaa niiden varmuuden. (Jer. 29:11, 12; Apt. 17:31; 1. Tim. 6:19.) Ajattele toivoasi, työskentele pysyäksesi nuorena sydämeltäsi ja mieleltäsi äläkä koskaan aliarvioi kokouksissa läsnäolosi arvoa! *

16. Miksi eräs iäkäs veli ajatteli, ettei hänen pitäisi enää palvella vanhimpana, mutta miten vanhimmisto rohkaisi häntä?

¹⁶ Ajatellaanpa 80-vuotiasta Johania. Hän huolehtii kokopäiväisesti uskollisesta vaimostaan Sanniesta, joka on nykyään invalidi. * Sisaret ovat vuorotellen Sannien luona, niin että Johan pääsee kokouksiin ja kenttäpalvelukseen. Hiljattain Johan kuitenkin tunsi olevansa henkisesti aivan lopussa ja alkoi ajatella, ettei hänen pitäisi enää palvella seurakunnan vanhimpana. ”Mitä järkeä minun on olla vanhimpana?” hän kysyi kyynelsilmin. ”En tee seurakunnassa enää mitään, mistä olisi hyötyä.” Toiset vanhimmat vakuuttivat hänelle, että hänen kokemuksensa ja hyvä arvostelukykynsä ovat korvaamattomia. He kannustivat häntä jatkamaan vanhimman tehtävässä, vaikkei hän voisikaan aina olla kaikessa mukana. Johan rohkaistui suuresti, ja hän jatkaa palvelemista vanhimpana siunaukseksi seurakunnalle.

Jehova arvostaa

17. Mitä Raamattu vakuuttaa iäkkäille kristityille?

¹⁷ Raamattu osoittaa selvästi, että huolimatta iän mukanaan tuomista ongelmista vanhukset voivat kukoistaa edelleen hengellisesti. Psalmista vakuutti: ”Ne, jotka on istutettu  Jehovan huoneeseen, – – menestyvät vielä harmaapäisinäkin, he ovat jatkuvasti meheviä ja vihantia.” (Ps. 92:13, 14.) Apostoli Paavali, jolla oli ehkä jokin terveysongelma, ei lannistunut, ”vaikka se ihminen, joka [hän] oli ulkonaisesti, riutuikin pois”. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 4:16–18.)

18. Miksi iäkkäät uskontoverimme ja ne, jotka huolehtivat heistä, tarvitsevat toisten apua?

¹⁸ Monet nykyajan esimerkit todistavat, että on mahdollista ”menestyä vielä harmaapäisenäkin”. Mutta sairauden ja iän tuomat haasteet voivat lannistaa jopa niitä, joilla on huolehtivia ja vastuuntuntoisia sukulaisia auttamassa heitä. Myös auttajat voivat uupua. Seurakunnalla on ilo mutta myös velvollisuus ilmaista teoillaan rakkautensa sekä iäkkäitä että niitä kohtaan, jotka huolehtivat heistä (Gal. 6:10). Antamalla heille apua osoitamme, ettemme vain kehota heitä menemään ja ”pysyttelemään lämpiminä ja hyvin ravittuina” tekemättä käytännössä mitään heidän hyväkseen (Jaak. 2:15–17).

19. Miksi uskolliset iäkkäät kristityt voivat katsoa luottavaisesti tulevaisuuteen?

¹⁹ Ikääntyminen voi jossain määrin vaikuttaa kristillisiin toimintoihin, mutta aika ei vähennä rakkautta, jota Jehova tuntee uskollisia iäkkäitä palvelijoitaan kohtaan. Päinvastoin kaikki nämä uskolliset kristityt ovat kallisarvoisia hänen silmissään, eikä hän koskaan jätä heitä. (Ps. 37:28; Jes. 46:4.) Jehova tukee ja opastaa heitä läpi vanhuusvuosien (Ps. 48:14).

[Alaviitteet]

Miten vastaisit?

• Miksi uskolliset iäkkäät kristityt ovat mielestäsi kallisarvoisia?

• Miten voimme ilmaista lämmintä arvostusta ikääntyviä uskontovereitamme kohtaan?

• Mikä voi auttaa iäkkäitä Jehovan palvelijoita säilyttämään myönteisen asenteen?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuvat s. 18]

Seurakunnan jäsenet arvostavat iäkkäitä hyvin paljon.